Насытившись, Юй Кэ снова услышал голос красавицы за дверью.
— Инчжао, мама уходит.
Юй Кэ не обратил на это внимания.
Он встал, собрал грязную посуду и вышел во двор.
Двор был просторным.
Он был устроен по принципу традиционной столичной усадьбы с четырьмя флигелями, образуя свой собственный маленький мир.
Площадью более полутора тысяч квадратных метров, он был спланирован так искусно, что казался одновременно и просторным, и изящным.
Несколько каменных скамей были расставлены для отдыха и бесед за чашкой чая.
В северо-восточном углу двора росла старая груша. Ее узловатые ветви были усыпаны белоснежными цветами, которые цвели круглый год.
Юй Кэ не знал, что это за сорт. Впрочем, в мире совершенствующихся хватало всяких чудес.
Во дворе также была большая открытая площадка, вымощенная гладким и прочным синим камнем, — место для тренировок.
Когда Юй Кэ подошел с посудой к колодцу, он и не ожидал, что дверь северного флигеля, до этого всегда закрытая, вдруг тихонько откроется.
Из нее вышла красивая девушка в красном платье.
У нее было овальное личико с ямочками на щеках.
На поясе висела длинная флейта из синего нефрита, которая мягко поблескивала на солнце. Сразу было видно — вещь не из простых.
— О, брат Юй, ты вышел из затворничества... Ты что, моешь посуду?
Увидев Юй Кэ, девушка удивленно улыбнулась. Она обращалась к нему так, будто они были хорошо знакомы.
Ее взгляд с любопытством упал на посуду в его руках.
Она помнила брата Юй как одержимого фанатика совершенствования. К тому же, выходцы из знатных родов никогда не занимались подобными делами.
«Благородный муж держится подальше от кухни» — это правило придумали как раз аристократы.
— А, это сестра Се.
Юй Кэ без тени смущения отставил посуду в сторону.
Чего стыдиться трудолюбия и бережливости!
Он на мгновение задумался и вспомнил эту девушку.
Фамилия Се, имя Ваньвань.
Из клана Се Великого Царства Чжоу. Хоть и не из основной ветви, но тоже из знатного рода.
Клан Се владел огромным духовным рудником, их семья была несметно богата и славилась на все царство.
Среди всех знакомых ему аристократов Се Ваньвань была настоящей богачкой.
А еще она была его соседкой по этому двору.
Во внешней секте Секты Божественных Небес земля была на вес золота. Лучшие обители представляли собой вот такие дворики на четырех жильцов.
Лишь попав во внутреннюю секту, можно было получить собственную, отдельную пещеру-обитель.
Арендная плата и сектантские сборы, поделенные на четверых, все равно были баснословно дорогими, но спрос всегда превышал предложение.
Каждый год, когда у очередной группы внешних учеников истекал пятилетний срок обучения, право на проживание в таких дворах разыгрывалось на аукционе, и цена часто улетала далеко за пределы обычной аренды.
Для учеников из обычных семей такие расходы были непосильным бременем.
Поэтому!
Многие небогатые ученики выбирали более экономичные варианты — например, городские обители, где в одной комнате ютилось по десять-пятнадцать человек. Хоть и тесно, и условия для практики не лучшие, зато дешево.
Двор, в котором жил Юй Кэ, находился за городом, в тихом и спокойном месте. Хорошее окружение тоже способствовало совершенствованию.
Позволить себе жить здесь могли в основном выходцы из знатных родов, у которых хватало на это ресурсов.
Конечно.
Были и те, кто, не зная меры в роскоши, снимал все четыре комнаты и наслаждался уединением.
Се Ваньвань, хоть и была из богатого клана Се, не была транжирой.
На памяти Юй Кэ, в их дворе с четырьмя флигелями все комнаты были заняты, но два других жильца давно не появлялись.
Постоянно жили здесь только он и Се Ваньвань.
Хотя двое соседей и не жили здесь, ежемесячная плата и аренда от них поступали исправно.
Благодаря этому они с Ваньвань много лет платили лишь за одного, наслаждаясь просторным и тихим двором.
И вот вчера в восточный флигель, чья дверь всегда была закрыта, въехал юноша в белом.
Последние несколько дней Се Ваньвань ездила домой навестить родных.
Юй Кэ и не думал, что сегодня так неожиданно с ней встретится.
Оба они были из знатных родов Великого Царства Чжоу, с похожим происхождением и возможностями, иначе и не встретились бы во внешней секте. Отношения у них были вполне дружелюбными.
Юй Кэ с самой теплой улыбкой участливо спросил:
— Сестра Се, ты куда-то собираешься или на занятия?
Иначе как ему было не быть любезным? Ведь Се Ваньвань была его крупнейшим кредитором.
Се Ваньвань легонько улыбнулась и ответила:
— Конечно же, к наставнику, за разъяснениями по практике. В последнее время я что-то расслабилась, нужно усерднее тренироваться.
Разумеется, за консультации наставника внешние ученики тоже платили.
Тут она перевела тему и с беспокойством спросила в ответ:
— Брат Юй, твоя Закладка фундамента... уже прошла успешно?
Этот вопрос ее очень волновал. Она внимательно смотрела на Юй Кэ.
Но с первого взгляда ничего понять не могла!
Если разница в уровне совершенствования не была колоссальной, в несколько сфер, то по внешнему виду определить силу противника было невозможно.
Именно поэтому Юй Кэ после своего провала и осмелился пойти на пир.
Их с Се Ваньвань таланты были примерно на одном уровне. Они с детства под защитой своих кланов закаляли тела и теперь стояли на второй ступени Небесной Лестницы. Им оставалось лишь прочистить все меридианы, чтобы приступить к Закладке фундамента.
В следующем году Се Ваньвань предстояло столкнуться с той же проблемой.
Для аристократов с их талантом успешно создать Высший Дао-фундамент с помощью внешних сокровищ было отличным вариантом.
Закладка фундамента — вот истинный водораздел на пути совершенствования.
Она делилась на девять рангов, и в каждом была своя глубина.
Однако выше девяти рангов стоял Фундамент Небесного Дао. Для него нужно было самостоятельно постичь совершенно новую, невиданную доселе технику и выковать из нее истинную суть.
Лишь тогда можно было получить признание Небес, семя Небесного Дао и создать непревзойденную основу.
Все великие мастера Секты Божественных Небес в прошлом создавали именно такой фундамент, прежде чем стать легендами.
Если бы Юй Кэ удалось создать Высший Дао-фундамент с помощью сокровищ, его опыт был бы бесценен для Се Ваньвань.
Они давно договорились: независимо от успеха, Юй Кэ без утайки поделится с ней всем своим опытом.
Именно поэтому Се Ваньвань так легко одолжила ему духовные камни.
Услышав ее вопрос, Юй Кэ с горечью на лице тяжело вздохнул:
— Боюсь, мне придется разочаровать сестру. Моя попытка провалилась.
На лице Се Ваньвань промелькнуло удивление, но она тут же взяла себя в руки.
И тогда.
Юй Кэ в мельчайших подробностях описал ей весь процесс. К счастью, воспоминания предшественника были еще свежи, и он ничего не упустил.
Закончив рассказ, он серьезно предупредил:
— Путь Закладки фундамента с помощью сокровищ полон опасностей. Без достаточной подготовки и силы даже не пытайся.
— Тело должно быть закалено до определенного уровня, а дух — укреплен соответствующими техниками. Иначе в случае провала последствия будут невообразимы.
— Иначе... — мысленно добавил Юй Кэ, — тебе хана.
— И лучше всего, чтобы во время процесса рядом был кто-то из старейшин секты или старших твоего клана. Ни в коем случае не рискуй в одиночку. Запомни это, сестра.
— Но в конечном счете, все это — лишь вспомогательные средства. Если бы сестра смогла постичь истинную суть боевого искусства, это был бы лучший путь.
Эта последняя фраза Юй Кэ была, конечно, чистой лестью.
Но что поделать? Кто должен, тот и угождает...
— Истинная суть боевого искусства... разве это так легко? — вздохнула Се Ваньвань с невыразимой тоской.
Не говоря уже о Фундаменте Небесного Дао, даже создание фундамента на основе истинной сути было уделом гениев.
— Брат Юй, я безмерно тебе благодарна.
Се Ваньвань изящно поклонилась.
Она чувствовала искренность в его словах.
Теперь она понимала, насколько труден этот путь. Похоже, ей придется подготовиться куда основательнее.
Юй Кэ подробно рассказал Се Ваньвань обо всех тонкостях и опасностях.
Таким образом, он выполнил обещание, данное его предшественником.
Обновлено: 20.01.2026