Глава 5 — Глава 5: Первое снятие наличных, посещение больного отца

Глава 5. Первое снятие наличных, посещение больного отца Поняв, что в ближайшие два часа он не сможет продать хлеб, Ной решил вернуться в реальный мир. — Система, обменяй золотые монеты на деньги. И убедись, что мой ежедневный доход будет выплачиваться в долларах, а не в золотых монетах. [Да, Пользователь.] Через секунду телефон Ноя завибрировал. Он схватил его, и его глаза расширились от уведомления: [На ваш счёт, заканчивающийся на xx00, зачислено $300.] — Отлично, — улыбка расплылась по его лицу, когда он проверил свои обновлённые характеристики: СИСТЕМА "МАГНАТ НА АВТОПИЛОТЕ" Пользователь: Ной Картер Возраст: 28 Магазинов: 1 Ежедневный доход: $300 Текущие активы: $1600.56 Очки магазина: 20 Атрибуты: Сила: 4, Выносливость: 4, Интеллект: 6, Ловкость: 3 Навыки: Программирование (Ур. 2), Финансы (Ур. 1), Выживание на рамене (Ур. 3) Оглядев свою грязную квартиру, Ной недоверчиво рассмеялся. Банки из-под энергетиков и стаканы из-под лапши быстрого приготовления загромождали каждую поверхность. Его стол был завален записками и пустыми кофейными кружками. — Триста баксов. Каждый. Божий. День. — Это $9 000 в месяц. Жизнь наконец-то наладится... Он повалился обратно на свою неубранную кровать, глядя в потолок. Вот так просто его проблемы с доходом были решены. Больше не нужно уклоняться от звонков коллекторов. Больше не нужно выбирать между арендой и медицинскими счетами отца. — Я могу практически жить достойной жизнью, ничего не делая. Мне и не нужно возвращаться в тот мир. Но это было бы глупо. Его телефон снова завибрировал. Ещё один коллектор. Ной уверенно взял трубку. — Алло? — Мистер Картер? Это Аманда из... — Из Взыскание & Ко, знаю, — Ной сел, внезапно почувствовав смелость, — я собираюсь внести платёж. На другом конце провода повисла пауза. — Это... хорошо слышать, мистер Картер. Вы будете платить минимальную сумму или... — Пятьсот долларов, — сказал он, наслаждаясь последовавшей шокированной тишиной. — Я... ну, это отличная новость. Мы обработаем этот платёж... — И на следующей неделе ещё пятьсот, — Ной не мог перестать ухмыляться. — Отлично! Причина, по которой Ной платил большую сумму в месяц, заключалась в процентной ставке. Он хотел избавиться от неё как можно скорее. — У меня остался ещё один коллектор... и это ещё большая морока, — вздохнул он. Закончив разговор, Ной вскочил на ноги, внезапно полный энергии. Он начал собирать пустые контейнеры из-под еды, бросая их в мусорный пакет. — Если я собираюсь стать межпространственным бизнес-магнатом, я не могу жить на помойке. Он мельком взглянул на свой ноутбук, где на экране всё ещё светился код PRISM. «Мой драгоценный ноутбук и драгоценный алгоритм, над которым я так долго корпел». Он положил и то, и другое в сумку и спрятал под кровать, на память. Ной продолжил уборку. Если одна буханка хлеба может приносить $300 ежедневно, что произойдёт, когда он разблокирует больше продуктов? Или откроет больше магазинов? Его телефон снова зазвонил — на этот раз это был его отец. — Привет, пап. — Привет, сынок. Я вот думаю, ты сегодня собираешься навестить меня? Ной улыбнулся. — Конечно, пап. Я буду там через два часа. — Хорошо, сынок. Тогда увидимся. — Увидимся, пап. Береги себя. После окончания разговора глаза Ноя слегка погрустнели. Хотя всё казалось хорошо, это было не так. После смерти его мамы здоровье отца медленно ухудшалось. Пока это не привело к его госпитализации. Подумав о здоровье отца и своём хлебе, глаза Ноя тут же загорелись. — Система, могу я взять хлеб из своего магазина и накормить им папу? [Нет, Пользователь. У вас нет таких привилегий.] Плечи Ноя поникли, услышав «нет», но следующее предложение Системы дало ему надежду. — Это значит, что я смогу сделать это в будущем? [Конечно, Пользователь. Ваши привилегии увеличиваются, когда вы разблокируете больше продуктов и больше магазинов. Так что усердно работайте над этим! Чем больше вы продаёте, тем больше улучшаете свои магазины, и тем больше магазинов у вас будет.] — Отлично! Как я могу разблокировать больше продуктов? [Пользователь может разблокировать больше продуктов, купив их в слоте "Улучшение магазина". В настоящее время он недоступен для Пользователя, так как он не достиг требуемого порога продаж в 10 единиц. Как только вы продадите десять кусков хлеба, вы сможете разблокировать слот "Улучшение магазина".] — Значит, мне нужно покупать продукты? [Нет, Пользователь. Вам не нужно ничего покупать. Это ваш выбор, но да, чтобы разблокировать новые продукты, вам нужно покупать их за деньги.] — Ох... Может, не стоило так быстро выплачивать долги. — Он почесал затылок. Он уже потратил $500 из своих $1600. Оставив $1100 на счету. — Надеюсь, мне хватит, чтобы что-нибудь купить к тому времени, как я разблокирую слот "Улучшение магазина". Закончив уборку, он пошёл принять душ и переоделся. Он положил свою старую одежду в корзину для белья и спустился с ней вниз. Он жил в небольшой комнате в многоквартирном доме, где были платные стиральные машины, которыми можно было пользоваться. Он загрузил одежду в стиральную машину и подождал, пока она закончит работу. Примерно через тридцать минут одежда была выстирана и высушена. Он отнёс её обратно в свою комнату и отправился навестить отца в больнице. По пути в больницу он зашёл в супермаркет и купил отцу разных фруктов. Раньше он не мог этого сделать, потому что у него не было средств. Но теперь, когда они появились? Он собирался побаловать отца. Больничные коридоры пахли дезинфицирующим средством и фальшивым весельем. Ной ненавидел это место — ненавидел пикающие аппараты, скрипящие туфли. Но сегодня всё было иначе. Сегодня он шёл с высоко поднятой головой, а в руке покачивалась сумка с отборными фруктами. — Ну, посмотрите, кто это такой бодрый, — позвала медсестра Мартинес с поста. — Ваш лотерейный билет выиграл? — Что-то вроде того. — Хотите яблок? — сказал он, подвигая корзину ближе к ней. — Конечно. Как вы узнали, что я хотела? — Она улыбнулась, взяв яблоко из корзины. — Магия, — ответил он. Она хихикнула и легонько хлопнула его по плечу. Он наклонился ближе, делая вид, что не хочет, чтобы кто-либо его слышал. — Тс-с. Никому не говорите, что я дал вам это яблоко, ладно? Она кивнула с улыбкой на лице, прежде чем прошептать: — Хорошо, теперь идите, пока вас никто не увидел с этой корзиной фруктов. Он поспешно кивнул, как будто он действительно боялся. Ной уже стал известен в отделении своего отца. Он знал медсестёр, и они знали его. «Жизнь и впрямь сильно помотала его после выпуска. Хотя он красив, обаятелен и забавен, он всё ещё не сможет обеспечивать жену. Иначе...» Он нашёл отца на обычном месте — в палате 412, у окна. Алан Картер выглядел маленьким на больничной койке, его некогда сильное тело медленно увядало от болезни. Услышав шаги, Алан обернулся. — А вот и он, — сказал Алан, его голос был сильнее, чем в последние недели. — И он принёс... подожди, это что, настоящие свежие фрукты? Кто ты и что ты сделал с моим сыном? Ной рассмеялся, ставя корзину с фруктами на прикроватную тумбочку. — Очень смешно. Разве не может парень принести отцу приличной еды? — Не тогда, когда на прошлой неделе ты не мог позволить себе поесть, — глаза Алана подозрительно сузились. — Ной, ты ведь не сделал ничего глупого, а? Ростовщики? Азартные игры? — Пап, расслабься. Мой код наконец-то окупился — в каком-то смысле. У меня теперь хороший доход. Стабильный. Алан изучал лицо сына. — За одну ночь? — Ты всегда говорил, что возможность не стучится — она подкрадывается и набрасывается, когда ты не смотришь. Его отец фыркнул. — Не помню, чтобы я это говорил, но это звучит похоже на меня. Он потянулся за клубникой, разглядывая её, как какой-то экзотический образец. — Ну, что бы это ни было, надеюсь, это законно. — Абсолютно законно. "Межпространственно, но законно." — Просто сосредоточься на выздоровлении, ладно? Счета оплачены. — Ной... — Я серьёзно, пап. Больше никакого стресса из-за денег. Доктор Гарсия говорит, что стресс замедляет твоё выздоровление. Алан замолчал, медленно и сосредоточенно поедая клубнику. — Вкусно, — наконец сказал он. — Очень вкусно. Следующий час они провели, разговаривая о больничной еде, о медсёстрах, о чём угодно, кроме внезапного финансового успеха Ноя. Когда часы посещения заканчивались, Ной проверил свой телефон. — Нужно бежать, пап. Я вернусь завтра или послезавтра, — Ной сжал плечо отца. Алан кивнул. — Береги себя, сынок. — Береги себя, пап, я тебя люблю. Его отец улыбнулся, наблюдая, как сын выходит из комнаты.