После ухода Ван Ху селяне принялись уговаривать У Чэня бежать под покровом ночи.
Но тот лишь усмехался. Раз уж Ван Ху согласился на поединок, он не даст ему уйти. Наверняка деревня уже со всех сторон окружена его людьми.
Если У Чэнь «сбежит, убоявшись наказания», то не только не сможет обвинить Ван Ху в «покушении на убийство с целью грабежа», но и сам станет виновным в смерти Ван Ли. И тогда, даже если Ван Ху не сможет его убить, Империя пришлет за ним своих ищеек — элитных бойцов, специализирующихся на поимке Укротителей. И тогда ему не будет покоя нигде.
К тому же, У Чэнь не особенно-то и волновался. Напротив, он был полон уверенности. Сила Кровавого Пера не уступала силе Кровавого Волка третьей ступени, а новый навык делал его еще опаснее. Даже если шансы убить Ван Ху были невелики, он был уверен, что сможет победить его, по меньшей мере, в шести случаях из десяти!
Кроме того, он и сам освоил защитную технику среднего ранга — «Темницу земного света». Она могла как сковать врага, так и защитить его самого, давая возможность и атаковать, и отступать.
У Чэнь с нетерпением ждал момента, когда Кровавое Перо разорвет на куски волка Ван Ху!
И эту ночь он не собирался тратить впустую. Напротив, она была для него важнее всего. Ведь пережив ее, он получит награду за четвертый день входа!
Из семи дней временной акции Системы прошло уже три.
Первый день — Демоническая пилюля духа, которая помогла Кровавому Перу достичь второй ступени.
Второй день — Пилюля конденсации души, которая помогла самому У Чэню достичь средней ступени первого уровня Укротителя.
Третий день — Кристалл умений, который дал Кровавому Перу новый навык.
Награды Системы всегда были как нельзя кстати, усиливая У Чэня со всех сторон!
Он не мог позволить себе потерять ни минуты. К себе У Чэнь был требователен. Дети из знатных семей достигали состояния «Духовной Дымки» уже к пятнадцати годам, а в шестнадцать, по достижении совершеннолетия, заключали контракт с питомтом. Их духовная сила росла очень быстро. И хотя у У Чэня была Система, он верил, что усердие может творить чудеса. А такой противник, как Ван Ху, лишь служил ему напоминанием: пока у тебя нет абсолютной силы, лучше сидеть тихо!
Он на миг пожалел, что поддался порыву и убил Ван Ли. Не сделай он этого, Ван Ху не пришел бы за ним так скоро.
Но эта мысль тут же улетучилась. В этом мире не было лекарства от сожалений. Что сделано, то сделано.
Даже если бы он не убил Ван Ли, разве Ван Ху не пришел бы спасать сына и заодно избавляться от него?
А отпустить Ван Ли было бы еще глупее. Тот лишь привел бы своего отца, и битва была бы все равно неизбежна.
«Что ж, раз уж этого не избежать, нужно встретить опасность лицом к лицу. Я, У Чэнь, попаданец, да еще и с читом! Если меня убьют в стартовой локации, то лучше уж сразу умереть. Не хочешь быть простым смертным — ставь на кон свою жизнь!»
Эта мысль лишь укрепила его решимость. Он вновь погрузился в практику «Метода Неугасимого Лотоса Нирваны».
Чем больше он практиковался, тем больше убеждался в уникальности этой техники. Его духовная сила росла не то чтобы быстро, но каждый день он чувствовал прогресс. А ведь, насколько он знал, даже отпрыски знатных семей, практиковавшие техники высшего ранга, замечали ощутимый рост силы лишь спустя несколько дней.
Его же скорость была в несколько раз выше!
Это лишь усилило его подозрения, что Система подсунула ему под видом техники из низкорангового Камня души и разума нечто высшего, а то и превосходного ранга.
Но У Чэнь был только рад. Кто же не хочет практиковать лучшую технику и обгонять всех на несколько корпусов?
Он усердно тренировался. Энергия мира, подчиняясь его воле, стекалась к нему. Правда, ее было немного. Его духовному взору она представлялась россыпью светлячков в ночной тьме. Сначала их было три-четыре, потом — десяток, потом — несколько десятков. И лишь после долгой практики один из этих «светлячков» растворялся в его теле.
Он чувствовал, как семя лотоса в его сознании наливается жизненной силой, но рост был почти незаметен.
Похоже, чтобы достичь высшей ступени «Духовной Дымки», не говоря уже о пике, без пилюль от Системы ему понадобится очень много времени.
...
На следующее утро, как только восток озарился первыми лучами солнца, в Циншане началась обычная суета.
Городок был небольшим, вместе с окрестными деревнями в нем жило не больше восьмидесяти тысяч человек. Поэтому, когда на Арену, возвышавшуюся напротив центральной площади, одним прыжком заскочил Ван Ху верхом на своем кровожадном волке, это тут же привлекло всеобщее внимание. Люди собирались небольшими группами и с опаской перешептывались.
Многие узнали печально известного Ван Ху. Те, чьи родные стали жертвами его «случайных» нападений, с ненавистью смотрели на него из толпы, бессильно сжимая кулаки.
В мире, где правила сила, особенно в таком маленьком городке, как Циншань, Укротитель Демонов был фигурой почти всемогущей!
Во всем Циншане их было меньше двадцати, и около десяти из них служили в городском отряде, созданном по приказу Империи. Закон гласил, что даже в самой маленькой административной единице — городке — должно быть не меньше десяти Укротителей, которым Империя выплачивала жалование.
Должность главы города была самой низкой в имперской иерархии. Обычно ее занимал кто-то из местных богачей. Если член семьи занимал имперский пост, его родственники получали низший дворянский титул — «благородный человек».
Статус «благородного человека» был лишь немногим выше, чем у простолюдина. Но он давал право в течение пяти поколений получать ежемесячное пособие от имперских властей. Сумма была небольшой, но для обычного человека это были деньги, которые он не мог заработать и за год.
Глава города управлял всеми низшими дворянами на своей территории и был обязан следить за каждым Укротителем.
Но большинство Укротителей были людьми гордыми и неукротимыми. К тому же, если их хорошо подмазать, глава города, как в случае с Ван Ху, закрывал на многое глаза.
И вот сегодня этот отъявленный негодяй появился на Арене. Это, естественно, привлекло внимание и других Укротителей, прослышавших о поединке. Они собирались на площади, желая узнать, что же он на этот раз задумал.
Обновлено: 22.01.2026