Глава 3 — Глава 3

Она замялась, словно собираясь с духом: — Я принесла немного еды и мамины украшения из золота. Хочу обменять на воду. Мучэнь оглядел её с ног до головы, задержав взгляд на бледном, но всё ещё красивом лице. — Еда и золото мне не нужны. Лицо Чэнь Цзяхэ стало ещё бледнее, ладони вспотели. В голосе зазвучала паника: — Тогда… что вы хотите? Мучэнь усмехнулся. — Всё просто. Мне нужна ты. Он сделал паузу, наблюдая, как она от неожиданности слегка приоткрыла рот. — Обмениваешь себя на воду. За один день — трёхдневный запас. Думай быстрее, я ждать не буду. В подъезде повисла мёртвая тишина. Слышалось лишь учащённое дыхание Чэнь Цзяхэ и равнодушный взгляд Мучэня, впившийся в неё. — Я… Время пролетело, и вот уже прошёл ещё один день, а чёрный туман по-прежнему не думал рассеиваться. Мучэнь закончил завтрак и, от нечего делать, бездумно листал ленту на телефоне. Сейчас он просто хотел посмотреть, нет ли свежих новостей об этом доме с привидениями или каких-то событий от других формирователей в других районах. Пальцы скользили по экрану, и в этот момент выскочило уведомление от одной стриминговой платформы. — Великая Демоница Бан-Бан начала стрим! Срочно гляньте! Мучэнь приподнял бровь и тут же заинтересовался. Эту стримершу он уже видел раньше — неплохая, умела зацепить зрителя, иногда играла в чуть провокационные игры. Но теперь, когда на дворе апокалипсис, продолжать вести трансляции… сердце у неё явно крепкое, или же она просто до безумия хочет славы. Впрочем, это не мешало ему нажать и зайти. Картинка на стриме была мрачноватой: у девушки-стримера, Великой Демоницы Бан-Бан, под глазами висели два тёмных мешка, волосы торчали в разные стороны, а сама она выглядела крайне подавленной. — Родные, мне так плохо… — сказала она в камеру с ноткой плача в голосе. — Только что я случайно отпила немного чёрной воды снаружи, теперь живот ужасно болит, и голова кружится… В чате тут же пошёл шквал сообщений: — Стримерша 666, ведёт эфир ценой жизни! — Чёрная вода? Это та, что в тумане? Настоящий герой! — Бедняжка… Это что, отравление? — Да она, небось, просто хочет выманить донаты, этот приём уже всем надоел. — Эй, вы там поосторожнее с обвинениями, а вдруг и правда всё так и есть? Мучэнь смотрел на экран, на этот поток заботливых и язвительных реплик, и ощущал в этом некую насмешку над происходящим. В такие времена — и всё ещё этот фарс. Он уже собирался закрыть трансляцию, как вдруг в тени за спиной стримерши что-то шевельнулось. Великая Демоница Бан-Бан продолжала жаловаться в камеру: — Кто-нибудь, спасите меня… Мне кажется, я умираю… Похоже, сама она ничего не заметила. Но в чате кто-то увидел. — У стримерши за спиной что-то есть? — Думаю, это её кот, но выглядит он странно… — Это спецэффекты? Не пугай нас, а. Девушка втянула носом, заметила комментарии и на секунду застыла. — Что за ерунда? Такие шутки лучше не шутите. Здесь я одна. С этими словами она с лёгким сомнением медленно повернула голову. — А-а-а-а-а!!! Пронзительный, искажённый крик разорвал динамики телефона, отчего у Мучэня зазвенело в ушах. Камера резко затряслась. Стримерша, словно увидев что-то запредельно ужасное, моментально побледнела, как мел. — Кот… мой кот превратился в монстра! Спасите!!! В объектив на миг попала искажённая чёрная тень, и вместе с этим раздался резкий треск, словно ломались кости. Затем трансляция оборвалась. На экране осталась лишь одна холодная надпись: «Стример покинул эфир, трансляция завершена». Мучэнь нахмурился. «Неужели это и правда был мутировавший питомец?» Похоже, чёрный туман и впрямь не сулит ничего хорошего. И, судя по происходящему, сидеть дома вовсе не значит быть в безопасности. Мучэнь отложил телефон в сторону, обдумывая дальнейшие шаги. В другой части комплекса, квартира 3001 в доме 11. Чэнь Цзяхэ без сил сидела на полу, сжимая в руках несколько кусков ткани от футболки, намокших от воды и выжатых до последней капли. На полу, перевернувшись набок, лежало примитивное фильтрационное устройство. В тазу, куда стекала вода, жидкость всё так же оставалась мутной и с лёгким запахом сырого мяса. Очередная попытка провалилась. Чэнь Цзяхэ хотела соорудить фильтр из ткани, чтобы очистить воду, накопившуюся после оседания чёрного тумана. Но проблема в том, что мельчайшие чёрные частицы, осевшие в воде, эти несколько слоёв материи задержать не могли. А без воды… как им с сестрой выжить? В этот момент телефон рядом завибрировал. Чэнь Цзяхэ машинально взяла его в руки. Это было сообщение. Отправитель — её младшая сестра, Линь Цинсюэ. «Сестра, спаси меня, я так голодна… Кажется, у меня жар… Они снова не дают мне есть… Мне страшно…» Слова шли обрывками, словно написаны на последних силах. Линь Цинсюэ — её единственная родная душа! Сердце Чэнь Цзяхэ будто сжала невидимая ладонь, боль едва не лишила её дыхания. Нет! Она не может сдаться! Сестра ждёт её! Она должна выжить, она обязана спасти её! В голове невольно всплыло лицо Мучэня с лёгкой усмешкой и его предложение, не допускавшее отказа: «Отдай себя в обмен на воду». Волна унижения поднялась в груди, но жажда выжить и тревога за сестру быстро заглушили всё остальное. Она глубоко вдохнула, дрожащими пальцами открыла чат с Мучэнем. В это время он как раз снова выложил в чате жильцов своё объявление о наборе. «Мучэнь (админ группы): Выживание в апокалипсис, девушки в приоритете. Кожа светлая, лицо красивое, ноги длинные, возраст 18–25 лет, внешность от 7 баллов и выше, вес до 50 кг. Количество мест сокращается, торопитесь! P.S. Предоставляю безопасное жильё и достаточный запас провизии. Только серьёзные заявки». Он был уверен — при таких условиях всегда найдётся пара разумных девушек. «11-й дом, 904, Ветер-в-поле: Чэнь-ге, респект! Этот текст просто топ!» «8-й дом, 1104, Шэнь Линьлинь: Подонок! Мразь! Ты получишь по заслугам!» Шэнь Линьлинь, как обычно, вовремя пришла, чтобы выругаться. Мучэнь же её сообщения давно поставил на автоматическое скрытие. В этот момент пришёл запрос в друзья от незнакомца с ником «Сы Усе». Аватар — изящная роза, на вид весьма со вкусом. Мучэнь нажал «принять». «Сы Усе»: — Здравствуйте, господин Мучэнь. Я Чэнь Сы из 8-го дома, увидела ваше сообщение в чате. 8-й дом, 17-й этаж. «Чэнь Сы»: — У вас и правда так много припасов? Воды и еды хватит на сколько дней?