Ночь опустилась незаметно. Инь Му вдруг распахнул глаза и посмотрел в окно.
В его объятиях свернулась Цинли. Когда юноша пошевелился, девушка очнулась, сонно и вопросительно глянув на него. Инь Му, уловив едва ощутимое колебание в пространстве, опустил взгляд. Их глаза встретились: её зрачки сверкали, как сапфиры, чистые и глубокие.
Такие глаза могли подчинить кого угодно — в них мерцали холод и тихая ласка, а в глубине теплился голод, будто она собиралась проглотить его целиком.
— Муж мой, — шепнула она с лёгкой улыбкой, — хочешь?
— Шалунья. Спи, — вздохнул Инь Му.
Цинли надула губы. — Это ведь ты меня разбудил. Муж совсем непоследователен.
— Так не лежи у меня в руках, — он покачал головой. — Тебе уже не пять лет, почему ведёшь себя как ребёнок?
Девушка резко отвернулась, демонстративно фыркнув: — А, вон оно что… господин теперь мной недоволен! Не разговариваю!
Она замерла, но тело её невольно прижалось к нему ещё теснее, словно наперекор словам.
Инь Му тяжело выдохнул. Эта девчонка липла к нему, как клей, а ведь он с самого начала рассматривал её лишь как орудие… такое, что можно оставить без сожаления. Но сейчас почему-то сожаление всё‑таки шевельнулось.
Почему мне становится всё труднее отворачиваться?
Он ведь культивировал, чтобы вернуть Моя. Так почему с каждым шагом утрачивает всё больше?
— Я ненадолго отлучусь. Скоро вернусь, — тихо произнёс он.
Исчез в воздухе, словно всполох света. Цинли заморгала, хотела подняться… но, поколебавшись, вновь легла под одеяло.
Громадный детина, у которого каждая мышца перекатывалась, как канат, занёс гигантскую секиру и со всей силы ударил по сияющей преграде. Один взмах, второй… прошла добрая четверть часа, а купол даже не дрогнул.
— Не может быть! — взревел он, — тот парень уверял, что внутри лишь трое на уровне Концентрации Ци. Почему барьер почти как у мастеров Создания Основы?!
Шрамы делали его лицо ещё страшнее.
— Может, нас обманули?.. — пискнул второй, худощавый, в учёной одежде.
Холодный ветер прошёлся по их спинам: Инь Му уже стоял рядом.
Он поднял руку — ногти выросли в длинные, чёрные когти, сверкнув в сноровистом движении. Тень метнулась, словно фантом.
Следующее мгновение — и голова воина уже лежала у ног Инь Му. Юноша скривился, как от чего-то мерзкого, и отбросил её прочь. Из обезглавленного тела фонтаном хлынула кровь, горячими брызгами обливая писаря. Тот остолбенел, задрожал, отшатнулся.
— Кто вас прислал? — ледяным голосом спросил Инь Му.
Холод, исходящий от него, словно выжигал воздух.
— Мил… милорд, мы наняты… убить вас. Пощадите! — пролепетал человек, падая на колени.
Инь Му опустил ладонь к его голове, и тёмная волна божественного сознания проникла внутрь.
Обычно читать душу удаётся лишь обладателям Золотого Ядра, но сила духа Инь Му, взращённая через «Хуян цзюэ» — Искусство Колыханий, — превосходила ровесников в разы.
В ветхом доме другой мужчина ходил взад‑вперёд.
Почему их нет так долго?
Неужели погибли?
Нет, не может быть — ведь те двое выглядели лишь как культиваторы уровня Концентрации Ци… Разве стали бы скрывать Возвышение Основы? В этом городе едва ли найдёшь пару мастеров с Золотым Ядром; остальные — простые виконты-основатели.
Он ухмыльнулся. Обманул молодого господина, чтобы самому получить награду. Да и девушки красивые — не грех бы взглянуть поближе…
Послышался звук, похожий на протяжный крик. Один — другой, третий. Это были вопли его людей.
Когда Инь Му вошёл, меч капал кровью. Никому пощады он не дал: ни одной души не оставил живой.
Толкнул дверь — внутри пусто. Закрыл глаза, распространил сознание. Под половицей теплел слабый отсвет жизни.
Искусство Пламени · Огненный Кулак.
Ладонь вспыхнула сине‑фиолетовым пламенем. Взмах — и ударная волна взметнула пыль до потолка. Пол провалился, открывая подвал, где, дрожа, прятался человек.
— Слабак, — в голосе Инь Му зазвенела ледяная насмешка. — А посмел слать на меня убийц… когда умрёшь, не вздумай просить милости.
Он медленно двинулся вперёд.
— Не я! — взвизгнул тот, вылезая из‑под стола. — Хозяин убежал — вон тем тоннелем!
Инь Му хмыкнул, подошёл и ударил ногой. Тело летучей куклой врезалось в стену; кровь и мозг обагрили камень. Мужчина осел вниз, оставив размазанную полосу.
— Вижу по следам души, что ты тут один… но, пожалуй, стоит проверить ещё раз, — лениво произнёс Инь Му. — Мой дух не из тех, что устают.
Жертву аж перекосило.
— Не надо! Это приказ хозяина, он велел, я лишь исполнял!
— А если ты врёшь? — усмехнулся Инь Му. — Спросить душу проще, чем слушать.
Он протянул руку, и холодная темнота вновь потянулась к жертве.
Обновлено: 19.02.2026