Глава 39 — Глава 39

Случись такое с любым другим учеником, тот наверняка затаил бы обиду на секту, а то и вовсе пожелал бы предать её при первой возможности. Только что старейшина Жэнь не на шутку разнервничался, боясь, что Гу Ченмин согласится на предложение. Если бы это случилось, то даже обладай он божественным могуществом, не смог бы помешать человеку уйти к лучшему покровителю. В конце концов, именно секта Вэньцзянь задолжала юноше. Путь меча – это прежде всего ясность помыслов: платить за добро добром, а за обиду – местью. Если человек пострадал от несправедливости, и в этот момент кто-то предлагает ему горы золота, его согласие было бы вполне логичным и оправданным. Слава богу, этот юный Гу оказался невероятно крепок духом. Но следом Жэнь Вэньцай нахмурился, ощутив укол тревоги. В этот раз парень отказал, а что будет в следующий? Или через раз? Раз уж старый лис Хуа положил на него глаз, он просто так не отступится. Если он проявит упорство и продолжит соблазнять выгодой, то, чего доброго, и впрямь переманит талант. При этой мысли Жэнь Вэньцай больше не мог оставаться на месте. «Компенсацию» для Гу нужно было доставить как можно скорее. Во дворе. Гу Ченмин сидел в позе лотоса, прикрыв глаза. Он пытался постичь только что полученный «Метод меча Скрытого бессмертного и вина». Эта техника была хороша во всём, кроме одного… По ней нельзя было практиковаться. Глядя на системные уведомления: 【Система: Характеристика «Сила» не соответствует стандарту】 【Система: Характеристика «Телосложение» не соответствует стандарту】 【Система: Характеристика «Дух» не соответствует стандарту】 Гу Ченмин лишь вздохнул про себя: «Так я и знал». Изучение подобных высокоуровневых методов меча – да и любой продвинутой техники – требовало строгого соответствия характеристик. Иначе он бы не выбрал в своё время «Гул ста костей» – технику закалки тела с минимальным порогом входа. «Похоже, сперва всё-таки придется укрепить фундамент», – подумал он. Но стоило ему задуматься о том, как повысить атрибуты, атмосфера вокруг снова изменилась. Знакомое чувство чужого присутствия накрыло его, и на этот раз аура была куда более глубокой и тяжелой, чем у Хуа Дайи. Гу Ченмин вздрогнул. Опять? Он быстро вскочил на ноги и, склонив голову, сложил руки в приветственном жесте в ту сторону, откуда исходила энергия. — Старший Хуа, вы вернулись? Зачем… Он осекся на полуслове. Подняв взгляд, юноша увидел перед собой вовсе не неопрятного старика с винной тыквой, а величественного старца с белоснежными волосами и бородой, облаченного в расшитый халат. От него веяло истинным бессмертием. Это не Хуа Дайи? Сердце Гу Ченмина сжалось, и он мгновенно замолчал. Услышав обращение «Старший Хуа», Жэнь Вэньцай на долю секунды едва заметно помрачнел. Однако, будучи старым лисом, прожившим несколько сотен лет, он безупречно владел собой. Сделав вид, что не слышал оговорки, старейшина сохранил на лице мягкую, располагающую улыбку и тепло спросил: — Ты и есть Гу Ченмин? Гу Ченмин поспешно подтвердил свою личность, хотя внутри у него всё сжалось от тревоги. Этот старец выглядел чрезвычайно внушительно – явно важная фигура в секте. С чего бы такому человеку искать его? — Могу ли я узнать, кто вы, уважаемый старший? — решился спросить юноша. Жэнь Вэньцай слегка улыбнулся. Его тон был спокойным, но в нем звучала неоспоримая власть: — Я – Великий старейшина врат Хуэйюань, Жэнь Вэньцай… Гу Ченмин опешил. Великий старейшина?! Неужели его общение с тем стариком из секты Хуньюань раскрыли? И теперь его пришли судить за измену? Пока юноша в смятении соображал, как оправдаться, Жэнь Вэньцай взмахнул рукой, призывая его не нервничать. Он даже подошел ближе, всем своим видом показывая дружелюбный настрой. — Юный Гу, отбрось церемонии… Жэнь Вэньцай прищурился от улыбки, заговорив на удивление ласково: — Я пришел сегодня, чтобы уладить одно давнее дело… — Давнее дело? — Гу Ченмин впал в замешательство. — Именно так, — кивнул старейшина, и его лицо стало чуть серьезнее. — Несколько дней назад Зал заслуг при проверке прошлых счетов секты наткнулся на одну позорную историю. — Выяснилось, что ты в секте три года, но твое ежемесячное довольствие за первые два года кто-то присваивал себе. Это упущение со стороны надзора секты, и тебе пришлось несправедливо страдать… Гу Ченмин окончательно растерялся. Неужели Великий старейшина лично явился из-за такой мелочи? Жэнь Вэньцай продолжил: — Что касается тех ресурсов, что ты не получил, я подготовил для тебя особую компенсацию… С этими словами он достал из рукава увесистый парчовый мешочек и протянул его юноше. Тот машинально принял подношение – мешочек оказался неожиданно тяжелым. Открыв его, он увидел внутри аккуратные нефритовые флаконы. Даже сквозь пробки пробивался освежающий аромат лекарств, от которого разум становился яснее. — Здесь находится «пилюля Глазурованной чистоты сознания» и несколько лекарств категории «Пробуждающая дух и проясняющая разум»… Указывая на флаконы, Жэнь Вэньцай наставительно пояснил: — Я слышал, ты усердно тренируешь намерение меча. Это похвально. Но путь заклинателя меча – это не только закалка плоти, это прежде всего закалка сердца. — Пилюля Глазурованной чистоты сознания – это святое средство для очищения души и просветления сердца меча. Приняв её, ты сможешь отсечь лишние мысли, сделать своё сердце меча прозрачным, а понимание намерений меча поднимется на новый уровень. — Остальное же – это пилюли, помогающие в развитии божественного чувства. Для тебя нынешнего это – самое необходимое… Этот подарок был результатом долгих раздумий старейшины. С его точки зрения, раз Гу Ченмин практиковал путь «древнего Горького меча», то обычные ресурсы для тела были бы для него скорее обузой – они могли нарушить состояние «чем больше страданий для плоти, тем крепче дух». А вот снадобья для души – совсем другое дело. Аскеты-заклинатели меча могут истязать тело, но их дух должен быть максимально чистым и могучим. Только сильная душа способна обуздать то врожденное намерение меча, что выковывается в лишениях. Поэтому он специально отобрал эти драгоценные средства, которые при этом не портили атмосферу «горькой практики». Если перевести их стоимость в обычные духовные камни, то цена этого мешочка в десятки раз превышала те крохи, что у Гу Ченмина украли за два года! Хотя Гу Ченмин и не знал точной цены этих лекарств, одного названия и аромата было достаточно, чтобы понять – перед ним сокровища. — Это… Гу Ченмин поспешно поклонился: — Благодарю Великого старейшину за милость! Я… я просто не знаю, как выразить…