Западный район Линцзяна, Призрачный рынок.
Это была настоящая территория беззакония, где даже уличные фонари были разбиты. Вдоль узких улочек тянулись ряды лотков, на которых продавали материалы со зверей сомнительного происхождения, антиквариат, подлинность которого вызывала вопросы, и даже запертых в клетках детёнышей мутантов.
Воздух был пропитан запахом крови, плесени и каких-то неизвестных благовоний.
Лу Чэнь, закутавшись в широкий чёрный плащ (запасной из машины Толстяка Вана), вместе с Угольком пробирался сквозь толпу. Толстяк Ван, дрожа от страха, плёлся сзади, боясь, что их ограбят.
[Глаз Истины] активирован.
В поле зрения Лу Чэня всё разнообразие товаров мгновенно лишилось маскировки, превратившись в строки данных.
[Предмет: Низкосортная звериная кровь (разбавлена водой на 80%)] — Мусор.
[Предмет: Кость неизвестного зверя (на самом деле свиная кость)] — Мусор.
[Предмет: Повреждённое Грозовое дерево (подделка, создана искусственно под высоким напряжением)] — Мусор.
Девяносто девять процентов всего, что он видел, было обманом. Лу Чэнь с бесстрастным лицом проходил мимо одного прилавка за другим.
Когда он уже почти дошёл до конца переулка, слабый запах гнили привлёк внимание Уголька.
— Гав... — Уголёк тихо зарычал, его зелёные глаза уставились на неприметный лоток в углу.
Торговцем оказался одноглазый старик. Перед ним лежало несколько засохших растений и камней.
Лу Чэнь присел на корточки, его взгляд упал на растение, похожее на увядшую розу, но с лепестками зловещего фиолетово-чёрного цвета.
[Предмет: Цветок гниющего трупа (Мутировавший штамм)]
[Возраст: 35 лет]
[Качество: Отличное (содержит высокую концентрацию некротической энергии и трупного яда)]
[Характеристика: Вырос в центре массового захоронения, поглотив обиду и сильнейший яд. Токсичность в три раза выше, чем у обычного цветка.]
[Скрытое применение: Превосходный ингредиент для эволюции зверей биохимического типа, значительно усиливает коррозийные свойства токсинов.]
Удача! Не просто нашёл, а ещё и мутировавший высококачественный экземпляр!
— Почём? — спросил Лу Чэнь, понизив голос.
Одноглазый старик приоткрыл веко, его мутный единственный глаз скользнул по Лу Чэню, и он прохрипел:
— Пятьдесят тысяч. Без торга.
— Твою мать! Грабёж! — воскликнул сзади Толстяк Ван. — Этот веник почти сдох, какие пятьдесят тысяч? Я бы и пятьсот монет не дал!
— Не разбираешься — вали отсюда, — фыркнул старик. — Это из запретной зоны B-класса «Костяная пустошь». Ради него погибли два ученика-укротителя.
Лу Чэнь понимал, что цена на самом деле не высока. Старик явно не знал, что это «мутировавший штамм», и продавал его дёшево. Обычный Цветок гниющего трупа стоит на рынке тридцать-сорок тысяч, а эффект этого экземпляра тянет минимум на сто.
— Тридцать тысяч, — начал торговаться Лу Чэнь. — Корень повреждён, лечебные свойства частично утрачены. К тому же, ты продаёшь его здесь минимум три дня. Если не продашь сейчас, он превратится в сухую траву.
Старик замялся, явно задетый за живое.
После напряжённых торгов они сошлись на сорока двух тысячах.
Лу Чэнь без колебаний расплатился наличными.
В момент завершения сделки он почувствовал, как дыхание Уголька участилось. Это была жажда, идущая из глубины генов — рёв инстинкта эволюции.
— Не спеши, съешь дома, — Лу Чэнь похлопал его по голове.
Помимо цветка, Лу Чэнь прошёлся по рынку и потратил ещё десять с лишним тысяч на вспомогательные материалы: ртуть, ядовитую змеиную желчь и несколько кусков радиоактивной руды.
Толстяк Ван смотрел на это с ужасом:
— Брат Лу, зачем тебе всё это? Ртуть, радиоактивная руда... Ты ядерную бомбу строишь?
— Собаку кормить, — коротко ответил Лу Чэнь.
Толстяк Ван: «...»
Глядя на чёрного пса, пускающего слюни на бутылку с ртутью, он почувствовал, как его картина мира рушится. Это, чёрт возьми, собака или детёныш Годзиллы?
...
Вернулись в микрорайон «Счастье» уже в два часа ночи.
Толстяк Ван высадил Лу Чэня у дома и умчался прочь, заявив, что пережил слишком сильное потрясение и ему нужно пару дней, чтобы прийти в себя.
Лу Чэнь с пакетами, полными «ядов», поднялся в свою тесную и ветхую съёмную квартиру.
Закрыв дверь и окна, он задёрнул шторы.
Лу Чэнь разложил купленные материалы.
— Система, показать план эволюции.
[Текущий путь эволюции: Полузавершённая форма · Биохимический дьявольский пёс]
[Прогресс: 40% (Крещение серной кислотой завершено)]
[Необходимые материалы: Цветок гниющего трупа (Готово), Ядовитые добавки (Готово), Кристалл зомби 1-го уровня (Не получено).]
[Подсказка: Хотя кристалл зомби отсутствует и окончательное «Возвышение расы» невозможно, можно поглотить Цветок гниющего трупа для «Усиления органов» и разблокировки новых токсических характеристик.]
— Раз нельзя сделать всё за один шаг, начнём с частичного усиления.
Лу Чэнь без колебаний достал зловонный мутировавший цветок, смешал ртуть со змеиной желчью и растёр всё это в чёрную кашицу, от вида которой волосы вставали дыбом.
— Ешь.
Лу Чэнь пододвинул миску к Угольку.
Пёс уже не мог сдерживаться. Хоть он и был собакой, но как питомец, выбранный талантом [Чревоугодие], он чётко чувствовал: съев это, он станет сильнее! Только став сильным, он сможет разорвать врагов, пытающихся навредить хозяину!
Хрусть, хрусть.
Уголёк жадно пожирал ядовитую смесь, разжёвывая и проглатывая даже колючий стебель Цветка гниющего трупа.
В следующую секунду.
— Ау-у-у—!!!
Острая боль заставила Уголька взвыть, но под успокаивающими прикосновениями Лу Чэня он намертво вцепился зубами в деревяшку и замолк.
Начались изменения.
Под взором [Глаза Истины] Лу Чэня энергетические каналы в теле Уголька начали бешено перестраиваться.
Поверхность его кожи, ранее покрытая лишь тонким слоем роговицы, теперь забурлила, как кипящий битум. Чёрная шерсть полностью выпала, уступив место слою мелкой чешуи с металлическим отливом, под каждой из которых скрывалась ядовитая железа.
Его кости трещали. Хотя размер тела не увеличился, плотность мышц возросла в разы. Некогда сутулый позвоночник выпрямился, и ряд острых шипов прорвал кожу на спине, зловеще сверкая холодным блеском.
Самым жутким стала его пасть.
Зубы удлинились, стали острее и приобрели полупрозрачный мертвенно-белый оттенок — структура «шприца», эволюционировавшая для лучшего впрыскивания яда. Слюнные железы полностью мутировали: теперь с клыков капала не слюна, а едкий кислотный туман.
Температура в комнате, казалось, упала на несколько градусов, распространилась аура, вызывающая тошноту, но полная устрашающей силы.
Десять минут спустя.
Эволюция завершилась.
[Дзынь! Питомец «Уголёк» успешно поглотил Мутировавший Цветок гниющего трупа!]
[Степень мутации расы повышена до 70%!]
[Получена новая характеристика: Трупный ядовитый туман — выдыхает облако яда, закрывающее обзор и обладающее парализующим/коррозийным эффектом.]
[Прочность тела повышена: материалы уровня Чёрного железа больше не могут легко пробить защиту.]
[Текущая оценка боевой мощи: Ученик 9 звёзд!]
Лу Чэнь с удовлетворением кивнул, глядя на жуткого монстра, в котором уже нельзя было узнать дворнягу.
Теперь Уголёк был похож на точную машину для убийства. Пусть его уровень всё ещё был «Ученик», но встреться ему снова тот Каменный бронекабан, Угольку даже не пришлось бы плавить его кислотой — он разорвал бы его в клочья одними когтями и зубами!
— Остался последний шаг — Кристалл зомби первого уровня.
В глазах Лу Чэня мелькнул огонёк.
Кристаллы зомби можно добыть только в «Дикой зоне» за городом или в особых запретных зонах. А это настоящие территории смерти.
Но перед этим нужно решить одну маленькую проблему.
Лу Чэнь взглянул на телефон.
На экране висело непрочитанное сообщение от классного руководителя.
Содержание было простым: «Лу Чэнь, завтра утром жду в учебной части. Родители Су Яо подали жалобу за умышленное нанесение тяжких телесных повреждений питомцу одноклассницы. Это так просто не закончится».
— Хех, Су Яо...
Лу Чэнь выключил телефон, и на его губах заиграла насмешливая улыбка.
Та самая дура, которая строила из себя святошу на химзаводе и в итоге лишилась питомца?
— Раз уж вы хотите поиграть, я с вами поиграю.
Лу Чэнь встал, подошёл к окну и посмотрел на тёмную ночь и огни богатого района вдалеке.
Он достал из кармана чёрную карту, выигранную у Лю Живодёра, и легонько погладил её пальцами.
Это только первый капитал.
В этом мире, где правят звери и выживает сильнейший, только обладая абсолютной силой, можно управлять своей судьбой.
— Уголёк.
— Гав!
— Завтра в школе веди себя... «послушно».
— ...
В темноте тени человека и собаки вытянулись, напоминая чудовище, готовое поглотить рассвет.
Обновлено: 23.01.2026