Глава 50 — Глава 50. Драконья Ци и повторное падение Великого Рода Ли

**Глава 50. Драконья Ци и повторное падение Великого Рода Ли** **[Сто пятьдесят первый год.]** Ты слушал обещания каменного истукана с нескрываемым скепсисом. Древние сущности, запертые в пещерах, редко бывают альтруистами. — Красивая сказка, — холодно бросил ты. — Идём, Течжу. Ты развернулся, всем видом показывая, что разговор окончен. — **Постойте! Юные друзья, постойте же!** — в голосе статуи зазвучала паника. — **Я не прошу верить на слово! Я могу дать вам дар прямо сейчас!** Ты остановился. Обернулся через плечо, приподняв бровь. Статуя поняла намёк. Каменная пасть слегка приоткрылась, и из неё выплыли два ослепительно белых сгустка света. Они пульсировали мощью. — **Это две частицы Ци Истинного Дракона,** — пояснил голос. — **Они безусловно усилят вашу плоть. Я вижу, что вы практикуете «Искусство Девяти Превращений Истинного Дракона». Эта энергия — именно то, что вам нужно для прорыва.** Не успел он договорить, как сгустки света, словно живые, метнулись к вам и впитались в грудь. *Бум!* Твоё тело выгнулось дугой. Внутри словно взорвался вулкан. Кости трещали, перестраиваясь, мышцы наливались стальной мощью. Это была не боль, а экстаз силы. Когда сияние угасло, ты с удивлением обнаружил, что твоя физическая оболочка совершила скачок — теперь твое тело достигло **Средней стадии пятого ранга**. — Недурно, — выдохнул ты, сжимая кулак. Воздух в ладони со свистом сжался. Теперь ты был готов слушать. — Говори, что тебе нужно. **Статуя Истинного Дракона** поведала о своей просьбе. Ему нужны были девять **Душ Дракона**, чтобы разбить оковы. За каждую принесённую душу он клялся одаривать вас новой порцией **Драконьей Ци**. — Пять стихий: Металл, Дерево, Вода, Огонь, Земля. И четыре высшие силы: Ветер, Гром, Инь и Ян, — перечислил дракон. В воздухе материализовался свиток и плавно опустился тебе в руки. — **Этот свиток укажет путь. Он засияет, если поблизости окажется нужная душа.** — Договорились, — кивнул ты с серьёзным видом, пряча свиток в пространственное кольцо. На самом же деле, выходя из пещеры, ты уже забыл об этом обещании. Мир огромен. Один только **Южный Предел** кишит сотнями династий и империй. Искать девять конкретных душ в этом хаосе — всё равно что пытаться найти девственницу в борделе. Безнадёжная затея. Вернувшись домой, ты отправил рабочих в шахту. Род Ли начал богатеть с пугающей скоростью. **[Сто пятьдесят пятый год.]** Война между **Культом Слияния с Демонами** и **Пятью Великими Сектами** завершилась. Исход удивил многих. Секты победили. Вэй Цинъюнь, несмотря на всю свою демоническую мощь, не смог одолеть Ма Ао и позорно бежал, поджав хвост. Его последователи разбежались, как тараканы, стоит включить на кухне свет. Некогда грозный культ растворился в небытии так же внезапно, как и появился. **[Сто шестидесятый год.]** Ты продолжал упорно тренироваться. Теперь, благодаря обилию ресурсов и концентрации талантов, прогресс шёл куда быстрее. В Роду Ли уже насчитывалось около десяти человек с врождённой **Кармической удачей**. Ты собрал этот «золотой отряд» под своим крылом, лично обучая их и регулярно вывозя на «прогулки» в **Горы Лоюнь**. Эта тактика работала безотказно. Эти дети были настоящими магнитами для сокровищ. Они спотыкались о корни редчайших женьшеней и падали в ямы, полные руды. Разумеется, всё найденное, что им было не по зубам или без надобности, оседало в твоих карманах. — Пра-прадедушка! Пра-прадедушка, посмотри! Ты обернулся на звонкий голосок. К тебе бежала самая младшая из твоих подопечных — трёхлетняя кроха по имени **Ли Сиюэ**. Её удача была настолько густой, что могла поспорить с удачей самого Ли Течжу. — Что там, малышка? — ты ласково улыбнулся. Она потянула тебя за рукав к берегу лесного ручья. Там, в заводи, медленно распускался лотос. Ты не знал его названия, но энергия, исходящая от цветка, была пьянящей и чистой. — Отличная находка, — твои глаза загорелись. — Это поможет мне в... Ты осёкся. Твоя улыбка превратилась в хищный оскал. Твоё восприятие уловило то, что скрывалось за красотой цветка. Под водой, в корнях лотоса, затаились две тени. Они ждали, пока ты наклонишься. — Любите сюрпризы? — холодно произнёс ты. — Получайте! Твой кулак, окутанный сиянием, ударил не по воде, а в пустоту перед собой. Ударная волна **Техники Кулака Разрушенного Храма** прошила пространство и вонзилась в реку. *БА-БАХ!* Столб воды взлетел к небесам. Две фигуры вылетели из реки, как пробки из бутылок, и тут же, в воздухе, бросились на тебя с оружием наперевес. — Жить надоело?! — рыкнул ты, перехватывая их атаку. Эти двое были слабее тебя, но их движения были идеально синхронизированы. Какая-то хитрая техника парного боя позволяла им держаться... некоторое время. Но пропасть в силе была слишком велика. Никакие трюки не заменят чистой мощи. Не прошло и нескольких вдохов, как твой кулак встретился с грудной клеткой одного из нападавших. *Хруст!* Человек отлетел, хакая кровью, его грудь превратилась в кровавое месиво. Строй распался. Второй убийца замер, понимая, что всё кончено. — Кто вы такие? — ты навис над раненым, твой голос был холоднее льда. — Зачем напали на меня? — Кха... кха... — убийца сплюнул сгусток крови и злобно ухмыльнулся окровавленным ртом. — Отродье Ли... готовься... к смерти... Твои зрачки сузились. Эти слова ударили больнее любого клинка. **Ли из Драконьего Моря** пали. Всего сорок с лишним лет продержалась возрождённая империя. И теперь псы из **Культа Истинных Бессмертных** и **Дифу** снова спущены с цепи, вынюхивая по всему миру тех, в чьих жилах течёт кровь дракона. Ты добил убийц быстрым ударом, сорвал лотос, но радости не было. Твоё сердце сжал ледяной кулак тревоги. **[Два месяца спустя.]** Лотос помог тебе прорваться на четвертый уровень Золотого Ядра. Но вкус победы был горьким. Весь мир гудел от новостей. **Бессмертный Двор Драконьего Моря** был уничтожен. Разгром был тотальным. Новый **Практик стадии Великого Достижения**, Ли Тунтянь, был жестоко убит прямо в столице, защищая свой народ. Могучий **Великий Мудрец Сюаньмин** был повержен и запечатан в **Море Смятенных Душ** в **Мире практиков Восточного Океана**. История повторилась, но в виде куда более страшной трагедии. В прошлый раз, когда род уничтожали, люди знали о появлении Бессмертного с Верхнего Мира. Они знали, что у него всего три дня до того, как **Свет Призыва** заберёт его. Поэтому многие просто спрятались и выжили. В этот раз всё было иначе. Услышав о возрождении империи и двух защитниках уровня Великого Достижения, все скрывавшиеся члены рода Ли, поверив в безопасность, вернулись домой. Они слетелись на свет, как мотыльки. И сгорели. Когда Ли Тунтянь пал, ловушка захлопнулась. Род был вырезан практически под корень. Одним ударом враги уничтожили почти всех. — Так я и думал, — прошептал ты, глядя на закат. — Теперь они начнут великую зачистку. Они не успокоятся, пока не истребят каждого, кто носит фамилию Ли. Нападение у реки не было случайностью. Они уже знают, где вы. Они уже идут. И следующие убийцы будут куда сильнее.