Глава 20 — Глава 20.

Спустя несколько часов марша. Отряд вышел из леса на равнину. Впереди показалось заброшенное пшеничное поле, а за ним — полтора десятка домов. Тот самый городок. — Отлично! — Клеменс просиял, словно победа была уже в кармане. — Ускорить шаг! Фишер, идущий рядом, сглотнул слюну: — Выглядит неплохо. Надеюсь, там найдётся еда. И бинты для бедняги Томаса! Еды у них почти не осталось, припасы были потеряны в бою, и голод давал о себе знать. Чжан Сюань же смотрел на городок с подозрением. Он плохо знал историю Первой мировой и не слышал о Туранне, но слова Томаса о том, что город под контролем немцев, вызывали сомнения. Несколько часов назад они столкнулись с крупным отрядом французов. Откуда они пришли? Почему вокруг Туранны тихо? Чем больше он думал, тем тревожнее становилось. Нет дыма из труб, нет немецких патрулей. Если гарнизон пропал, значит, его могли уничтожить. Тогда этот городок — ловушка. — М-мх... Надеюсь, обойдётся. Чжан Сюань похлопал по подсумку. В лесу он собрал с трупов достаточно патронов для хорошей перестрелки. Стоило отряду приблизиться, как в городке зазвонил колокол! А следом засвистели пули! Бах! Вжик! Солдат, бежавший впереди всех, рухнул с простреленной головой! — Засада! Резкий свист командира! Единственный пулемётчик в отряде упал за межу и открыл огонь на подавление. Но не прошло и двух секунд, как пуля снайпера нашла и его! Какая точность! Два выстрела — два трупа в голову. Чжан Сюань укрылся за телом убитого товарища и попытался вычислить стрелка. Грохот стоял невообразимый, определить позицию снайпера было сложно. Приходилось стрелять по вспышкам выстрелов. Счётчик убийств в панели достижений медленно рос. И тут — выстрел! Темнота. Когда Чжан Сюань открыл глаза, инстанс перезапустился. Снайпер! Лицо Чжан Сюаня перекосило от злости. Он глянул на панель достижений — счётчик убийств обнулился. —...Твою мать! Возможно, от злости, но в этот раз он вскинул винтовку и, не дожидаясь, пока вражеский пулемётчик начнёт косить его товарищей, снёс ему голову первым же выстрелом! Затем, опустошив магазин, он быстро перезарядился, подхватил с земли ещё одну винтовку и рванул вперёд по знакомому маршруту! Семнадцать убитых французов. В ближнем бою Чжан Сюань превратился в машину смерти, выжимая максимум из своих навыков. Вот и то самое дерево. Тот самый француз с штыком снова бросился на него! Но в этот раз в стволе Чжан Сюаня оставался последний патрон! Бах! Выстрел в упор в грудь! Бросив винтовку, он правой рукой сорвал со спины трофейное оружие, приклад в плечо! Бах! Ещё один выстрел — голова врага разлетелась! Перезаряжая на ходу, он резко развернулся к холмику, где прятался тот самый плачущий солдат. Бах! Пуля взрыла землю рядом с ним! Не попал? Комья грязи полетели в лицо француза, тот в панике вскинул винтовку, но Чжан Сюань уже скользнул за дерево. Как и в прошлый раз, руки солдата дрожали, он не мог нажать на спуск. Спокойно дослав патрон, Чжан Сюань крикнул: — В прошлый раз ты меня пощадил. В этот раз я пощажу тебя? Тишина. Возможно, парень не понимал по-немецки. Чжан Сюань резко высунулся и нажал на спуск. Бах! Кровавый туман. Тело безвольно сползло на землю. — Война... Качая головой, Чжан Сюань перезаряжался. Это поле боя. Надел форму, взял оружие — ты солдат. А солдат не имеет права на жалость к врагу. Снова встреча с Томасом. На этот раз Чжан Сюань не стрелял в сторону Фишера, и тон того был куда дружелюбнее. Узнав, что Чжан Сюань спас Томаса, Фишер даже показал большой палец. Снова сбор под командованием Клеменса. Снова путь к городку. Но теперь, когда они подошли к окраине и Клеменс открыл рот для приказа, Чжан Сюань опередил его: — Там наверняка французская засада. Лучше быть осторожнее. — С чего бы? Это наша территория, — удивился Клеменс. Чжан Сюань изложил свои доводы. Солдаты зашумели — аргументы звучали разумно. — Точно! — Томас, обязанный жизнью Чжан Сюаню, сразу поддержал его. — Если Туранну отбили французы, это объясняет, откуда взялся тот отряд в лесу! — Думаете? Клеменс, не имевший боевого опыта, заколебался. — Давайте дождёмся ночи, — предложил Чжан Сюань. — Проведём разведку. Если всё чисто — войдём. Это ради вашей же безопасности, сэр. Клеменс долго думал, но в итоге кивнул: — Хорошо. Ждём темноты. Отряд залёг в укрытиях. Солнце садилось. До ночи оставалось совсем немного. Пользуясь передышкой, Чжан Сюань расспрашивал Томаса и систематизировал информацию. Октябрь 1918 года. Конец Первой мировой. До перемирия всего месяц. Западный фронт. Он знал, что Германия проиграет, а потом восстанет для новой войны. Но это его не касалось. Ему нужно продержаться здесь всего двадцать четыре часа. Вспоминая свои ощущения, Чжан Сюань точно знал, что не учил немецкий. Но понимал и говорил на нём свободно, словно на родном. Видимо, это «языковой импринтинг» данного тела?