[Подсказка: Поздравляем! Вы получили четыре нити Изначальной Материнской Ци. Награда будет доступна после завершения десятилетней симуляции.]
Световой экран на котле медленно замер.
Глаза Юй Кэ расширились. Четыре нити!
Это же просто невероятно!
Поход на столицу принес баснословную прибыль.
К этому моменту!
У него было уже десять нитей Изначальной Материнской Ци — намного больше, чем за все предыдущие симуляции.
Юй Кэ с нетерпением ждал, какую награду он получит в этот раз.
Может, теперь-то удастся заложить фундамент!
Нужно прогнать энергию по полному небесному кругу и пробить точку Шэньтянь.
Я должен действовать предельно осторожно!
Нельзя рисковать, как мой предшественник. Если нет девяностопроцентной уверенности, какой в этом смысл?
Чем это отличается от самоубийства?
Хотя, к слову!
В этот раз Изначальная Материнская Ци появилась после смерти императора Чжоу Чжэня.
А раньше я получил ее, когда на горе Чжуннань скончался предыдущий император.
Похоже!
Существует два способа получения этой Ци.
Первый — смерть Грандмастера.
Второй — смерть императора или другой влиятельной персоны.
Есть еще и предварительное условие: «Лу Чэнь» должен находиться поблизости, чтобы получить ее.
Юй Кэ ненадолго задумался, но не стал зацикливаться и радостно улыбнулся.
С нетерпением жду, когда закончится сегодняшняя симуляция, и я получу завтрашнюю награду!
Всего один день разницы, а результат будет поразительным!
Симуляция продолжилась!
[Ты бесстрастно смотришь на смерть Чжоу Чжэня.]
[На ступенях дворца умер император Великой Цин.]
[Он умер на ступенях Тронного зала, перед алтарем своих предков.]
[Тот, кто играет с властью, от власти и погибнет.]
[В рядах императорской гвардии, лишившись своего стержня, воины дрожали, глядя на ледяные тела Дун Цзе и Чжоу Чжэня. Вера в их сердцах рухнула. Одни предпочли умереть, чтобы доказать свою преданность, другие, запрокинув головы, беззвучно рыдали, и слезы отчаяния и безысходности текли по их лицам.]
[Ты наблюдаешь за этим с холодным безразличием.]
[Борьба за власть во все эпохи была обагрена кровью. Горы костей. Кому удавалось избежать этой участи?]
[Император мертв. Осталось лишь две силы.]
[Вдовствующая императрица впилась в тебя взглядом, полным лютой ненависти и отчаяния. Всю эту трагедию она винила в тебе одном.]
[Беловолосая хоронит темноволосых. Похоронив сына, хоронит и внука. Этому горю нет конца.]
[«Лу Чэнь, почему не ты умер?!»]
[Старуха с такой силой вцепилась в подлокотник своего паланкина, что костяшки пальцев побелели. Ее горестный крик пронесся по дворцу и долго отдавался эхом.]
[«На горе Чжуннань погиб мой сын, Великая Цин раскололась на части, а теперь ты преградил путь и моему внуку! Неужели ты и вправду хочешь забрать себе всю эту бескрайнюю империю?!»]
[«Лу Чэнь, ты — величайший вор, укравший государство!»]
[Услышав это, Лу Лу, хоть и пытался сохранить самообладание, почувствовал, как в душе поднимается буря. Вспоминая мощь армии Лу, которая, будучи в меньшинстве, не потерпела ни одного поражения, он ощутил еще большую тревогу.]
[Его взгляд забегал. Он понимал, что нельзя ставить все на одну карту, нужно оставить себе путь к отступлению.]
[Лу Лу примкнул к вдовствующей императрице лишь потому, что император был слаб. Это был временный союз. Теперь ветер переменился.]
[Как говорится, мудрец избегает опасных стен, а умная птица выбирает, на каком дереве свить гнездо.]
[Вдовствующая императрица, на мгновение потеряв контроль, вновь обрела царственное самообладание. Ее отчаяние сменилось холодной решимостью.]
[Наконец!]
[Старуха, чьи глаза видели все превратности судьбы, посмотрела на тебя и сказала: «Лу Чэнь, чего ты хочешь на самом деле? Говори без утайки, я на все согласна».]
[«Лишь одно условие: трон должен остаться за потомком моего рода Чжоу. Это черта, которую нельзя переступать. Я дарую тебе титулы, несравненную славу, власть над целыми регионами».]
[Ее слова прозвучали твердо, как последний ход гроссмейстера на шахматной доске.]
[Чжоу Цзиньюй тихо стояла за спиной вдовствующей императрицы. На ее лице смешались напряжение и надежда.]
[«Что ты теперь будешь делать?»]
[Этот вопрос прозвучал не только в мыслях Чжоу Цзиньюй. Он тяжелым камнем лежал на сердце каждого присутствующего.]
[Тысячи глаз были прикованы к тебе одному.]
[Станешь ли ты правителем Великой Цин или у тебя другие планы?]
[Вдовствующая императрица проиграла!]
[Как ты поступишь с императорской семьей и аристократией? Эти вопросы, словно подвешенные мечи, не давали никому вздохнуть свободно.]
[Чжоу Цзиньюй не испытывала страха. Она давно уже смирилась со своей судьбой.]
[Еще тогда, когда Великая Цин заключила брачный союз с Царством Черного Ветра!]
[Она уже тогда считала себя былинкой на ветру, чья жизнь и смерть зависят от воли небес.]
[С того самого момента у нее не было права выбирать свою судьбу, была лишь судьба, которую выбирали за нее!]
[Она представляла: если ты, подобно узурпаторам прошлого, заберешь себе весь гарем императора, какая участь ждет ее, императрицу Великой Цин?]
[В ее сердце промелькнула легкая дрожь!]
[Лу Лу, стоявший в стороне, услышав этот разговор, с облегчением выдохнул. Он знал: пока стороны готовы к переговорам, всегда есть шанс на мирное решение.]
[Если начнется настоящая бойня, у него может не быть даже шанса сдаться!]
[Генералы армии Лу, хоть и догадывались о твоих намерениях, все же хранили в душе едва заметную надежду. Их взгляды были остры, как клинки.]
[Ты сидишь верхом на коне.]
[Все ждут твоего решения.]
[Лу Юй, казалось, давно разгадал твои мысли. На его лице играла легкая, безмятежная улыбка.]
[Он вспомнил дни, проведенные в даосской обители на горе Чжуннань. Он вспомнил, как краснела хурма и как леса окрашивались в багрянец. Тогда улыбка на лице его старшего брата появлялась, кажется, чаще, чем за все время северного похода.]
[Лицо Чжоу Чэна было спокойно, как гладь древнего колодца. Он был готов принять любой исход.]
[К тому же он знал, что сердце Младшего Хранителя не здесь.]
Световой экран на котле замерцал и остановился!
[В сложившейся ситуации... ты решаешь.]
1. Взойти на трон. (Подсказка: не лучший выбор. Время еще не пришло. Высока вероятность внутренних распрей и объединения других государств против тебя.)
2. Посадить на трон Чжоу Чэна. (Подсказка: также приведет к восстаниям. Есть вероятность объединения других государств.)
3. Оставить у власти вдовствующую императрицу. (Подсказка: может привести к еще более масштабным бунтам.)
4. Поддержать восхождение на трон сына Чжоу Цзиньюй. (Подсказка: с высокой вероятностью завоюешь сердце Чжоу Цзиньюй. Позволит быстро стабилизировать ситуацию. Есть некоторая вероятность объединения других государств.)
5. Лично вмешаться. (1/3)
Юй Кэ, глядя на пять возникших вариантов, кивнул и задумчиво потер подбородок.
«Стать императором или нет?»
Над этим вопросом он размышлял с тех пор, как симуляция привела его к воротам дворца.
Каждый выбор менял жизненный путь Лу Чэня.
Как и в настоящей жизни, разные решения ведут к разным судьбам.
Каждый выбор важен.
Особенно такой, как «взойти на трон» и стать правителем Великой Цин.
Это определенно ключевое событие в жизни Лу Чэня.
К счастью, после эволюции «старина Котел» теперь дает подсказки к каждому варианту.
Иначе!
Юй Кэ сейчас было бы трудно оценить ситуацию.
Прошлые симуляции уже показали, что императрица Царства Цяньюань и Чжоу Сюань из Хэси уже объединили армии и идут на столицу.
Царство Черного Ветра тоже смотрит хищным взглядом.
Намерения царств Хань и Чу неясны.
Что, если «четыре государства одновременно решат выкинуть Великую Цин из игры»?
Кризис может разразиться в любой момент.
Чтобы отразить внешнюю угрозу, нужно сначала навести порядок внутри!
У Юй Кэ в голове была основная линия. Лу Чэнь, как Младший Хранитель, уже провел пятнадцать лет в уединении на горе Чжуннань.
На севере его авторитет был огромен, ведь там двадцать лет шла война, и народ ему доверял.
Но в процветающих землях юга Лу Чэню все еще не хватало настоящего авторитета.
В конце концов!
Великая Цин четыреста лет взращивала свою аристократию. Именно ученые мужи и знатные кланы держали в руках общественное мнение.
Если Лу Чэнь силой захватит трон, ему, скорее всего, придется «точить ножи», проливая реки крови, и юг может снова погрузиться в хаос!
И самое главное!
Если Лу Чэнь сейчас взвалит на себя этот «разваливающийся воз Великой Цин», это потребует от него огромных усилий и будет мешать его совершенствованию.
Великая Цин слишком долго жила в мире.
Лучше уж пусть южане управляют южанами, а я просто расставлю своих людей на ключевые посты.
Из пяти вариантов Юй Кэ отбросил первый.
Третий вариант, с вдовствующей императрицей, тоже исключил.
Второй и четвертый варианты в итоге могли привести к одному и тому же — объединению других государств.
Чжоу Цзиньюй, скорее всего, объединится с Царством Черного Ветра.
А вот с кем объединится Чжоу Чэн?
Этот князь Цзин контролирует северные земли у реки. Если он с кем-то объединится, опасность будет куда серьезнее, чем от Чжоу Цзиньюй.
Если сравнивать!
Выбор сына Чжоу Цзиньюй кажется лучшим вариантом. В подсказке еще и добавлено: «позволит быстро стабилизировать ситуацию».
А также — «завоюешь сердце Чжоу Цзиньюй».
Юй Кэ никак не мог понять, какие же сложные отношения были у этой императорской четы.
Последний вариант, личное вмешательство!
Даже если он вмешается лично.
Он не думал, что его сорокалетний опыт управления армией и стратегического мышления превосходит опыт Лу Чэня.
Тоже исключаем!
Приведя мысли в порядок, Юй Кэ решительно сделал свой выбор!
4. Поддержать восхождение на трон сына Чжоу Цзиньюй.
Выбор сделан.
Симуляция продолжилась!
[Ты смотришь на разные выражения лиц окружающих. Их взгляды сплетаются в сложную, непредсказуемую сеть.]
[Вдовствующая императрица, эта пережившая все на свете старуха, сейчас смотрит на тебя необычайно ясными глазами. Крепко сжатый подлокотник — ее единственная опора.]
[Она не верит, что в мире есть кто-то, способный отказаться от трона, когда он так близко. Ее собственный сын и внук ради этой священной реликвии стали врагами, забыв о братских узах.]
[Твои подчиненные тоже смотрят на тебя горящими глазами.]
[Взгляды Лу Лу и других напряжены. Одно твое слово может решить судьбы слишком многих.]
[Чувство, когда твоя жизнь и смерть в чужих руках, — не из приятных.]
[Ты молчишь!]
[Стоит глубокая, холодная осень, но на лбах генералов и солдат выступили капельки пота.]
[Не только от напряжения, но и от осознания того, что одно твое слово решит их судьбы.]
[Такова тирания императорской власти. Словно подвешенный меч, она одновременно и манит, и вселяет ужас.]
[Сейчас!]
[Весь дворец залит кровью, смрад стоит невыносимый. Десятки тысяч погибших, тысячи глаз, что уже никогда не закроются.]
[Бесчисленные руки на вершине этой горы из костей поддерживают один-единственный трон.]
[Кажется, ты — последний победитель!]
[Однако!]
[На твоем лице нет и тени радости. Оно подобно глади озера, на которой нет ни единой ряби.]
[Ты медленно открываешь рот. Твой голос звучит негромко, но отчетливо, спокойно и твердо:]
[«Я был простым человеком из Хуайнаня. Какое мне дело до Поднебесной?»]
[Услышав это, Лу Юй улыбнулся!]
Обновлено: 20.01.2026