У Чэнь и Линь Дун не спешили присоединяться к остальным выходцам из городка Циншань. Вскоре появились наставники, которые, сверяясь со списками, начали выдавать каждому официальные студенческие жетоны, забирая взамен временные нефритовые таблички.
Затем один из преподавателей повел новоиспеченных студентов к общежитиям Младшей академии укротителей.
Комплекс общежитий представлял собой вереницу соединенных между собой деревянных павильонов, раскинувшихся на берегу живописного озера. Здания выглядели весьма изящно, украшенные искусной резьбой и росписями.
Разумеется, общежития были разделены на мужские и женские — корпуса для девушек располагались на противоположном берегу. Каждому студенту полагалась отдельная комната, обставленная с тонким вкусом и элегантностью. Но что поражало больше всего, так это уровень безопасности: все комнаты были защищены малыми барьерами. Сама по себе такая формация стоила недорого, всего три кристалла души, но учитывая огромное количество студентов, общая сумма выходила колоссальной.
А ведь они были всего лишь первокурсниками. Над ними были еще второй и третий курсы. Один этот факт красноречиво говорил о несметных богатствах академии.
Комнаты У Чэня и Линь Дуна, конечно же, не были соседними. У Чэнь получил номер двадцать четыре, а Линь Дун — сорок семь, впрочем, это было не так уж и далеко.
Едва У Чэнь нашел свою комнату, как нанятый академией слуга принес ему комплект студенческой формы и тонкую брошюру — «Устав Академии».
Наставники объявили, что первый день дан студентам на обустройство и знакомство с академией. Списки распределения по классам обещали вывесить после обеда, а полноценные занятия начнутся только завтра.
— Первый курс, седьмой класс.
У Чэня мало волновало, в какой класс он попал. Сейчас все его внимание было приковано к мясному рагу по особому рецепту, которое он готовил для маленькой огненной лисички. Кажется, малышка перегрелась. Несколько дней подряд она питалась мясом огненных птиц, что лишь подлило масла в огонь. Теперь лисенок страдал от запора и с самым несчастным видом валялся на кровати, всем своим видом показывая, как ему плохо.
Пришлось У Чэню отказаться от идеи кормить ее сырым мясом и перейти на демонические ядра или вареное рагу с добавлением охлаждающей травы, чтобы сбить жар.
Другой его питомец, Кровавый Дождь, тоже требовал особого подхода. Он вел себя смирно, но за время вольной жизни в горном хребте Обители Феникса привык к свободе и охоте, в нем проснулся дух хищника. Сидеть взаперти в пространстве питомца ястреб категорически не желал. У Чэню ничего не оставалось, как соорудить в своей просторной комнате под потолком огромный круглый насест из железа, где Кровавый Дождь мог бы отдыхать.
Линь Дун, разобравшись со своими делами, тут же прибежал к У Чэню.
— В чужом для нас городе Янь мы никого не знаем, — начал он. — Нужно держаться вместе. Остальные ребята из Циншаня предлагают собраться, посидеть где-нибудь. Ты как, пойдешь?
У Чэнь решительно отказался. Тратить драгоценное время на бессмысленную попойку, когда можно заняться совершенствованием? Увольте.
Однако от предложения создать небольшую группу из земляков он отказываться не стал. У Чэнь прекрасно понимал выгоду такого союза. В одиночку в Яне ему пришлось бы туго, а хорошие отношения с Линь Дуном и остальными могли принести только пользу.
Пусть У Чэнь и не любил пустую болтовню, это не означало, что он был глупцом. Зачем отказываться от того, что может быть выгодно?
Сказав Линь Дуну, что они обязательно встретятся в другой раз, У Чэнь, словно старый монах, погрузился в медитацию, продолжая практиковать «Метод Неугасимого Лотоса Нирваны».
На следующее утро, следуя за толпой, он нашел свою аудиторию на третьем этаже одного из роскошных учебных корпусов.
Больше половины из пятидесяти деревянных столов и стульев уже были заняты. Окинув взглядом класс, У Чэнь не увидел ни одного знакомого лица.
Впрочем, нет. Два лица все же показались знакомыми. Например, тот самый Бай Юаньфэй, которого он видел вчера, оказался в его классе.
Бай Юаньфэй сидел с самодовольным видом, окруженный плотным кольцом других новичков, которые наперебой смешили его и всячески угождали, напоминая свору подхалимов.
У Чэнь не удостоил их даже взглядом. Он молча нашел свое место и стал спокойно ждать начала занятий.
Обновлено: 22.01.2026