Билли уже заранее внимательно изучил окрестности: в этой области возвышались девять Священных Гор, и одна из них находилась совсем рядом.
По его инициативе и с тонким направлением,
Е Фань и Пэн Бо быстро взобрались на одну из гор.
И там, в самом её сердце, они обнаружили святой источник — а вокруг источника росли девять удивительных деревьев, разделённых, но являвшихся частями одной легендарной
Бессмертной Девятимудрой Божественной Древесины.
На этих деревьях уже висели плоды —
алые, блестящие, источающие притягательный аромат.
Они так и манили — настолько явными и соблазнительными были.
Билли даже не успел дать команду —
Е Фань с Пэн Бо уже поодиночке подбежали и стали срывать плоды.
Билли же, убедившись, что поблизости нет никакой опасности,
вообще не стал церемониться — взял один плод и сразу же съел его целиком.
Этот яркий плод был размером с кулак, весь красный, как крупный томат, но при этом наполненный до краёв мощной жизненной эссенцией.
Стоило ему попасть в рот — он тотчас распался на сладкий сок, разлившийся по всему телу.
— Хм, можно сказать точно — не ядовито! —
сказал Билли с лёгкой улыбкой, заметив взгляды Е Фаня и Пэн Бо.
И в этот самый миг он ощутил, как его тело начинает просветляться.
Путь культивации в стадии Перемещения Крови давно был им пробит, структура стадии выстроена, но ему банально не хватало энергии.
И теперь, как только плод попал в желудок,
он сразу же преобразовался в чистейшую духовную энергию и влился в каждый уголок тела.
Убедившись, что с Билли всё в порядке, Е Фань и Пэн Бо без колебаний собрали оставшиеся плоды.
Деревья были чуть выше пояса, стебли и листья — изумрудно-зелёные, словно выточенные из цельного нефрита.
Всего их было тринадцать,
и они дали тринадцать плодов.
После, больше чем суток пути, не имея возможности толком поесть, Е Фань и Пэн Бо чувствовали зверский голод.
А плоды — сладкие и благоухающие — оказались не просто питательными, но буквально нектаром из легенд.
Не задумываясь, каждый из них съел по три плода, а ещё два отдали Билли.
Билли и тут не стал ломаться —
видя, что плоды предложил Е Фань,
просто поблагодарил и тоже проглотил их,
не оставив ни капли.
Надо отдать должное: в отношении к друзьям Е Фань — действительно безупречен.
Закончив с плодами, Билли направился к самому центру деревьев — где бил источник.
Он вдохнул благоухающий аромат воды — и с жадностью выпил целую порцию.
Будучи уже вставшим на путь культивации, и не чувствуя в этом месте ни малейшей угрозы,
он пил, будто в нём открылось второе дыхание. Глоток за глотком — пока уровень воды в источнике ощутимо не опустился,
хотя изначально там вполне можно было бы принять ванну.
Пэн Бо, известный своим бездонным желудком, даже он был поражён увиденным:
— Не ожидал, что у тебя такой аппетит…
— Вода отличная, ароматная и сладкая. Угощаю, подходите! — сказал Билли великодушно, отступив в сторону, словно приглашая за стол, будто перед ним были не вода и плоды, а драконья печень и мясо феникса.
Пэн Бо только рассмеялся и показал пальцем на Билли:
— Ладно, угощение принимается!
Он и сам уловил тонкий, манящий аромат источника…
и не стал медлить.
Вода из источника, конечно, не шла ни в какое сравнение со свежесобранными плодами,
но и она источала тонкий, пробирающий до костей аромат, навевающий приятное чувство умиротворения и ясности.
Не теряя времени, Билли вылил из своей бутылки всю минеральную воду — и залил её до краёв водой из святого источника, да ещё и вторую бутылку наполнить не забыл.
Е Фань, глядя на него, последовал примеру —
и тоже набрал две бутылки.
Всё происходило так естественно,
будто они попали на шведский стол в святыне.
Из девяти съеденных плодов священного дерева
четыре оставались нетронутыми —
Е Фань специально их не тронул.
— Эти стоит взять с собой для Лю Ии и Чжан Цзылина.
Они ведь тоже ничего не ели.
— Согласен, скорее всего, они сейчас голодают до смерти.
Несмотря на то, что все трое уже чувствовали, что эти плоды и вода из источника — далеко не обычные, никто не стал спорить: решение Е Фаня было воспринято как должное.
Билли, в свою очередь, прекрасно знал, что перед ними — остатки плодов
от той самой разделённой Девятимудрой Бессмертной Древесины,
называемой в древних трактатах Бессмертным Лекарством.
Но он не стал проявлять жадность, не полез за остальными — и вовсе не потому, что не мог или не хотел.
Во-первых, всё это — заслуга Е Фаня, именно благодаря ему они сюда попали, а значит он и должен решать, кому и что достанется.
Даже если сам Е Фань об этом не подозревает — Билли прекрасно это понимал.
Во-вторых — он уже получил огромную выгоду.
Прямо сейчас внутри его тела происходило нечто невероятное — будто изнутри извергается вулкан.
Энергия бушевала и текла неостановимо, усиливая его плоть, наполняя кости, закаляя душу.
Билли чувствовал,
что ещё чуть-чуть — и он просто лопнет от избытка силы.
Если бы он съел обычное божественное лекарство — не исключено, что его тело бы просто разорвалось на части от такой перегрузки.
Но он ел плод Бессмертного Древа, самый высший из всех возможных — и только поэтому выдерживал это преображение.
Когда пришло время возвращаться к остальным, Билли всё же не ушёл с пустыми руками.
Он прошёл вниз по ручью, куда вытекала вода из святого источника, и нашёл несколько поистине редчайших лекарственных трав.
Это были настои возрастом более десяти тысяч лет — подлинные царские Лекарственные Короли, высшие формы жизни среди духовных растений.
Билли аккуратно и целенаправленно собрал их.
Остальные даже не поняли, что это за сокровища — они ведь не вступили на путь культивации, и не могли почувствовать скрытую силу этих растений.
Но Билли — мог. И он забрал их себе.
Это, без сомнения, было самое щедрое вознаграждение в начале пути, во всей арке "Затмения Небес".
Такой возможности больше уже не будет.
После краткой трапезы группа не стала задерживаться в этом месте.
Они знали: за их спинами девятиглавый гроб медленно сползает по уступам и погружается в бездонную бездну — в область, которую называли Обителью Пустоты.
По пути они также обнаружили обломки древней каменной стелы, на которой с трудом читались четыре слова: "Древняя Запретная Земля".
_____________________________________________________________________________________
(П.П. Четыре слова не ошибка перевода)
оригинале фраза, упомянутая в тексте, выглядит так: 荒古禁地
Это четыре китайских иероглифа, каждый из которых передаёт отдельное смысловое звено:
1. 荒 (хуāng) — дикий, пустынный
2. 古 (гǔ) — древний
3. 禁 (jìn) — запрет, запрещённый
4. 地 (dì) — место, земля
____________________________________________________________________________________
Многих это заставило вздрогнуть от дурного предчувствия.
Особенно учитывая события на древней звезде Инхуо, все понимали — столкновение с подобными странными, потусторонними местами никогда не сулит ничего хорошего.
И пусть вокруг простирались зелёные холмы и изумрудные луга, пейзаж был прекрасен и умиротворяющий.
Но в сердце каждого — жила тревога.
Но несмотря на зелёные просторы и живописные луга, в этом краю не было ни единого признака жизни — ни следов животных, ни намёка на людей.
И чем дальше они шли, тем сильнее ощущалась тревога. Что-то было не так.
Поэтому группа, не дожидаясь беды, решила двигаться к окраинам этой местности.
Билли, в отличие от остальных, знал точную природу этой земли.
Это была одна из Семи Великих Восточных Запретных Зон — место, куда даже древнейшие кланы не решались сунуться без нужды.
Пока было спокойно, но стоило задержаться хоть немного — и начнут пробуждаться Архаичные Рабы Пустоты.
И тогда...
никто не выживет.
Ну, разве что Е Фань.
Получив всё, что можно, Билли даже не думал оставаться — тут же повёл всех прочь из этого проклятого места.
Тем временем, группа разделилась.
С одной стороны — Билли, Е Фань, Пэн Бо и несколько нормальных студентов.
С другой — Лю Юньчжи, Ли Чанцин и их шайка.
Эти "лидеры" ещё в бронзовом гробу начали отжимать еду и воду у других,
якобы "для равного распределения".
По факту — это была наглая кража, что вызывало открытое раздражение у всех.
Когда расстояние между двумя группами естественным образом увеличилось, Билли заметил это — но сделал вид, что не обращает внимания. Наоборот — ещё больше отдалился.
Потому что, хотя первичная опасность с гробом была пройдена, истинная угроза всё ещё находилась внутри самой группы.
Та ужасающая демоническая сущность, что пыталась проникнуть во внешний мир, не отказалась от своей цели. Часть её божественного сознания уже вселилась в Ли Сяоман.
А ещё там была иная опасность — оставшееся эхо Древнего Святого Тела, запечатлённого вместе с Крокодильим Предком.
Из-за Е Фаня, в котором пробуждалось Тело Древнего Предела, эта сущность испытывала и ненависть, и тягу к нему, желая захватить его тело.
Сейчас всё это напоминало ходьбу по кратеру вулкана — где в любой момент может начаться извержение. Однако до этого момента путь оставался относительно спокойным.
Но вот, наконец, вдали замелькала призрачная тень Небесного Дворца. Увидев её, Билли облегчённо выдохнул. Значит, они почти выбрались из Древнего Запретного Предела.
Он оглянулся назад — и увидел, как девять Священных Гор словно охраняют центр.
А в самом центре — в безбрежной пропасти — стояла фигура гиганта, высотой с десять тысяч футов. Он взирал в их сторону, не двигаясь.
Это был Пробуждённый Святой Тела Великого Совершенства. И Билли не испытывал к нему страха. Только глубокое уважение.
Но остаться с ним здесь?
«Нет уж.»
Один последний взгляд — и он твёрдо направился вперёд, к свободе.
И именно в этот момент, достигнув определённого участка, все вдруг ощутили странное.
Будто их тела начали гореть изнутри, а кровь в жилах — рваться наружу, как бурлящий гейзер.
Если вам нравится перевод данного произведения, прошу поставить пальцы вверх и сделать оценку, для того чтобы понимать что она вам интересна!
Обновлено: 19.01.2026