— Прости меня, сестра Чусьюэ… Прости, наставница… Я не оправдала ваших надежд.
Бай Линьлинь зажмурилась, прижимая кинжал к сердцу.
Утреннее солнце отразилось от серебряного лезвия, ослепляя. Этот яркий, красивый блик должен был стать последним, что она увидит.
— Цветы могут расцвести вновь, а вот молодость к человеку не возвращается…
Старческий, чуть насмешливый голос возник из ниоткуда.
Воздух пошел рябью.
Пространство застыло. Время замедлило свой ход до состояния густого меда.
Кинжал в руке Бай Линьлинь замер в миллиметре от груди, не в силах двигаться дальше.
Из черного зева портала, заложив руки за спину, неспешно вышел дряхлый старик.
Его сгорбленная фигура, казалось, вот-вот рухнет от порыва ветра. Но от него исходила аура такой мощи, что хотелось упасть на колени. Словно на землю спустилось божество, на которое нельзя ни смотреть, ни дышать в его присутствии.
Лу Чуань подошел к Бай Линьлинь.
Он присел на корточки и, глядя в ее заплаканные глаза, тихо сказал:
— Ты не можешь умереть, девочка. Наньгун Чусьюэ просила меня присмотреть за вами. Если хоть одной не будет хватать, как я ей в глаза посмотрю?
Он протянул свою костлявую руку и вытер слезу с ее щеки. Но стоило ему это сделать, как из ее глаз хлынул новый поток.
Лу Чуань по-отечески взъерошил ей волосы.
— Ну-ну, не плачь. Дедушка сейчас разберется.
— У-а-а-а! — услышав эти слова, Бай Линьлинь не выдержала и зарыдала в голос.
Еще секунда — и ее бы не стало.
Лу Чуань медленно поднялся.
— Не добро и зло. Только долги и обиды.
Он обвел взглядом застывших в ужасе культиваторов. Его обычно ленивые, мутные глаза вдруг стали острыми, как лезвия.
Он посмотрел на Ван Юэмина.
— Судя по одежде, ты из Секты Десяти Тысяч Зверей? — спросил он, не дожидаясь ответа. — Значит, ты пришел сюда нарываться. И, судя по всему, это ты довел мою девочку до самоубийства. Значит, ты должен умереть.
Лу Чуань щелкнул пальцами.
С кончика его пальца сорвалась тонкая, почти невидимая нить черной Ци Меча.
Она не взорвалась, не загудела. Она просто скользнула в воздухе — тихо, незаметно, как тень убийцы в ночи.
И исчезла.
— Ты… ты кто такой?! — прохрипел Ван Юэмин.
Ответа он не получил.
В центре его лба расцвела крошечная алая точка. Она росла, расширялась, превращаясь в кровавую розу.
— Он… умер?
— Умер!
Ван Юэмин, Великий Старейшина, мастер Шестой Ступени, рухнул на землю. Просто так. Без борьбы, без крика. Даже собака перед смертью скулит.
Животный ужас, как чума, распространился по долине.
Лу Чуань закрыл глаза, словно смакуя послевкусие удара.
Он был стар. Он многое забыл. Но он помнил одно: он — фехтовальщик. А у фехтовальщика должны быть крутые приемы.
В глубинах его сознания, за ржавой, запертой на сто замков дверью, что-то шевельнулось.
Дверь памяти приоткрылась.
И в этой щели он увидел его.
Черный, как сама ночь, меч, парящий в пустоте.
Он ждал. Ждал, когда хозяин снова возьмет его в руки.
Лу Чуань протянул руку.
Черный меч задрожал от радости. Он вырвался из забвения и лег в ладонь старика.
В тот же миг из тела Лу Чуаня вырвался столб черной, всепоглощающей энергии. Он пронзил небеса, готовый уничтожить все живое.
— [Первый Меч: Скорбь Небес].
Имя техники само сорвалось с его губ.
Черный столб в небе взорвался, распавшись на мириады крошечных клинков, похожих на иглы.
Они обрушились на долину черным дождем.
Крики. Проклятия. Мольбы о пощаде.
И тишина.
Все было кончено. Все жизни были собраны, как урожай. Коса смерти работала не так эффективно.
Только Бай Линьлинь осталась стоять посреди этого поля трупов. Она больше не плакала. По сравнению с остальными, ей сегодня очень, очень повезло.
— Старик! Ты вспомнил! Вспомнил! — рядом с Лу Чуанем появился А Фу, его глаза горели азартом. — Черная Ци! Черный меч! Его имя — [Убивающий Жизнь]!
— У тебя было двенадцать форм этого меча! Ты сам их создал! А помнишь белый меч? Он там тоже был?
— Ты о чем, скотина? — Лу Чуань, очнувшись от транса, отвесил ослу пощечину.
А Фу, совершив в воздухе пируэт на 720 градусов, не обиделся.
— Два Полюса Жизни и Смерти! — подскочил он к хозяину. — Конец смерти — это рождение! У тебя должно быть два меча! Вспомни! Белый! Меч жизни!
— Да ты издеваешься?! — Дверь памяти снова захлопнулась. — Я ничего не помню!
— Склероз! Это болезнь, ее лечить надо! — с умным видом заявил осел.
— Это у всей твоей родни склероз!
БАМ!
Осел отправился в очередной полет.
— Вспомни! Белый меч! Он может прорвать… — донеслось издалека.
— Идиот, — пробормотал Лу Чуань и подошел к Бай Линьлинь.
— Ну что, девочка? Дедушка разобрался. Ты довольна?
«Довольна ли я?» — подумала Бай Линьлинь, глядя на долину, усеянную трупами. Свиней на бойне так быстро не режут.
Обновлено: 22.01.2026