Глава 6 — Глава 6: Трус

Глава 6. Трус Прибыв к своему многоквартирному дому, Ной тут же пригнулся за машиной, наблюдая, как трое мужчин с руками в карманах выходят из него. Самый высокий из них — лысый парень с татуировкой на шее, которого Ной узнал как «Рекса» — ударил кулаком по кирпичной стене здания. — Пустая трата времени. Картера нет дома, — прорычал Рекс, разминая костяшки пальцев. — Может, он прячется внутри, — предложил коротышка в кожаной куртке. — Надо было выбить дверь. — И чтобы соседи вызвали копов? Подумай головой, Мик. — Третий мужчина — хорошо одетый, с подстриженной бородой — проверил свои золотые часы. — Мы его всё равно поймаем. Проценты всё равно капают. — Босс будет недоволен. В третий раз мы его упустили. — Босс должен был позволить мне сломать ему пальцы в прошлый раз, — сказал Рекс, хрустнув костяшками. — Научил бы его, что бывает, когда пропускаешь платежи. — У него есть время до пятницы, — напомнил им Золотые Часы. — После этого мы заберем не только деньги. Ной вжался в машину, чувствуя, как бешено стучит сердце. Те пятьсот долларов, что он отдал ранее, были "цивильным" платежом - ведь это был другой кредитор, вполне легальный. А эти, тем временем, были не совсем... И «до пятницы» означало, что у него осталось меньше 24 часов, прежде чем всё станет очень плохо. Трое мужчин залезли в чёрный седан, припаркованный через дорогу. Когда они уехали, он бегом бросился к своей квартире, едва дыша, пока не оказался в безопасности внутри с запертой на цепь дверью. — Система, — задыхаясь, сказал он, прислонившись к двери. — Мне нужно зарабатывать деньги быстрее. Намного быстрее. [Текущий ежедневный доход: $300. Дополнительные источники дохода могут быть разблокированы за счёт расширения магазина или просто продажи продуктов.] — Я это уже знаю. Я имел в виду, ну... вы... знаете... [Пользователь, что вы хотите?] Ной вздохнул. — Вы знаете... типа... заём? [...] [Пользователь... вы хотите, чтобы я одолжила вам денег, чтобы сбежать от ростовщиков?] Ной энергично кивнул головой без всякого стыда. — Именно. [Нет.] — ПОЧЕМУ! [Прекратите лениться и идите продавать хлеб.] — Тц, стоило попробовать. — ... В своей лавке Ной лихорадочно расхаживал, запустив руки в волосы. Часы тикали. — Двадцать четыре часа, — пробормотал он, яростно подсчитывая время. — Вот всё, что у меня есть, прежде чем эти парни вернутся, чтобы сломать не только мою дверь. Он щёлкнул пальцами, когда математика встала на свои места. — Одна буханка каждые два часа... У меня уже есть две готовые, что означает к завтрашнему дню... — Его глаза загорелись. — Всего четырнадцать буханок. Если я продам хотя бы половину из них, это $2 100! Ной хлопнул по прилавку, дикая ухмылка расплылась по его лицу. — Плюс мой ежедневный доход в $300... Всего $2 400. Недостаточно, чтобы погасить весь долг, но достаточно, чтобы пока держать этих головорезов подальше от меня. — Семь буханок. Это всё, что мне нужно продать, — он твёрдо кивнул, как бы убеждая себя. — Семь волшебных целительных буханок хлеба, и я, возможно, сохраню свои коленные чашечки. Простота плана была почти смехотворной. Несколько часов проползли без следа Валерии. Ной в пятый раз проверил свои несуществующие часы. — Где эта глава гильдии? Её съел дракон или что-то в этом роде? — Он побарабанил пальцами по прилавку. [Пользователь. Вам разрешено искать клиентов. Вам не нужно ждать, пока клиент войдёт а магазин.] Глаза Ноя метнулись к двери. Загадочный внешний мир манил, полный потенциальных клиентов... и кто знает, чего ещё. — Выйти наружу? Я? — Он театрально схватился за грудь. — В мир, потенциально наполненный демонами, драконами и бог знает чем. [...] — Это молчание красноречиво, Система, — Ной скрестил руки. — Что, если я выйду наружу, и демон появится прямо передо мной? Кто тогда оплатит мою эмоциональную терапию? Не вы, это точно. Система молчала. — Ха! Безмолвна, потому что я прав! [Пользователь... Я не ответила не потому, что вы меня убедили. Я просто... ошеломлена вашим беспрецедентным уровнем бесстыдства.] — Простите? — Ной упёр руки в бока. — Вы должны были сказать: «Пользователь, вы мудры». Хотя он и жаловался, Ной всё же открыл дверь и выглянул наружу. Прищурившись, он смотрел на средневековую улицу. Пробежала курица, за которой гнался очень маленький гоблин с вилкой. Ной медленно отступил от двери. — Да, думаю, я подожду Валерию. Обслуживание клиентов — это качество, а не количество. [Трус.] — Стратегическое бизнес-планирование! [Курица.] — Это клевета на птицу, и я этого не потерплю!