Глава 35 — Глава 35

Когда наш герой закончил собирать сущность крови, в его голове зазвучал голос системы: «Техника формирования сущности крови прорвалась на средний жёлтый ранг. Теперь носитель может извлекать сущность крови с зверей 2-3 ранга». Шох замер на мгновение, переваривая информацию. «Значит, любая техника, которую я покупаю в магазине системы, может развиваться», — подумал он, складывая стеклянные бутылочки с сущностью в аккуратную стопку. Закончив, он передал их лидеру охотников. У самого Шоха не было пространственного кольца, а хранить такие ценности в чёрной башне он не мог — слишком сложно было бы объяснить их исчезновение команде. Ночь прошла спокойно. За прошедший вечер охотники разобрались с тушами демонических зверей: достали ядра, а остатки раскидали в разных уголках у подножия гор, чтобы не оставлять следов. Наутро команда собрала лагерь и двинулась в сторону деревни Клык. --- Дорога домой По пути ничего особенного не произошло. Команда была в приподнятом настроении — только за эту вылазку они получили больше добычи, чем за весь прошлый год. По их подсчётам, запасов должно было хватить на полгода, если не больше. Как же они ошибались. После улучшения тела с помощью закалки кровью каждый из охотников начал поглощать ци намного быстрее. Скорость переработки энергии тоже увеличилась. Восемь человек, около полутора сотен ядер — этого хватит от силы на пару месяцев. А может, и меньше. Но за эти пару месяцев никто не знал, насколько сильнее успеют стать охотники. Как Ван Шу и предполагал, на второй день пути они встретили поисковый отряд. Трое мужчин, каждый на седьмом ранге закалки тела — серьёзная сила даже по меркам деревни. После долгого отсутствия "Громовых Клинков" старейшины забеспокоились и отправили людей на поиски. Выслушав объяснения Ван Шу о том, что он прорвался на седьмой ранг, из-за чего пришлось задержаться, командир отряда широко улыбнулся. — Прорыв? Это отличная новость! Любое усиление боевой мощи деревни сейчас на вес золота. Особенно перед Приливом. Вторую половину пути охотники прошли в компании поискового отряда. Говорить при посторонних о своих истинных достижениях было нельзя, так что разговоры крутились вокруг охоты, погоды и предстоящего Прилива. Ближе к вечеру того же дня команда наконец добралась до деревни. На входе Ван Шу снова повторил историю о своём прорыве. Стражники радостно захлопали его по плечам, поздравляя, и без лишних вопросов пропустили всю команду внутрь. Охотники сдали добычу — обычных одиночек, без следов стайной охоты — и направились к дому Ван Шу. --- Дом лидера Как и договаривались, Шох должен был установить формации очищения ядра в домах каждого охотника. Но по пути команда немного изменила план. — Из соображений безопасности, — объяснил Чжэн Янь, — лучше установить всё в одном месте. Мы и так часто собираемся вместе. Никто не удивится, если будем приходить к Ван Шу почаще. Идея показалась разумной. "Громовые Клинки" считались самой дружной командой во всей деревне Клык. Члены отряда постоянно тусовались друг у друга, а дом лидера, самый большой, был естественным центром притяжения. Когда они вошли, их встретила молодая девушка. Красивая, с точеными чертами лица и длинными чёрными волосами, она явно нервничала. В её глазах читалась злость, сдерживаемая из последних сил. Увидев всю команду, она взяла себя в руки и промолчала. — Ты впервые у меня дома, брат Тан? — Ван Шу широко улыбнулся. — Добро пожаловать! Чувствуй себя как дома. Он подвёл юношу к девушке. — Это Ван Сюэ, моя сестра. Сюэ'эр, это брат Тан, новый член "Громовых Клинков". Девушка кивнула, явно уже наслышанная о загадочном новичке. В её взгляде мелькнуло любопытство, но она снова промолчала. Когда все расселись в гостиной, Ван Шу тихо спросил: — Брат Тан, где ты хочешь установить формацию? Охотники навострили уши. — Там, куда гости не заходят и где никто не обратит внимания, — так же тихо ответил Шох. Ван Шу задумался, потом кивнул. — Есть такое место. Идите за мной. Он встал и направился на кухню. Охотники, удивлённо переглянувшись, последовали за ним. Ван Сюэ, которая как раз готовила перекус для гостей, замерла с половником в руке, когда вся команда ввалилась на её территорию. Она явно ждала, когда они уйдут, чтобы наконец высказать брату всё, что думает о его двухнедельном исчезновении без предупреждения. Но Ван Шу не обратил на сестру внимания. Он подошёл к углу кухни, отодвинул тяжёлый ковёр, под которым обнаружился люк, и жестом пригласил всех спускаться. Внизу было темно и тесно. Ван Шу зажёг свечу, и Шох осмотрелся. Небольшое помещение, заставленное сундуками и мешками. — Здесь я храню сбережения, — пояснил Ван Шу. — Золото, ядра, ценные вещи. Никто из посторонних сюда не заходит. Шох оглядел комнату и покачал головой. — Брат Ван, здесь слишком тесно. Почему бы нам не сделать ещё одно помещение, рядом? Побольше. Ван Шу задумался. Идея была здравая. Если ставить формацию здесь, все припасы придётся куда-то убирать. А отдельная комната для культивации решила бы сразу две проблемы. — Хорошая мысль, — кивнул он. — Приступаем. --- Три часа спустя Новый подвал был готов. Они просто прокопали ход вбок от старого помещения, расширили, укрепили потолок, чтобы не обрушился, и получили просторную комнату, вполне пригодную для культивации. Ван Шу протянул Шоху флягу с кровью демонического зверя. — Держи. Шох принял флягу, отлил немного крови в плошку и приступил к работе. Охотники заворожённо наблюдали, как он выводит на полу замысловатые символы. Линии ложились ровно, одна за одной, сплетаясь в сложный узор, который пульсировал слабым светом, когда Шох заканчивал очередной элемент. Через полчаса всё было готово. Формация очищения ядра низкого жёлтого ранга сияла ровным, спокойным светом, готовая к работе. — Готово, — сказал Шох, вытирая руки. Охотники смотрели на него с широко раскрытыми глазами. Они знали, что он силён. Знали, что он гений. Знали, что у него есть техника закалки кровью. Но теперь... — Ты ещё и мастер формаций? — выдохнул Чжан Фэн. — Не мастер, — покачал головой Шох. — Просто умею делать несколько простых. — Простых? — Чжэн Янь хмыкнул. — Брат Тан, с каждым днём ты становишься всё загадочнее. Ван Шу положил руку на плечо юноши. — Спасибо. Мы этого не забудем. Шох кивнул, чувствуя на себе их взгляды. В них не было подозрения — только уважение и лёгкое недоумение. И чуть-чуть благоговения. «Пусть думают что хотят, — решил он. — Главное, что формация готова. Теперь можно начинать готовиться к Приливу». А в голове уже крутились новые планы. Растение в башне. Монеты системы. Прорыв на пятый ранг. И где-то далеко — клан Тан, который всё ещё искал его.