— Ван Юэмин! Не смей клеветать на нас! — голос Бай Линьлинь был холоден, как сталь, несмотря на то, что ее противник был на целую ступень выше.
— Всем известно, что Павильон Ясной Луны слаб. Мы всегда вели себя скромно и старались не наживать врагов. Во-первых, у нас просто нет сил, чтобы уничтожить тридцать ваших элитных учеников. А во-вторых, даже если бы они были, зачем нам это? Какой мотив?
Она говорила все громче, ее слова гремели над долиной.
— Или, может, вы просто не смогли найти настоящего убийцу и решили сделать козлом отпущения нас, потому что мы слабее? Нашли, кого можно безнаказанно ограбить?!
Она обвела взглядом старейшин других сект.
— Вы все свидетели! Если Секта Десяти Тысяч Зверей посмеет применить силу, мы сообщим об этом в Секту Истинного Начала!
Бай Линьлинь перехватила инициативу, выложив на стол свой главный козырь — имя одного из гигантов мира культивации.
Но Ван Юэмин лишь усмехнулся.
— Какая бойкая девочка. Но я, Ван Юэмин, всегда действую по справедливости.
Он повернулся к остальным старейшинам.
— Братья-даосы, чтобы избежать недомолвок, я отправил людей на место преступления. Они установят формацию [Искусство Зеркального Цветка и Водной Луны], чтобы восстановить картину произошедшего. Прошу вас быть свидетелями.
Он снова посмотрел на Бай Линьлинь.
— Если Павильон Ясной Луны невиновен, я лично принесу извинения и выплачу компенсацию. Но если это ваших рук дело… не обессудьте.
При этих словах лицо Бай Линьлинь стало белым, как полотно.
[Искусство Зеркального Цветка и Водной Луны]… Эта техника была способна показать прошлое. Но ее цена была чудовищной. Одна активация стоила ресурсов на сто тысяч Духовных Камней Высшего Ранга — годовой бюджет всего Павильона Ясной Луны.
Раз они пошли на такие траты, значит, они не отступят.
— Старейшина Ван прав, такое дело нужно расследовать!
— Старейшина Бай, просто подождите. Если вы невиновны, бояться нечего.
— Да, да, вдруг это дело рук какого-нибудь темного культа? Нужно быть начеку!
Все хором поддержали Ван Юэмина. Бай Линьлинь была вынуждена согласиться.
Она просчиталась. Она не думала, что они потратят целое состояние на эту формацию. Теперь, когда правда выйдет наружу, под удар попадет не только она, но и вся секта.
«Сила решает все», — с горечью подумала она, глядя на черный зев портала. Только Лу Чуань мог их спасти. Но как она объяснит Секте Истинного Начала, почему их Старейшина устроил резню?
Ее мысли метались в панике.
Время тянулось мучительно долго. Психологическое давление было невыносимым.
— Докладываю! — крикнул один из учеников «Зверей». — Формация завершена! Запись передана через талисман!
Это была последняя капля.
Бай Линьлинь почувствовала, как земля уходит из-под ног. Сегодня только четвертый день. Лу Чуань не выйдет.
Она посмотрела на Ван Юэмина, который что-то обсуждал со своими людьми, и приняла решение.
«Выхода нет. Я возьму всю вину на себя. Умру здесь и сейчас. Может быть, это спасет секту от полного уничтожения».
Эта мысль принесла ей странное, горькое облегчение.
— Хмф! — Ван Юэмин закончил совещание и уставился на нее взглядом, полным ненависти.
Его аура, усиленная яростью, обрушилась на Бай Линьлинь, впечатывая ее в землю. Девушка упала на одно колено, не в силах сопротивляться.
— Прошу всех смотреть!
Ван Юэмин взмахнул рукавом. В воздухе появилась рябь, словно на поверхности воды, и развернулось магическое зеркало.
На нем появилось изображение: та самая поляна. Конфликт. Оскорбления.
А потом появился Лу Чуань.
Сначала зрители ухмылялись, предвкушая шоу. Но когда старик начал убивать, улыбки сползли с их лиц.
Жестокость, с которой он рвал людей голыми руками. Чудовищная, всепроникающая Ци Меча, от которой даже через зеркало веяло смертью.
— Какая жестокость… Он точно из темного культа!
— Павильон Ясной Луны! Как вы смеете так поступать с союзниками!
— Это же неспровоцированное убийство! Даже Секта Истинного Начала не станет вас защищать!
— Они должны заплатить кровью!
Лицемеры, еще вчера потешавшиеся над унижением Павильона, теперь кричали громче всех, требуя справедливости.
Улики были неопровержимы. Бай Линьлинь даже не пыталась спорить.
Собрав последние силы, она поднялась с колен. Ее взгляд был пугающе спокоен.
— Годами вы унижали и грабили нас. Вы забыли об этом? — ее голос был тих, но слышен в каждом уголке долины. — Секта Десяти Тысяч Зверей напала первой. Они получили по заслугам. Или вы этого не видели?
Она горько усмехнулась.
— Ах, да. Я забыла. Вы же все тут слепые.
Ее слова заставили многих покраснеть и отвести взгляд.
Она снова посмотрела на Ван Юэмина.
— Ван Юэмин. За все отвечает тот, кто отдает приказ. Я отдала приказ. Я готова заплатить за это своей жизнью. Двадцать моих учениц, что сейчас в Тайном Царстве, также умрут, чтобы искупить вину. Этой цены достаточно?
Она была готова пожертвовать всем, лишь бы выиграть время. Лишь бы Ван Юэмин ждал здесь, а не летел громить ее секту. Если он будет ждать, Лу Чуань выйдет. И тогда… тогда все может измениться.
Ван Юэмин на мгновение дрогнул. Он посмотрел на эту хрупкую, но несгибаемую девушку, готовую умереть за свой клан.
— Одной твоей жизни недостаточно, — медленно произнес он. — Но я, Ван Юэмин, даю слово. Я не стану усложнять жизнь Наньгун Чусьюэ и остаткам твоей секты.
— Спасибо, — прошептала Бай Линьлинь.
Она достала из рукава серебряный кинжал и в последний раз посмотрела на далекие горы. Туда, где был ее дом.
Обновлено: 22.01.2026