— Не... не дури! Все мы тут ради денег!
Худощавый мужчина ощутил холод лезвия у своей сонной артерии, и холодный пот мгновенно пропитал подкладку его противогаза. Только сейчас он по-настоящему осознал: информация была ложной! Это не везучий старшеклассник, а хладнокровный убийца!
— Ради денег?
Лу Чэнь слегка надавил на складной нож, прорезая кожу, и кровь потекла по лезвию.
— Сколько Лю Живодёр заплатил вам за мою голову?
— Тридцать... тридцать тысяч! — дрожащим голосом ответил худощавый.
— Всего тридцать тысяч?
В глазах Лу Чэня мелькнула насмешка.
— Моя жизнь так дешево стоит? Похоже, управляющий Лю слишком скуп.
Напротив, лысый здоровяк, не решаясь действовать из-за заложника, сверлил Лу Чэня взглядом:
— Парень, отпусти его, и мы уйдём! Сделаем вид, что ничего не было! Теневой кот искалечен — черт с ним, я признаю поражение!
Лу Чэнь склонил голову набок, словно всерьез обдумывая предложение.
В тот момент, когда лысый решил, что есть шанс, и его мышцы на долю секунды расслабились...
Пшух!
Глухой звук лезвия, разрезающего мягкие ткани.
Кровь фонтаном брызнула на пыльную трубу.
Глаза худощавого мужчины вылезли из орбит, он схватился обеими руками за горло, издавая хрипящие звуки, похожие на испорченные мехи, и мешком сполз на землю. До самого конца он не мог поверить, что Лу Чэнь, продолжая спокойно разговаривать, нанесет смертельный удар.
— Раз пришли убивать, будьте готовы быть убитыми.
Лу Чэнь стряхнул капли крови с ножа, его тон был таким спокойным, будто он обсуждал, что съесть на ужин.
— И еще, я не люблю оставлять проблемы на потом.
— Второй!!!
Глаза лысого налились кровью, он взревел:
— Я тебя на куски порежу! Медведь! Назад! Плевать на зомби!
Однако в ядовитом тумане схватка двух гигантов достигла апогея.
Хотя Медведь, раскалывающий землю, и слышал зов хозяина, он уже впал в боевое безумие. Пожарный топор Железного зомби глубоко врубился в его лопатку, а сам медведь ударом лапы раздробил половину грудной клетки зомби.
Яд разъедал его нервы, боль сводила с ума, он просто не мог выполнить команду.
— Похоже, твой медведь не очень послушный.
Лу Чэнь повернулся к лысому здоровяку.
В то же время Уголёк, который всё это время копил силы, сорвался с места.
— Р-р-р!
Поглотивший ртуть Уголёк находился в крайне нестабильном состоянии ярости. Он оттолкнулся всеми четырьмя лапами, бетон под ним треснул, и черная тень, подобно пушечному ядру, метнулась к лысому!
— Пшел вон!
Лысый яростно закричал, выхватив с пояса мачете и с силой рубанув по летящей тени. Как опытный Укротитель, он обладал физической силой, намного превосходящей обычного человека.
Но нынешний Уголёк был монстром, ставшим сильнее от яда.
Дзынь!
Мачете ударило по роговой броне на спине Уголька, высекая искры, но оставило лишь белую царапину!
В следующую секунду огромная пасть Уголька, полная клыков, сомкнулась на запястье здоровяка.
Хрусть!
Кости раздроблены.
— А-а-а-а!
Вопль боли эхом разнесся по заброшенному цеху.
Уголёк не спешил перегрызать горло, а начал бешено трясти головой, швыряя здоровяка как тряпичную куклу. Следом в рану была впрыснута темно-зеленая жидкость с приторно-сладким запахом.
[Едкая кровь] введена!
Всего за несколько секунд вся рука лысого стала черно-фиолетовой, вены вздулись, словно под кожей ползали черви.
— Спа... спасите...
Здоровяк рухнул на землю в конвульсиях, изо рта пошла пена, взгляд быстро остекленел.
Лу Чэнь подошел и с каменным лицом добил его ножом.
Мир погрузился в тишину.
Он привычно обыскал трупы.
— Две неименные банковские карты, на них, наверное, тысяч несколько. И мачете, материал неплохой, хоть и Черное железо, но продать можно.
Лу Чэнь убрал трофеи в рюкзак и только потом перевел взгляд на поле боя, окутанное ядовитым туманом.
— Р-р...
С полным отчаяния стоном огромная туша рухнула на землю.
Это был Медведь.
Он не выдержал тройного удара: физической мощи Железного зомби, нейротоксина Уголька и ментальной отдачи после смерти хозяина.
Железный зомби хоть и победил, но был на последнем издыхании. Одна нога сломана, половина головы сплющена, он волочил свое изувеченное тело, пытаясь пожрать труп медведя для восстановления.
— Отличный шанс.
В глазах Лу Чэня сверкнул огонек.
— Уголёк, прикончи его.
— Гав!
Уголёк, хоть и был истощен после вспышки ярости, перед полумертвым элитным монстром проявил хладнокровие хищника.
Он бесшумно зашел зомби за спину и вцепился в хрупкое соединение шейных позвонков.
Мощный впрыск кислоты!
З-з-з-з...
И без того поврежденный позвоночник не выдержал веса тяжелой головы. Железный зомби дернулся пару раз и затих окончательно.
Лу Чэнь быстро подошел и складным ножом точно вскрыл раздутую грудную клетку зомби.
Среди грязной черной крови лежал кристалл размером с большой палец, испускающий слабое серовато-белое свечение.
[Предмет: Кристалл зомби 1-го уровня (Элита)]
[Качество: Редкое]
[Описание: Содержит вирус зомби высокой чистоты и энергию эволюции. Превосходный материал для эволюции зверей ядовитого/некромантического типа.]
— Наконец-то.
Лу Чэнь выдохнул, глядя на холодный кристалл в ладони, от которого исходило легкое покалывание.
Обычный человек, коснувшись этого без защиты, заразился бы трупным ядом за пару минут.
Но Лу Чэнь был другим.
[Талант «Чревоугодие» активирован: Обнаружено высокоэнергетическое эволюционное вещество.]
Он повернулся к Угольку.
Пёс лежал на земле, чешуйки на его теле то открывались, то закрывались, испуская горячий пар. Ртуть и яды, поглощенные ранее, бушевали внутри него, требуя выхода.
— Ешь.
Лу Чэнь протянул кристалл.
Уголёк без колебаний слизнул языком кристалл зомби, способный убить обычного зверя на месте, и проглотил его.
Бум!
В следующее мгновение тело Уголька резко выгнулось дугой, из глотки вырвался рев, полный боли и возбуждения.
Внутри него словно зажгли плавильную печь.
Лу Чэнь активировал [Глаз Истины], пристально следя за изменениями Уголька.
[Анализ...]
[Материалы для слияния: Сильная кислота (База), Мутировавший цветок гниющего трупа (Дерево/Яд), Ядовитая ртуть (Металл/Яд), Кристалл зомби 1-го уровня (Некро/Яд).]
[Вмешательство таланта S-ранга «Чревоугодие»... Устранение реакции отторжения... Рекомбинация генов началась!]
[Путь эволюции подтвержден: Биохимический дьявольский пёс · Полная форма!]
Черное тело Уголька начало претерпевать радикальные изменения.
Крак-крак-крак.
Звуки растущих костей не прекращались.
Его размеры начали увеличиваться: из крупной собаки он вырос до метра двадцати в холке и почти двух метров в длину.
Роговая чешуя, покрывавшая тело, начала металлизироваться, приобретая темно-матовый оттенок, словно литая сталь.
Костяные шипы на спине стали толще и острее, на их концах появились крошечные отверстия, из которых время от времени вырывался слабый зеленый дымок.
Самым пугающим стали его лапы: мышцы натянуты как стальные тросы, когти удлинились и засверкали холодным синим блеском.
Десять минут спустя.
Всё стихло.
Среди руин возвышался ужасающий зверь, воплощение эстетики насилия и биохимической мощи.
Он медленно открыл глаза. Некогда мертвенно-зеленые зрачки теперь стали темно-красными, как два горящих адских огня — холодные, жестокие, но при взгляде на Лу Чэня полные абсолютной покорности.
Перед глазами Лу Чэня всплыла новая панель характеристик:
[Имя питомца]: Адский биохимический пёс (Уголёк)
[Атрибуты]: Яд / Сталь / Некромантия
[Ранг расы]: Высокий ранг Воина (Потенциал)
[Текущая сила]: Бронза 1 звезда (Начальный уровень)
[Состояние]: Идеальная эволюция, Ядовитый заряд
[Навыки]:
Сильный кислотный плевок (Мастерство): Мощность увеличена, может проплавить защитное снаряжение уровня Черного железа, эффект брызг.
Коррозийный ад (Продвинутая версия Трупного ядовитого тумана): Создает область, постоянно наносящую коррозийный урон. Внутри области скорость и регенерация Уголька значительно возрастают.
Броня чревоугодия (Пассивный): Металлизированная оболочка, сформированная после поглощения ртути и кристалла зомби. Значительно повышает физическую сопротивляемость и заражает трупным ядом при контакте.
Когти Смерти (Новый): Когти наносят ядовитые и рваные раны, которые трудно заживают и вызывают длительное кровотечение.
[Оценка]: Это ходячее биохимическое оружие, кандидат в боги смерти на поле боя. Обычные антидоты против его яда неэффективны.
— Бронза 1 звезда... Потенциал Высокого ранга Воина.
Лу Чэнь с удовольствием погладил холодную твердую металлическую спину Уголька. Ощущение было, будто гладишь тяжелый броневик.
— Теперь ты сможешь разорвать Демонического волка ветра Лю Живодёра, верно?
— У-у...
Уголёк низко зарычал и потерся огромной головой о ладонь Лу Чэня. Несмотря на устрашающий вид, он оставался верным другом.
Лу Чэнь оглядел место побоища.
Два человеческих трупа, два трупа зверей.
— Запах крови слишком сильный, скоро сбегутся монстры посильнее.
Лу Чэнь собрался с мыслями, уничтожил следы (в основном забрав всё ценное) и запрыгнул на спину Уголька.
После эволюции Уголёк стал достаточно большим, чтобы нести его, а металлическая броня на спине была очень устойчивой.
— Погнали, Уголёк.
Лу Чэнь оглянулся в сторону Линцзяна. В ночи огни города мерцали то тут, то там.
— Раз кое-кто не хочет дать мне спокойно учиться, я вернусь и преподам им урок.
— Урок биологии... о том, что такое жестокость.
Уголёк оттолкнулся лапами и черной молнией исчез в бескрайней пустоши.
...
Линцзян, подземный офис Арены.
Лю Живодёр сидел, закинув ногу на ногу, и покачивал бокал с вином.
— Судя по времени, те двое уже должны были закончить.
Он взглянул на часы на стене.
— Лу Чэнь, ах, Лу Чэнь, не вини меня в нечестности. Вини себя за то, что ты слишком умен и слишком слаб. В этом мире, где человек человеку волк, умники без покровителей долго не живут.
В этот момент зазвонил телефон на столе.
Лю Живодёр ухмыльнулся, полагая, что это доклад об успехе.
Подняв трубку, он услышал не знакомый голос, а хриплый, низкий голос, измененный модулятором:
— Управляющий Лю, ваши две собачки заблудились, я помог вам от них избавиться.
Улыбка на лице Лю Живодёра застыла, бокал выпал из руки и разбился вдребезги.
— Кто ты?!
— Неважно, кто я.
Голос на том конце провода звучал с издевкой:
— Важно то, что я лично приду за долгом, который вы мне должны. Мойте шею, Лю Живодёр.
Ту-ту-ту...
Звонок оборвался.
Рука Лю Живодёра, сжимавшая трубку, побелела, вены вздулись, холод пробрал его от пят до макушки.
Это был голос Лу Чэня!
Даже искаженный, он узнал это безумие и спокойствие в тоне!
Два профессиональных убийцы Черного железа, плюс два зверя Черного железа... и все погибли?!
— Сюда! Проверьте! Где этот Бог Смерти!
Лю Живодёр ревел, но он не знал, что в этот самый момент тот самый «Бог Смерти» верхом на своем кошмаре возвращался из пустоши.
Обновлено: 23.01.2026