Глава 61 — Глава 61

Глава 61. Раздел выгод У Барона Красного Листа будет сын, и Роджер об этом знает. Конечно, это не лорд Роджер тайком пробрался к нему домой, пока того не было! Хотя ему и хотелось испытать свою слабую сторону, почувствовать то, о чём говорил Сион: «Госпожа невестка, такой большой мяч, одной рукой не удержать!» Удар кнута Военачальника! Но на этот раз Роджер тут действительно ни при чём. В последнее время он либо воевал, либо ехал на войну, либо готовился к нападению, и к югу от Чёрной Горы вообще не показывался. Информацию принёс Коул. А откуда Коул узнал? Можно сказать лишь, что старик всё-таки обладает профессиональными навыками — имеется в виду способность добывать разведданные. Не мог же он лично поучаствовать в зачатии — время не позволяет! Роджер отправил его в Хребет Красного Листа всего несколько дней назад! Да, Коула Роджер послал в Хребет Красного Листа заранее. Изначальный план этой оборонительной операции вообще не предусматривал полевого сражения. По предложению Маленького Мэтта, сторона Чёрной Горы должна была укрепиться, запереться и измотать противника, используя захваченное у Чёрного Ветра зерно. Конечно, просто изматывать врага было не в стиле Роджера — иначе Маленький Мэтт не предложил бы отказаться от обороны на склоне. Коула послали заранее разведать обстановку в резиденции главы союзников — Барона Красного Листа. В случае необходимости можно было пойти на рискованный шаг. Если противник решит биться до конца, а Роджер не найдёт возможности разгромить врага, планировалось задействовать запасной план. Коул заранее собирал информацию, чтобы Роджер мог использовать мобильность кавалерии [разбойников] для манёвра «осада Вэй — спасение Чжао». Говоря проще — обмен ударами по базам. Просто планы не поспевали за изменениями. Авангард возглавил не осторожный, знакомый им Барнс, а кто-то другой. Это дало людям Чёрной Горы шанс решить исход одним сражением. К счастью, работа Коула не пропала даром. Беременность жены Делона — как раз один из результатов. Неважно, как Коул узнал — в его возрасте уж точно не через соблазнение служанок барского замка. В любом случае, у каждого свои методы. Главное — он узнал. Это дало Роджеру возможность шантажировать Барона Красного Листа: раз я знаю о тайной беременности твоей жены, могу и навредить! Действительно, узнав об этом, Барон Красного Листа тут же растерялся. К тому же, услышав, что у Роджера есть семейный маг, немедленно оставил мысли о затягивании дела. Стороны договорились на следующий день совместно ввести войска в Хребет Красного Камня, а Барон Красного Листа лично той же ночью вернулся в своё логово. В итоге стороны условились: Хребет Красного Листа забирает все запасы добытой железной руды и гоблинов-плавильщиков. Хребет Чёрной Горы получает все запасы железных доспехов, конской брони и казённое зерно. Что до весьма вероятных личных сокровищ Хребта Красного Камня — они наверняка у жены Челси, и обе стороны не стали договариваться о них. Чтобы продолжать существовать в этом мире, нельзя действовать слишком жёстко в подобных вопросах. Барон Красного Листа, как и говорил Роджер, получил контроль над торговым путём на участке между Хребтом Красного Камня и Хребтом Красного Листа, ведущим в Стормхейвен. Будь Роджер ещё безжалостнее, он мог бы, воспользовавшись смятением противника, захватить и руду, и гоблинов. Но лорд Роджер не стал загонять в угол — полная монополия привела бы к войне не на жизнь, а на смерть. Главное — скорость. Эти богатства нужно сначала прибрать к рукам, а потом уже думать. Вдруг орки двинут на юг или вмешается виконт — тогда всё пропадёт. В таких делах важна одна вещь — быстрота! Сразу после первого собрания нового тройственного союза Хребет Красного Листа отвёл людей на пять миль и разбил лагерь. Этот конфликтный фарс временно завершился. Что до последствий и судьбы Челси — это дела будущего. Сейчас главное — грабить деньги и выгоды. Наутро следующего дня Роджер собрал двадцать лучших людей для выступления. — Милорд, вы не можете бросить Одо! Почему этот толстяк может ехать, а Одо нет? Едва Роджер собрался выходить, Одо заблокировал ему дорогу у ворот. Эта поездка в Хребет Красного Камня — лакомый кусочек. Роджер взял с собой немало людей, включая обоих управляющих парками. Одо позавидовал до зубовного скрежета — он всё ещё хотел добыть в железорудном Хребте Красного Камня собственный доспех. Услышав это, Роджер почувствовал головную боль. — Одо, я же говорил — изучай с господином Кентукки, как сохранять спокойствие. Потом я дам тебе невиданное прежде «благословение». К тому же в этом походе нет никакой опасности — как раз помоги рыцарю Уоллесу охранять дом. Уоллес как человек со стопроцентной лояльностью, честный и принципиальный, к тому же опытный, фактически занял позицию второго лица в небольшой группе Хребта Чёрной Горы. Когда Роджера нет, способный стабилизировать обстановку и пользующийся авторитетом — только старый рыцарь. Конечно, поскольку Роджер — лорд-первопроходец и любит странствовать, Уоллес стал профессиональным домоседом. Учитывая способности Уоллеса, Роджер доверял ему самостоятельное командование, потому спокойно оставлял охранять дом. — Почему даже Джерри едет? Он же управляющий «Чёрной угольной шахты»? Там одни гоблины. В прошлый раз я привёл столько людей и не стал управляющим парка. Хотя у нас с Уоллесом тоже есть способности привлекать людей — почему именно он! Услышав это, Джерри задрал нос с видом мелкого подлеца, добившегося успеха. — Ладно, Одо, доспех я тебе постараюсь добыть. Маленький Мэтт тоже едет — ты ведь ему доверяешь? Что до Джерри? Его работу ты точно не сможешь выполнять! Услышав это, Одо наконец перестал ныть и надувшись отправился искать Кентукки. Зато недавно самодовольный Джерри вдруг почувствовал неладное. Чёрт, неужели опять пошлют в качестве пушечного мяса? Разобравшись с Одо, Роджер обратил внимательный взгляд на набравшего вес Сиона и многозначительно сказал: — Неплохо, брат Сион! На этот раз тебе досталось жирное местечко — поздравляю! Ты получил мощную поддержку Барона Красного Листа! Услышав это, Сион, едва выбравшийся из беды, чуть не расплакался и льстиво заговорил: — Всё благодаря вашему учению, милорд! Без вашего наставления в военной философии где бы мне взять способности для самостоятельного командования! Будьте спокойны! В будущем, если что случится в Хребте Красного Камня, стоит только дать знать — нет, я буду безоговорочно выполнять ваши приказы! У Сиона не осталось прежней гордыни и высокомерия. Пройдя через парк гражданского строительства, он испытывал к Роджеру только безграничный страх и благоговение. Что до обещания повиновения — выбора не было. Этот человек держал его за горло. Сейчас он мог набирать вес только благодаря продаже информации о родном двоюродном брате. Коул смог добыть разведданные не без помощи этого типа. Он даже рассказал о своих чувствах к невестке — если Барон Красного Листа узнает, точно убьёт! [Лояльность Сиона Уильямса: 55] Посмотрев на показатель лояльности этого человека, Роджер понял — маловато, но по крайней мере, до смерти Барона Красного Листа бунтовать не будет. Неплохая марионетка. К тому же его будущее место — Хребет Красного Камня, где есть Малик и будущий начальник Большой Лопес. Волн не поднимет!