— Сэм?
— А, это броня, с которой мы сражались раньше. Её полное название — броня стратегического нападения «Светлячок IV».
Девушка открыла дверь. Кафка обладала отличным чувством стиля, и этот наряд в зелёных тонах очень шёл девушке, стоявшей перед ней.
— Я только что приняла душ. Честно говоря, это моя первая ванна. Так это называется? Так комфортно. Спасибо~
— Не стоит меня благодарить, я просто делаю свою работу за деньги.
Чжу Цин пожал плечами. Его плащ был порван, и здесь ему не нужно было надевать шляпу. Только нож на поясе привлекал бы больше внимания.
— Получать деньги за что-то?
Это было ещё одно понятие, которое девушка не понимала.
Представление о деньгах никогда не существовало в её мировоззрении.
— Валюта, обеспечение для обмена, эм… бартер, ты должна быть об этом хоть что-то слышать?
— Это когда два человека что-то меняют друг с другом? Я видела это однажды, когда была на задании в Граммере. Тогда я немного недоумевала, зачем они это делают.
Девушку интересовало всё подряд, и теперь она полностью открылась Чжу Цину, который стал ей весьма близок.
— Не всё, что меняется, называется торговлей. Неважно. Позже ты поймёшь.
Чжу Цин взглянул внутрь и спросил: «Можно войти?»
— Конечно.
Маленький светлячок отодвинулась, она не видела в этом ничего плохого.
— Я изначально думала, что после пробуждения смогу хорошо рассмотреть этот мир, но теперь понимаю, что ничего о нём не знаю, так что и посмотреть на него по-настоящему не получится…
Девушка почесала затылок, и тон её стал тише.
— Значит, тебе нужен учитель.
Чжу Цин огляделся, повернулся к девушке и улыбнулся.
— Учитель?
Девушка наклонила голову и посмотрела на Чжу Цина.
…
Она с огромным энтузиазмом познавала мир и целый день забрасывала Чжу Цина вопросами.
В конце Чжу Цин сказал, что собирается отдохнуть, и она всё ещё немного не хотела уходить.
Время, которое ей требовалось на отдых, было крайне коротким, и она никак не могла понять, почему Чжу Цин захотел отдохнуть именно сейчас.
Впрочем, было слишком много того, чего она не понимала, и она ещё не успела всё это переварить.
Это было кстати, она могла воспользоваться этой возможностью, чтобы всё это усвоить.
Завтра ещё спрошу!
Когда Чжу Цин вышел, у него гудело в голове. Голос девушки был действительно приятным, а её манеры – безупречными. Её большие, сияющие глаза смотрели на вас, и отказать ей было невозможно.
Проблем было слишком много, самых разных. Если бы он раньше не работал в отделе стратегических инвестиций, он бы, наверное, не продержался так долго.
Если так пойдёт дальше, его скоро выжмут досуха.
«Тук-тук-тук».
Дверь комнаты девушки не была закрыта. Услышав стук, она осветилась, с предвкушением взглянув в сторону двери. Осознав, что это не тот, кого она ждала, она снова поникла.
Такая перемена в настроении была весьма значительной.
К счастью, Кафке это было безразлично.
Её тон был столь же естественным, будто она встречала старого друга.
«Можно войти?»
«Ну, конечно».
Маленькая светлячок кивнула: «В конце концов, это твой космический корабль».
«Это общее достояние Охотников за Звёздным Ядром, и ты тоже имеешь свою долю».
Кафка вошла и села на место, где только что сидел Чжу Цин.
«Как прошла беседа?»
Девушка задумалась на мгновение и ответила: «Думаю, я могу описать её как приятную. Разговор с ним научил меня множеству интересных вещей, которых я раньше не знала».
Это действительно радует.
«Но он всегда называет меня Маленьким светлячком. Есть ли тому причина?»
Кафка рассмеялся.
«Возможно, это потому, что ты ещё не придумала имя, или потому, что ты раньше очень походила на светлячка, парящего во Вселенной».
«Светлячки не могут выжить во Вселенной».
Девушка честно исправила ошибку Кафки.
— Но ты права, у меня нет своего имени. Он сказал, что имена — очень важная вещь, и попросил меня не спешить, а хорошенько подумать.
— Я придерживаюсь того же мнения, что и он.
Кафка подобрала под себя ноги.
— Кроме того, вы так долго разговаривали, что пропустили два приема пищи.
— Мы с ним узнали много нового о Вселенной…
Взгляд маленького светлячка упал на кровать, где покоился порванный плащ Чжу Цин.
......
Глава 7: Плащ
— Когда мы были в Граммере, поврежденное снаряжение можно было заменить, но, кажется, здесь это не работает.
Девушка отвела взгляд. Хотя это был всего лишь мимолетный взгляд, Кафка уже его заметила.
— До того, как я что-либо подтвердила, я напала на него и случайно повредила его плащ? Его ведь зовут так, верно?
— Оборудование может повредиться где угодно. Со мной случалось, что свои пальто рвал несколько раз во время миссий. Нужно просто покупать новые.
Голос Кафки был очень мягким, она была одета в повседневную одежду и почти не пользовалась косметикой. Если бы первое впечатление о девушке не было хорошим, то второе, наверняка, стало бы.
— Да, он сказал мне, что, если чего-то хочешь, нужно платить за это деньги.
Девушка кивнула. — Он также сказал, что охотников за Звездным Ядром будут вознаграждать? Это ведь деньги, верно?
— Конечно, Элио не будет скупиться на деньги.
Если бы компания могла нанять таких экспертов, как этот маленький светлячок и Чжу Цин, потратив деньги, она, несомненно, стала бы самой могущественной организацией во всей галактике.
К сожалению, я не могу тебя пригласить.
Деньги для таких людей ничего не значат.
Стоит им лишь немного опустить свои моральные планки, и найдется бесчисленное множество способов заработать бесконечное количество денег.
Маленький светлячок покачал головой.
— Мой обмен с тобой — это лишь обмен интересами, и он уже равноценен. Однако он сказал, что на переговорах всегда можно выдвигать какие-то требования. Могу ли я попросить зарплату, достаточную для покупки того плаща?
Кафка улыбнулась, на её лице отразилось лёгкое счастье. Давно ей не приходилось встречать столь простодушного человека.
— Разумеется, и я могу тебе с этим помочь.
— Помочь мне?
— Ты ведь не хочешь просто отдать ему деньги?
— Разве это что-то нежелательное?
— Ну… не совсем, просто это не самый лучший выбор.
Кафка положила руку на стол и стала ритмично по нему барабанить.
— Ему не повредит новый плащ, а если ты предложишь ему деньги, ему будет неловко их принять.
В конце концов, он же повредил его во время миссии, так что если ему понадобится компенсация, он обратится к Кафке, а не к без гроша в кармане Светлячку.
— Он не станет сражаться с тобой, даже рискуя порвать одежду. Не стоит об этом беспокоиться.
— Значит… вместо того чтобы заплатить за него, когда мы прибудем, я могу сводить тебя за покупками, и ты сама купишь ему плащ.
— Покупки?
Ещё одно незнакомое слово.
— Это вроде приобретения вещей. Вселенная безмерно велика и пуста. Никто не торгует друг с другом бесцельно. Люди всегда собираются в определённых местах, что не только расширяет возможности, но и обеспечивает безопасность.
— Я понимаю. Не каждый может свободно путешествовать по вселенной без каких-либо забот.
Маленький светлячок просто не имел опыта в подобных делах, но это не означало, что он глуп. Напротив, он был очень сообразителен. Он мог понять многое сразу, как только ему объясняли, и не нуждался в повторных разъяснениях.
— Значит, я смогу купить точно такой же плащ в этих местах, верно?
— Конечно, если ты готов потратить деньги, но…
— Но что?
Кафка улыбнулась и покачала головой.
— Я скажу тебе, когда мы туда доберёмся. В конце концов, лучше один раз увидеть, не так ли?
— Мне нравится это выражение.
Лучше один раз увидеть…
Ей нравилось видеть всё своими глазами.
Девушка почувствовала небольшую радость.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
— Я рада, что с тобой всё в порядке, — Кафка встала. — Выйдя из двери, поверни налево. Увидишь вывеску ресторана. Если заблудишься, можешь позвонить корабельному ИИ.
Космический корабль способен к автоматической навигации на сверхдальние расстояния, и эта базовая функция всё ещё работает.
— Спасибо, я буду там.
— Тогда я не буду тебя отвлекать. Ах да, вот ещё один подарок.
Кафка достала из кармана совершенно новый мобильный телефон и протянула его маленькой светлячку.
Это было приготовлено заранее. Изначально я или Син должны были научить её, но теперь…
Видимо, появился лучший кандидат.
— Это что?
— Мобильные телефоны — это ещё один способ связываться с другими. Вне миссий редко кто бывает на канале. Мобильные телефоны — хорошая замена, и сейчас они довольно важны. Без них ты столкнёшься с ненужными проблемами во время будущих миссий.
— Я постараюсь как можно скорее научиться.
Девочка взяла телефон.
— Не волнуйся, он научит тебя.
Кафка улыбнулась. — У тебя есть ещё вопросы? Если нет, я не буду мешать тебе отдыхать.
— Мне потребуется совсем немного времени, чтобы восстановиться, так что ты мне не помешаешь.
Маленький светлячок на мгновение замялся и спросил: — Он сказал мне, что не является членом Охотников Звёздного Ядра. Ты знаешь, к какой организации он принадлежит? Если тебе неудобно говорить, можешь не отвечать.
— Морской Следопыт, по крайней мере, так он сказал. Эта организация уже давно не активна. Я впервые вижу представителя этой организации вживую.
— Спасибо, теперь я знаю.
Услышав спокойный ответ девочки, Кафка удивлённо подняла брови.
Обновлено: 20.01.2026