Ночь Люли серьёзно кивнула, выражая поддержку.
Су Хунлин, однако, погрузилась в мысли, и в комнате на короткое время повисла неловкая тишина.
Ночь Люли откашлялась:
— Кхм… раз всё решили, тогда, учитель, вы возьмёте на себя атаку, сестра Хунлин — поддержку, а я… останусь позади с мужем и буду наблюдать. Всё-таки я сейчас слишком слаба, помочь особо не смогу.
Хмф.
Юэ Цинли не смогла удержаться — мысли этой девушки были слишком очевидны.
Су Хунлин прищурилась.
— Маленькая Люли, твои ухищрения прямо на лице написаны.
С этими словами она протянула руку и с ловкостью дёрнула за подол Люли, приподняв край её ципао.
По сравнению с Юэ Цинли и самой Су Хунлин — Ночь Люли, увы, проигрывала во всём.
Осознав это, девушка в панике прикрыла самое уязвимое и, густо покраснев, молча отступила в угол.
Режим самоизоляции включён. Не беспокоить.
Су Хунлин бросила взгляд на Юэ Цинли, приподняв бровь:
— Ну как, впечатлена?
Юэ Цинли вздохнула и велела:
— Ладно, Люли, иди убери постель.
Приказ пришёл вовремя — он спас подмастерье от дальнейшего позора.
— Хорошо, Учитель.
Проклятье! Эта лисица… я такая слабая, не могу ей противостоять. Может, спросить у Учителя, как стать сильнее?
С тяжёлым сердцем Ночь Люли взяла простыни и выбежала прочь.
Су Хунлин расхохоталась:
— Ха-ха-ха-ха! Ты видела лицо маленькой Люли? Чуть не умерла со смеху!
Юэ Цинли прижала ладонь ко лбу, уголки её губ всё же дрогнули.
— Глупышка…
Спустя час они вышли из горячего источника, окутанные паром.
Тем временем наш герой, Е Цинчэнь, всё ещё беседовал с Системой о светлом будущем.
【Хе-хе, извини.】
— 【???】
Когда трое девушек вернулись, Е Цинчэнь оказался зажат между ними, страдая в тишине.
Возле кровати Су Хунлин заметила сложенное одеяло на полу.
— А это что? Неужели Люли собирается спать на полу? Ай-ай, бедняжка.
Ночь Люли злобно усмехнулась. Конечно, это ты, любимая сестричка.
Юэ Цинли уложила Е Цинчэня к себе на постель и сама легла с внутреннего края.
Места снаружи оставалось ровно на одного человека, и Люли молнией заняла его.
— Сестра Хунлин, потерпи, сегодня тебе придётся спать на полу.
Су Хунлин не изменилась в лице. С лёгким взмахом пальца Люли взлетела в воздух и с глухим «шлеп» плюхнулась на пол.
Хунлин же невозмутимо улеглась на освободившееся место.
— Маленькая Люли, ты же ещё ребёнок. Позволь старшей сестре насладиться первой.
— Тьфу! — Ночь Люли вспыхнула, осмотрелась — места не осталось. Тогда гневно уставилась на Е Цинчэня.
Ну, не злись потом…
Она подошла к Су Хунлин, высокомерно глядя сверху вниз:
— Похоже, ты проиграла.
— А?
Следующее мгновение — и Ночь Люли нырнула прямо на грудь Е Цинчэню.
Юэ Цинли нахмурила изящные брови, в глазах вспыхнула грозная ярость.
Вот эта дерзкая ученица! Накажу, как следует!
Су Хунлин прикусила губу, переполненная гневом.
Зачем только я учила её всему этому? И ципао ещё подарила! Завтра всё заберу обратно.
Ночь Люли блаженно вздохнула:
— Всё, спать. Всё обсудим завтра.
— Хмф!
Поздняя ночь.
Е Цинчэнь уже лежал без сознания, Люли мирно сопела рядом.
А вот Юэ Цинли и Су Хунлин долго ворочались, не в силах уснуть.
Стоило им встретиться взглядом, как обе бесшумно исчезли — и в миг оказались у Павильона Лунного Отражения.
Су Хунлин взглянула внутрь и тихо произнесла:
— Цинли, тебе не кажется, что с нашим господином что-то не так?
— Маленькая лисица, что именно?
— Неужели он ничего не чувствует? Даже если чувствует — почему тогда делает вид, что всё нормально?
Юэ Цинли задумалась, потом медленно ответила:
— Не знаю… может, у него есть свои причины.
Она сомкнула глаза, внешне спокойная, но внутри — буря сомнений.
…
Настало утро.
Е Цинчэнь, проснувшись, увидел на столе записку с пометкой: «Тренировка сегодня вечером обязательна.»
Что, теперь каждый день так?
Рядом стояла Ночь Люли, с подрагивающим дыханием и покрасневшими щеками:
— Старший брат… я ведь могу тебя научить.
Юэ Цинли мягко улыбнулась:
— Нет, ученик должен учиться у учителя. Только так ты полностью освоишь технику глаз.
Она повернулась к Ночи Люли:
— Ты ведь уже выучила технику глаз? Если да — проверим. Но если выяснится, что нет… три года в затворе!
Ночь Люли!! Смела же ты опозорить меня при всех!
Су Хунлин лишь молча протянула ученику вторую записку.
— Учись. Раз Учитель приказала, выбора нет.
— Учиться, значит учиться! — буркнул Е Цинчэнь. — Раз Учитель сказала, ученик будет стараться.
Ночь Люли фыркнула и резко отвернулась.
Проклятые! Учитель и лисица — вот кто настоящие злодеи! Подождите же!
— Невоспитанная, — тихо заметил Е Цинчэнь, не заметив, как в глазах Люли вспыхнула обида.
С этими мыслями он поспешно покинул покои, по пути вспоминая вчерашнее.
Что-то я упустил… Ах да, Лин Фань!!!
Плохо дело! Надо выручать!
Он вспомнил, как по пути в спальню Учителя слышал разговор о том, что Храм Правосудия схватил какого-то нарушителя из задних садов — служебного ученика по имени Лин Фань.
Ответ очевиден.
Е Цинчэнь почесал голову.
— Чёрт, надо спасать!
Он решительно направился к Дворцу Правосудия.
Спустя некоторое время узнал ошеломляющую новость: Лин Фаня уже увели.
И — по приказу самой Юэ Цинли.
Из дальнейших слов стража стало ясно: вчера ночью Ночь Люли приходила в Дворец Правосудия. Почти следом за ней появился некий таинственный человек в чёрном — прямо перед вынесением приговора.
Неужели они заодно? Юэ Цинли лишь использовала неизвестного, чтобы тайно обучить Лин Фаня?
Если так, многое становится понятным.
Наверняка Люли и Учитель вступили с ним в сделку, чтобы усыпить бдительность злодея, то есть меня.
Но… я настолько пугающий? Настолько силён, что они всё предусмотрели заранее?
Разумеется, Е Цинчэнь не мог знать, что сама Юэ Цинли узнала обо всём только вчера.
Ладно, хватит ломать голову. Главное — к финалу всё пойдёт по плану.
Раз Лин Фань отделался без последствий, а может даже получил тайную удачу — что ж, за героя можно искренне порадоваться.
Не зря же он главный протагонист — даже упади в выгребную яму, так найдёт там артефакт небесного уровня.
Судьба, не иначе.
Слегка позавидовав, Е Цинчэнь решительно вернулся к себе.
Надо хотя бы к решающему дню подойти в форме — забрать у Лин Фаня полжизни, так сказать.
Вдохновлённый, он поспешил домой.
В его комнате журчал источник — вода, насыщенная духовной энергией.
В конце концов, ученику Святого разрешено установить здесь малый Собирающий Дыхание круг.
На пороге он заметил Ночь Люли, прижимавшую к груди что-то завернутое.
— Сестрёнка, что это у тебя? — спросил он, подходя ближе.
Люли глубоко задумалась и вздрогнула от неожиданности, услышав его голос.
— А! Старший брат, ты напугал меня! Эм... попробуй! — она протянула в ладонях кусочек нежного золотистого десерта.
Е Цинчэнь взглянул на османтусовый торт — и на мгновение застыл в раздумье.
Обновлено: 19.02.2026