Три дня спустя, Западный округ Города Небесного Откровения.
Булыжная мостовая у Поместья Принца-консорта была обычно пустынна. Это поместье, некогда прославленное маркизом Заоблачных Вершин, а затем прославившееся свадьбой Сяо Яо со Старшей принцессой, стало теперь посмешищем города. В конце концов, вся столица знала, что единственный сын маркиза и муж принцессы — бесполезный бездарь, неспособный даже к начальной культивации. За десять лет брака, которым Фэн Нишан полностью пренебрегла, он ни разу не выходил за ворота. Алые ворота прогнили, стены оплел сухой плющ — дом выглядел, как заброшенная развалина.
Но сегодня утром створки, закрытые целое десятилетие, медленно разошлись со старым, скрипучим звуком.
В проеме стоял Сяо Яо. На нем было простое белое одеяние, черные волосы перехвачены деревянной шпилькой. Его красивое лицо выражало полное спокойствие, что резко контрастировало с образом испуганного и павшего духом бездаря из слухов.
За его спиной стоял дядя Фу, держа деревянный ларец с документами — брачным договором между Сяо Яо и Фэн Нишан.
В тот момент, когда ворота открылись, несколько скрытых взглядов из окрестных закоулков оживились. В чайном домике напротив двое мужчин в синих халатах отставили чашки, не сводя глаз с поместья.
— Быстрее! — прошептал один из них, обращаясь к товарищу. — Доложи Маркизу! Этот бесполезный хлам вышел из дома!
Эти двое были лазутчиками соперников Фэн Нишан. Десять лет они следили за поместьем, надеясь, что Сяо Яо выкинет какой-нибудь скандал, чтобы дискредитировать принцессу. Увидев, что он вышел, они тут же поспешили доложить.
В другом переулке слуга в короткой куртке тоже быстро развернулся и побежал в Восточный округ. Он был человеком из дома маркиза Чжаньтяня, который когда-то терпел унижения от маркиза Заоблачных Вершин, а чей сын добивался Фэн Нишан, но был отвергнут. Теперь, когда Сяо Яо остался без покровительства, как сорванный листок, они хотели выместить на нем свою злобу. Годами они ждали этого, чтобы посмеяться над ним.
Помимо них, более десятка других агентов отправились в разные стороны. За считанные минуты новость о том, что «бесполезный принц-консорт Сяо Яо вышел из дома», облетела Западный округ, наделав шуму среди чиновников, родственников Императорского дома и богачей.
Многие отложили дела, встали у дверей или собрались в чайных, чтобы посмотреть на того, кто не выходил из дома целое десятилетие.
Сяо Яо видел все эти интриги. Он был равнодушен. Медленно выйдя из ворот, он лишь слегка улыбнулся, оглядев пустую улицу.
Дядя Фу, стоявший позади, был полон тревоги. Он знал, что его молодой господин теперь невероятно силен, но не желает это показывать. Однако эти жители Западного округа, которые годами смеялись над Сяо Яо, сегодня могут не сдержаться.
— Молодой господин, здесь много глаз, — тихо напомнил дядя Фу. — Давайте поспешим в Резиденцию Принцессы.
Сяо Яо кивнул и уже собрался шагнуть, как с улицы послышался наглый стук копыт. Свист хлыстов и громкий юношеский смех приближались.
Три рослых коня выскочили из-за угла. Всадниками были трое богато одетых юношей — Чжао Лэй, сын герцога Жун, и двое сыновей местных богачей. Все они были известны в столице своим распутством. Они выехали, чтобы просто покататься, но, увидев толпу у Поместья Принца-консорта и самого Сяо Яо, тут же заинтересовались. Они дернули поводья и остановились прямо перед ним.
Чжао Лэй, сидящий верхом, свысока посмотрел на Сяо Яо. На его губах заиграла насмешливая ухмылка.
— О-о, да это же наш знаменитый бездарный принц-консорт Города Небесного Откровения! Десять лет не выходил, и вдруг вылез? Что, запасы риса в доме закончились? Пришел попрошайничать?
Молодой господин Ван тут же подхватил:
— Ха-ха, Чжао, ты прав! Наверное, он узнал, что принцесса скоро с ним разведется, и решил срочно найти себе новое пристанище! Жаль, с такой-то бездарной внешностью, кому он нужен?
Молодой господин Ли тоже не остался в стороне:
— Точно! Повезло же ему, черт возьми, жениться на принцессе! И что в итоге? Он даже за руку ее не подержал, зато десять лет терпел ее холодность! Сплошной позор для мужчины!
Их смех был резок и пронзителен, вызывая волну хихиканья среди зевак.
Услышав неприкрытые оскорбления, дядя Фу побагровел. Он тут же выступил вперед, загораживая Сяо Яо.
— Замолчите! Как вы смеете смеяться над моим молодым господином?!
Чжао Лэй презрительно покосился на дядю Фу.
— Старый хрыч! Ты что, не знаешь своего места? Слуга бесполезного мусора смеет дерзить мне? Хочешь, я разнесу твое жалкое поместье?
С этими словами он замахнулся хлыстом, готовясь ударить дядю Фу.
— Стой, — тихо произнес Сяо Яо. Его голос был спокойным, но в нем чувствовалась какая-то неведомая сила, которая заставила хлыст Чжао Лэя замереть в воздухе.
Сяо Яо медленно вышел вперед и посмотрел на Чжао Лэя. В его глазах не было ни грамма злости, лишь абсолютное безразличие. Он смотрел на него, как на кривляющегося шута. Но этот спокойный взгляд каким-то образом заставил сердце Чжао Лэя сжаться. Тот невольно опустил хлыст.
Он тут же взял себя в руки и крикнул, притворяясь храбрым:
— Что? Бездарь, ты что, драться собрался? Ты, который не может даже Ци в тело втянуть! Я тебя одним пальцем раздавлю!
Сяо Яо молчал. В его голове, помимо воли, всплыли картины первых лет после попадания в этот мир.
Это был его первый год. Он еще не до конца освоился. Он пошел на Западный рынок за покупками и наткнулся на Чжао Лэя. Чжао Лэй, просто из неприязни, заблокировал его в переулке, отобрал все деньги, сбил с ног и, наступив ногой на грудь, унижал его. Тогда его спасли телохранители маркиза.
Он вспомнил, как не мог усидеть на месте и постоянно совался туда, где было интересно. На императорском банкете он, как сын маркиза, имел право присутствовать, но все принцы и аристократы избегали его. Второй принц Фэн Тяньцзэ специально уронил бокал у его ног, обвинил его в неуважении и приказал вытащить и избить кнутами. Тогда его избили до полусмерти, и он полмесяца не мог встать.
Не говоря уже о ежедневных насмешках на улицах, сарказме чиновников и презрительных взглядах родственников Императорского дома… Слово «бездарь» стало его клеймом, и он пережил немыслимые унижения.
Но теперь, вспоминая все это, Сяо Яо не чувствовал гнева. Вызов этих распутников казался ему детской игрой, недостойной его внимания.
Сяо Яо повернулся к дяде Фу.
— Дядя Фу, идем.
— Но, молодой господин, они…
Дядя Фу хотел что-то сказать, но Сяо Яо прервал его мысленной передачей:
— Не обращай внимания. Я не хочу раскрывать свою силу сейчас. Нет смысла тратить на них силы.
Сяо Яо шагнул вперед, направляясь по улице, игнорируя крики и насмешки за своей спиной.
Обновлено: 19.02.2026