Видя, что Чэнь Му не двигается с места, Уильям решил, что тот незнаком с присутствующими, и наклонился к его уху, тихо произнеся:
— Молодой господин Бэри, тот черноволосый с голубыми глазами — сын графа Чёрной Змеи. Тот с каштановыми волосами — сын Садового графа. На одежде с вышивкой в виде скрещённых мечей — представители семьи Роз. А герб, похожий на орла, принадлежит семье Синего Орла.
Как телохранитель, прослуживший графу Артуру более тридцати лет, Уильям знал об этих аристократах практически всё. Несколькими простыми фразами он сообщил Чэнь Му о личностях присутствующих знатных отпрысков.
Чэнь Му кивнул, выслушав его, и окинул взглядом собравшихся молодых аристократов. Затем его взгляд остановился на рыжеволосом мужчине. Рыцарь, стоявший за рыжеволосым, похоже, заметил взгляд Чэнь Му и внезапно повернул голову в его сторону. Но, увидев, что это Чэнь Му, он перевёл взгляд на Уильяма за его спиной — холодность в его глазах исчезла, сменившись лёгкой улыбкой, и он слегка кивнул Уильяму.
Словно заметив недоумение Чэнь Му, Уильям тихо начал:
— Это Великий Рыцарь семьи Садов Лейм Стоунвис, он также мой хороший друг. Хозяин и Садовый граф — близкие друзья, в молодости они вместе путешествовали по королевству несколько лет. Семья Золотого Льва и семья Садов дружат уже сотни лет.
Хотя выражение лица Чэнь Му не изменилось, в его сердце всё же поднялась лёгкая волна. Он не ожидал, что Лейм Стоунвис, который убил его в симуляции, так быстро появится перед ним.
Причина поражения графа Артура в войне лордов через десять с лишним лет, весьма вероятно, заключалась в том, что он не предвидел предательства Садового графа. В конце концов, две семьи дружили сотни лет, а сами они были близкими друзьями — трудно было такое вообразить. Даже если бы Чэнь Му сейчас сказал своему отцу, что Садовый граф в будущем предаст их дружбу и нападёт на Дальневосточное владение, его отец, скорее всего, не поверил бы.
Как раз Чэнь Му хотел проверить, повлияют ли его действия в реальности на симулированную жизнь, и этот День охоты станет хорошей возможностью.
Похоже, из-за пристального взгляда Чэнь Му рыжеволосый молодой человек, кратко переговорив с человеком перед собой, направился к Чэнь Му с улыбкой на лице. Подойдя ближе, он приветливо произнёс:
— Здравствуй, Бэри, я — Мерри Карлос. Мы встречаемся впервые, но твой старший брат упоминал о тебе.
Мерри Карлос соблюдал безупречный этикет: говоря, он положил правую руку на сердце и слегка поклонился.
Обычное общение было неизбежным, и как раз Чэнь Му хотел выведать у Мерри Карлоса некоторую информацию. Поэтому они с большим интересом разговорились. Впрочем, Мерри Карлос действительно был заинтересован, а Чэнь Му лишь притворялся заинтересованным. Видя, как отпрыски двух семей быстро нашли общий язык, Уильям и Лейм непринуждённо отошли в сторону и беседовали между собой.
Во внутреннем дворе собиралось всё больше людей, и банкет вот-вот должен был начаться. Когда банкет был на грани начала, Мерри всё ещё чувствовал некоторое сожаление — разговор с Чэнь Му показался ему действительно интересным. Некоторые вещи Чэнь Му выражал крайне необычными фразами, и кое-что даже он не мог понять.
«Как же не быть необычным, ведь это языковое искусство пятитысячелетней культуры Хуася из прошлой жизни — странно было бы, если бы ты это понял», — подумал Чэнь Му.
От этого разговора Чэнь Му тоже немало выиграл, тем более что Мерри Карлос совершенно не был настороже по отношению к нему. Поэтому Чэнь Му даже узнал, сколько войск у Садового графа. И это были не войска, выставленные напоказ, а скрытые силы — Мерри Карлос рассказал Чэнь Му обо всём. Хотя неизвестно, правда ли это, но, глядя на уверенный вид Мерри Карлоса, Чэнь Му в душе поставил ему плюс.
«Мерри, говоришь? Истинный примерный сын, без сомнения», — мысленно усмехнулся он.
Банкет вот-вот начнётся, и все присутствующие постепенно прекратили разговоры и вместе направились в банкетный зал замка. Чэнь Му и Мерри шли плечом к плечу, а два Великих Рыцаря следовали за ними.
Чэнь Му прожил две жизни и умел отлично разбираться в людях. После беседы он уже понял, что этот Мерри, как и большинство отпрысков знатных семей, искусен в этикете и общении. Он даже был учеником рыцаря, но по сути оставался беззаботным молодым человеком, чьей мечтой было унаследовать титул графа и затем жить в своё удовольствие, ничего не делая.
Глядя на Мерри, Чэнь Му с трудом мог представить, каков на самом деле его отец, Садовый граф.
Войдя в банкетный зал, Чэнь Му и Мерри заняли свои места. Все присутствующие аристократы рассаживались согласно своему статусу. На самом почётном месте восседала хозяйка банкета — младшая дочь маркиза Рассвета, Нэйлиан Лилис.
В банкетном зале располагались столы, расставленные в форме буквы «U» и покрытые белыми льняными скатертями. А Чэнь Му и другие участники банкета сидели по внешней стороне больших столов — это позволяло слугам свободно обслуживать и подавать блюда в центральной области. Такая расстановка также помогала гостям банкета легко следить за его ходом.
В центре зала на возвышении располагался огромный стол — главный стол. Главный стол предназначался для хозяев банкета и таких знатных отпрысков, как Чэнь Му. За этим главным столом висел чрезвычайно роскошный балдахин, подчёркивающий статус присутствующих аристократов.
Все напитки были размещены на столе рядом с центральным главным столом. Слуги, отвечающие за подачу вина, начинали с главного стола, разливая его по очереди.
Глядя на янтарную жидкость в серебристом бокале перед собой, Чэнь Му испытал лёгкое волнение.
После того как вино было разлито, слуги в ливрее семьи Лилис, неся разнообразные блюда первой подачи, один за другим вошли в зал. Блюд на банкете было невероятное множество: от десертов до мясных блюд, более десяти-двадцати перемен, и в каждой перемене содержались десятки различных кушаний. Каждое блюдо было приготовлено мастером-поваром лично — чрезвычайная роскошь.
Обновлено: 22.01.2026