[Алтарь был величественным и монументальным.]
[Звучала торжественная музыка, церемония проходила в атмосфере строгой благоговейности.]
[В клубах дыма виднелось сосредоточенное лицо императора, возносящего молитвы Небу и Земле.]
[Он молился о благоприятной погоде, мире и процветании для народа, и о долгой судьбе для государства Цин.]
[Сотни чиновников пали ниц!]
[Ты стоял у подножия алтаря и, глядя, как струйки дыма устремляются ввысь и тают в небесах, слегка погрузился в свои мысли.]
[Чей-то голос вырвал тебя из задумчивости.]
[— Младший Наставник, сколько лет, сколько зим! Как поживаете?]
[Голос был грубоватым, в нем слышались нотки ностальгии.]
[Ты обернулся и увидел среди послов четырех держав мужчину в простой одежде. Хоть он и стоял позади всех, скрыть таившуюся в нем властность было невозможно.]
[Такую ауру можно было взрастить, лишь занимая высокий пост.]
[Это был знакомый.]
[Человек этот был тем самым послом, что когда-то прибыл из Царства Черного Ветра просить о мире. Старший сын Тоба Шуи — Тоба Хунъянь.]
[Ты слегка прищурился, изучая принца.]
[Хотя внешне тот был спокоен, при воспоминании о былой славе армии клана Лу его сердце невольно сжалось.]
[За те четыре года бесконечная война действительно до смерти напугала Царство Черного Ветра.]
[Было несколько битв, где они сражались не с армией клана Лу. Победа была уже в кармане, но стоило противнику поднять знамя с вашим гербом, как боевой дух их солдат падал, и они терпели поражение.]
[Царство Черного Ветра боялось армии клана Лу до мозга костей.]
[С тех пор в северных землях все стали вывешивать флаги с вашей символикой.]
[Тоба Хунъянь с детства сопровождал отца в походах и был наслышан о тебе. Сейчас, глядя на тебя, он все больше и больше пугался и поспешно произнес: «Я прибыл с посольством Царства Черного Ветра! Я уже получил разрешение от вашего императора!»]
[«Наши страны — союзники! Младший Наставник, не портите же наши дружеские отношения!»]
[Ты, прищурившись, улыбнулся и ничего не ответил.]
[Тоба Хунъянь в душе пожалел, что заговорил с тобой. Но таков был наказ его отца.]
[Его отец, Тоба Шуи, когда-то был ближе всех к трону Царства Черного Ветра, но из-за твоего внезапного появления все его планы пошли прахом.]
[В той битве ты, Лу Чэнь, ударом молнии сокрушил восьмисоттысячную конницу Царства Черного Ветра и подошел к самым стенам их столицы.]
[Влияние «партии войны» при их дворе было подорвано, и в итоге на трон взошел третий принц, сторонник мира. Лишь его указ о перемирии заставил тебя отступить.]
[Та битва сломила и амбиции его отца. С тех пор он целыми днями запирался в своих покоях, глядя на карту северных земель и пытаясь найти ключ к победе. Он снова и снова прокручивал в голове ту войну, снова и снова пытался найти выход, но куда бы ни вел его анализ, в конце был лишь тупик.]
[Потому что тот, кто играл с ним в эту партию на северных землях, вел войска и управлял людьми так, будто был не человеком, а божеством!]
[Как может человек победить бога?]
[В тот день, когда Лу Шэньчжоу ушел в уединение на гору Чжуннань, вся знать и полководцы северных земель будто сбросили с плеч тысячепудовый груз.]
[Все говорили: «Этот поступок государства Цин — все равно что отпустить тигра обратно в горы».]
[Сейчас сердце Тоба Хунъяня трепетало от страха, но, скрепя сердце, он произнес: «Младший Наставник, отец просил передать вам одно слово».]
[Тебе стало любопытно, что же мог сказать Тоба Шуи.]
[«Отец сказал, что если вы сможете живым спуститься с горы Чжуннань, он хочет снова сойтись с вами в битве».]
[«Он поклялся, что в этой жизни одолеет вас хотя бы раз, иначе не сможет спокойно умереть».]
[Была и вторая часть фразы, но Тоба Хунъянь не решался ее произнести!]
[Но вспомнив суровое лицо отца, он набрался смелости и выпалил:]
[«Однако, если вы, Младший Наставник, не сможете живым спуститься с горы Чжуннань, он лично поведет свою железную конницу, чтобы вырезать весь ваш клан до девятого колена и раскопать могилы ваших предков, дабы утешить ваш дух на небесах».]
[Услышав это, ты и бровью не повел.]
[Но в сердце что-то дрогнуло.]
[Насколько тебе было известно, четыре года назад в борьбе за трон победил третий принц Царства Черного Ветра.]
[И первым делом, взойдя на престол, он поместил своего бывшего соперника, Тоба Шуи, под домашний арест.]
[Вторым делом — он отправил свою сестру, старшую принцессу и ярую сторонницу войны, в государство Цин, сделав ее инструментом для заключения союза.]
[Он действовал решительно, и вся верхушка власти в Царстве Черного Ветра давно сменилась.]
[По идее, Тоба Хунъянь с его нынешним статусом давно должен был стать узником. Он не мог здесь появиться.]
[Да еще и передавать такое дерзкое послание.]
[Был лишь один вариант!]
[Если только... в Царстве Черного Ветра не произошел переворот!]
[И этот шестой принц, Тоба Шуи, не вернул себе власть.]
[Тоба Шуи был не из простых. До вашей встречи он уже успел покорить полмира.]
[Если бы не та война, он бы давно стал правителем Царства Черного Ветра.]
[А что насчет первой части фразы? «Не сможете живым спуститься с горы Чжуннань»?]
[Ты задумался!]
[Для охраны молебна на горе Чжуннань государство Цин стянуло двадцать тысяч отборных имперских гвардейцев.]
[А тот же Ма Бао был одним из лучших мастеров императорской охраны. Среди военных было немало и других экспертов, в том числе и уровня грандмастера.]
[При такой охране, кто осмелится совершить на горе Чжуннань нечто подобное?]
[Убить его, Младшего Наставника государства Цин.]
[При такой защите, кто сможет тебя убить?]
[И все же, его слова звучали очень уверенно.]
[В них явно был намек.]
[Внезапно тебя осенило: может быть, на гору Чжуннань прибыл кто-то, чей уровень выше грандмастера?]
[Лу Юй холодно усмехнулся: «Попытаться навредить моему брату? Я посмотрю, кто в этой Поднебесной на такое осмелится!»]
[Тоба Хунъянь больше ничего не сказал и тихо скрылся в толпе.]
[Лу Юй посмотрел на тебя, ожидая твоего решения.]
[Ты, конечно, понял его мысль: схватить этого парня и допросить.]
[Но у тебя уже был свой план.]
[Предупреждение Тоба Хунъяня, хоть и было коротким, дало тебе пищу для размышлений.]
[Однако ты видел, что этот человек, скорее всего, знает лишь верхушку айсберга и не владеет всей информацией. Допрашивать его было бы бесполезно, к тому же это могло поднять лишний шум и спугнуть врага.]
[Поэтому ты спокойно улыбнулся и тихо сказал: «Ничего страшного. Пусть идет».]
[Ты равнодушно посмотрел на алтарь. У тебя было предчувствие, что сегодня произойдет нечто из ряда вон выходящее.]
[На душе стало немного тревожно.]
[Тоба Шуи специально послал своего сына, чтобы предупредить тебя!]
[На горе Чжуннань, возможно, грядут перемены.]
[Кроме посольства Царства Черного Ветра, с остальными тремя державами ты почти не имел дел.]
[Однако некоторые из них проявляли к тебе живой интерес.]
[Особенно посольство Царства Цяньюань.]
[Цяньюань было сильнейшим из всех государств, но при каждой смене власти там разгоралась самая ожесточенная борьба.]
[Вот уже десять лет в Цяньюане шла гражданская война, и победитель так и не определился. Несколько принцев и принцесс боролись за трон, ввергнув страну в хаос.]
[И самым известным человеком в Цяньюане за эти годы стала женщина — шестая принцесса. Она лично вела в бой стотысячную армию и всегда носила на лице маску демона.]
[Остальные государства, хоть и поглядывали с жадностью на земли Цяньюаня, негласно договорились не вмешиваться.]
[Они прекрасно понимали, что как только вмешается внешняя сила, гражданская война быстро закончится, а им это было невыгодно.]
[Поэтому они, наоборот, надеялись, что смута в Цяньюане будет длиться как можно дольше, чтобы извлечь из нее побольше выгоды.]
[Несколько человек из посольства Цяньюаня проявили к тебе большой интерес и хотели заговорить, но ты, избегая подозрений, уклонился от разговора.]
[Раз уж ты решил держаться подальше от дворцовых интриг, следовало избегать ненужных контактов и сплетен.]
[Время шло.]
[Прибыла вторая процессия!]
[Родственники императора, наложницы из дальних покоев и семьи сановников один за другим поднимались на гору.]
[Ты поднял голову. Небо было высоким и ясным.]
[Дерево желает покоя, да ветер не утихает!]
[Лу Юй усмехнулся: «Ветер сильный, небо высокое. Самое время для убийства!»]
[Ты лишь улыбнулся в ответ.]
Обновлено: 20.01.2026