Глава 52 — Глава 52. Вход в Тайное царство и выжидание удобного момента

**Глава 52. Вход в Тайное царство и выжидание удобного момента** **[Хм?]** **[В это Тайное царство можно свободно входить и выходить?]** Твоё сердце радостно ёкнуло. Эта мысль, подобно искре, вспыхнула в сознании, озаряя новые перспективы. Ведь если барьер проницаем в обе стороны, то нет никаких причин медлить — можно отправиться на разведку прямо сейчас. А если Род Ли, Род Чу или полчища свирепых зверей заподозрят неладное, ты всегда успеешь отступить назад, в безопасность. Приняв решение, ты действовал молниеносно. Тенью скользнув вперёд, ты схватил практика из Рода Ли, который только что, шатаясь, выбрался из мерцающего прохода Тайного царства. — Что там внутри? — твой голос прозвучал тихо, но с угрожающей сталью. — А?! Т-ты… ты… — бедолага побелел от ужаса, пытаясь вырваться из стальной хватки. — Отвечай! — рявкнул ты, и твоё лицо исказилось в такой свирепой гримасе, что у пленника отпало всякое желание сопротивляться. Дрожа и заикаясь, практик Рода Ли выложил всё как на духу. Оказалось, что это **Тайное царство** — наследие древней, давно исчезнувшей секты, известной как **Секта Истинного Пламени**. Всё пространство внутри буквально пропитано их древними знаниями и сокровищами. Однако, у этого места был жестокий закон: войти можно лишь единожды. Стоит переступить порог выхода, и путь назад будет закрыт навеки. Как выяснилось, люди из Рода Ли, едва попав внутрь, разделились, чтобы охватить большую территорию. Этому же неудачнику не повезло: он почти сразу попал в засаду местных монстров и, спасая свою шкуру, был вынужден бежать наружу, навсегда лишившись шанса на обогащение. — Вот как? — задумчиво протянул ты, ослабляя хватку, но не отпуская жертву. — Выходит, это Тайное царство даже безопаснее, чем я предполагал. Ты пробормотал это себе под нос, но логика была железной. Если правило «одного входа» истинно, то даже если Род Ли или Род Чу обнаружат тебя внутри, они не посмеют покинуть измерение и броситься в погоню, рискуя потерять доступ к наследию. К тому же, внутри полно аборигенных чудовищ. Это идеальная среда, чтобы играть в кошки-мышки, используя монстров как живой щит против преследователей. Едва эта мысль оформилась, ты резким движением свернул шею практику Рода Ли, обрывая его жалкое существование, и, не оглядываясь, шагнул в вихрь портала. Ты успешно проник в **Тайное царство**. Первое, что бросилось в глаза — это исполинские, уходящие кронами в небеса деревья, подобных которым не встретишь во внешнем мире. Воздух здесь был настолько густым и насыщенным Ци, что каждый вдох дарил ощущение лёгкости, словно ты вот-вот вознесешься, став бессмертным небожителем. Однако идиллия была обманчивой. Неподалёку земля была изрыта, ветви сломаны — явные следы недавней жестокой схватки. Пусть битва отгремела давно, ты не позволил себе расслабиться. Твои чувства были напряжены до предела, сканируя каждый шорох в ожидании врага. Проведя быструю разведку местности, ты с облегчением выдохнул: поблизости других практиков не оказалось. Вероятно, они, зная о ценности каждой минуты, сразу же устремились вглубь, прочесывая территорию в поисках **Наследия алхимии** или техник **Секты Истинного Пламени**. Не теряя времени, ты выбрал направление наугад и двинулся в путь. Спустя полчаса. Дорога не была легкой — тебе то и дело преграждали путь местные твари. Их сила внушала уважение, но всё же оставалась в пределах того, с чем ты мог справиться. Методично истребляя монстров, ты пополнял свои запасы редкими духовными травами и ценными частями туш убитых зверей. — Так дело не пойдет, — прошептал ты, останавливаясь. — Искать наугад в таком огромном мире — глупость. Боюсь, к тому времени, как я что-то найду, Род Ли, Род Чу и монстры с **Хребта Тяньман** уже вычистят всё под чистую. Твой взгляд, скользивший по густой чаще, наполнился мрачной решимостью. Ты был один. Как бы быстро ты ни двигался, тебе не сравниться в эффективности с организованными отрядами кланов. Но удача, похоже, решила улыбнуться тебе. В тот момент, когда ты уже готов был отчаяться, неподалеку показался отряд практиков из **Рода Чу**. Их ауры не впечатляли силой. Видимо, именно поэтому лидеры клана не позволили им разбредаться, приказав держаться вместе для зачистки периферии. Для тебя же это стало подарком судьбы. Ты тут же растворился в воздухе, используя технику перемещения, и возник прямо за их спинами, словно призрак. — **Шэ!** С губ сорвалась **Истинная Мантра Искупления**. Мощная волна духовной энергии ударила по сознанию врагов, и группа практиков Рода Чу мгновенно обмякла, погрузившись в глубокое оглушение. Когда пелена спала с их глаз и сознание начало возвращаться, они обнаружили себя связанными по рукам и ногам, лежащими у твоих ног, словно жертвенный скот. — Ты… кто ты такой?! — выкрикнул один из них, пытаясь сохранить остатки гордости. — Немедленно отпусти нас! Когда прибудет **Глава рода**, он заставит тебя пожалеть о… *Бам!* Твой кулак с влажным хрустом врезался в лицо кричавшего. Угроза оборвалась, сменившись мертвой тишиной — практик рухнул замертво, его голова превратилась в кровавое месиво. Остальные члены отряда Рода Чу побелели, в их глазах застыл животный ужас. Никто больше не смел издать ни звука. — Слушать внимательно, — твой голос был холодным, как ледник. — Я задаю вопрос — вы отвечаете. Кто ответит — будет жить. Кто промолчит или соврёт — умрет. Где находятся главные сокровища и наследие этого мира? Едва прозвучал последний слог, пленники, забыв о гордости, начали перебивать друг друга, выкрикивая информацию. Ответы сыпались градом, но, отфильтровав лишнее и сопоставив факты, ты вычленил главное. Самый ценный приз этого Тайного царства находился на востоке — **Огненный Пруд**, наследие **Секты Истинного Пламени**. Там горело несколько видов Духовного Огня, которые практик мог поглотить и сделать частью своей силы. Эти пленники были слишком слабы, чтобы претендовать на такое сокровище, но основные силы — Род Ли, Род Чу и даже монстры с **Хребта Тяньман** — уже стянулись туда и начали кровавую бойню за право обладания огнём. Получив эти сведения, ты на мгновение заколебался. Стоит ли рисковать? Однако жажда силы пересилила страх. Ты решил отправиться к **Огненному Пруду**. Конечно, в открытом бою против объединенных сил двух кланов тебе не выстоять. Но когда львы дерутся, шакал может утащить кусок мяса. Твой план был прост: ждать, пока они истощат друг друга, и воспользоваться хаосом битвы. Двигаясь на восток, ты вскоре добрался до места, описанного пленниками. Перед тобой раскинулся **Огненный Пруд**, и воздух здесь дрожал от жара и звуков битвы. Но реальность превзошла ожидания. Сражались не кланы между собой. Род Ли, Род Чу и монстры с Хребта Тяньман объединились, чтобы противостоять куда более страшной угрозе — местным стражам-чудовищам. Земля была перепахана взрывами техник, повсюду валялись трупы. Ты, не привлекая внимания, затаился в укрытии, наблюдая за грандиозным побоищем. Местные твари оказались чудовищно сильны. Даже тройственный союз пришельцев едва сдерживал их натиск. — **Чу Сюань**, и это ты называл «слабыми зверушками»?! — проревел мужчина, чьё лицо налилось кровью от натуги. — Будь ты проклят! Если ты не придумаешь что-то в ближайшие полминуты, мой **Род Ли** выходит из игры! Лидер Рода Ли был на пределе. Будучи мастером, практикующим **Совместное совершенствование тела и духа**, он принял на себя основной удар, танкуя монстров, и сейчас его тело представляло собой сплошную кровоточащую рану. В стороне от него **Чу Сюань** лихорадочно манипулировал массивом флагов, выстраивая сложную формацию. Наконец, ослепительный свет вырвался из центра его построения. — Готово! Есть! — закричал он с безумной радостью. — Брат Ли, не паникуй! Теперь мы точно сорвем куш! Столб света ударил по местным чудовищам. Те издали пронзительные, полные боли вопли и, не в силах выносить сияние, бросились врассыпную, исчезая в дебрях. — Ха-ха-ха! — расхохотался Чу Сюань, вытирая пот со лба. — Брат **Ли Сянь**, я же говорил! Этот метод работает безотказно! Услышав это, **Ли Сянь** позволил себе расслабиться, и на его лице расцвела улыбка. Две минуты назад они готовы были перегрызть друг другу глотки, а теперь снова выглядели как лучшие друзья и верные союзники.