— Лазурная Рыба-Бегония... Это Секта Десяти Тысяч Зверей.
Бай Линьлинь помрачнела.
— Они специализируются на укрощении монстров. Их общая боевая мощь значительно превосходит нашу. Ученики этой секты славятся своей наглостью и жестокостью. Они — завсегдатаи Тайного Царства Кленового Листа.
С рыбы на них смотрел мужчина средних лет с неприятной ухмылкой.
— О, кого я вижу! Старейшина Бай из Павильона Ясной Луны! — протянул он язвительным тоном. — Неужели вы тоже летите в Долину Драконьего Рыка?
Бай Линьлинь наградила его холодным взглядом и шепнула Лу Чуаню:
— Это Цянь Шоуюй, их старейшина. У него в питомцах Треххвостый Золотой Леопард. У нас с ним старые счеты.
Она выпрямилась и ответила громко, с вызовом:
— А что, Секта Десяти Тысяч Зверей купила дорогу? Почему нам нельзя лететь туда, куда мы хотим?
Цянь Шоуюй презрительно хмыкнул.
— Старейшина Бай, вы меня неправильно поняли. Тайное Царство — место общественное, заходи кто хочет. Просто мне интересно: вы туда летите за ресурсами или… просто раздать бесплатные фраги?
Его слова вызвали взрыв хохота среди учеников на спине рыбы.
На континенте Тяньюань все знали: Павильон Ясной Луны — это целители и саппорты. В прямой стычке они бесполезны. Их походы в данжи обычно заканчивались либо полным уничтожением, либо позорным бегством.
Бай Линьлинь покраснела от гнева, но возразить было нечего. Репутация — вещь упрямая.
Видя, что попал в больное место, Цянь Шоуюй продолжил давить:
— Кстати, пару лет назад на аукционе в Городе Безликих вы увели у меня одну вещицу. Не пора ли вернуть должок?
— Бесстыдник! — брови Бай Линьлинь взлетели вверх. — Мы купили ее честно, перебив вашу ставку! С каких пор это называется «увели»?
История была банальной. На аукционе обе секты положили глаз на редкий артефакт укрощения. У «Зверей» не хватило денег, и лот ушел «Луне». Но гордые укротители восприняли это как личное оскорбление и теперь искали любой повод для мести.
— Ха! Зачем вам, бабам, артефакт для укрощения зверей? — глумился Цянь Шоуюй. — Вместо вибратора использовать?
— Ты!!! — Бай Линьлинь задохнулась от возмущения.
В этот момент с макушки Небесного Воробья раздался ленивый зевок.
— Слышь, подруга, чего ты с ним базаришь? — Лу Чуань, до этого сливавшийся с перьями, подал голос. — Он же просто нарывается. Врежь ему, и дело с концом.
Только сейчас Цянь Шоуюй заметил старика, утопающего в пуху гигантской птицы. Увидев дряхлого, полуживого деда, он расхохотался еще громче.
— Ого! Вот это новости! Павильон Ясной Луны завел себе мужчину! Но почему такого… антикварного?
— Девочки, если у вас такой дефицит мужиков, сказали бы нам! В Секте Десяти Тысяч Зверей полно крепких жеребцов! Мы бы с радостью помогли вам сбросить напряжение! Зачем же так опускаться — подбирать мусор на помойке?
Новый взрыв хохота сотряс воздух.
Ученицы Павильона Ясной Луны сжали кулаки до побеления костяшек. Оскорбление было чудовищным, грязным и публичным. Но они понимали: начни они драку — их перебьют.
— Цянь Шоуюй! Ты перешел черту! — Вокруг Бай Линьлинь закружились вихри Истинной Эссенции.
— Да бей уже! Хватит болтать, иди и порви ему рот! — подзуживал Лу Чуань.
— Старый пень, ты думаешь, у нее кишка не тонка? Ха-ха-ха! — заливался Цянь Шоуюй.
— Ах ты, кусок говна… Тебе весело, да?
Лу Чуань исчез.
В этот раз его больная поясница решила взять выходной.
Смех Цянь Шоуюя застрял в горле. Прямо перед его носом, материализовавшись из ниоткуда, висел тот самый дряхлый старик.
— Быстр!
Цянь Шоуюй инстинктивно попытался активировать защиту, но было поздно.
Сухая, костлявая рука метнулась вперед и стальным клещом вцепилась ему в нижнюю челюсть.
ХРУСТЬ!
Звук ломающейся челюсти был тошнотворно громким. Цянь Шоуюй даже не успел вскрикнуть.
Но это было только начало.
Вторая рука Лу Чуаня, словно крюк мясника, вонзилась ему в рот. Пальцы зацепили уголок губ.
Рывок.
ТРРРР-РЯСЬ!
Это был звук рвущейся плоти. Половина лица Цянь Шоуюя отделилась от черепа, повиснув кровавым лоскутом. Фонтан крови ударил в небо, заливая его мантию.
Болевой шок был настолько сильным, что мозг старейшины отключил ощущения на долю секунды. Он стоял, тупо глядя на старика, с разорванным до уха ртом.
— Рот дан человеку, чтобы говорить умные вещи, а не чтобы из него лилось дерьмо, — спокойно произнес Лу Чуань, глядя в остекленевшие глаза жертвы. — Ты, маленький кусок дерьма, явно прогуливал уроки этикета.
С этими словами он рванул вторую сторону.
— А-А-А-А-А!!!
Крик, полный нечеловеческой муки, наконец прорвался сквозь шок.
Лу Чуань брезгливо хмыкнул и схватил воющего старейшину за волосы, разворачивая его лицом к его же ученикам.
В это же время невидимая, но смертоносная Ци Меча проникла в тело Цянь Шоуюя. Она прошлась по его меридианам как мясорубка, превращая внутренности в фарш. Он не мог ни сопротивляться, ни даже нормально вдохнуть.
Ученики Секты Десяти Тысяч Зверей замерли в ужасе.
Их могучий старейшина, их лидер, сейчас висел в руках безумного деда, как тряпичная кукла. Его лицо… Его больше не было. Нижняя часть головы представляла собой кровавое месиво, напоминающее оскал демона. Разорванные щеки болтались лохмотьями, обнажая зубы и десны.
— Ну? Чего замолчали? — Лу Чуань оскалился в улыбке, которая была страшнее, чем раны его жертвы. — Вы же так весело ржали минуту назад! Где ваши шутки?
— Кучка мусора. Слабые, никчемные, но такие борзые. Как вы, черви, вообще дожили до своих лет с таким инстинктом самосохранения?
— Ст… Старший! — один из учеников рухнул на колени, стуча зубами. — Пощадите! Мы были слепы! Мы не знали! Простите нас, великий!
— Ого! — наигранно удивился Лу Чуань. — Только что я был «старым пнем» и «мусором», а теперь уже «Старший» и «Великий»? Как быстро меняется мир!
— Бесполезные твари. Вы только воздух зря переводите.
Лицо Лу Чуаня мгновенно изменилось. Маска веселого садиста сменилась ледяной, бездонной яростью.
Он топнул ногой.
БУМ!
Гигантская Лазурная Рыба-Бегония, духовный зверь пятого ранга, просто взорвалась. Ее голова разлетелась в кровавый туман, не издав ни звука.
Огромная туша начала падать вниз.
Ученики Секты Десяти Тысяч Зверей, визжа от ужаса, бросились врассыпную. Кто на мечах, кто на артефактах — они пытались удрать как можно быстрее.
— Любите бегать? Ну бегите, бегите. Посмотрим, кто быстрее.
Лу Чуань сделал легкое движение рукой.
Кровавый туман, оставшийся от взрыва рыбы, не рассеялся. Он сгустился, повинуясь воле старика, и собрался в идеально ровный алый шар перед ним.
Намерение Меча вырвалось из тела Лу Чуаня и пропитало эту кровь, превращая каждую каплю в смертоносное оружие.
Он сложил пальцы пистолетом и небрежно указал на разбегающиеся фигурки.
— Пиу-пиу.
Кровавый шар распался на десятки алых мечей.
С пронзительным воем, похожим на крик банши, они устремились в погоню.
Обновлено: 22.01.2026