Глава 19 — Глава 19. Экзамен в мугуане

Зал боевых искусств Закалки Тела. Экзамен в конце месяца. Рано утром все ученики мугуаня собрались на внутреннем тренировочном поле. Чжан Тяньмао, редкий гость на таких мероприятиях, появился на поле в сопровождении своего заместителя Ма Дуна. Ма Дун громко объявил: — Поскольку Линь Сяо и другие пятеро учеников еще не вернулись, экзамен для старших временно откладывается до завтра. Сегодняшний экзамен проводится только для учеников, поступивших два месяца назад. — Всего экзамен сдают пятнадцать человек! — Вы практикуете Технику Столба уже два месяца, и сегодня пришло время проверить ваши результаты. Пятнадцать учеников выстроились в ровную шеренгу. Во главе стояли Лин Ибо и Лин Цзыян, за ними следовали Чжоу Вэнь, Чжоу У и остальные тринадцать новичков. Все стояли с высоко поднятыми головами и расправленными плечами, полные энергии, в ожидании испытания. — Мастер. Ма Дун обратился к Чжан Тяньмао за указаниями. Тот с безмятежной улыбкой ответил: «Не буду тратить слова попусту, начинай». — Есть. Ма Дун спустился со ступеней. — Палку мне! Стоявший рядом старший ученик, державший охапку деревянных палок, вытащил одну и подал ему. Ма Дун начал с конца строя. Ученик, стоявший последним, немедленно принял стойку, укоренившись на месте. Его ноги согнулись, руки напряглись, взгляд стал острым. После двух месяцев тренировок у всех уже появилась аура мастеров боевых искусств. Ма Дун осмотрел его, кивнул, и цельная деревянная палка в его руке внезапно опустилась. Вжух! Раздался свист ветра. Палка ударила по руке ученика. Крак! Палка сломалась. Ученик лишь слегка стиснул зубы, не шелохнувшись. Чжан Тяньмао слегка кивнул. Ма Дун взял другую целую палку и без колебаний ударил ученика по спине. Крак! Еще одна палка сломана. Ученик по-прежнему не шелохнулся. Тело — малое достижение. — Неплохо. Кивнул Ма Дун с оценкой и довольный перешел к следующему ученику. Тот все понял и быстро встал в стойку. Крак! Крак! Удар по спине, удар по ноге. Экзамен сдан. Экзамен был очень простым. Достигшие малого достижения в закалке тела, как правило, проходили его без проблем. Когда очередь дошла до Чжоу Вэня и Чжоу У... Ма Дун использовал три цельные деревянные палки. Нанося удары слева и справа с молниеносной скоростью, он быстро сломал все три палки об их тела. Палки разлетелись в щепки. Тела братьев Чжоу были еще крепче: они даже не моргнули, дыхание оставалось ровным, словно их укусил комар. — Сдал. Ма Дун с улыбкой подошел к Лин Ибо. — Мастер. — Эти двое — самые выдающиеся ученики среди новичков нашего мугуаня. Они уже давно достигли малого достижения в закалке тела, изучили стили Тигра и Медведя и даже вступали в прямое противостояние со злыми духами. — Отлично! Улыбка Чжан Тяньмао стала еще шире: — Я давно слышал, что среди новичков есть двое очень талантливых юношей. Сегодня я хочу посмотреть на них своими глазами. — Но, Мастер, если проверять Лин Ибо и Лин Цзыяна так же, как и остальных новичков, это вряд ли удовлетворит ваш интерес. Поэтому я хочу изменить испытание, чтобы они могли лучше продемонстрировать свое превосходство. Ма Дун сменил тон и предложил: — Я собираюсь использовать метод проверки старших учеников, чтобы испытать их двоих. — ... Лин Ибо вздрогнул, его лицо приняло неестественное выражение, и он посмотрел на Лин Цзыяна. В прошлом месяце они видели, как Ма Дун экзаменовал старших братьев — он использовал незаточенный меч с широким лезвием. Они никогда не пробовали такого на себе. Если Ма Дун решит сжульничать, им конец. Лин Цзыян знал, что Ма Дун замышляет недоброе, но не испугался. — Спасибо заместителю главы за возможность. — Тогда начните с меня. Лин Ибо знал, что Лин Цзыян вчера получил удар в Стиле Тигра от Се Цюаня, поэтому вызвался первым. Чжан Тяньмао был очень доволен: — Новое поколение сменяет старое! Если вы сегодня пройдете экзамен, я обещаю, что с этого дня вы будете тренироваться вместе со старшими братьями и вместе выполнять задания. — Спасибо, Мастер! Лин Ибо сделал шаг вперед, встал перед Ма Дуном и принял стойку. Ма Дун вытащил незаточенный меч и медленно подошел к Лин Ибо: — Сначала Стиль Медведя! — Следи за моим ударом! Тон наставника, поучающего младшего. Лин Ибо уже знал истинное лицо Ма Дуна и смотрел прямо перед собой, не отвлекаясь. Ма Дун нанес удар. Удар мечом отличался от удара деревянной палкой — и сила, и скорость были намного выше. Лин Ибо стиснул зубы. Скрестив руки в защите, он собрал всю свою Силу Чистого Ян в одной точке. Бам! Меч с силой обрушился на Лин Ибо. Так как Лин Ибо достиг малого достижения совсем недавно, его тело пошатнулось, и он сделал полшага вперед. Хотя это и не шло в сравнение со старшими братьями, выдержать такой удар мечом уже было весьма похвально. — Хорошо! Чжан Тяньмао первым захлопал в ладоши. Новички, чья кровь вскипела от увиденного, начали кричать и подбадривать. — Неплохо. Ма Дун направился к Лин Цзыяну. Последний экзаменуемый. Лин Цзыян интуитивно почувствовал приближение легкой злобы. Проверка Лин Ибо была стандартной. Но... При проверке Лин Цзыяна все могло быть не так просто. Хотя Чжан Тяньмао наблюдал со стороны, Лин Цзыян не смел расслабляться. Случай с Се Цюанем научил его главному: Нельзя быть слишком доверчивым! Топ! Лин Цзыян сделал шаг вперед и со спокойным лицом принял стойку. Как только стойка была принята. Снова появилось то таинственное чувство. Время и движения вокруг замедлились. Ма Дун с мечом в руке зашел ему за спину, так что выражения его лица не было видно. Но краем глаза Лин Цзыян мог видеть ноги Ма Дуна. — Приготовься. Предупредил Ма Дун. Крак. Тихий треск. Каменная плита под его ногой незаметно треснула. Сердце Лин Цзыяна бешено заколотилось. Бесстыжий! Ма Дун использовал Навык Столба. Сто процентов силы! Он хочет покалечить меня одним ударом? Теперь скрыть свою истинную силу не получится. В тот момент, когда Лин Цзыян уже готов был сделать все ради самосохранения, со ступеней раздался еще один звук треска. Дзынь! Чжан Тяньмао вмешался. Камешек вылетел и ударил в меч, разбившись о лезвие. Хотя это не прервало атаку Ма Дуна, Лин Цзыян остро почувствовал, что острота и сила удара мечом значительно уменьшились. Стиль Медведя! Меч отскочил. Лицо Ма Дуна покраснело, он убрал меч, стер с него пятно и улыбнулся: — Сдал. Вмешательство Чжан Тяньмао осталось незамеченным для посторонних. Кроме участников, только Лин Ибо уловил эту тонкость. Остальные ученики не увидели скрытой подоплеки и, ничего не подозревая, присоединились к аплодисментам: — Брат Цзыян крут! — Неудивительно, что он смог в одиночку убить злого духа. — Даже не шелохнулся после удара заместителя главы. — Сильно! На тренировочном поле было необычайно оживленно. Ма Дун опустил голову, его сердце было неспокойно. Он знал, что Мастер заметил его грязный трюк и остался недоволен. Он действительно хотел воспользоваться экзаменом, чтобы отправить Лин Цзыяна в постель на долгое время. Если бы Лин Цзыян задержался в тренировках, братья Чжоу быстро бы его догнали, и тогда одному Лин Ибо было бы трудно переломить ситуацию. Чжан Тяньмао вяло поднялся со своего места: — Хорошо, я выполняю свое обещание. С сегодняшнего дня, Лин Ибо, Лин Цзыян, вы двое начинаете тренироваться со старшими братьями и принимать задания от Батальона стражи и ловчих и жителей города! — Остальные ученики официально приступают к изучению приемов. — Есть! — Спасибо, Мастер! Боевой дух учеников был на высоте. Чжан Тяньмао повернул голову к Ма Дуну: «Заместитель главы, зайди ко мне».