Покинув резиденцию Цинь и вернув нефритовый кулон матери, Цинь Хао ощутил на сердце толику покоя.
В этом мире лишь его родители были достойны того, чтобы о них помнить. И пусть они не приходились родными ему, переселенцу, но ведь именно они дали этому телу жизнь. Как бы то ни было, он был обязан докопаться до правды, найти их и воссоединить семью.
Отношение Цинь Дэ и остальных членов клана Цинь было хуже, чем к какому-нибудь чужаку Чжан Саню. Он думал о том, чтобы убить и Цинь Фэнчуня, и даже самого Цинь Дэ, но… какой в этом был смысл?
Погружённый в свои мысли, Цинь Хао в одиночестве вернулся в поместье клана Е. Хотя он и не чувствовал себя здесь своим, но, по крайней мере, теперь он был номинальным главой клана, и никто больше не осмеливался ему перечить.
Цинь Хао был крайне недоволен сегодняшним поведением Е Цинмина. Стража, вместо того чтобы немедленно заслонить его от клинка, сперва посмотрела на реакцию старейшины. Вернувшись, он тут же отчитал Е Цинмина и вновь приказал, чтобы Е Жумэй прислуживала лично ему.
И как раз в тот момент, когда Цинь Хао размышлял, когда бы отправиться к горному хребту Небесного Пламени, к нему со всех ног примчался самый верный слуга клана Е, управляющий Е Чжун. Задыхаясь, он выпалил:
— Господин… господин глава клана, беда! К нам прибыли люди из главного клана!
Цинь Хао с улыбкой махнул рукой:
— Дядюшка Чжун, ну приехали и приехали. Они что, съедят меня, главу клана? Чего ты так разволновался?
— Но… но… — Управляющий замялся, не решаясь продолжить.
— Говори уже, что стряслось. Не заставляй меня гадать.
У Цинь Хао были кое-какие догадки, но, чтобы удостовериться, он с улыбкой поторопил старика.
Е Чжун вздохнул и наконец произнёс:
— Прибывшего зовут Е Сюань. Он — известный гений главного клана. Говорят, он уже прошёл вступительные испытания в прославленную Академию Яоян, что в столице провинции, и к тому же является учеником алхимика. Главный клан послал его принять дела клана Е в городе Цинъян, но, скорее всего, его основная цель — проверить счета и забрать накопленные нами богатства, чтобы он мог укрепить своё положение в академии.
— Я полагаю, — продолжил управляющий, — пост главы нашего клана его мало интересует. Его главная цель — ресурсы и богатства. Поэтому, господин, вам не стоит вступать с ним в конфликт. Богатство — дело наживное, а в остальном лучше проявить терпение и переждать.
Слова верного слуги были явным советом — не перечить Е Сюаню, чтобы не навлечь на себя беду.
Цинь Хао усмехнулся:
— Дядюшка Чжун, не стоит так беспокоиться. Я знаю, что делаю. Ты столько говорил, но так и не дошёл до сути. Где сейчас этот Е Сюань и что он делает?
Понимая, что не сможет переубедить господина, Е Чжун в отчаянии сжал кулаки.
— Е Сюань сейчас у ворот поместья, — с горечью произнёс он. — Стража его не знала и отказалась впускать. За это он… он убил их. А ещё он требует, чтобы глава клана на коленях впустил его в ворота. Сказал, что иначе… иначе он не прочь сменить главу клана.
Договорив, управляющий с тревогой поднял глаза на Цинь Хао.
Но тот и бровью не повёл. Прикрыв глаза, он, казалось, наслаждался тем, как Е Жумэй разминает ему спину, и не выказывал ни тени беспокойства.
Спустя мгновение он неторопливо проговорил:
— Дядюшка Чжун, выйди и передай ему. Пусть стоит на коленях у ворот трое суток и вымаливает прощение. Иначе он не покинет город Цинъян живым.
— Господин, ни в коем случае! Нельзя так! — услышав это, Е Чжун смертельно побледнел и замахал руками. — Говорят, Е Сюань — человек жестокий и беспринципный. К тому же, насколько я знаю, его сопровождает второй управляющий главного клана, Яо Ну. Его боевая мощь такова, что он играючи одолеет даже главу города Лю! Это он, должно быть, убил тех двух стражников, чтобы показать свою силу! Нельзя с ними идти напролом, мы же пострадаем!
Е Чжун был человеком старой закалки и оставался предан любому, кто бы ни стоял во главе клана. Он боялся, что молодой и горячий Цинь Хао столкнётся с Е Сюанем, и тогда, к радости Е Цинмина, его, как козла отпущения, безжалостно убьют.
— Хорошо, хорошо, дядюшка Чжун, твои опасения справедливы, — с улыбкой сказал Цинь Хао. — Но смирную лошадь всякий норовит оседлать, а доброго человека — обидеть. Нам уже на голову гадят, а мы должны молча это сносить? Пойдём! Встречу я этого Е Сюаня. Посмотрим, так ли он страшен!
С этими словами Цинь Хао знаком велел Е Жумэй остановиться, рывком поднялся на ноги и тигриной походкой направился к выходу.
Дядюшка Чжун вздрогнул, но, тяжело вздохнув, поспешил следом.
«Самоубийца. Вот и началось представление. Отец воистину гений — теперь Цинь Хао точно конец!» — прошептала себе под нос Е Жумэй, когда он вышел. На её лице играла понимающая улыбка.
Затем она изящной, плавной походкой последовала за ними.
Последние два дня стали для неё самыми тёмными в жизни. Резкие взлёты и падения едва не довели её до срыва, но теперь, казалось, этому кошмару скоро придёт конец.
Она хотела своими глазами увидеть, как безжалостный Е Сюань расправится с Цинь Хао!
После пробуждения Боевого духа Лазурного Дракона сила Цинь Хао многократно возросла. Он шёл лёгкой, быстрой походкой и вскоре уже приближался к главным воротам поместья.
Издалека он увидел, что у входа царит суматоха, а атмосфера накалена до предела. Там собрались люди из клана Е и толпа зевак.
Подойдя ближе, Цинь Хао, наоборот, сбавил шаг. Он сорвал с ивы гибкую ветвь и, неторопливо помахивая ей, двинулся к воротам.
При его появлении гомон мгновенно стих. Толпа расступилась, освобождая ему дорогу.
Первое, что бросилось в глаза, — два тела убитых стражников, демонстративно брошенные перед входом.
Взгляды, обращённые на Цинь Хао, были полны жалости и злорадства.
Прямо перед воротами, закинув ногу на ногу, на стуле вальяжно раскинулся юноша примерно одного возраста с Цинь Хао. В руках он вертел небольшой летающий меч из чистого золота, а на лице его не отражалось никаких эмоций. Тонкие губы, вздёрнутые брови и жестокий взгляд придавали ему зловещий вид.
Это и был Е Сюань.
За его спиной стояли хорошенькая служанка и невысокий, полный мужчина средних лет с непроницаемым лицом. Это был второй управляющий клана Е, Яо Ну.
Заметив Цинь Хао, Е Сюань даже не поднял головы. Без лишних слов он тихо бросил:
— На колени!
Его голос звучал как неоспоримый приговор, как императорский указ, дарующий жизнь или смерть.
— Даю тебе, идиоту, один шанс. Немедленно. Прямо сейчас. Убирайся из Цинъяна, и тогда глава этого клана, так и быть, оставит тебя в живых! — без малейшего страха, в тон ему ответил Цинь Хао.
— Вот это да! А этот зять-приживала Цинь Хао теперь крутым заделался!
— Ещё бы, он теперь глава клана Е, а не какой-то там приживала. Вот и строит из себя важную шишку.
— Хех, по-моему, он просто смерти ищет. Главный клан Е в столице провинции, Яояне, — это величина! А этот, ясно же, приехал власть отбирать. Ему бы бежать отсюда без оглядки, а он ещё и выпендривается. Безнадёжен!
— Клянусь, сегодня кого-то за такие выкрутасы молнией поразит!
…
Едва Цинь Хао закончил фразу, как толпа взорвалась шёпотом, и каждый второй спешил его уколоть.
Обновлено: 21.01.2026