[Ты и Лу Юй нашли в храме укромный уголок и сели.]
[У огня сидели четверо: двое мужчин и две женщины.]
[Двое мужчин, одетых как ученые — один толстый, другой худой, — оживленно беседовали с женщиной в белом, но та казалась холодной и безучастной, погруженная в свои мысли с закрытыми глазами.]
[Рядом с ней сидела девушка в зеленом платье.]
[Одна в белом, другая в зеленом.]
[Женщина в белом была необычайно красива, и даже этот полуразрушенный храм не мог скрыть ее великолепия.]
[Двое ученых пытались вовлечь ее в разговор, но она оставалась невозмутимой и не отвечала.]
[А вот девушка в зеленом, наоборот, весело болтала с ними. Ее звонкий смех то и дело раздавался в тишине храма.]
[Когда вы с братом вошли, женщина в белом так и не изменила своего холодного вида, не обратив на вас никакого внимания.]
[Ученые лишь мельком взглянули на вас и продолжили свой разговор.]
[Лишь девушка в зеленом на мгновение задержала на тебе свой взгляд.]
[Однако.]
[Увидев, что вы не собираетесь вступать в беседу и тихо сидите в стороне, она быстро отвела глаза и продолжила оживленно беседовать с учеными, только голос ее стал чуточку громче.]
[Двум ученым, похоже, стало скучно, и они достали из своего большого бамбукового короба доску для го и две чаши с черными и белыми камнями.]
[— Может, сыграем партию, чтобы скоротать время?]
[Девушка в зеленом, услышав это, с радостью вызвалась болеть.]
[Женщина в белом оставалась все так же безучастна.]
[На юге Великой Цин беседа руками, как поэтично называли игру в го, всегда считалась изысканным занятием. Была даже знаменитая строка: «Под стук неспешно ставленных камней сгорает фитиль светильника».]
[В храме зазвучал стук расставляемых и разыгрываемых камней.]
[Дождь за стенами усиливался. Ты начал беспокоиться о завтрашнем дне.]
[Уровень воды в реке Юэтан из-за такого ливня наверняка поднимется, и переправиться будет гораздо сложнее.]
[Возможно, придется сделать крюк в пятьдесят километров вверх по течению, чтобы попасть в столицу, а это задержка еще на один день.]
[Нужно выдвигаться, как только дождь прекратится.]
[Пока ты размышлял, до твоего уха донесся голос Лу Юя: «Брат, тот человек снаружи — весьма сильный мастер. Возможно, он уже достиг сферы Грандмастера».]
[Ты слегка кивнул. Своим талантом «Проницательность» ты не мог определить его точный уровень.]
[Но ты чувствовал, что за его внешним спокойствием скрывается мощная жажда крови.]
[Такую ауру ты встречал лишь у нескольких армейских генералов, известных своей решительностью и безжалостностью. У таких, как те, кого прозвали «Бич Тысячи» или «Гибель Сотни».]
[Обрести такую ауру в мире боевых искусств мог лишь человек незаурядный.]
[Однако!]
[Больше всего тебя удивило то, как Лу Юй передал тебе сообщение. Никто другой его не слышал.]
[Оказывается, духовная энергия собирает звук в единый поток и направляет его прямо в ухо.]
[Действительно, сфера выше Грандмастера уже превосходила обычное понимание.]
[Встретить мастера такого уровня в заброшенном горном храме...]
[Таких совпадений в мире не бывает.]
[Скорее всего, он здесь из-за тебя.]
[Ты снова посмотрел на даоса в лазурном, который, казалось, полностью погрузился в созерцание бури.]
[Кто же он?]
[В Великой Цин официально было всего четыре Грандмастера.]
[Вскоре!]
[В храм внезапно вошли еще четверо, нарушив покой.]
[Старик, юноша, красивая женщина и воин с мечом.]
[Они вошли вместе.]
[Старик в мантии ученого выглядел весьма благородно. Рядом с ним шел юноша с алыми губами и белыми, как жемчуг, зубами, лет шестнадцати-семнадцати. Они шли друг за другом, напоминая учителя и ученика.]
[Следом в храм вошла красивая женщина в алом платье. Одежда ее промокла от дождя, что лишь подчеркивало ее соблазнительные изгибы и приковало к себе воспламенившиеся взгляды двух ученых.]
[Последним вошел воин с мечом за спиной. Он окинул острым взглядом даоса у входа и, заметив, что штанины того чисты, а на обуви нет ни капли грязи, понял, что тот вошел в храм еще до начала дождя.]
[Из четверых, что уже были в храме, двое ученых, судя по их коробам с книгами, были студентами, направляющимися в столицу на осенние экзамены. До столицы отсюда было уже недалеко.]
[А вот две женщины вызывали любопытство. Как такие хрупкие создания отважились отправиться в столь опасный путь?]
[Впрочем, в мире боевых искусств стариков, женщин и детей всегда следовало остерегаться.]
[Воин с мечом взглянул на вас с братом, но, похоже, не придал вам значения.]
[Уровень Лу Юя был непостижимо высок, и в мире, вероятно, было лишь несколько человек, способных его разгадать.]
[Ты же, достигнув двенадцатого уровня «Канона Великого Желтого Двора», обладал настолько глубокой аурой, что она была несравнима с аурой обычного мастера. Твоя энергия была скрыта, и разглядеть твой уровень мог лишь Грандмастер.]
[А вот ты с одного взгляда определил уровень воина с мечом. Хоть он и не был мастером, но определенно являлся первоклассным бойцом, чью силу нельзя было недооценивать.]
[В Великой Цин мастера и так были редкостью, а тот, кого можно было назвать уважаемым человеком в пределах уезда, уже считался большой шишкой.]
[Старик медленно вошел в храм. Его взгляд упал на шахматную доску, за которой сидели двое ученых, и в глазах его мелькнула радость.]
[Он посмотрел на проливной дождь за окном, затем снова обернулся и с улыбкой обратился к ученым: «Господа, дождь такой сильный. Не позволите ли и мне присоединиться к вашей беседе руками?»]
[Двое ученых были земляками и хорошо знали уровень игры друг друга. Худой играл сильнее. Услышав предложение старика, он нашел его интересным и с радостью согласился.]
[Красивый юноша, следовавший за стариком, лишь слегка улыбнулся.]
[Взгляды двух ученых то и дело скользили в сторону красавицы в алом.]
[И тут...]
[Женщина слегка наклонилась, отчего ее изгибы стали еще более соблазнительными. Она аккуратно протирала длинную скамью в храме, а затем постелила на нее чистый платок.]
[Худой ученый начал партию со стариком. Тот добродушно уступил ему первый ход.]
[Однако не прошло и нескольких десятков ходов, как худой ученый начал чесать в затылке. Он явно был в тупике и делал один неверный ход за другим.]
[Красивый юноша предвидел такой исход.]
[Он прекрасно знал, что его двоюродный дед, он же его учитель, был выдающимся игроком в го, известным на всю Великую Цин. Игрок национального уровня. Тех, кто мог обыграть старика, можно было пересчитать по пальцам.]
[Поэтому юноша, бросив на доску всего несколько взглядов, перевел свое внимание на женщину в белом, что сидела у огня, погруженная в свои мысли.]
[Она сидела неподвижно, лишь край ее белого платья слегка колыхался в свете огня, волнуя душу.]
[Хоть девушка в зеленом тоже была хороша собой и во взгляде ее читалось кокетство, по сравнению с женщиной в белом она сильно проигрывала.]
[Встретить такую красавицу в захудалом горном храме — просто поразительно.]
[Даже он, повидавший бесчисленное множество женщин, был поражен.]
[Истинная красота — в костях, а не в коже. По-настоящему волнует та духовная аура, что скрывается за изящной внешностью.]
[У женщины в белом было и то, и другое.]
[Красивый юноша был выходцем из знатной семьи и хорошо знал, что «милость красавицы дорогого стоит».]
[Один мудрец как-то сказал, что завоевание красавицы подобно рыбалке: нужна наживка, нужно дать рыбе погулять, и лишь потом можно медленно подтягивать леску, чтобы, заполучив улов, неспешно его "готовить".]
[Он понимал, что в охоте на такую добычу спешить нельзя.]
[Худой ученый сдался, бросив свои камни на доску. Старик же, не торопясь, начал разбирать с ним партию.]
[Ученому было стыдно. Он только что хвастался своим мастерством, хотел произвести впечатление на девушек.]
[И надо же было так быстро проиграть!]
[Особенно теперь, видя насмешливый взгляд девушки в зеленом и полное безразличие женщины в белом, он чувствовал себя еще более уязвленным. Но, разобрав партию, он понял, что шансов у него не было. Мастерство старика было намного выше.]
[Красивый юноша усмехнулся.]
[Он подошел и сказал:]
[— Двоюродный дедушка, может, я сыграю с этим господином? А то вы его совсем уж обижаете.]
[Старик добродушно рассмеялся: «Хорошо, хорошо». Он встал, уступая место.]
[Красивый юноша сел за доску.]
[Прекрасные глаза девушки в зеленом устремились на него с явным интересом.]
[Юноша ответил ей улыбкой, не теряя своего изящества.]
[Худой ученый, увидев это, бросил на них мрачный взгляд.]
[Снаружи монотонно шумел дождь.]
[Толстый ученый, видя, как неловко себя чувствует его друг после проигрыша, решил сменить тему:]
[— Вчера ночью был такой ливень, что река Юэтан вышла из берегов. Говорят, на берег выбросило несметное количество рыбы. Вот это было зрелище!]
[Девушка в зеленом, похоже, была из местных. Она равнодушно сказала: «Каждый год во время прилива так бывает, что тут странного».]
[— Вот когда ловцы прилива первую рыбу ловят, вот тогда настоящее веселье.]
[Каждый год во время ловли этой рыбы многих уносит водой. И в основном — хороших пловцов.]
[Как говорится, искусные пловцы тонут в воде!]
[Толстый ученый согласно кивнул.]
[Затем он таинственно понизил голос и, склонившись к огню, продолжил:]
[— Это-то не странно. Странно то, что кто-то, вспоров рыбе брюхо, нашел внутри записку!]
Обновлено: 20.01.2026