Еще не рассвело, когда Луна вернулась. Покрытая инеем и уставшая, она свернулась калачиком рядом с Лин Цзыяном.
Лин Цзыян проснулся.
И без слов было понятно, что Луна не дождалась ни одного Злого духа.
Это неудивительно...
За одну ночь Полнолуния в уезде Юйлинь уничтожили семь низших духов и одного ранга мастера. В ближайшее время нечисть вряд ли осмелится беспокоить город.
Он позволил Луне отдыхать.
Погладив кошку, Лин Цзыян снова закрыл глаза и проспал почти до восхода солнца. Затем вместе с Лин Ибо они умылись и отправились на тренировочную площадку.
Утром.
Пришла вторая барышня агентства Цзиньжун.
— Старший брат Цзыян, тебя ищут.
Сюэ Юньвань ждала у ворот. В красном шелковом платье, с хлыстом на поясе, она выглядела смелой и энергичной.
Раз девушка сама пришла, Лин Цзыян не стал жеманиться и вышел ей навстречу, сложив руки в приветствии:
— Барышня Сюэ, как рано вы пришли.
— Есть время?
Сюэ Юньвань подняла красивое лицо и перешла сразу к делу:
— Я забронировала столик в Павильоне Чистого Ветра. Хочу угостить своего спасителя обедом.
— Хорошо, я позову двух заместителей владельца.
Лин Цзыян был настолько серьезен, что Сюэ Юньвань едва не рассмеялась.
— Заместителей я уже поблагодарила вчера. Сегодня я пришла специально, чтобы выразить благодарность тебе.
— Вот как... Барышня Сюэ слишком любезна.
Лин Цзыян, попавший в неловкую ситуацию, остановился:
— Тогда с уважением повинуюсь.
Сюэ Юньвань была первой женщиной-воином, которую он встретил в уезде Юйлинь. Ее бодрый и открытый характер ему импонировал, так что он был не против пообщаться.
— Пойдем.
Сюэ Юньвань шла впереди, время от времени бросая на него оценивающие взгляды и улыбаясь:
— Той ночью я не разглядела как следует, но ты оказался намного моложе, чем я думала.
— Разве? Мне скоро семнадцать.
Лин Цзыян улыбнулся.
— А мне двадцать один, я старше тебя на четыре года.
Сюэ Юньвань поправила волосы и без стеснения заявила:
— Мой старший брат все время пытается сосватать меня за какого-нибудь городского богатея, но мне никто не нравится. Я хочу найти того, кто понравится мне самой. Той ночью я подумала, что ты мой ровесник, и даже хотела приударить за тобой, но не ожидала, что ты такой юный.
— Барышня Сюэ действительно прямолинейна и откровенна. Даже о таких вещах говорите без обиняков.
Лин Цзыян взглянул на Сюэ Юньвань с новым уважением.
Вот она, настоящая дочь мира боевых искусств — прямая и честная.
Сюэ Юньвань рассмеялась:
— Раз уж ничего не светит, нужно сразу прояснить ситуацию. Иначе, если мы будем болтать и есть с недомолвками, будет странно. Кто не знает, подумает, что мы на свидании.
— Ха-ха...
Лин Цзыяну показалось, что Сюэ Юньвань — очень интересная девушка. После нескольких шуток он почувствовал, что может полностью расслабиться, словно разговаривает со старым другом.
— С таким открытым характером у барышни Сюэ наверняка много друзей в уезде Юйлинь.
— Друзей, которые меня ценят, немало. Но тех, кого признаю я сама, — очень мало.
Ответ Сюэ Юньвань заставил Лин Цзыяна задуматься.
Верно.
В этом мире женщины редко показываются на людях. Характер, который смелее и прямее мужского, может быть приятным, как весенний ветер, но получить признание окружающих...
Трудно!
Когда они пришли в Павильон Чистого Ветра, официант узнал в Лин Цзыяне вчерашнего юношу, чья кошка делала заказ, а также признал вторую барышню агентства Цзиньжун.
— Уважаемые гости, прошу внутрь.
— Зал "Брать Луну".
— Слушаюсь, уважаемые гости. Третий этаж, зал "Брать Луну".
Официант проводил их на третий этаж.
Еда и вино уже были готовы.
Сюэ Юньвань сказала, что хочет поблагодарить Лин Цзыяна наедине, и так оно и было.
В просторной комнате были только они двое. Официанты один за другим подали двенадцать блюд и три вида вина.
— Барышня Сюэ слишком потратилась.
Не удержался от комментария Лин Цзыян.
Сюэ Юньвань, разливая вино, с серьезным видом ответила:
— Говорить об этом скучно. Позавчера я чудом избежала смерти, нужно это как следует отпраздновать! Будь ты года на два старше, я бы, может, и замуж за тебя вышла, так что значат эти траты?
Железная логика!
Лин Цзыян снова убедился в прямолинейности Сюэ Юньвань.
— Ну!
Сюэ Юньвань подняла бокал:
— Цзыян, я пью с тобой сегодня, чтобы сказать: я, твоя старшая сестра, обязана тебе жизнью! Если в будущем в уезде Юйлинь тебе понадобится помощь, смело приходи ко мне в агентство Цзиньжун. Я пью до дна в знак уважения!
Сказав это, она запрокинула голову и осушила бокал.
— У сестры Юньвань отличная выдержка.
Не успел Лин Цзыян договорить, как увидел, что Сюэ Юньвань уже подняла второй бокал...
И выпила залпом!
"..."
Девушки из эскортных агентств — это нечто особенное.
Лин Цзыян поспешил не отставать.
Выпив три бокала подряд.
Лин Цзыян почувствовал, как горло обожгло огнем.
Сногсшибательная сивуха!
В таком изысканном месте, как Павильон Чистого Ветра, подают такой крепкий самогон?
Горло драло нещадно.
Выпив, Лин Цзыян начал обмахиваться рукой.
Сюэ Юньвань громко расхохоталась:
— Брат Цзыян, ты все-таки еще слишком зелен, пить не умеешь. В будущем почаще ходи со мной выпивать. Мужчина должен уметь пить, иначе как ты женщину напоишь? Где тогда возьмешь свой шанс?
"..."
Лин Цзыян не знал, смеяться ему или плакать.
Будь Сюэ Юньвань мужчиной, она была бы стопроцентным бабником.
После трех кругов.
Оба немного захмелели и разговорились свободнее.
Вдруг Сюэ Юньвань выдала:
— Брат, если тебе когда-нибудь станет неуютно в Зале боевых искусств, приходи в мое агентство Цзиньжун.
Лин Цзыян как раз тянулся палочками к еде, но услышав это, замер и поднял озадаченное лицо:
— А?
— Чжан Тяньмао, этот старый лис-оборотень, нехороший человек. Мой брат — мастер первого ранга, а я в следующем месяце иду на экзамен в управу. Я его не боюсь.
Казалось, Сюэ Юньвань о чем-то предупреждает.
Лин Цзыян мгновенно протрезвел.
Похоже, Сюэ Юньвань что-то знает о Зале боевых искусств, но не может сказать прямо.
Лин Цзыян положил палочки, немного помолчал и спросил:
— Сестра Юньвань, а в вашем агентстве есть Истребители зла?
— Как Истребитель может оставаться в маленьком эскортном агентстве? — удивилась Сюэ Юньвань, но тут же сменила тон. — Впрочем, у нас есть Истребители-ученики, вышедшие из Особняка Истребителей Зла. Ты спрашиваешь... ты хочешь стать Истребителем?
Сюэ Юньвань соображала быстро.
— Да.
Лин Цзыян налил себе вина:
— Вчера я пообщался с братом Чжао Куанем и узнал разницу между Истребителем и воином. Но, к сожалению, порог входа в Особняк Истребителей Зла слишком высок, боюсь, мне туда не попасть.
— Хочешь в Особняк? Отличная мысль, уж точно лучше, чем сидеть в Зале боевых искусств.
Сюэ Юньвань неожиданно горячо поддержала его и тут же дала совет:
— У меня есть близкая подруга, потомок семьи Истребителей, которая пришла в упадок. Сейчас она тренируется в Особняке Истребителей Зла. Я могу расспросить ее для тебя.
— Правда?
Лин Цзыян был вне себя от радости.
Не ожидал, что у Сюэ Юньвань есть такие связи.
Сюэ Юньвань, казалось, задели его сомнения. Она фыркнула, встала и сказала:
— Пошли! Прямо сейчас к ней и пойдем!
Схватила со стола хлыст и направилась к выходу.
— Иду!
Лин Цзыян даже забыл про еду.
Найти человека, связанного с Особняком Истребителей Зла, казалось шагом навстречу мечте стать Истребителем. Конечно, это стоило того, чтобы поторопиться.
Обновлено: 22.01.2026