Как только слова Чэн Яньвань сорвались с её губ, баскетбольный зал замер, будто кто-то внезапно выключил весь звук — можно было услышать, как падает иголка.
Ученики девяностого класса уставились на неё, словно натолкнулись на ледяной шквал. Воздух застыл, тишина давила на уши.
Чжоу Чэнъе — … мусор?
Все будто одновременно осознали, что лучше не смотреть на выражение его лица.
— Что ты сказала? — мышцы на лице Чжоу Чэнъе вздрогнули.
— Она сказала, что ты ей противен, — тихо ответил Сяо Сэнь, выходя вперёд. Его брови легли в резкую складку.
— Забавно, — добавил он, — я думаю так же.
— Сяо Сэнь, — в глазах Чжоу Чэнъе полыхнула злая искра, — ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь?
— С одним из последовательности девять — [Люй Бу], — холодно ответил Сяо Сэнь и посмотрел прямо ему в глаза. Взгляд его был твёрд, но в нём читалось и глубокое, почти отеческое разочарование.
— Чжоу Чэнъе, ты знаешь, что творишь?
— Ты позоришь саму последовательность [Люй Бу]!
— Ты хоть понимаешь, какой это орден, какая честь?
Он сделал глубокий вдох и продолжил уже громче, так что слова отдавались в стенах спортивного зала:
— Когда я служил на передовой, каждый боец Великой Ся, услышав имя [Люй Бу], чувствовал не только восхищение, но и надежду.
— Они молились, чтобы рядом с ними оказался хоть один [Люй Бу].
— Потому что все знали: [Люй Бу] рвёт чудовищ в клочья стремительной атакой, а своей неуязвимостью прикрывает товарищей.
— В наступлении они всегда первыми идут в бой, в отступлении — последними покидают поле. [Люй Бу] защищает линию фронта своей плотью.
— Он — знамя, которое никогда не падает. Гордость всех Пробуждённых человечества!
Сяо Сэнь выдержал паузу, сжал кулаки.
— Но у этой последовательности есть одна беда — их слишком мало.
— Есть мнение: будь [Люй Бу] хотя бы вдвое больше, человеческие потери в войнах сократились бы на десятую часть.
— А ты, Чжоу Чэнъе, один из тех немногих, кому выпал такой дар, такая честь… И что ты с этим делаешь?
— Соревнуешься за девчонок, травишь слабых, издеваешься над теми, кого должен защищать?
Он вскинул голову, глаза сверкнули.
— Ты что, с ума сошёл?
— Ты — [Люй Бу]! Орден, несущий надежду человечества, сам Воплощённый Воин поля боя!
— А сейчас… ты просто мелкий мерзавец!
Грудь Сяо Сэня ходила от гнева.
— Судьба подарила тебе силу, а ты расходуешь её на это?!
Баскетбольный зал онемел.
Есть пословица: если истина на твоей стороне, слова обретают силу.
Под тяжестью его праведной тирады у многих одноклассников лица потемнели. Каждый будто получил пощёчину. Некоторые отводили глаза, не решаясь смотреть.
А Чжоу Чэнъе, которого обычно окружали взгляды поклонения, опустил голову.
— Учитель Сяо, — сказал он наконец, негромко, — вы всё правильно говорите…
— Но у меня к вам один вопрос.
Он поднял лицо.
— Один единственный вопрос.
— Кто, по-твоему, ты такой, старик? — усмехнулся он, растягивая губы в презрительной ухмылке.
— Ты всего лишь школьный учитель.
— Ты хоть понимаешь, почему эта школа до сих пор существует? Только благодаря пожертвованиям моей семьи.
— Все вы, включая тебя, — на зарплате у моего отца! Понял? Ты — собака моего дома, Сяо Сэнь!
— И ты смеешь тявкать на хозяина?
— Что за лекции ты тут читаешь, жалкий пёс?
— Судьба человечества, честь последовательностей — ты вообще кто, чтобы об этом рассуждать?
— Думаешь, твоя напускная праведность впечатлит хоть кого-то?
— Сяо Сэнь, ты ничто. Пустое место!
Сяо Сэнь стоял остолбенев. Потрясённый, он тяжело вздохнул.
Безнадёжно. Этот мальчишка — потерян.
Он видел немало [Люй Бу] — все они были героями. Но именно в этой школе вырос сукин сын.
С таким не поговоришь словами.
Оставался только один язык — язык оружия.
Сяо Сэнь шагнул к оружейному стенду у стены. Снял со стойки чёрное, словно поглотившее свет, копьё из метеоритного железа.
Повернулся и, держа копьё в одной руке, бросил вызов:
— Подойди.
— Посмотрим, кто сегодня кого научит уважению.
— Ты? — Чжоу Чэнъе расхохотался, облокотившись на плечо ближайшего приятеля. — Вы это слышали?
— Ты, с твоим убогим последовательностью сто семьдесят девять — [Спартак], собрался учить меня, представителя последовательности девять — [Люй Бу]?
Сяо Сэнь ухмыльнулся.
Да, [Спартак] — действительно самый массовый орден Пробуждённых, почти на дне рейтинга.
Сила, скорость, реакция — повыше средних, но без особых умений.
Даже [Спартак] третьего ранга вряд ли смог бы одолеть [Люй Бу] первого ранга.
Но на лице Сяо Сэня не дрогнуло ни мышце. Потому что у него было то, чего не было у Чжоу Чэнъе: боевой опыт.
Он знал — победа не всегда решается мощью.
Есть ещё информация. Удача. И… опыт.
Опыт говорил ему: у [Люй Бу] хватает уязвимых мест.
Да, он восстанавливается, но не всемогущ.
Горло. Сердце. Глаза — если пробить череп через глазницу, тот падёт, как и любой человек.
Сяо Сэнь провернул копьё, плавно описав в воздухе блестящий круг. Отступил на два шага.
— Ты прав, я учитель, — сказал он твёрдо. — Но ты забыл, что у меня есть ещё одно звание.
— Я — солдат Великой Ся.
Его голос гулом разнёсся под сводами зала.
— Так вот скажи, Чжоу Чэнъе: сколько бы ни было денег у твоего отца, сможет ли он командовать армией Великой Ся?
Чжоу Чэнъе фыркнул и перевёл взгляд на своего приятеля.
Тот, пухлый ученик по имени Тянь Юань, шагнул вперёд и нагловато усмехнулся:
— Учитель Сяо, а скажите-ка, кто сейчас руководит госпиталем для армейских ветеранов в нашем городе? Мяо Цань, не так ли?
— Откуда ты… знаешь? — насторожился Сяо Сэнь.
— Как откуда? — Чжоу Чэнъе поднял подбородок. — Он мой дядя Мяо. Мой отец вчера с ним ужинал.
Он вынул телефон и, не колеблясь, набрал номер.
Вся беседа была сплошная клевета: будто Сяо Сэнь, пользуясь военным званием, притеснял простого ученика, вмешивался в школьные поединки и позорил армию.
Сяо Сэнь от ярости побагровел. Ложь была настолько наглой, что он едва не выронил копьё.
Чжоу Чэнъе закончил и протянул телефон ему, со злорадной ухмылкой:
— Послушай сам.
Из динамика раздался гневный голос:
— Сяо Сэнь! Что ты творишь? Ты не имеешь права позорить честь военных!
— Ты солдат, тебе запрещено поднимать руку на гражданских, это основа дисциплины!
— Особенно на Чжоу Чэнъе! Он — [Люй Бу], один из будущих столпов нашей армии! Если ты только попробуешь его тронуть — забудь про возвращение в строй! Сгниёшь учителем в этой школе!
— Но, товарищ полковник, ситуация… — начал Сяо Сэнь, едва сдерживая дрожь.
— Не интересует! Ещё раз повторяю: тронешь [Люй Бу] — карьера закончена!
Гудки. Разъединение линии.
Лицо Сяо Сэня налилось кровью. Он едва не задыхался от ярости.
— Подлец… ты просто подлец!
— А что ты мне сделаешь? — усмехнулся Чжоу Чэнъе и подошёл ближе, расправив плечи. — Давай, ударь меня!
Он сплюнул под ноги.
— Слушай, учитель, да хоть трижды [Спартак] третьего уровня — толку ноль. Передо мной ты ничто.
— Я просто не хочу мараться. Побью тебя — потом на бумагах мороки будет. А ты веришь, будто равен мне? Ха!
Сяо Сэнь задрожал, едва сдерживая себя.
— Ты…
— Что ты, а? — Чжоу Чэнъе скалился. — Ладно, стой и смотри, как я «нечаянно» сделаю Хэ Сюю подарок — оставлю его без ноги.
— Бедняк!
Смех прокатился по залу, эхо вторило крикам Кэ Да Я и его компании.
Чжоу Чэнъе шагнул в центр площадки, громко выкрикнул, глядя в потолок:
— Хэ! Сюй!
— Чего ты там прячешься?!
— Или мне самому покалечить твоих одноклассников — тогда, может, вылезешь?!
Он ткнул пальцем в одного из парней из первого класса.
— Эй, ты! Сразимся. Если случайно сломаю тебе ногу — пеняй на своего дружка Хэ Сюя.
Тот парень побледнел до синевы. Девушки начали тихо плакать.
— Хэ—Сюй! — тянул Чжоу Чэнъе с садистским наслаждением.
— Ну же, где ты прячешься, герой?
И вдруг из тени у двери раздалось дрожащее:
— Я здесь...
Все головы одновременно повернулись в сторону голоса. Даже Вэнь Юань и Сыма Чжэнь, замаскированные под рабочих у освещения, замерли.
Из полутьмы выступил юноша в странном наряде.
На голове — бейсболка и пиратский платок, на нём — чёрная хип-хоп‑футболка, на груди блестит массивная кубинская цепь.
Но в руках он держал не микрофон, а длинный сценический меч с жёлтой кистью на рукояти.
Он выглядел ужасно неловко, напряжённо — но держался.
— Пф‑ха‑ха! — Кэ Да Я согнулся от смеха.
— Босс, это и есть тот самый Хэ Сюй? Наш местный хомячок вылез из норы!
— Ха‑ха‑ха‑ха! Давай, босс, покажи ему!
Девяностый класс загудел, поддерживая в унисон.
А Чжоу Чэнъе просто посмотрел на Хэ Сюя и тяжело вздохнул.
— Вот это, значит, и есть? — протянул он с разочарованием. — Ну и позорище.
Он покачал головой, ухмыльнулся. Их взгляды встретились — Хэ Сюй не отвёл глаз, хоть и стоял белый как простыня. Губы его дрожали, челюсть сжималась.
Толпа расхохоталась.
До чего же смешно. Этот ничтожный паренёк осмелился покуситься на девушку, за которую сражается Чжоу Чэнъе?
Все видели ясно: Хэ Сюй смертельно напуган.
Лицо побелело, тело словно дрожало от внутреннего холода.
А Чэн Яньвань — вот твой драгоценный камень?
Да нет же.
Это просто никчёмный осколок.
…
…
Обновлено: 18.02.2026