[Юй Чэнь внимательно слушал ваш разговор.]
[Сердце его трепетало, и он невольно вспомнил о происхождении Дай Чжуна.]
[Когда-то северные земли были переполнены потоками беженцев, повсюду раздавались стоны и плач. Ужас той картины невозможно было описать словами. И лишь когда армия клана Лу взяла эти земли под свой контроль, этому пришел конец.]
[В те годы многие бежали на юг. Дай Чжун был одним из них.]
[И тех, кто был так близко знаком с Лу Чэнем, можно было пересчитать по пальцам. Скорее всего, это были люди из армии клана Лу.]
[Армия клана Лу! Давно забытое имя.]
[Это была практически неприступная крепость. Хотя Великое Цин и посылало бесчисленных шпионов в северные земли, никто так и не смог проникнуть в самое сердце этой организации.]
[Кроме двадцати шести явных генералов, в армии клана Лу существовал еще и особый отдел под названием «Ртуть».]
[«Ртуть» — тайная служба.]
[Название было взято из поговорки: «Растекается, как ртуть по земле, проникая в каждую щель».]
[Всех членов этого отдела Младший Хранитель Лу отбирал лично, одного за другим. Все они были выдающимися талантами.]
[В их обязанности входили: военная разведка, тайные убийства и надзор за дисциплиной в армии. Во всем они были мастерами.]
[О существовании этого отдела не было ни единой записи ни в Восточном и Западном Департаментах, ни в Надзорном Совете, ни в Министерстве Юстиции. Степень их секретности была поразительной!]
[Люди восхваляли Младшего Хранителя Лу за его божественное искусство ведения войны, но не знали, что его умение разбираться в людях было еще более устрашающим!]
[Юй Чэнь, чиновник, который провел в интригах более двадцати лет и каждый день имел дело с людьми, прекрасно понимал, что уникальный дар Лу Чэня в подборе кадров был редкостью в этом мире. Никто не мог с ним сравниться.]
[Ни один генерал армии клана Лу не сдался, ни один не дезертировал. Боевой дух был крепок, все воины были безгранично преданы ему и готовы были умереть за него.]
[И генералы, и солдаты — все были на своих местах, каждый использовал свой талант в полной мере. Это был поистине гений, какого свет не видывал.]
[Можно было только представить, что если бы он пошел по пути чиновника, то стал бы величайшим министром, способным управлять миром.]
[Юй Чэнь втайне размышлял: «Дай Чжун... неужели он и есть тот самый «скрытый риф» организации «Ртуть», что так долго таился в Великом Цин?»]
[Внутри «Ртути» шпионов также называли «скрытыми рифами», потому что они действовали тихо и незаметно.]
[Если вести о сегодняшних событиях дойдут до Сына Небес, вся нынешняя власть Дай Чжуна, боюсь, испарится, как утренняя роса.]
[Но это было дело будущего.]
[Сейчас же приказ государя был превыше всего, и его нельзя было ослушаться.]
[Юй Чэнь с серьезным видом напомнил: «Господин глава, мы должны подчиниться воле государя и немедленно арестовать Лу Чэня».]
[При этих словах атмосфера в зале резко накалилась.]
[Ван Шиань, чиновник Судебной Палаты, невольно поднял глаза на Дай Чжуна. На его лице отражались сложные чувства.]
[Арестовать Лу Чэня и доставить в Судебную Палату.]
[Это был личный указ Сына Небес, изданный через Судебную Палату. Никто не мог его оспорить.]
[Се Линхао и Чжан Линь, как два ястреба, впились взглядами в Дай Чжуна. Напряжение можно было резать ножом.]
[За ширмой во взглядах трех женщин плескалась тревога.]
[Дай Чжун медленно обернулся и обвел взглядом своих подчиненных.]
[Его взгляд был ледяным!]
[Все присутствующие почувствовали холод, пробежавший по спине. Они опустили головы, не смея встретиться с ним взглядом.]
[В Судебной Палате авторитет Дай Чжуна был настолько велик, что его боялись все.]
[Ван Шиань после долгой внутренней борьбы наконец набрался смелости, чтобы поднять голову и возразить, но под взглядом Дай Чжуна снова отступил. Лишь сжатые кулаки выдавали его внутреннюю борьбу.]
[Дай Чжун огляделся, на его губах появилась многозначительная холодная усмешка, и он низким голосом произнес: «Законы Поднебесной не делают исключений. Любой, кто совершит преступление, будет наказан».]
[— Однако Младший Хранитель — человек безупречной чести. Вся Поднебесная в долгу перед ним. Законы Поднебесной на него не распространяются.]
[При этих словах в зале будто бы прогремел гром.]
[Все были потрясены. Никто не ожидал, что Дай Чжун в такой момент произнесет такие оглушительные слова.]
[Открыто поставить под сомнение императорский указ и бросить вызов авторитету закона!]
[Юй Чэнь, услышав это, мгновенно побагровел.]
[Он знал Дай Чжуна как образец справедливости и беспристрастия, и никак не ожидал, что в такой критический момент тот вступится за Лу Чэня.]
[Казалось, он пытался его оправдать.]
[— Это...]
[Се Линхао и Чжан Линь обменялись потрясенными взглядами.]
[Слова Дай Чжуна звучали так, будто глава Судебной Палаты призывает к мятежу!]
[Закон не писан для Младшего Хранителя — что за абсурд!]
[Трое женщин за ширмой тоже этого не ожидали.]
[Ван Шиань наконец не смог сдержать гнев. Он вскочил и яростно воскликнул: «Господин глава, это возмутительно! Пусть у Лу Чэня и есть боевые заслуги, но если он нарушил закон, его следует сурово наказать».]
[— Разве можно смешивать заслуги и преступления?]
[Голос Ван Шианя долго эхом отдавался в зале.]
[Дай Чжун холодно усмехнулся.]
[— Если бы не милость Младшего Хранителя, разве клан Ван достиг бы своего нынешнего величия? Вспомни, что было у Крепости Хулао. Если бы не Младший Хранитель, который переломил ход битвы, клан Ван, боюсь, давно бы стал мишенью для всеобщей ненависти и презрения, а семья была бы уничтожена.]
[При этих словах дыхание Ван Шианя стало тяжелым и прерывистым, будто задели самое больное место. Многие и раньше говорили, что своим нынешним положением клан Ван обязан Лу Чэню, и он всегда с этим не соглашался.]
[Он закричал, почти обезумев:]
[— Какое отношение клан Ван имеет к Лу Чэню? Он, Лу Чэнь, всего лишь бывший Младший Хранитель, давно лишенный всех чинов!]
[— А мой дед — сановник трех династий, достигший вершин власти, носитель титула Великого Наставника и маркиза Цзяннаня, а также звания Усмирителя Волн! Сам Сын Небес усаживает его рядом с собой. Что есть у этого Лу Чэня, чтобы сравнивать себя с моим кланом?!]
[— Что он может противопоставить?!]
[Юй Чэнь видел, что ситуация накаляется и вот-вот выйдет из-под контроля. Его охватило беспокойство.]
[Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, а затем повернулся к стражникам с мечами и сурово приказал: «Немедленно взять Лу Чэня под стражу, без промедления!»]
[Однако прекрасно обученные стражники не двинулись с места. Их взгляды как один были устремлены на Дай Чжуна в ожидании его окончательного приказа.]
[При виде этого лицо Юй Чэня стало еще мрачнее. Он яростно посмотрел на стражников, и в его голосе прозвучали нотки непререкаемой власти: «Вы что, не слышали указ? Неподчинение приказу — это преступление, караемое истреблением всего рода!»]
[Стражники, услышав это, лишь растерянно переглядывались. Никто не осмеливался сделать первый шаг.]
[Атмосфера в зале стала удушающей.]
[Юй Чэнь был в отчаянии, но понимал, что авторитет Дай Чжуна в Судебной Палате настолько велик, что ему его не поколебать.]
[Он беспомощно посмотрел на Дай Чжуна, и в его голосе появились просящие нотки: «Господин глава, ситуация критическая. Надеюсь, вы подумаете о последствиях и не совершите ошибку!»]
[Дай Чжун по-прежнему молчал. Он не ответил Юй Чэню, а лишь обвел взглядом зал и остановил его на выходе, будто сквозь толстые каменные стены видел кольцо окружения.]
[Юй Чэнь понял, что больше тянуть нельзя. Он стиснул зубы и наконец решился: «Господин глава, вы и сами видите, сколько войск снаружи. Сегодняшнее дело уже не в нашей власти.]
[— Лу Чэнь, ему не уйти.]
[— Вы хороший чиновник, я, Юй Чэнь, восхищаюсь вами. Вы не должны умирать здесь. Настоящий муж должен умирать там, где должен.]
[— Это того не стоит!]
[Однако Дай Чжун по-прежнему не произносил ни слова. Его молчание делало атмосферу еще более напряженной.]
Обновлено: 20.01.2026