— Молодой господин Линь, представители остальных пяти лавок эликсиров просят нас прибыть в резиденцию клана Чжао для обсуждения одного дела, — сообщил управляющий Ли, едва Линь Фэн переступил порог лавки.
— Управляющий Ли, а что именно мы будем обсуждать? — поинтересовался Линь Фэн.
Управляющий тяжело вздохнул и пояснил:
— Эх... Вы же знаете, что клан Лю недавно открыл свою лавку эликсиров? Изначально на рынке Цинши у всех была негласная договоренность о единой цене, чтобы никто не устраивал хаос и не демпинговал. Но этот клан Лю сразу после открытия объявил скидку в десять процентов на все пилюли. А поскольку ежедневный объем эликсиров на рынке Цинши ограничен, из-за этой скидки все покупатели убежали к ним.
Линь Фэна это удивило. Раз уж существовала договоренность, все должны были её придерживаться. С чего вдруг появился нарушитель спокойствия, желающий хапнуть весь кусок пирога в одиночку?
Торговля эликсирами по своей сути была монопольным бизнесом. Несколько семей спокойно зарабатывали свою долю, и вдруг кто-то решил мутить воду.
— А что по этому поводу думают остальные пять лавок? — поразмыслив, спросил Линь Фэн.
— Кланы Чжао, Цянь, Сунь, Ли и Ху только что прислали людей. Они зовут нас собраться в полдень в доме Чжао. Представителей клана Лю тоже позвали — хотят всем скопом спросить, что это вообще значит.
Услышав слова управляющего Ли, Линь Фэн прикинул, что в ближайшее время ему вряд ли придется много заниматься алхимией. Все клиенты ушли к клану Лю.
Раз уж управляющий сказал о полуденном собрании по поводу снижения цен, он даже не подготовил для Линь Фэна ингредиенты на сегодня. Похоже, печь действительно останется холодной.
Наконец-то у Линь Фэна появилось свободное время, чтобы просто побродить по лавке. В последнее время он, приходя сюда, сразу бежал на второй этаж и весь день проводил за созданием пилюль.
Обойдя свои владения, Линь Фэн остался недоволен обстановкой. Интерьер выглядел ветхим и устаревшим, а в качестве продавцов работали совсем юные мальчишки.
В магазине не проводилось никаких промо-акций. Даже в лавке талисманов был тот знаменитый «набор за 998», а здесь — тишина. Неудивительно, что открытие лавки клана Лю и банальное снижение цен вызвали такой переполох, требующий общего собрания. Этот бизнес был слишком закостенелым, монополия расслабила владельцев, и они привыкли к слишком сытой жизни.
«Может, то, что клан Лю решил взбаламутить воду — это даже к лучшему. Если на переговорах не придем к хорошему результату, я начну применять свои бизнес-схемы, чтобы заработать», — подумал про себя Линь Фэн.
Тихим послеполуденным часом представители кланов Чжао, Цянь, Сунь, Ли, Ху, а также Линь Фэн с управляющим Ли и представитель клана Лю собрались в резиденции семьи Чжао.
— Лю У, мы не против того, что вы открыли лавку эликсиров. Но что означает это ваше снижение цен? — с ходу задал вопрос представитель клана Чжао, Чжао Ко.
Все присутствующие устремили взгляды на Лю У, ожидая объяснений.
Лю У под перекрестным огнем взглядов выглядел спокойным и уверенным. Он неспешно встал, обвел глазами представителей семей и Линь Фэна, после чего ровным голосом произнес:
— Господа, снижение цен в лавке клана Лю — это не злонамеренная конкуренция. Мы просто открылись и хотим таким образом привлечь немного клиентов.
Он сделал паузу и продолжил:
— Я понимаю, что в краткосрочной перспективе это может задеть ваши интересы, но как только поток клиентов стабилизируется, мы вернем прежние цены.
Выслушав объяснение Лю У, остальные переглянулись, словно взвешивая все за и против.
— Лю У, тебе легко говорить! — возмущенно воскликнул представитель клана Цянь, Цянь Вэй. — А что нам делать в то время, пока вы держите низкие цены? Сегодня до полудня клан Цянь не продал ни одной пилюли! Мы не против того, чтобы вы зарабатывали, но как быть нам сейчас?
— Верно! — подхватили остальные. — Лю У, в ваш карман золото течет рекой, а мы? Нам что, зубы на полку положить?
— Все семьи рынка Цинши договорились о текущей цене. Если бы вы продавали по ней, никто бы слова не сказал. Но из-за вашего демпинга мы все не можем выжить! — негодовал Чжао Ко и другие представители.
Лю У лишь слегка улыбнулся в ответ:
— Господа, мы все радеем за развитие наших кланов, к чему эти мелочные счеты? Клан Лю может подписать соглашение: мы будем держать сниженные цены только два месяца. Как вам такое?
Эти слова вызвали взрыв гнева. Чжао Ко в ярости ударил по столу:
— Лю У, мы позвали тебя не для того, чтобы ты продолжал наживаться за счет демпинга! Вы в клане Лю вообще не считаетесь с остальными? Рынок Цинши не принадлежит только вашей семье!
Видя, что представители других семей не намерены уступать, Лю У поднялся с места и отрезал:
— Клан Лю будет продавать по сниженной цене два месяца. Потом цены вернутся на прежний уровень. А примете вы это или нет — мне уже не важно.
Сказав это, Лю У развернулся и вышел из зала.
После его ухода повисла тяжелая тишина. Все напряженно думали, как реагировать на выходку клана Лю.
— Может, нам тоже снизить цены? — с безнадежностью в голосе предложил Цянь Вэй. — Выбора нет, лавки должны работать. Если мы не продадим ни флакона за день, это никуда не годится.
Когда остальные уже были готовы согласиться с предложением Цянь Вэя, Линь Фэн вдруг громко рассмеялся.
— Ха-ха-ха! Вы действительно смешные. С какой стати мы должны плясать под его дудку? Это он здесь новичок. Если все сейчас снизят цены, как мы будем вести бизнес дальше? Сейчас нужно думать не о том, как продать подешевле, вы понимаете?
Реакция Линь Фэна ввела всех в ступор. Ход его мыслей казался им непонятным.
— И что же, по-вашему, нам следует делать, молодой господин Линь? — с сомнением спросил Чжао Ко.
Линь Фэн оглядел растерянные лица, слегка улыбнулся и сказал:
— Вышвырнуть клан Лю из бизнеса эликсиров на рынке Цинши. Раз он не соблюдает правила, как мы можем терпеть такого человека? Если мы сейчас тоже снизим цены, что помешает ему выкинуть подобное в будущем?
Слова Линь Фэна прозвучали для присутствующих как гром среди ясного неба, мгновенно протрезвив их.
— Верно. Раз он не чтит правила, ему не место на рынке Цинши. Но предок их клана недавно прорвался на позднюю стадию Заложения Основы, так что грубая сила — не вариант. У вас есть какой-то другой способ, молодой господин Линь?
Линь Фэн встал и обвел всех уверенным взглядом.
— Тогда перевернем доску, чтобы никто не заработал. Опустим цены на пилюли до себестоимости. Нас здесь шесть семей, и мы контролируем большую часть сырья для алхимии на всем рынке Цинши. Чем клан Лю будет с нами воевать? А теперь — пусть каждая семья предоставит данные по себестоимости своих трав.
Он сделал паузу, давая время осознать сказанное:
— Насколько я помню, ни одна семья не выращивает полный спектр трав. У каждого своя специализация, и вы торгуете ингредиентами между собой.
Собравшиеся здесь не были глупцами и быстро уловили суть плана Линь Фэна.
Нужно продавать пилюли по себестоимости, не получая прибыли. Клан Лю только открыл лавку, и им приходится закупать многие травы у присутствующих здесь семей. Раз они посмели нарушить правила и даже угрожать альянсу, они за это заплатят.
— Отлично, так и поступим! Клан Лю только начинает, они всё еще покупают у нас сырье. Крылья еще не окрепли, а уже пытаются нас прижать. Раз уж мы все равно теряем прибыль, пусть клан Лю не надеется заработать ни одного духовного камня!
После дальнейшего обсуждения шесть семей заключили жесткий союз. Было установлено две цены на алхимические ингредиенты: одна — внутренняя, для членов альянса, и вторая — для продажи клану Лю.
Для клана Лю цена на все необходимые травы выросла в пять раз.
Обновлено: 19.02.2026