Все думали, что Хэ Сюй сейчас боится.
Он и вправду боится — боится, что Чжоу Чэнъе окажется недостаточно силён.
Боится, что вместо акулы‑людоеда тот лишь разукрашенная тропическая рыбка.
Третье задание таланта [Ян Цзянь] — пережить бой на грани жизни и смерти и одолеть противника.
Даже если сейчас он примет лик [Ли Бо], сможет ли первоуровневый [Люй Бу] в лице Чжоу Чэнъе дать достаточную нагрузку?
Если сила Чжоу окажется слишком низкой, придётся и самому сбавить — второранговому [Ян Цзяню].
Пусть будет семьдесят процентов мощи, скорость и сила зафиксированы на грани, и вперёд — в поединок на лезвии ножа.
Тут всё решает актёрское мастерство: как точно поймать меру и ритм. Здесь ему и понадобится третий глаз — Мгновенное Прозрение.
— Что за чудной прикид? — Сыма Чжэнь, увидев странный наряд Хэ Сюя, удивлённо приподнял бровь.
— Самоутверждается, — без эмоций пожал плечами Вэнь Юань. — Мальчишки всегда так: «Раз я стал сильнее — должен выглядеть круче».
— Помню, как впервые пошёл драться с «старшими» из другого класса — страшно до одури, а я взял и покрасил волосы, да ещё и наклеил поддельную татуировку…
— Хэ Сюй, впрочем, подошёл экономнее: весь в хип‑хоп, с мечом из реквизита оперы и думает, что вышел на подмостки жизни.
— Начальник, — Вэнь Юань развёл руками, — с таким подростковым синдромом мы всерьёз будем тратить дорогущий препарат?
— Будем. — Сыма Чжэнь не изменил выражения лица и махнул рукой. — Но пока не дай им вступить в бой. Пошли.
У входа в спортзал.
Чэн Яньвань быстро подбежала к Хэ Сюю. На её всегда спокойном лице впервые появилось волнение:
— Ты зачем пришёл? Беги!
— Я не убегу! — вскинул подбородок Хэ Сюй, словно упрямый подросток, не терпящий потери лица. — Я его не боюсь.
— Я сам начал — сам и разберусь…
— Эй, бедная красавица, зачем ты его тащишь? — Кэ Да Я зло усмехнулся. — Правда думаешь, он ещё может сбежать?
— Закрой рот… — Хэ Сюй уже поворачивался к нему, но вдруг замер на месте.
Тело затряслось и в мгновение начало судорожно биться, словно его пронзил ток.
В его глазах плескался ужас, как у человека, узревшего чудовище из кошмара.
Чэн Яньвань испуганно поддержала его, но тряска только нарастала. Ма Юцай подбежал на помощь, однако заметил: в бессмысленном дрожании лица Хэ Сюя проступает не только страх, а и лихорадочное восторженное волнение.
Он пялился куда‑то вперёд — будто в само чудо.
— Эпилепсия! — Кэ Да Я расхохотался, хлопая по бедру. — Ха‑ха‑ха! Да он от страха в конвульсиях!
Девяностый класс заржал всем скопом.
Но Чжоу Чэнъе и толстячок Тянь Юань, встретившись взглядами, резко посерьёзнели.
Он что… неужели?..
— Не может быть? — Вэнь Юань обернулся к Сыма Чжэню. — Начальник, по‑моему, он… пробуждается?
— Ближний бой? — нахмурился тот.
Пробуждение магов всегда сопровождается светом; у Бедствий — изменением телесной формы.
А вот у бойцов ближнего боя всё начинается ровно так: вдруг «трясёт», а потом — Пробуждение.
Если Хэ Сюй и правда стал Пробуждённым, вся их предыдущая логика рушится…
И в тот момент тело Хэ Сюя резко успокоилось.
На лице проступило умиротворение, а в глазах — неприкрытая радость, будто он сорвал джекпот.
Даже у девяностого класса смех оборвался, многие инстинктивно попятились.
— Это выражение точно «видел Завет Последовательности», — пробормотал один из учеников.
— Похоже, и правда боец ближнего боя!
Сяо Се раскрыл рот от удивления.
Хэ Сюй пробудился — казалось бы, радость, но почти никто не радовался:
ведь Чжоу Чэнъе — [Люй Бу], девятый по Последовательности!
Что ему [Хэ Сюй], если тот не вытянул тотоп‑уровня талант вроде [Бай Ци] или [Чингисхана]?
Шанс этот — как выкопать лопатой золотой слиток.
— Бесполезно, — фыркнул толстяк Тянь Юань, холодно скользнув взглядом по Хэ Сюю. — Пробудился или нет — всё одно.
— Понапрасну только понты колотил.
В центре площадки Хэ Сюй неторопливо поднял голову.
Все остолбенели: взгляд — другой.
Тот же карикатурный прикид, а ощущение будто перед ними другой человек — как путник, вымотанный штормом, доползший до берега, или альпинист, взятый вершину.
Стоял тихо, но от него шла давящая величественность.
— О, пробудился? — в глазах Чжоу Чэнъе мелькнул оскал. — Ну и какая у тебя Последовательность?
Хэ Сюй медленно вынул меч из ножен, в взгляде застыл стальной спокойный огонь.
— Чжоу Чэнъе. — Он произнёс твёрдо: — Я — Последовательность 128, [Ли Бо].
Мгновенное молчание.
А затем весь спортзал взорвался смехом.
— Ха‑ха‑ха‑ха‑ха!
— Да он [Ли Бо]! Эта свала из середины рейтинга!
— Будто выпал [Хо Цюйбинь], герой боёвки, чёрт возьми!
— [Ли Бо], вчера наш босс такого второго ранга разнёс за две секунды!
Кэ Да Я, Хань Ин и другие катались со смеху.
Чжоу Чэнъе скривился в скуке:
[Ли Бо] — самый нелепый маг‑ассасин, первый в топе бесполезных соло‑бойцов.
— Пиши пропало, — прошептала Су Циньвэй.
Рядом лица из первых тридцати классов потемнели.
Одна Чэн Яньвань с непониманием спросила Ма Юцая:
— [Ли Бо] — он разве не сильный?
— Не то что бы… — тот поморщился. — Он очень слабый.
— Вот и ирония судьбы, — вздохнул Сяо Се. — Хэ Сюй всегда восхищался этим талантом — и вот, получил его.
[Ли Бо] — средненький даже по меркам ассасинов; проигрывает даже массовому [Спартаку].
— Всё же пользы от этого эпизода немного, — прошептал Вэнь Юань, раздражённо встряхнув пробирку. — Начальник, похоже, препарат можно не использовать.
— Хэ Сюй не Бедствие.
— Уверен? — нахмурился Сыма Чжэнь, пристально глядя на юношу. — Последовательность 128, [Ли Бо]? Какие доказательства?
— Начальник… всё‑таки он Пробуждённый. Не дадим же ему погибнуть прямо здесь? — нерешительно промолвил Вэнь Юань. — Может, раскроемся, остановим дралку?
— Нет, — покачал тот головой. — Смотрим. Внимательно.
На площадке.
Чжоу Чэнъе устало провёл пальцами по серебряным волосам.
— Хэ Сюй, я‑то думал, ты возьмёшь серious‑Последовательность, а ты… Опять [Ли Бо]. Причём тот, которого я вчера уничтожил. Никакого кайфа.
— Я с детства учился фехтованию, — спокойно ответил Хэ Сюй. — Так что [Ли Бо] мне предназначен.
— Самоуверенности тебе не занять, — насмешливо фыркнул Чжоу.
— А почему бы и нет? — Хэ Сюй оттолкнул руку Чэн Яньвань, взял меч и пошёл на середину.
Шёл он медленно, но каждый шаг — точен, уверен, словно отмерен.
— Я — [Ли Бо].
Эта Последовательность может быть бедна, унижена, но никогда — безверна. Никогда — без гордости.
[Ли Бо] не верит, что может проиграть. Никогда.
Толпа замолкла.
Шшрах!
Его меч, называемый шутя «пенсионерским для цигун», чертанул в воздух изящный цветок и замер у его груди.
Игнорируя знак Сяо Се «беги», Хэ Сюй поднял ногу, левую руку убрал за спину, остриём указал на противника:
— Иди!
Две секунды тишины.
И взрыв смеха.
— Да ладно! Он серьёзно взял стойку «Божественный указатель пути»?! — ржал Чжоу, едва дыша. — Смешнее не видел!
Толстяк Тянь Юань утирает слёзы: — Вот это уровень любителя! «Сынок, пощекочи меня!» Ха‑ха!
Сяо Се лишь морщился: эта стойка негодна ни для атаки, ни для защиты.
Он знал, что учитель Хэ Сюя был самозванцем.
Все застыли в неловком единении.
Лишь неопытная Чэн Яньвань шепнула с надеждой:
— Но ведь красиво же… вдруг он выиграет?
— Эта стойка называется… — начал Хэ Сюй.
— Заткнись.
С трёвожным скрежетом восемь острых костяных шипов выросли из ладони Чжоу.
— Мне наплевать, как там называется твой цирковой номер. Сначала сломаю тебе ноги!
Он прыжком, словно орёл, рванул вперёд.
Белые когти сверкнули под лампами, воздух завыл от скорости.
— Готово… — Сяо Се почернел лицом.
Чжоу начал с полной скорости, а Хэ Сюй взял наихудшую стойку для отхода.
Он попросту не успеет.
Но далее произошло невероятное.
Хэ Сюй не уклонился — просто мягко повёл кончик меча вверх, на один дюйм, ровно к горлу Чжоу.
В полёте глаза Чжоу налились ужасом: в этом угле движения он сам налетит на лезвие!
— Чёрт!
Он в воздухе извернулся, успев поставить блок.
Звон металла — и он неуклюже рухнул в сторону.
— Я это вижу? — Тянь Юань разинул рот. — [Люй Бу] на максимальной скорости отбит одним «указателем пути»?!
Хэ Сюй плавно выполнил поворот на опоре.
Меч в его руках описывал грациозные дуги, словно танцевал — движение перетекало в другое, как стихия.
Он ступил вперёд, облаком шага, и в тишине зарассинхроненным эгохо эхом прозвучали строчки, словно из давней оперы:
— «Не видишь ли, —
— воды Хуанхэ с небес нисходят, —
— в океан струясь, не возвращаются вспять…»
…
…
Обновлено: 18.02.2026