Глава 54 — Глава 54. Принудительный призыв и девятая стадия

**Глава 54. Принудительный призыв и девятая стадия** — **Раса Огненных Демонов**? — эхом повторил ты, чувствуя, как пазл складывается в единую картину. Если всё так серьёзно, что даже **Культ Истинных Бессмертных** прислал своих эмиссаров из Срединного Континента, значит, угроза нависла над всем миром культивации. Вторжение Огненных Демонов может перекроить карту земель. Но для тебя в этом хаосе крылась золотая возможность. — Пусть шумят погромче, — усмехнулся ты про себя. — Чем больше хаоса создадут эти демоны, тем меньше внимания Культ Истинных Бессмертных уделит моей скромной персоне. Ты решил не спешить и вернулся в свою комнату, заняв выжидательную позицию. Параллельно ты активировал **Магический талисман** связи, пытаясь достучаться до Рода Ли. Ответ пришёл через несколько дней. Новости были обнадеживающими: **Род Ли** неплохо устроился в **Горах Лоюнь**. Несмотря на гибель нескольких соклановцев, основная масса людей была в безопасности, укрывшись в складках местности. Более того, рассредоточившись по горам, многие из них наткнулись на редкие духовные травы. У тебя отлегло от сердца. Похоже, **Кармическая удача** всё ещё хранила твой род. Шли месяцы. **Лиеяо** превращался в растревоженный улей. Количество высокоранговых практиков росло в геометрической прогрессии. Теперь в толпе мелькали не только одежды Культа Истинных Бессмертных, но и мрачные робы адептов **Дифу**. Хотя никто из них не обращал на тебя внимания, инстинкт самосохранения вопил: «Беги!». Оставаться в таком месте было равносильно сидению на пороховой бочке. Собрав вещи, ты покинул город и направился на юг, в самое сердце **Южного Предела**. Там, вдали от приграничных конфликтов, жизнь била ключом. Цивилизация там была куда более развитой, чем в захолустном **Даюэ**. А главное — у тебя были деньги. Годы грабежей, сокровища из **Сокровищницы Бога Драконов** и добыча с жил духовных камней оттягивали карман. Пришло время превратить этот мертвый груз в реальную силу. Сто семьдесят пятый год. Ты прибыл в **Бессмертный город Цинцан** — один из трех величайших мегаполисов Южного Предела. Этим городом правил легендарный **Даоцзюнь Цинцан** — единственный в истории Южного Предела вольный практик, сумевший достичь **Стадии Великого Достижения** без поддержки крупных сект. Город под его покровительством был местом, где смешивались драконы и змеи, идеальным котлом для тех, кто ищет возможности. Ты скрыл свою ауру, притворившись обычным **Смертным**. В таком месте, как Цинцан, светить уровнем Золотого Ядра или даже Зарождающейся Души было глупо — это привлекало лишь хищников, но не давало уважения. Смертный же был никому не интересен. Найдя аукционный дом, ты без труда проник внутрь, лишь слегка продемонстрировав толщину своего кошелька. Торги начались, и у тебя разбежались глаза. Богатство лотов поражало воображение. Простая лавка в Цинцане предлагала товары, за которые в Даюэ началась бы кровавая война. Тем не менее, ты не потерял голову. Ты купил лишь несколько действительно необходимых предметов и тихо удалился. Твои сбережения, хоть и казались огромными для одиночки (состояние, равное казне нескольких практиков стадии Трансформации Души), были конечны. Ты не мог позволить себе сорить деньгами. Каждый камень должен был работать на твою цель. Ты начал методично прочесывать город, выискивая редкие ресурсы с наилучшим соотношением цены и качества. Сто восемьдесят первый год. Прошел год, насыщенный торгами и сделками. Твоя коллекция пополнилась множеством ценнейших артефактов и эликсиров. Ты направился к зоне **Духовных комнат**, намереваясь уйти в затвор и совершить прорыв. Но судьба снова внесла свои коррективы. По городу прокатилась весть: **Раса Огненных Демонов** начала полномасштабное вторжение в Южный Предел. **Альянс Трёх Сект и Четырёх Кланов** объявил всеобщую мобилизацию. Был издан приказ о принудительном призыве всех боеспособных практиков для отправки на фронт, к Хребту Тяньман. Исключений не было. Это касалось не только граждан Цинцана, но и всех бродячих культиваторов и малых кланов в округе. Вход в Духовные комнаты был заблокирован. — А ну пошли прочь! Проваливайте! — орал стражник в белой мантии, отгоняя толпу недовольных. — **Три Секты и Четыре Клана** издали указ: никаких уединенных практик! Все культиваторы города Цинцан обязаны немедленно готовиться к отправке на передовую! Стража жестко пресекала любые попытки уклонистов спрятаться за толстыми стенами медитационных залов. Понимая, что спорить бесполезно, ты подошел к стражнику и незаметно сунул ему в ладонь **Кольцо-хранилище**, полное камней. — Уважаемый даос, — шепнул ты, — меня посетило внезапное озарение. Мне жизненно необходимо уединение, буквально на короткий срок. Не могли бы вы войти в положение и помочь собрату? Стражник взвесил кольцо в руке, проверил содержимое духовным чувством и, быстро оглядевшись, кивнул в сторону двери. — Максимум два месяца, — буркнул он. — Огненные Демоны наступают. Через два месяца поступит приказ о полной зачистке города, всех выведут силой, даже из закрытых комнат. Ты шмыгнул внутрь, не теряя ни секунды. Два месяца. Это всё, что у тебя было. Заперев дверь, ты достал все купленные за год ресурсы. Если поглотить их все разом, фундамент твоей культивации станет нестабильным, «рыхлым», но выбора не было. Тебя, одиночку без рода и племени, на войне бросят в самое пекло как пушечное мясо. Чтобы выжить в мясорубке с демонами, ты должен стать сильнее. Любой ценой. Ты начал безумную гонку со временем. Энергия рекой вливалась в твое тело. **Шестая стадия Золотого Ядра!** Барьер рухнул. **Седьмая стадия Золотого Ядра!** Сила росла, распирая меридианы. **Восьмая стадия Золотого Ядра!** … Когда твой прорыв замедлился и остановился, ты достиг **Девятой стадии Золотого Ядра**. В этот момент срок истёк. Защитные барьеры Духовных комнат были принудительно отключены. Двери распахнулись. Тебе, как и тысячам других практиков, пришлось подчиниться приказу. Огромная армия культиваторов двинулась в обратный путь — к **Лиеяо**, навстречу войне. Сто восемьдесят седьмой год. Спустя годы ты снова стоял на улицах Города Охотников на Демонов. Но теперь здесь не было места торговле и отдыху. Город кишел людьми, согнанными со всего Южного Предела, и воздух был пропитан страхом и ожиданием скорой крови.