Вперёд!
Ранним утром ворота уезда Юйлинь открылись, и четыре всадника, давно ожидавшие здесь, быстро выскочили за пределы города, словно стрелы, выпущенные на юг.
Глава эскорта Сюэ Ху из Эскортного агентства Цзиньжун;
Вторая барышня Сюэ Юньвань;
Личный ученик Чжан Тяньмао из Зала боевых искусств Закалки Тела Лин Цзыян;
Ученик Зала боевых искусств Закалки Тела Лин Ибо.
Четверо, четыре лошади, мчались на юг с огромной скоростью.
Целью четверых была территория, где недавно на караван Эскортного агентства Цзиньжун напали злые духи. Они искали тела погибших братьев агентства.
— Вперёд!
Все четверо размахивали хлыстами, ускоряясь.
Поездка туда и обратно на лошадях была возможна за один день, но нужно было дорожить каждой секундой.
Проскакав более двадцати ли, путники начали ощущать, как воздух вокруг холодеет.
Они объехали лес, и перед ними открылся потрясающий вид на заснеженные белые просторы.
— ... Ух ты!
Лин Ибо не смог сдержать восклицания.
— Это и есть тот замороженный лес, запретная зона, где обитает таинственный злой дух?
Сюэ Ху и Сюэ Юньвань тоже увидели его, и на их лицах отразились одновременно ненависть и удивление:
— Направление верное, но... он не должен был появиться здесь так рано.
— Действительно странно. Несколько дней назад снег еще не доходил до этого места. Я помню, здесь была деревня.
— ...
Лин Цзыян и Лин Ибо резко изменились в лице.
«Ледяное Царство Призраков движется, направляясь на север?»
Это была плохая новость.
— Черт!
Четверо проскакали еще несколько ли и обнаружили, что главная дорога впереди покрыта льдом и снегом. Совершенно не было понятно, что творится внутри. Все остановились.
— И эта дорога тоже перекрыта. Нам придется снова делать крюк.
— Смотрите, там кто-то есть.
В этот момент Лин Цзыян заметил черную тень, движущуюся возле заснеженного леса.
— Возможно, это местные жители.
— Идем!
— Пойдем, спросим.
Сюэ Ху первым спешился.
Остальные последовали его примеру, привязав лошадей.
Мяу!
В этот момент из-за пазухи Лин Цзыяна выскочила Луна. Ее тело напряглось, она оскалила зубы в сторону ледяного леса и издала пронзительный крик.
Лин Цзыян и Лин Ибо оба насторожились и немедленно остановились.
Луна предупреждает об опасности!
— Глава эскорта Сюэ, сестра Юньвань!
Лин Цзыян окликнул их.
— Что случилось?
Сюэ Ху обернулся.
Не успел он договорить, как Лин Цзыян заметил, что черная тень вдали внезапно начала быстро двигаться к ним.
Она неслась по льду и снегу с поразительной скоростью.
Лин Цзыян быстро мобилизовал Силу Чистого Ян и вгляделся.
Человек двигался легко и быстро, его тело было покрыто белыми сосульками. Они падали во время бега, издавая звонкий шум. Только его лицо было пугающим — оно было абсолютно фиолетовым, глаза были полны белого инея, как при тяжелой катаракте, а две руки свисали по бокам, не раскачиваясь.
«Это не человек!»
Когда фигура приблизилась на расстояние менее пятидесяти метров и ступила на обычную землю, лед и снег на ней растаяли с поразительной скоростью, обнажив нормальную одежду и лицо.
Сюэ Ху и Сюэ Юньвань одновременно вскрикнули: — Брат Чжэн! — Старый Чжэн!
Это был знакомый.
Тот, который был жив раньше.
Сюэ Ху не осмелился медлить. Он опустил саблю, которую уже наполовину вытащил, и ударил зомби ножнами по спине.
Донг!
Тело зомби, названного «старый Чжэн», было твердым, как лед. Он лишь пошатнулся, а затем ринулся на Лин Ибо.
— Цзыян, осторожно!
Поспешно крикнула Сюэ Юньвань.
Лин Ибо был спокоен.
Будучи одним из первых в группе, кто понял личность противника, Лин Ибо уже все четко рассмотрел.
Он принял позу Техники Столба!
Стиль Медведя!
Удерживая противника, он быстро сменил защитный прием на атакующий.
Стиль Тигра!
Он сильно толкнул вперед обоими локтями, отбросив руки старого Чжэна, и ударил прямо в грудь.
Мощная Сила Чистого Ян взорвалась, и старый Чжэн отлетел в воздух.
Цзян!
Сюэ Ху наконец вытащил саблю.
Сверкнул холодный свет.
Зомби был разрублен пополам и упал, дергаясь на земле.
В глазах Сюэ Ху промелькнула боль и мука.
Глаза Сюэ Юньвань налились кровью.
Они не ожидали, что им так «повезет» сегодня, что вскоре после выезда из города они встретят тело своего погибшего брата.
Лин Цзыян вздохнул, бросил фразу: «Я пойду за дровами», и увел Лин Ибо в ближайший лес.
Зомби нужно было сжечь.
Вскоре они разожгли большой костер.
Сюэ Ху, разделавшись с зомби и забрав с него личные вещи, поднял тело и бросил его в костер.
Пламя бушевало. Яркий огонь дарил немного тепла, но не мог развеять ледяное оцепенение на лицах Сюэ Ху и Сюэ Юньвань.
Братья из Эскортного агентства Цзиньжун, должно быть, попали в ледяной лес...
Это усложнило миссию по поиску их тел.
— Разве не говорят, что злые духи-зомби не могут появляться днем? Как этот зомби мог свободно двигаться? Он намного сильнее зомби из железного рудника.
Лин Ибо был озадачен.
Сюэ Ху посмотрел на небо:
— Могущественный злой дух способен изменять окружающую среду, и такое место называется Царством Призраков. Обычные злые духи могут свободно действовать в такой среде.
Лин Цзыян посмотрел на небо.
Слой облаков был плотным, и он не чувствовал ни единой нити Силы Чистого Ян.
— Нам нужно войти внутрь, чтобы искать тела братьев из агентства?
— Нет.
Сюэ Юньвань сказала:
— Я думаю, что все зомби и злые духи, вероятно, были привлечены этим Царством Призраков и днем укрываются внутри... Мы ни в коем случае не должны ступать туда. Даже Почтенный Линь не смеет легко входить в Царство Призраков. Если мы войдем, то несомненно умрем.
Сюэ Юньвань была рассудительной женщиной.
Сюэ Ху кивнул в знак согласия:
— Лучше всего придумать, как выманить наших братьев-зомби из Царства Призраков, разобраться с ними на окраине, а затем сжечь... Если мы вернем их личные вещи, семьи в агентстве успокоятся.
— Как насчет того, чтобы использовать свежие внутренности животных?
Лин Цзыян применил недавний урок.
Брат и сестра Сюэ сразу же отвергли эту идею:
— Нет!
— Если мы привлечем злого духа ранга мастера или потревожим того таинственного злого духа, с которым нам не справиться, случится беда.
— ... Идем, сначала вернемся в уезд, чтобы придумать решение, и заодно сообщим Батальону стражи и ловчих об изменении Царства Призраков.
Четверо вскочили на лошадей и быстро уехали.
На месте остался только пылающий костер и сжигаемый труп зомби.
В уезде Юйлинь была специально выделена группа людей, которая следила за ледяным лесом и уже знала о том, что Царство Призраков движется на север, медленно приближаясь к уезду Юйлинь.
Судя по скорости движения Царства Призраков, в ночь полнолуния оно, скорее всего, достигнет окрестностей уезда Юйлинь!
Это был очень опасный сигнал!
Батальон стражи и ловчих и Особняк Истребителей Зла были в шоке!
Уезд Юйлинь, с одной стороны, лихорадочно готовился к бою, с другой — искал помощи извне.
На самом деле, вчера Особняк Истребителей Зла уже отправил человека в Город Лошань, чтобы попросить помощи у местного Особняка Истребителей Зла, надеясь объединить усилия с местными мастерами, чтобы разобраться с таинственным злым духом, скрывающимся в Царстве Призраков.
Самое большее через четыре дня они должны были получить ответ.
А пока уезд Юйлинь ничего не мог предпринять.
В безвыходном положении Сюэ Ху и Сюэ Юньвань объявили, что миссия по поиску людей Эскортного агентства Цзиньжун временно приостановлена до прибытия сильного подкрепления из Города Лошань.
Обновлено: 22.01.2026