— Пилюля Иллюзорного Облика — это алхимия высшего ранга. Список ингредиентов для нее огромен.
— Большую часть мы можем найти в хранилищах Павильона, но есть два компонента, которые растут только в Тайном Царстве Кленового Листа.
А Фу старательно разминал поясницу Лу Чуаня копытами, а Наньгун Чусьюэ стояла рядом, нервно теребя рукав платья. Тема была деликатной.
— Тайное Царство? — переспросил Лу Чуань.
В ту же секунду он вскочил с шезлонга, попутно отвесив смачный пинок ослу.
ВЖУХ!
А Фу, словно пушечное ядро, с жалобным воплем улетел за горизонт. Наньгун Чусьюэ вздрогнула, проследив взглядом траекторию полета несчастного животного. Сердце ее забилось быстрее от волнения.
— Да, Тайное Царство. Это особое нестабильное пространство, полное Небесных Сокровищ и Земных Даров. Рай для сборщиков трав.
— С этим местом какие-то проблемы? — Лу Чуань прищурился. Он был старым лисом и чуял подвох за версту. — Ты чего мнешься, как девочка на первом свидании?
Наньгун Чусьюэ тяжело вздохнула и кивнула:
— Тайное Царство Кленового Листа открывается лишь раз в сто лет. Павильон Ясной Луны сейчас слаб, у нас нет сил конкурировать с другими сектами за вход. Мы уже давно не отправляли туда людей.
— Тьфу, я-то думал! — махнул рукой Лу Чуань, снова плюхаясь в кресло. — Ерунда. Я сам сгоняю и все принесу.
Он зевнул, устраиваясь поудобнее, но вдруг замер.
— Стоп. Ты сказала «раз в сто лет»? Ты сейчас не шутишь?
— Как я смею шутить с вами, старший? — Наньгун Чусьюэ похолодела. — Но вам не нужно ждать. Вход откроется буквально через несколько дней. Проблема в другом…
Она замялась.
— Ну? Рожай уже! — поторопил Лу Чуань.
— На входе стоит древний ограничительный барьер. Культиваторы Четвертой Ступени и выше не могут пройти сквозь него. Барьер просто расплющит их.
— А, ну тогда вообще без проблем, — расслабился Лу Чуань. Ему повезло, не придется ждать целый век.
Наньгун Чусьюэ моргнула. Ей показалось, что старик не расслышал.
— Старший, я, наверное, плохо объяснила. Любой, кто сильнее Четвертой Ступени, не сможет войти. Это закон Тайного Царства.
— И какое это имеет отношение ко мне? — хмыкнул Лу Чуань, посмотрев на нее как на дурочку. — Я же не культиватор!
— Чт… Что? — у Наньгун Чусьюэ отвисла челюсть.
Она знала, что у него нет маны. Но она была уверена, что это маскировка высшего уровня. Ведь он убил Чжэн Чжияо щелчком пальцев! Как обычный смертный может быть сильнее мастера Пятой Ступени?
— Забей, не забивай свою красивую головку ерундой. Просто свистни, когда пора будет выходить, — отмахнулся Лу Чуань.
Объяснять местным разницу между их магической системой и его физической силой было лень. Пусть считают его кем хотят.
Наньгун Чусьюэ, будучи умной женщиной, решила не давить. У каждого монстра свои секреты.
— Старший, есть еще один вопрос… Насчет вашего жалования. Какую сумму вы считаете достойной?
Теперь, когда Лу Чуань официально стал их «крышей», финансовый вопрос стоял остро. Бюджет секты трещал по швам. Если он запросит гору духовных камней, им придется продавать последнее.
— Жалование? — Лу Чуань удивленно поднял бровь, а потом рассмеялся. — А, ты про зарплату!
Наньгун Чусьюэ кивнула, затаив дыхание. В ее голове крутились астрономические цифры.
— Бумага и кисть есть? — спросил Лу Чуань.
— Есть! Конечно!
Она суетливо достала письменные принадлежности из кольца.
Лу Чуань лег на живот и начал быстро что-то карябать на листке. Наньгун Чусьюэ стояла рядом, нервно комкая край одежды. Она уже представляла, как он пишет: «Десять тысяч духовных кристаллов», «Сердце дракона», «Артефакт Небесного ранга»… И как он уходит, хлопнув дверью, когда узнает, что у них этого нет.
— Так. Еда и жилье — за ваш счет. Плюс выдели мне двух симпатичных служанок, чтобы кровать грели, чай наливали, ну ты поняла. А вот это… — он протянул ей список. — Пусть кто-нибудь сгоняет в город и купит. Срочно.
Лу Чуань закончил писать и вернул кисть.
Наньгун Чусьюэ дрожащими руками взяла листок.
Ее глаза расширились. Страх сменился недоумением, а затем — полным шоком.
В списке не было ни редких руд, ни артефактов.
«Мясо (мраморная говядина, много)»
«Овощи (свежие!)»
«Масло кунжутное»
«Перец чили (САМЫЙ ЗЛОЙ, ЧТОБЫ РОТ ГОРЕЛ!)»
«Уксус рисовый»
«Чеснок»
...
Это был список продуктов. Обычных, мирских продуктов для готовки.
— Старший… Это… Это всё? — голос Главы секты дрогнул. — Это всё, что вы требуете?
— Ты чего? Это серьезный список! — возмутился Лу Чуань. — Мясо должно быть лучшим! Овощи — только с грядки! И перец, главное — перец! Если он не будет острым, я кого-нибудь покусаю. Быстро отправляй гонца, я вечером хочу хого поесть!
Сто тысяч лет на сухом пайке из безвкусных пилюль. Он готов был убить за нормальный острый ужин.
— Хорошо! Сию минуту! — Наньгун Чусьюэ расплылась в улыбке. Камень упал с ее души. Великий мастер оказался гурманом-бюджетником.
Вскоре после ухода Наньгун Чусьюэ во двор, пыля и ругаясь, ворвался А Фу.
Пинок отправил его за тысячу ли, но поскольку он был системно привязан к Лу Чуаню, ему пришлось бежать обратно на сверхзвуковой скорости.
— Если хоть слово скажешь — я из тебя дерьмо выбью, — ласково предупредил Лу Чуань, даже не открывая глаз.
Осел, набравший воздуха для гневной тирады, тут же сдулся. Смысл спорить? Все равно побьют. Такая уж у него доля — быть боксерской грушей для этого психопата.
— Старый черт, давай поболтаем? — А Фу сменил гнев на милость и подкрался к шезлонгу, сверкая своим «интеллектуальным» косым глазом. — Дело есть.
— Пф-ф! — фыркнул Лу Чуань. — О чем с тобой говорить? От тебя одни беды. Кто меня в эту дыру закинул?
— Ну не начинай, это был технический сбой! Я же не специально! — А Фу оскалил большие желтые зубы в виноватой улыбке. — Зато посмотри на плюсы! За сто тысяч лет ты стал неуязвимым! Разве это плохо?
Кстати об этом. У Лу Чуаня давно назрел вопрос.
— Слышь, тупорылый. В романах пишут, что культиваторы могут горы двигать и моря сушить. А эти местные какие-то… жидкие. Почему я их ломаю как спички? Где обещанный хардкор?
А Фу оживился. Наконец-то он мог блеснуть знаниями.
— Тут все просто. Во-первых, ты перекачался. Твой уровень силы уже давно за гранью понимания этой реальности. Ты — баг в системе.
— А во-вторых, — осел сделал паузу для эффекта. — Этот мир огромный. Тут Четырнадцать Континентов. И твой Континент Тяньюань — это, мягко говоря, нубская локация. Днище. Тут мана разбавлена, ресурсы скудные, и топовых бойцов нет. Настоящие монстры живут на других континентах.
— Чего?! — Лу Чуань резко сел и схватил осла за горло. — Ты что сказал?
— Кх… кх… Отпусти… задушишь! — захрипел А Фу, болтая копытами в воздухе.
— Ты что, опять меня кинул? Ты мне неправильный сервер подобрал?!
— Я… я не полностью загрузил данные! — просипел осел. — У меня Шаблон Мира не прогрузился! Тут Небесное Дао слишком мощное, файрвол у него крепкий, я не могу взломать систему до конца!
— Я так и знал! — Лу Чуань разжал руку, и осел мешком свалился на траву. — Криворукий кусок кода.
А Фу, потирая шею, обиженно заворчал:
— Эй, полегче! У тебя проблемы с управлением гневом, дед. Тебе лечиться надо!
— Я тебе сейчас полечусь! Пшел вон с глаз моих!
Лу Чуань снова откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. Солнышко грело, птички пели, скоро будет мясо. Жизнь налаживалась.
— Хе-хе-хе… Красавчик, ну не злись, — А Фу, обладая памятью золотой рыбки, снова подлез к хозяину. — Давай серьезно. У меня есть предложение. Хорошее! Тебе понравится!
— Хорошее? — Лу Чуань приоткрыл один глаз. — От тебя хорошего не жди. Последний раз, когда ты сказал «хорошее», я застрял в карманном измерении на сто веков.
— Да зуб даю! — поклялся осел. — Давай обсудим, как мне синхронизироваться с местным Шаблоном Мира. Если получится взломать систему культивации, я смогу тебе подрубить читы! Вернем тебе молодость, интерфейс, всё как положено! Красота же?
Обновлено: 22.01.2026