Глава 17 — Глава 17. Начало осады. Восемь тысяч воинов Армии клана Лу

[На следующий день весть о смерти Чжао Пу разнеслась по всей Крепости Хулао.] [Вопреки ожиданиям, это не вызвало ни волнений, ни бунта. Генерал Ван Ян лично вмешался и успокоил солдат Армии клана Чжао.] [Кроме нескольких добровольческих отрядов, друживших с кланом Чжао и поначалу требовавших возмездия, все в итоге утихло.] [В Армии клана Чжао началась борьба за власть, и до поиска убийцы никому не было дела.] [Несколько Грандмастеров боевых искусств, что были в крепости, осмотрели тело Чжао Пу, но лишь молча покачали головами.] [Они знали, чьих это рук дело, но предпочли промолчать.] [В конце концов, лагерь клана Чжао и часть их снаряжения были по-тихому поделены между другими силами.] [Ты и Лу Юй, действуя по заранее намеченному плану и пользуясь возросшей репутацией Армии клана Лу, приняли в свои ряды более двух тысяч человек.] [Твой отец, узнав о смерти Чжао Пу, понял, что это дело рук его сыновей. Хоть он и не был с этим согласен, ему ничего не оставалось, кроме как втайне помочь вам замести следы.] [Ты успокоил отца словами: «Кто стремится к великому, не обращает внимания на мелочи».] [Отец посмотрел на тебя. Он видел, как ты методично размещаешь новобранцев из армии Чжао, но в то же время не чураешься жестких методов.] [Убить человека лишь на основании подозрения...] [Он невольно подумал, что передать бразды правления кланом Лу в твои руки, возможно, будет правильным решением.] [Тяжкий груз на твоем сердце наконец немного спал. Численность Армии клана Лу выросла до восьми тысяч человек.] [Ты в приподнятом настроении выпил несколько чарок с отцом и братом.] [Лу Юй был немного озадачен. Он впервые видел на твоем лице такое волнение. Подумаешь, восемь тысяч. У Царства Черного Ветра была стотысячная, прекрасно оснащенная армия.] [Ты рассмеялся: «Восемь тысяч против ста тысяч. Преимущество на нашей стороне».] [Отец тоже улыбнулся: «У моего Шэньчжоу такой боевой дух! А вот тот шестой принц Тоба Шуи осмелился заявить, что покорит весь мир, лишь имея под рукой сто тысяч воинов».] [Ты ответил с улыбкой: «Сила армии в ее качестве, а не в количестве».] [Время шло.] [Атмосфера в городе становилась все более напряженной. В воздухе пахло кровью.] [Ты повстречал нескольких Грандмастеров, что были в крепости: Короля Копья Юань Чэнхао, Меч Речной Волны Ли Ли и Земляного Дракона Чэн Басяня.] [Самым сильным из них был Меч Генерала Оуян Цзинъюй, личный телохранитель Ван Яна.] [От каждого из них исходила мощная аура. Ты понимал, что в бою с любым из них тебе не выстоять.] [Ты спросил у Лу Юя, что он думает о силе этих Грандмастеров.] [Лу Юй небрежно ответил: «Если они нападут все вместе, мне, возможно, придется немного попотеть».] [Ты был поражен еще больше. Какого же уровня на самом деле достиг Лу Юй?] [Твой отец днем и ночью муштровал Армию клана Лу, отрабатывая тактику боя против Железных Исполинов.] [Наконец, день начала осады настал. Боевой дух Армии клана Лу был на высоте.] [Ван Ян устроил прощальный пир для всех войск, знаменуя начало решающей битвы.] [В тот день конница Царства Черного Ветра хлынула, словно прилив. Настоящая осада началась.] [Грохотали осадные орудия, катились осадные башни, шли в атаку отряды смертников... Жестокость войны лишала дара речи.] [Горы трупов росли с каждым часом. Бойня была ужасающей.] [За четыре-пять дней ожесточенных боев гарнизон Крепости Хулао потерял больше половины людей. Боевой дух упал, положение стало отчаянным.] [Однако большинство защитников приготовились умереть. Несмотря на то, что продовольствие и медикаменты были на исходе, они продолжали держаться.] [Падение города казалось неминуемым. Западные ворота, которые защищала Армия клана Лу, не были основной целью атаки, их лишь изредка тревожили отвлекающими маневрами.] [Главный удар пришелся на южные ворота, где Ван Ян сосредоточил двадцать тысяч отборных воинов.] [Но несколько добровольческих отрядов уже думали об отступлении. Они сражались вполсилы, берегли людей и почти вся тяжесть обороны легла на плечи гарнизона.] [Лу Цзясюань, видя это, созвал тебя и Лу Юя на совет.] [То, что добровольцы были готовы предать, уже ни для кого не было секретом. К тому же, по крепости поползли слухи о скорой сдаче города, что делало ситуацию еще более опасной.] [Они не продержатся и нескольких дней.] [Твой отец, глядя на бой у южных ворот, уже принял решение. Он собирался пойти на подмогу, а если падение города станет неизбежным, он приказал вам с братом уходить, чтобы сохранить род клана Лу. Вы должны были отправиться на юг к своей матери.] [За клан Лу достаточно будет умереть и ему одному. Перед государством Цин его совесть будет чиста.] [Услышав это, Лу Юй тут же воскликнул: «Отец, я смогу защитить вас с братом и прорваться из окружения!»] [Однако отец лишь твердо покачал головой.] [Лу Юй поник. Он знал, что решение отца было непоколебимо.] [Он понимал, что, хоть его сила и позволяет ему сражаться с сотней врагов, перед многотысячной армией он будет бессилен и в итоге падет от истощения.] [В этой ситуации ты решаешь...] 1. Уйти вместе с Лу Юем. Пока целы горы, всегда найдутся дрова. 2. Последовать за отцом и вместе дать отпор врагу. 3. Лично вмешаться. (1/3) Юй Кэ, естественно, выбрал второй вариант: последовать за отцом и вместе дать отпор врагу. Он спустился с горы, чтобы изменить ход истории и получить за это награду. Если сейчас сбежать, то все было зря. Уж лучше бы оставался в горах и совершенствовался. Нужно рискнуть и поверить в стратегию того великого мудреца из истории, чье имя осталось в веках. [Ты без колебаний крепко сжал руки отца и брата и твердо сказал: «Раз отец не уходит, то и мы, трое, разделим одну судьбу».] [Лу Юй тут же поддержал тебя: «Где отец, там и мы».] [Слезы хлынули из глаз отца. Этот старый воин, что столько лет сражался за свою родину, плакал навзрыд. Два слова — «семья» и «родина» — были всем, что у него было в сердце.] [Отец громко рассмеялся: «Хорошо! Вот она, отцовская армия!»] [В этот момент ты понял, что идти на подмогу — неверное решение.] [Нужно открыть ворота и встретить врага. Крепость Хулао до сих пор сидела в обороне по двум причинам. Во-первых, из-за численного превосходства врага. У Тоба Шуи было сто тысяч воинов, а за ними — еще двести тысяч, готовых к переброске.] [Сколько было защитников в крепости? Да еще и с учетом слабо подготовленных добровольцев.] [Войска северян были отборными. Один их воин стоил нескольких.] [Во-вторых, из-за непобедимых Железных Исполинов, которые были настоящей мясорубкой на поле боя и внушали ужас всей армии Цин.] [Значит, нужно действовать от обратного.] [Когда ты изложил свой план, отец и Лу Юй были потрясены.] [Ты решил силами восьмитысячной Армии клана Лу ударить в лоб по тридцатитысячной армаде Железных Исполинов. Встретить врага в честном, открытом бою.] [При этих словах отец и Лу Юй замерли в шоке.] [Ведь в прошлых сражениях три тысячи Железных Исполинов без труда вырезали тридцатитысячную армию Цин.] [Твоя тактика выведения из строя лошадей и рассыпного строя еще не была проверена в бою. Риски были непредсказуемы.] [Однако Лу Юй был готов тебе поверить.] [Отец после долгих раздумий тоже решил довериться твоему суждению.] [Он понимал, что это — рискованная игра.] [Но если сын готов умереть вместе с отцом, как может отец не поверить своему сыну?] [Ты улыбнулся: «Разве восемь тысяч не могут одолеть сто тысяч? Преимущество на нашей стороне».] [Услышав это, Лу Юй почувствовал, как его сердце забилось чаще от волнения.] Юй Кэ, видя это, вспомнил, как во время личного участия он был поражен дисциплиной и бесстрашием Армии клана Лу. Это была армия воинов, не боявшихся смерти. Большинство из них пострадали от жестокости Царства Черного Ветра. У них была кровная месть. Их семьи были убиты, их дома — захвачены. И пусть сейчас в их восьмитысячной армии было несколько тысяч новобранцев, если прежние четыре тысячи пойдут в авангарде, у них есть все шансы.