Видя, что Линь Фэн настроен на покупку, женщина-культиватор сделала вид, что находится в затруднительном положении, и сказала:
— Собрат даос, посмотри на мою лавку. Ежедневные расходы на корм для духовных питомцев просто огромны. В этом месяце я уже ушла в минус, доходы не покрывают расходы. Но я вижу, что ты человек честный и искренне хочешь купить, поэтому я тоже хочу предложить тебе минимальную цену. Скину три камня, итого пятьдесят семь духовных камней.
Она вздохнула и продолжила:
— Это уже самая низкая цена, если продам дешевле — останусь в убытке. Эх, малый бизнес... Собрат даос, что скажешь? Если цена устраивает, я сейчас же выловлю их для тебя.
— Пятьдесят пять духовных камней. Это всё, что у меня есть, больше просто нет, — твердо ответил Линь Фэн, сразу выкладывая указанную сумму.
— Ладно, пусть будет пятьдесят пять, будем считать, что это ради дружбы, — согласилась женщина.
Она приняла духовные камни, выловила шесть мальков весом около полцзиня каждый и передала их покупателю.
Линь Фэн забрал мальков Красного Карпа.
Женщина-культиватор с улыбкой вежливо произнесла:
— Собрат даос, если что-то еще понадобится — приходи снова.
— Хорошо, полагаю, я вернусь довольно скоро.
Забрав шесть мальков Красного Карпа, Линь Фэн вернулся домой.
Подойдя к краю духовного пруда, он заметил, что рыбе в мешке, вероятно, не хватает кислорода: она выглядела вялой, а длинные красные усы по бокам голов поникли.
— Ну же, теперь это ваш новый дом.
Линь Фэн выпустил шесть рыбок в духовный пруд.
Попав в воду, Красные Карпы поначалу чувствовали себя неуверенно, но под воздействием воды, содержащей слабую духовную ци, очень быстро восстановили жизненные силы. Их усы снова задорно поднялись.
Они принялись плавать туда-сюда, время от времени выпрыгивая из воды.
Линь Фэн с некоторым ожиданием использовал Систему, чтобы осмотреть одного из Красных Карпов.
[Малек Красного Карпа, съедобный духовный зверь 1-го ранга. Доволен новой средой обитания. Состояние: голоден. Просьба к хосту: покормить.]
Появилась полная информация о Красном Карпе.
— Неплохо, метод использования почти такой же, как у духовных растений.
Линь Фэн не мог сдержать волнения в сердце.
Раз уж состояние Красных Карпов можно отслеживать через Систему, и пруд также определен Системой как функциональная зона, то при сборе, скорее всего, тоже будет начисляться опыт.
— Похоже, в будущем может появиться и пастбище, где можно будет разводить духовную птицу и духовных свиней.
— Эх, эта комната слишком мала. Нужно потратить деньги и переехать в дом с десятью участками духовной земли. Пятьдесят тысяч духовных камней... Если через какое-то время я приму лавку эликсиров у третьего дяди и буду сам варить и продавать пилюли, то, вероятно, смогу накопить нужную сумму за несколько лет.
В этот момент подошли Обезьяна-1 и Обезьяна-2. Глядя на Красных Карпов в пруду, они с любопытством спросили:
— Хозяин, эту духовную рыбу мы растим на еду?
— Да, верно. Думаю, через месяц их уже можно будет есть. Вы захотите попробовать?
После покупки Обезьян, Понимающих Сердце, Линь Фэн переложил на них обязанности по прополке и уходу за курами. Ему оставалось лишь ежедневно проверять через Систему, не нужен ли Духовный дождь, что значительно облегчило жизнь.
Услышав, что можно будет поесть духовной рыбы, обезьяны радостно ответили:
— Здорово, здорово! Иногда разговеться мясным тоже не помешает.
— Хорошо, когда придет время, я сделаю вам сашими. Кстати, те шесть Драгоценных куриц еще не снесли яйца?
— Пока нет. Вероятно, нужно еще два месяца. Они смогут нестись только когда достигнут годовалого возраста. И еще: только четыре из них — курочки, а двое — петухи.
— Вот как... Ну ладно, когда они начнут нестись, наш рацион станет еще богаче. Кстати, Обезьяна-1, Обезьяна-2, найдите время и покормите эту духовную рыбу.
Раздав указания, Линь Фэн отошел от духовного пруда и обошел духовное поле.
Глядя на делянку с Белым Нефритовым Женьшенем, которому до созревания оставалось еще два месяца, Линь Фэн умирал от нетерпения. Только после сбора урожая женьшеня он сможет назначить новую духовную делянку, полученную в награду за обновление Системы.
Затем он посмотрел на Бамбук Ваджры в большом цветочном горшке. Он вырос уже до трех метров в высоту. Его прямой ствол и ветви сверкали золотом, выглядя необычайно благородно.
В других горшках Ягоды Духовной Мякоти Бихуо уже завязали зеленые плоды. Им тоже нужно было еще два месяца до созревания, после чего их можно будет использовать для корма Красным Карпам.
В духовном пруду Древесный Лотос тоже выпустил бутоны, ожидая момента цветения.
Бум, бум, бум.
— Собрат даос Линь, ты дома?
Снаружи раздался голос У Цин.
Линь Фэн открыл дверь.
— Сестры У, давно не виделись. Какое дело привело вас сегодня?
— И правда, с тех пор как поймали того грабителя-культиватора, мы толком не виделись. Собрат даос Линь, ты слишком занят, даже встретиться некогда.
Линь Фэн усмехнулся и ответил:
— Ха-ха, сестра У Цин, я просто боялся вас побеспокоить, вы ведь очень занятые люди.
У Цин оценила уровень культивации Линь Фэна и сказала:
— Неплохо, третий уровень Конденсации Ци. Похоже, господин Линь в последнее время усердно занимался практикой? Мы пришли по делу, похожему на задание с работорговцами. На Рынке вольных культиваторов есть некий бродячий культиватор по прозвищу Сяо Чжуаньфэн.
— Этот Сяо Чжуаньфэн сначала заманивает других вольных культиваторов одолжить у него духовные камни, а потом долг в десять камней обрастает процентами до сотни. Затем он всеми правдами и неправдами пытается завладеть чужим имуществом. Сейчас он совсем обнаглел и начал заставлять людей продавать себя в рабство. В их группировке уже около пятисот человек. Людей Отряда правопорядка не хватает, чтобы накрыть их всех разом, поэтому нам нужны внешние помощники.
— Но не волнуйся, собрат даос Линь. На этот раз операцией руководит капитан Ма. Хоть у Сяо Чжуаньфэна и девятый уровень Конденсации Ци, перед капитаном Ма он и волны поднять не сможет. Тебе нужно просто поприсутствовать для массовки, а потом помочь убрать поле боя.
Услышав имя Сяо Чжуаньфэн, Линь Фэн внезапно вспомнил о Лю Жуянь. Если он пойдет, не столкнется ли он с ней?
Впрочем, раз можно заработать духовные камни, почему бы и не пойти? Поэтому он спросил:
— Хорошо, сестра У Цин, когда операция? У меня есть свободное время.
— Действуем завтра в полдень. Завтра утром отправляйся вместе со мной.
— Договорились, сестра У Цин. До завтрашнего утра.
Проводив взглядом уходящих сестер, Линь Фэн подумал:
«Если я действительно встречу Лю Жуянь, просто убью её. Вряд ли совпадение будет настолько точным».
Вернувшись в дом, Линь Фэн начал обдумывать детали предстоящей миссии.
«У меня осталось еще триста пятьдесят талисманов с прошлой закупки, так что идти в лавку не нужно. Лучше помедитирую, чтобы привести себя в пиковую форму».
Линь Фэн сел, скрестив ноги, на молитвенную подушку и запустил технику, заставляя духовную силу циркулировать в теле.
Спустя несколько часов он медленно выдохнул мутный воздух.
Он почувствовал, что из-за качества его духовного корня эффективность сегодняшней медитации начала падать.
«Эх, эта культивация действительно раздражает. Как было бы хорошо, если бы можно было практиковаться непрерывно. Но нет, приходится прерываться, когда эффективность падает, и ждать некоторое время перед следующим подходом. Сколько еще времени понадобится, чтобы прорваться с третьего уровня Конденсации Ци? Ладно, не буду об этом думать, займусь алхимией».
Хотя Линь Фэн и хотел бы целыми днями сидеть в затворе и качаться, его духовный корень диктовал свои условия: после нескольких часов практики требовался отдых.
Линь Фэн достал алхимическую печь и начал изучать процесс создания пилюль.
........
Линь Фэн и сестры У вместе направились к жилищу Сяо Чжуаньфэна. У Цянь наставляла:
— Собрат даос Линь, впереди около тысячи домов, и все они под контролем людей Сяо Чжуаньфэна. Мы прибыли первыми, подождем капитана Ма и остальных, а потом начнем действовать.
— И еще, собрат даос Линь, тебе не нужно врываться внутрь вместе с нами. Просто перехватывай сбегающих вольных культиваторов снаружи. Если встретишь кого-то сильнее себя, дай им уйти, не лезь на рожон, понял?
Линь Фэн кивнул и ответил:
— Хорошо, я буду осторожен. А почему в этот раз не пришел собрат даос Хуан Шань?
— Пф!
У Цин холодно фыркнула.
— Этот Хуан Шань теперь пользуется властью Сяо Чжуаньфэна, чтобы творить бесчинства. Опираясь на свои навыки в формациях, он стал у них мелким главарем. В этот раз он тоже в списке на уничтожение.
Линь Фэн был поражен, ему это показалось невероятным:
— А? Неужели такой честный и скромный человек, как собрат даос Хуан Шань, тоже начал заниматься ростовщичеством и подался в криминал?
У Цянь добавила:
— Зная человека в лицо, не узнаешь его сердца. Говорят, многие идеи в этой банде исходили именно от Хуан Шаня.
**Глава 22. Падение «Императрицы» Жуянь**
Постепенно вокруг логова группы вольных культиваторов, возглавляемой Сяо Чжуаньфэном, начали скрытно собираться всё больше независимых заклинателей и бойцов Отряда правопорядка.
Однако сам Сяо Чжуаньфэн и его люди совершенно не осознавали серьезности нависшей угрозы. Они всё ещё находились внутри, увлеченно расхваливая друг друга.
— Глава Сяо, у вас есть все шансы стать основателем седьмого великого клана на Рынке Цинши! — подобострастно произнес Хуан Шань.
Сяо Чжуаньфэн, мужчина могучего телосложения, сидел в специально изготовленном кресле, возвышаясь словно железная башня. В его объятиях Лю Жуянь казалась совсем крохотной, словно ребенок. Услышав лесть, Сяо Чжуаньфэн довольно рассмеялся:
— Собрат даос Хуан, ты шутишь. Мне ещё немного не хватает. Вот когда я в следующем году прорвусь на десятый уровень Конденсации Ци, а через год куплю на аукционе Таблетку Заложения Основы и успешно перейду на стадию Заложения Основы — тогда это станет возможным.
Лю Жуянь лениво прижалась к груди Сяо Чжуаньфэна.
— Разве может этот крошечный Рынок Цинши удержать моего любимого? После успешного Заложения Основы любимый взлетит в небеса. Не пройдет и тридцати лет, как он сформирует Золотое Ядро и станет владыкой целого региона.
Пока они продолжали этот обмен взаимными любезностями, со всех сторон внезапно взмыли в воздух Символы позиционирования.
Мерцающий красный свет накрыл убежище вольных культиваторов.
— Собрат даос Линь, ты оставайся здесь. Действуй по ситуации, как мы и договаривались. Общая атака началась, я должна идти к капитану Ма.
— Хорошо, сестра У Цин, иди. Я буду осторожен.
После ухода У Цин и У Цянь Линь Фэну не оставалось ничего другого, кроме как заняться поддержкой с тыла.
Вскоре раздались звуки взрывов заклинаний и талисманов, а также яростные крики сражающихся культиваторов.
— Так быстро началось... Похоже, на этот раз в задании участвует много сильных культиваторов. Этот Сяо Чжуаньфэн на девятом уровне Конденсации Ци точно не побежит в мою сторону. Но если появится кто-то выше пятого уровня, я с ним не справлюсь. Лучше сначала спрятаться и понаблюдать.
Линь Фэн осторожно залег на крыше одного из зданий, поджидая тех, кто ускользнет из окружения.
Спустя короткое время через стену перепрыгнула женщина-культиватор.
Линь Фэн пригляделся. Силуэт показался ему смутно знакомым. Когда женщина подошла чуть ближе, он наконец смог разглядеть её лицо.
— Это Лю Жуянь.
Воистину, мир тесен для врагов. Линь Фэн тут же спрыгнул с крыши, преграждая ей путь.
Увидев, что перед ней возник Линь Фэн, Лю Жуянь скривилась в презрительной ухмылке и сходу начала браниться:
— Линь Фэн, у тебя совсем нет совести! Ты пожалел и пришел сюда, чтобы подкараулить меня? Наверное, ждал несколько месяцев? Запомни, Лю Жуянь скорее выйдет замуж за курицу или собаку, чем снова будет с тобой!
Это потрясающее заявление заставило челюсть Линь Фэна отвиснуть до земли от изумления.
— У тебя что, проблемы с головой? Ты думаешь, я здесь для того, чтобы перед тобой унижаться?
Лю Жуянь ответила с полной уверенностью:
— Разве нет? Раньше, стоило мне приказать тебе встать на колени, и ты вставал. Я говорила тебе ударить себя по лицу, и ты бил. Такой ничтожный мужчина, как ты, ради меня готов на всё. У меня сегодня дела, не стой у меня на пути.
Линь Фэн задумался. Тот, «прежний» Линь Фэн, действительно мог совершать подобные поступки, относясь к Лю Жуянь с безграничной и слепой преданностью.
— Проваливай! — громко рявкнула Лю Жуянь, видя, что Линь Фэн продолжает стоять перед ней.
Линь Фэн больше не стал тратить слов. Он призвал свой Летающий меч и направил его прямо в Лю Жуянь.
Увидев, что Линь Фэн набрался неизвестно откуда храбрости и посмел напасть на неё, не ведая страха смерти, Лю Жуянь презрительно фыркнула:
— Линь Фэн, ты, мусор на первом уровне Конденсации Ци, смеешь сражаться со мной? Ты как муравей, пытающийся свалить дерево. Ищешь смерти!
Она также призвала свой Летающий меч и блокировала атаку Линь Фэна.
Линь Фэна это начало всерьез раздражать. Стоило им встретиться, как Лю Жуянь начала оскорблять его, унижать и всячески демонстрировать свое пренебрежение. Она была омерзительна, словно назойливая муха. Это вывело его из себя, и он яростно выкрикнул:
— Лю Жуянь, протри свои собачьи глаза и посмотри, какой у твоего папочки уровень культивации! Сегодня ты умрешь!
Присмотревшись внимательнее и обнаружив истинный уровень культивации Линь Фэна, Лю Жуянь продолжила говорить с тем же высокомерием:
— Всего лишь Линь Фэн, тварь собачья. Даже если ты, как и я, на третьем уровне Конденсации Ци, что с того? Я теперь жена Сяо Чжуаньфэна, я — Лю Жуянь, обладающая потенциалом Великой Императрицы!
— Тьфу! — Линь Фэн смачно плюнул в её сторону. — Я встречал бесстыдных людей, но такой наглости не видел никогда! «Лю Жуянь с потенциалом Великой Императрицы» служит женой какому-то отребью девятого уровня в этой дыре и ещё гордится этим до безумия? У тебя мозгов нет? Ты просто мусор с четырьмя Духовными Корнями, перед кем ты тут рисуешься?
Услышав, как Линь Фэн раскрывает её подноготную, Лю Жуянь покраснела от гнева. Она ускорила атаки своего меча, не переставая поливать его грязью:
— Жалкий Линь Фэн, собачье отродье, ты смеешь сопротивляться мне? Ты сам накликал на себя беду! Ты заслуживаешь смерти!
Линь Фэн окончательно утратил терпение из-за этой сумасшедшей. Он начал доставать Талисманы и яростно забрасывать ими Лю Жуянь.
Он заметил, что Лю Жуянь на удивление бедна. Став женой Сяо Чжуаньфэна, она всё ещё использовала Летающий меч, который обманом выманила у него, и, похоже, у неё совсем не было Талисманов.
Лю Жуянь, убегая и прикрывая голову от взрывов, продолжала сыпать проклятиями:
— Линь Фэн, ты подлый негодяй! Использовать Талисманы — это низко и коварно! Если ты мужчина, сразись со мной, Лю Жуянь, честно!
Слушая её вопли, Линь Фэн не удержался от насмешки:
— Жена великой фигуры Рынка Цинши, самого Сяо Чжуаньфэна, не может позволить себе даже Талисман? А Летающий меч всё ещё тот, что ты выманила у меня?
— Что значит выманила? Ты сам был мусором, и этот меч просто пылился у тебя! Он по праву должен принадлежать мне!
Линь Фэн был поражен толщиной её лицемерия, крепче любой крепостной стены.
— Эх... Величественная «Императрица Жуянь», жена важной шишки Сяо Чжуаньфэна, даже талисманами пользоваться не может. Если не придумаешь что-нибудь, я просто взорву тебя этими бумажками.
Лю Жуянь, вся в грязи и копоти от взрывов, внезапно осознала, что действительно не может победить Линь Фэна.
— Линь Фэн, перестань меня преследовать! Я, Лю Жуянь, лучше буду плакать рядом с большим человеком, чем смеяться с тобой в трущобах!
Линь Фэн перестал болтать и увеличил частоту использования талисманов.
Бух!
Лю Жуянь не успела уклониться, и её прямо накрыло Техникой Огненного Шара, запечатанной в талисмане. Взрыв отбросил её в сторону, она потеряла способность сопротивляться, и её Летающий меч со звоном упал на землю.
Линь Фэн подобрал меч, окончательно лишив её контроля над оружием.
Лю Жуянь лежала на земле, харкала кровью и смотрела на Линь Фэна с недоверием, словно получила тяжелейшую психологическую травму.
— Как я могла проиграть Линь Фэну? Жалкому Линь Фэну, существу хуже собаки... Как я могла проиграть?
Линь Фэн смотрел на женщину, которая была на волосок от гибели, но всё ещё продолжала атаковать его психику своим бредом.
— Да твою мать, это когда-нибудь кончится? Я терпел тебя слишком долго. Слабая как ничтожество, а строит из себя «Императрицу Жуянь». Всё давишь и давишь на психику... Вот так, значит? Теперь следи за своим тоном. Ещё одно слово — и я проткну тебя мечом.
Лю Жуянь, кажется, наконец осознала свое положение. Она перестала огрызаться, но всё равно попыталась уколоть Линь Фэна:
— Линь Фэн, отпусти меня. Между нами всё равно ничего невозможно. Перестань меня преследовать, ладно?
Линь Фэн посмотрел на неё как на умалишенную.
— Ты понимаешь, что ты натворила? Ты была женой главаря бандитов на Рынке Цинши. Я захватил тебя живой и сейчас сдам властям. Если продолжишь нести чушь, я просто прикончу тебя прямо здесь.
Услышав это, Лю Жуянь запаниковала и начала торопливо оправдываться:
— Я не делала ничего плохого! Сяо Чжуаньфэн просто силой овладел мной! Он мне ничего не давал, я была вынуждена подчиниться ему!
Линь Фэн уже не мог выносить идиотизм этой женщины.
— Разве не ты только что говорила, что лучше будешь плакать рядом с «большим человеком», чем смеяться в трущобах? Ничего страшного, сейчас ты отправишься в тюрьму Рынка Цинши. «Большой человек», тюрьма — какая разница? В тюрьме плакать тоже можно.
Обновлено: 19.02.2026