**Глава 24. Не вкусно — не плати**
На следующее утро Цзян Чжоу, едва открыв глаза, первым же делом вызвал интерфейс системы. Увидев, что Очки Славы немного подросли, он окончательно убедился в своей правоте: признание — вот его валюта.
В дарах системы он не сомневался. «Божественное кулинарное мастерство» и «Золотой язык» уже доказали свою ценность. Теперь он грезил лишь о начале новой трансляции. Нужно было ковать железо, пока горячо, и выжигать негатив из своей биографии лучами славы.
Поскольку стрима не было, а посетителей в его заведении не прибавилось, Цзян Чжоу решил заняться собой. Путь к сердцу публики лежит в том числе и через «красивую картинку». Ухоженное лицо — залог симпатии зрителей, и он намеревался поддерживать свой имидж на высоте.
Постоянная работа на кухне давала о себе знать: кожа стала жирной от паров масла, а цвет лица приобрел нездоровую желтизну. Пора было сдаваться профессионалам. К тому же прическа оставляла желать лучшего. Цзян Чжоу скоро тридцать — метаболизм уже не тот, что в двадцать, и предательский животик начал намекать на свое существование.
Все утро он провел в кресле стилиста: стрижка, уход, преображение. Выйдя из салона, он выглядел заметно помолодевшим. Вторую половину дня он посвятил косметологам, оставив в клинике несколько десятков тысяч юаней. Но и на этом «день красоты» не закончился: вечером он отправился в ближайший фитнес-центр, оформил годовой абонемент и два часа истязал себя на тренажерах. Домой он вернулся выжатым как лимон, но довольным. Чего не сделаешь ради высоких рейтингов!
*
Тем временем, когда стало известно, что следующей целью Цзян Чжоу станет ресторан «Приходи ещё», интернет-пространство наполнилось слухами. Все знали: это заведение принадлежит его ученику и находится в Цзяндуне.
На фоне прочих учеников Цзян Чжоу, чьи рестораны поливали грязью так усердно, что некоторые уже закрылись, Сянь Гоцай выглядел подозрительно благополучно. Лишь редкие комментарии цедили сквозь зубы, что еда там «так себе». Это казалось странным и даже интригующим.
Поскольку в сети конкретики было мало, на следующий день в «Приходи ещё» хлынула волна любопытных. В обед народу было немного, но к вечеру, когда молодежь освободилась от работы, заведение забилось под завязку. Соцсети наводнили посты с хэштегом ресторана.
Среди пришедших был и Цзяо Иань. Благодаря тому, что на первом стриме ему посчастливилось отведать блюдо самого Цзян Чжоу, он набрал более десяти тысяч подписчиков. Как местный житель и признанный «эксперт по вкусу», он просто не мог проигнорировать просьбы своей аудитории. Личку и комментарии разрывали требования: «Сходи в «Приходи ещё», расскажи правду!»
Впервые в жизни Цзяо Иань ощутил груз ответственности перед подписчиками. Да и самому было чертовски интересно. Сразу после работы он вместе с женой отправился по адресу.
Внутри их встретил роскошный интерьер. Увиденное не слишком удивило Цзяо Ианя: человек, швыряющий сотни «Ракет» в прямом эфире, явно не бедствует. К тому же фанаты уже просветили его: Сянь Гоцай тратил на стримерш суммы и покрупнее. То, что наставник оказался «дешевле» красоток из интернета, еще долго служило поводом для шуток в комментариях.
Официантка проводила их к столику. Едва раскрыв меню, Цзяо Иань замер. Он недоверчиво протер глаза и уставился на девушку.
— Простите, вы это серьезно? — спросил он, указывая на первую страницу.
Там красовалась крупная, броская надпись: **[Если наше блюдо покажется вам невкусным — вы вправе за него не платить]**.
Если это было правдой, то Цзяо Иань, кажется, понял, почему этот ресторан не захлебнулся в народной ярости.
— Совершенно верно, — с профессиональной улыбкой ответила официантка. — Вкусы у всех разные, и если блюдо не подошло под ваши предпочтения, наш владелец отнесется к этому с пониманием. В таком случае счет не выставляется.
Супруги переглянулись. Что за странный способ вести бизнес? Это же прямой путь к банкротству! Впрочем, вспомнив о состоянии Сянь Гоцая, Цзяо Иань предположил, что тот просто балуется, и деньги для него — пыль. Но всё же... зачем?
Для едоков условия были просто сказочными. Не вкусно — не плати. Какая самоуверенность! Но интуиция подсказывала Цзяо Ианю: здесь есть подвох.
Для начала он заказал два фирменных блюда, суп и две порции риса. Официантка вежливо кивнула и предупредила:
— У нас на кухне только один повар — сам владелец, поэтому ожидание может затянуться.
— Ничего страшного, подождем.
Пока на столе появились бесплатные фрукты и холодный десерт, Цзяо Иань размышлял о том, что владелец, должно быть, очень богат. Жена, читавшая новости в телефоне, вздохнула:
— Забыл, что пишут? Цзян Чжоу берет учеников только за огромные деньги. Чем дольше обучение — тем выше цена. Беднякам путь в его «школу» заказан.
Цзяо Иань смущенно улыбнулся. После того как он лично убедился в гениальности мастера Цзян Чжоу, все обвинения в мошенничестве и покупных титулах казались ему нелепой ложью. Истина была в тарелке, и она была неоспорима.
*
Наконец подали первое блюдо — «ломтики рыбы в винном соусе».
Цзяо Иань присмотрелся... Вид у рыбы был, мягко говоря, сомнительный. Резкий, бьющий в нос запах алкоголя, разваливающиеся кусочки, потерявшие благородную белизну. Сразу видно: рука повара далека от совершенства.
Они прождали двадцать минут ради этого единственного блюда. Голод давал о себе знать, поэтому они осторожно вооружились палочками. Рыба выглядела мягкой, но стоило слегка сжать кусочек, как он превратился в кашу.
Едва первый кусок оказался во рту, брови супругов синхронно поползли вверх. Это блюдо — классика, требующая ювелирной точности. В идеале это должна быть симфония нежности, тонкого аромата вина и легкой сладости. То, что они ели сейчас, не имело с этим ничего общего. Рыба была не нежной, а разваренной, соус — чересчур густым и крахмалистым, а алкогольный привкус был настолько тяжелым, что горчил.
Они положили палочки, едва попробовав. Оглядевшись по сторонам, Цзяо Иань заметил странную тишину в зале. Гости ели молча, не обмениваясь впечатлениями. Неужели все они просто ждали конца трапезы, чтобы воспользоваться правилом «не платить»?
— Подождем остальные блюда, — Цзяо Иань протянул жене ломтик арбуза, пытаясь перебить неприятное послевкусие.
— Угу... Если будет совсем плохо, закажем что-нибудь простое: картофельную соломку или яйца с помидорами.
— Теперь я понимаю, почему в сети про «Приходи ещё» говорят загадками, — прошептал Цзяо Иань. — Похоже, схема такая: ты ешь несъедобную бурду, тебе прощают долг, а взамен ты обещаешь не писать гневные отзывы. И отправляешь других «на разведку», чтобы не одному так страдать.
— Но даже бесплатно есть такую гадость — сомнительное удовольствие.
Обновлено: 02.02.2026