**Глава 10. Как же я позволил тебе выпуститься?!**
Слова Цзян Чжоу эхом отозвались в сердцах его многочисленных учеников, прильнувших к экранам по всей стране. У них внутри всё буквально перевернулось от зависти.
В те времена, когда они постигали азы под его началом, о возможности вот так запросто стоять рядом и наблюдать за работой мастера не могло быть и речи. А уж мечтать о том, чтобы съесть приготовленное лично им блюдо… это казалось чем-то из области фантастики!
И вот теперь их учитель, загнанный в угол интернет-травлей, устраивает бесплатный мастер-класс в прямом эфире для какого-то недотепы. Это было выше их понимания.
До того как сеть наводнили скандальные разоблачения, все ученики безмерно уважали Цзян Чжоу. Еще бы — они шли в ученики к признанному титану индустрии, к самому «Богу Кухни». И, будем честны, большинство из них не обладали и каплей таланта. В ученичество они попадали через нужных людей, толстые конверты и задние двери.
Цзян Чжоу в те годы виртуозно владел искусством пускать пыль в глаза. Он вел себя как небожитель, изрекал туманные наставления и почти никогда не брал в руки нож при них. За несколько лет обучения они едва ли узнали хоть один его секрет, но никто не смел сомневаться в его величии.
Сам Цзян Чжоу, размышляя об этом, не мог не признать: его предшественник был тем еще пройдохой. Настоящий мастер психологических манипуляций и «промывки мозгов». Он умел создать вокруг себя ореол святости, мастерски фальсифицировал результаты и пускал в ход всё свое обаяние, чтобы стричь купоны с богатых бездарей. Если бы не его непомерная жадность, заставившая его ввязаться во все сомнительные авантюры разом, он бы и дальше процветал. Но когда его подопечные начали один за другим проваливаться и подставлять учителя, всё здание, построенное на лжи, рухнуло.
Переродившийся Цзян Чжоу с трудом представлял, как теперь разгребать эти авгиевы конюшни. Столько учеников — и почти ни одного настоящего повара! Если бы не внезапно пробудившаяся «Система», он бы, наверное, просто сбежал в горы.
Глядя на Вэнь Сэня, который от избытка чувств едва не пустился в пляс, Цзян Чжоу лишь тяжело вздохнул.
— Ладно, не мельтеши. Зови гостей, пусть заказывают. Я буду рядом.
Вэнь Сэнь, сияя как начищенный таз, тут же отправил помощника на ближайший рынок за свежими ребрышками. Те три кусочка, что он успел урвать, лишь раздразнили его аппетит. Если бы он знал, насколько это вкусно, он бы при дегустации сэкономил на гостях!
«Черт возьми, — думал он, — а ведь хейтеры сослужили мне добрую службу! Если бы не этот скандал, учитель никогда бы не пришел в мою дыру, не накормил бы меня и не стал бы учить лично!»
Его толстое лицо расплылось в умилении, он готов был разрыдаться от благодарности.
Зрители трансляции, глядя на то, как этот здоровяк пускает скупую слезу перед Цзян Чжоу, не знали, смеяться им или плеваться. Тем временем часть любопытствующих переключилась на вторую камеру в зале.
Десять дегустаторов и не думали уходить. Аромат тех самых ребрышек разбудил в них зверский аппетит. Было уже время обеда, и уйти просто так, после такой «затравки», было выше человеческих сил. Люди начали объединяться, сдвигать столы. В китайском ресторане в одиночку особо не разгуляешься: либо один гарнир, либо пара блюд, которые не осилишь. А в компании можно заказать целый стол и попробовать всё по чуть-чуть.
— Никогда бы не подумала, что в ресторане, который ищет клиентов на улице, может быть такая кухня, — заметила элегантная пожилая дама, прихлебывая чай. — Это не дегустация была, а форменное искушение! Хозяин — гений маркетинга.
— И не говорите, — подхватил мужчина лет тридцати. — Тот аромат ребрышек до сих пор в носу стоит. Я чувствую, что под чашку риса смогу целую тарелку этой прелести умять!
Сидящая рядом модная девушка задумчиво листала ленту в смартфоне.
— Странно… В соцсетях пишут, что в этом месте готовят какую-то странную «инновационную» бурду и вкус у неё посредственный. Может, это новое меню? Или всё из-за камер?
Она с любопытством взглянула на операторов. В конце концов, не выдержав, она подошла к одному из сотрудников съемочной группы.
— Извините, а где можно посмотреть вашу трансляцию? Нам очень интересно, что там происходит.
Зрители в чате встретили этот эпизод взрывом хохота. Многие до сих пор были уверены, что все эти люди — нанятые актеры.
— О, началось! Сейчас она зайдет в стрим, «удивится» количеству зрителей и начнет нахваливать Цзян Чжоу. Ставлю десятку, что так и будет!
— Актеры играют неплохо, но сценарий предсказуемый.
— Эй, народ, давайте завалим чат сообщениями, чтобы они не смогли играть по сценарию!
— А ресторан-то реально работает? Я тут живу неподалеку, в районе Сяншань. Может, съездить и проверить лично, что там за «Бог Кухни» такой?
— О, отличная идея! Давай, бро, едь туда, мы подпишемся. Снимай свой стрим без купюр, покажи нам правду!
— Я тоже из Цзяндуна, мне ехать минут сорок. Всё, выезжаю. Посмотрим, кто там кого дурит!
Пока в сети назревал «народный контроль», Цзян Чжоу на кухне приступил к инспекции меню Вэнь Сэня. Его брови то и дело ползли вверх.
— Так, — он ткнул пальцем в одну из позиций. — Что это за «Романтичный огненный пик»?
Вэнь Сэнь виновато шмыгнул носом и пролепетал:
— Это… это Мапо Тофу, учитель.
Цзян Чжоу замолчал, не находя слов. Чат тоже на мгновение затих, прежде чем взорваться новыми насмешками.
— Ты думаешь, высокая цена берется из пафосного названия? — Цзян Чжоу устало потер переносицу. — Нет, дурень. Она берется из качества ингредиентов и сложности исполнения. Хочешь дорого продать Мапо Тофу — добавь в него мясо лобстера. Это даст и текстуру, и вкус, и статус. Я разве не этому тебя учил?
Он посмотрел на своего ученика взглядом, полным искреннего разочарования.
— Боже… Как же я вообще позволил тебе выпуститься из моей школы?!
Обновлено: 02.02.2026