**Глава 36. Смена декораций! Представление начинается**
— Какого чёрта этот мальчишка затеял? — пробормотал Хэ Цзяньхуа, не сводя напряжённого взгляда с экрана телевизора.
Сидящий рядом Хэ Яохань лишь снисходительно хмыкнул, словно наблюдая за давно предсказанным крахом. Он откинулся на спинку дивана, всем своим видом излучая уверенность человека, чья правота вот-вот подтвердится фактами.
— Пап, признай уже: ты с самого начала зря возлагал надежды на этого выскочку, — в его голосе сквозила нотка поучения. — Ты же сам меня учил, что наука — это не поле для чудес. Без фундаментальных знаний, без годов, проведённых за книгами и в лабораториях, невозможно создать что-то стоящее. Это аксиома.
Яохань развёл руками, продолжая свою тираду:
— Этому Ван Бо от силы шестнадцать-семнадцать лет. Даже если он начал грызть гранит науки ещё в утробе матери, у него в запасе не набралось бы и двадцати лет. А для серьёзной физики двадцать лет — это лишь срок, чтобы заложить приличную базу, не более того.
Старейшина Хэ посмотрел на сына. На лице Яоханя застыло выражение скепсиса, смешанного с лёгким превосходством. Старик не стал спорить. Он лишь горько усмехнулся и покачал головой, чувствуя, как внутри шевелится неприятное чувство стыда за собственную слепоту в прошлом.
Действительно, всё было так, как говорил Яохань. Всю свою жизнь Хэ Цзяньхуа проповедовал именно эти принципы. Наука требует жертв, времени и пота. Талант — это лишь искра, но без дров упорного труда костра не разжечь. Это было его кредо, его религия.
Так было до недавнего времени. Пока он не встретил *его*.
Тот день в военном округе города Суци перевернул его мир с ног на голову. Мальчишка, у которого ещё молоко на губах не обсохло, разбил все его аргументы в пух и прах. Подросток, который должен был бы сидеть за школьной партой, объяснял ему, профессору, сложнейшие концепции физики, распутывая узлы теорий, над которыми Хэ Цзяньхуа бился годами.
Это нельзя было списать на усердие. Никакая зубрёжка не даст такого полёта мысли. Впервые в жизни старик столкнулся с истинным, пугающим своей мощью гением.
— Боюсь, сынок, мы с тобой оба оказались лягушками на дне колодца, которые судили о небе лишь по круглому лоскутку над головой, — тихо произнёс Хэ Цзяньхуа, и в его голосе зазвучали стальные нотки уверенности. — Просто смотри, Яохань. Я понятия не имею, какой фокус выкинет этот парень сегодня, но нутром чую: мир содрогнётся.
---
Тем временем в конференц-зале царил хаос. Гул сотен голосов, щелчки затворов камер и вспышки софитов создавали атмосферу нервного ожидания. Линь Тяньфан, наблюдая за этим бурлящим морем, понимал: пора брать инициативу в свои руки.
Подавив растущее внутри беспокойство и раздражение, он нацепил на лицо маску уверенного лидера и широким шагом поднялся на трибуну.
— Уважаемые журналисты, друзья из блогосферы, и все наши зрители по всей стране, добрый день! — его голос, усиленный микрофонами, эхом разнёсся по залу, мгновенно приковывая внимание. — Я — председатель правления, Линь Тяньфан. Для меня огромная честь видеть всех вас здесь. Корпорация Линь приветствует вас!
Публика ответила шквалом аплодисментов. Молодой, успешный, да ещё и такой скромный руководитель — этот образ всегда работал безотказно.
Когда овации стихли, Линь Тяньфан картинно прокашлялся и, добавив в голос нотку иронии, продолжил:
— К сожалению, наш второй главный герой, юный господин Ван Бо, видимо, застрял в пробке. Его до сих пор нет.
Зал взорвался смешками. Сарказм был понятен каждому. Пробка? Серьёзно? На мероприятие такого масштаба выезжают заранее, даже если нужно ползти. Единственное разумное объяснение — страх. Ван Бо просто струсил, не решившись выйти один на один с мощью такой махины, как Корпорация Линь.
Видя, что толпа разогрета и находится на его стороне, Линь Тяньфан уже набрал в грудь воздуха, чтобы отпустить ещё одну колкость и потянуть время, как вдруг вибрация в кармане заставила его замереть.
Телефон.
Он хотел сбросить вызов, но, мельком взглянув на экран, почувствовал, как сердце пропустило удар. Зрачки сузились. Номер был тот самый.
Делать нечего. Он поднял трубку прямо на сцене, стараясь сохранить невозмутимый вид:
— Что случилось, господин Ван Бо? Неужели проспали? Или перепутали даты? — громко, чтобы слышал зал, произнёс он с издевательской заботой. — Сегодня же великий день, процедура заверения! Столько уважаемых людей ждут вас, нехорошо заставлять их скучать.
Журналисты уже приготовились разразиться новым хохотом, предвкушая жалкие оправдания на том конце провода. Но следующая фраза, прозвучавшая из динамика (а Линь Тяньфан, опешив, не успел убавить громкость), заставила всех заткнуться.
— Захлопни варежку, Линь Тяньфан, — голос Ван Бо был холоден и резок, как удар хлыста. — НИИ биодинамики. Имитационный полигон. Даю тебе час. Шевели ногами и тащи сюда свою свиту. Опоздаешь — пеняй на себя, нянчиться с тобой я не намерен.
Короткие гудки прозвучали как приговор. Ван Бо просто бросил трубку.
Несколько секунд в зале висела гробовая тишина, которую затем разорвал гул возмущения.
— Да кем он себя возомнил?! — взревел один из ветеранов журналистики, брызгая слюной.
— Менять место встречи по щелчку пальцев? Я двадцать лет в профессии, но такого хамства ещё не видел!
— Нельзя это так оставлять! Нельзя потакать этому наглецу!
— Господин Линь, давайте проведём конференцию здесь! Игнорируйте этого клоуна, пусть сидит в своей норе!
Линь Тяньфан стоял на сцене, и его лицо медленно наливалось свинцовой тяжестью. Гнев клокотал в горле. Этот щенок посмел публично унизить его, растоптать его авторитет перед камерами всей страны. Это был переход всех красных линий.
Он слышал выкрики поддержки из зала и больше всего на свете хотел последовать совету толпы: плюнуть на всё и уничтожить репутацию Ван Бо прямо здесь и сейчас. Обычно у него в арсенале была тысяча и один способ стереть такого выскочку в порошок.
Но сейчас он был бессилен.
Он должен был ехать.
Технология «малый ядерный реактор» всё ещё не была у него в руках. Последствия провала пугали до дрожи. Даже если отбросить финансовый крах, который грозил Корпорации Линь, оставался ещё Чжан Бохэн. Этот человек не прощал ошибок.
Линь Тяньфан помнил ледяной взгляд Чжана, когда речь заходила об этой разработке. Если он вернётся с пустыми руками... Под прессом Семьи Чжан и Бюро нацбезопасности их с братом раздавят, как надоедливых насекомых.
Усилием воли он подавил ярость, и на его лицо вновь вернулась фирменная, хоть и слегка натянутая улыбка.
— Друзья, друзья, прошу тишины! Не будем горячиться! — он примирительно поднял руки. — Я уверен, у господина Ван Бо есть веские причины для такого решения. В конце концов, главные действующие лица сегодня — это Корпорация Линь и он сам. Давайте проявим великодушие. Почему бы нам не прокатиться и не посмотреть, что он приготовил? Не волнуйтесь о транспорте — моя компания предоставит комфортабельные автобусы и автомобили для всех присутствующих!
Ропот сменился одобрительным гулом. Щёдрость и выдержка Линь Тяньфана вызвали новую волну восхищения. "Вот это уровень! Вот это класс!" — шептались в толпе.
Линь Тяньфан лишь скромно кивнул и начал отдавать распоряжения. Стоит отдать должное, логистика у Корпорации Линь работала как часы. Всего через пятнадцать минут у входа в отель уже выстроилась вереница из сотни автомобилей бизнес-класса.
Журналисты, чувствуя себя VIP-персонами, организованно рассаживались по машинам. Кортеж двинулся в сторону пригорода, к месту, указанному Ван Бо.
Спустя час внушительная колонна техники подкатила к воротам НИИ биодинамики, расположенного в тихой пригородной зоне.
Солдаты на КПП, привыкшие к тишине и секретности, едва не выронили автоматы. Ван Бо, конечно, предупреждал о гостях, но никто не ожидал, что это будет похоже на вторжение небольшой армии. Из-за режима секретности сюда годами не пускали посторонних, а теперь — целая орда с камерами и микрофонами.
Как только журналисты высыпали из машин, к ним подошёл офицер охраны. Его лицо было суровым, а голос не терпел возражений:
— Граждане, внимание! Следуйте строго за сопровождающими к Третьему имитационному полигону. Вы находитесь на режимном объекте. Любое отклонение от маршрута, попытка проникнуть в другие здания или отставание от группы будут расценены как нарушение. Нарушители будут немедленно выдворены, а в серьёзных случаях — переданы в руки правосудия. Всё понятно?
Линь Тяньфан и опытные репортёры, не раз бывавшие на закрытых объектах, понимающе закивали. С военными шутки плохи.
Группа двинулась вглубь территории. Пешая прогулка заняла около десяти минут, пока, наконец, они не вышли на просторную площадку полигона.
Взорам присутствующих открылась странная картина. В центре огромного поля возвышалось нечто массивное, полностью скрытое под гигантским чёрным полотном. Рядом с этим объектом суетился Ван Бо, настраивая какую-то аппаратуру.
Журналисты тут же принялись язвить:
— Опять дешёвые трюки! Нагнетает таинственность.
— И не говорите! Притащил нас в такую даль. Если под этой тряпкой не окажется чего-то действительно стоящего, я его с потрохами съем в своей статье!
— Позерство чистой воды...
Линь Тяньфан, идущий во главе процессии, не сводил глаз с чёрного силуэта. Почему-то при взгляде на этот скрытый объект у него по спине пробежал неприятный холодок. Интуиция вопила об опасности.
Ван Бо, поглощённый данными на планшете, даже не обернулся на шум шагов.
К нему подошёл сержант:
— Товарищ младший научный сотрудник, все прибыли. Группа в сборе.
Ван Бо оторвался от экрана, кивнул в знак благодарности и наконец поднял голову. Его взгляд скользнул поверх голов возмущённых репортёров и впился прямо в глаза Линь Тяньфану.
В этом взгляде не было страха. Там не было оправдания. Так смотрит охотник, который видит, как зверь наконец-то зашёл в клетку, и осталось только захлопнуть дверцу.
Обновлено: 19.02.2026