— Мир, в который я переродился, нам обоим хорошо известен, — погибший Цинь Шэн усмехнулся, наконец нарушив тишину. — Это Континент Доуло.
Лицо живого Цинь Шэна стало задумчивым. Значит, всё-таки этот мир.
— Какая именно эпоха? Времена первого поколения Тан Сана? — спросил он деловито.
Призрак из мира Доуло покачал головой:
— Нет, это эпоха второго Доуло. Но по временной шкале я оказался там ещё до восхождения Хо Юйхао — я ни разу не слышал имен героев из его команды, ни о каком Ледяном Шелкопряде слухов не ходило.
— И как ты умер? — Цинь Шэну стало по-настоящему любопытно. Приняв уже четверых мертвых воплощений самого себя, он относился к подобным новостям с пугающим хладнокровием хирурга.
Цинь Шэн из мира Доуло лишь беспомощно развел руками, и в его жесте сквозила горечь:
— Меня убил злой мастер духа.
— Вот оно что… Попади ты в эпоху первого поколения, всё могло сложиться иначе.
В те легендарные времена злые мастера тоже существовали, но большинство из них скрывалось в Городе Убийств, словно крысы в норе, а снаружи действовали лишь единицы. Коэффициент безопасности тогда был несравнимо выше, чем в смутную вторую эпоху.
Цинь Шэн кивнул, приглашая продолжать:
— Расскажи подробнее. Мне нужно знать каждую деталь.
— Без проблем, тебе всё равно скоро предстоит унаследовать мою память, — ответил его двойник. — Я родился в Империи Небесной Души, в Городе Пылающего Духа. Моя семья была весьма уважаемой: дед — Духовный Доуло, родители — Духовные Мудрецы. Мы владели собственной Академией Пылающего Духа — учебным заведением высшего ранга.
— Моим Боевым Духом стал наследный Стяг Повеления Душами. Это инструмент ментального типа, редкий и мощный. При пробуждении я получил врожденную полную духовную силу. Сегодня мне исполнилось восемь лет, я достиг двадцатого уровня, и дед лично повел меня в Великий Лес Звездного Доу, чтобы добыть второе Кольцо Духа.
На этих словах лицо призрака исказилось от бессильной ярости:
— Но по пути нам встретились четверо выродков из Культа Святого Духа: двое Духовных Доуло и двое Духовных Мудрецов. Деду удалось задержать их, он кричал мне бежать со всех ног…
— К сожалению, спастись не удалось. Я погиб, и они забрали мою кровь.
До достижения ранга Титулованного Доуло злые мастера, благодаря своим коварным, извращенным методам и зловещей силе, обычно превосходят классических мастеров того же уровня. Чего только стоил легендарный Посланник Смерти, который, будучи всего лишь Королем Духа, умудрился водить за нос Супер Доуло девяносто восьмого ранга. Поистине ужасающая, противоестественная мощь.
Дед же был всего лишь Духовным Доуло, и в одиночку против такого отряда палачей он выстоять никак не мог.
Выслушав историю, Цинь Шэн даже не нашелся, что сказать. Почтенная семья, невероятный талант, да еще и Боевой Дух ментального типа — идеальный шаблон для главного героя новеллы. Но кто же знал, что ему так фатально не повезет наткнуться на этих мясников в самом начале пути.
— Тебе нужно исполнить моё посмертное желание, чтобы полностью поглотить мой талант, интуицию и прочие черты моей первоосновы, верно? — спросил призрак.
— Верно, — Цинь Шэн кивнул и указал на четыре сияющие звезды, висящие в пустоте над головой. — Я уже исполнил желания четырех наших версий. Мы с тобой едины, и я сделаю всё возможное, чтобы осуществить твою волю.
— Ну раз так, то церемониться с самим собой я не стану, — жестко произнес двойник. — У меня есть три желания. Первое: отомсти за меня. Убей тех четверых ублюдков!
Цинь Шэн ответил без малейших колебаний, и в его глазах блеснул холодный огонь:
— Договорились. И я не ограничусь только этой четверкой — я выкорчую весь Культ Святого Духа под корень. Черт побери, раз они осмелились поднять руку на меня, этой секте больше нет места под солнцем!
Цинь Шэн из мира Доуло довольно рассмеялся:
— Хорошо, я верю тебе. Но для исполнения желания формально будет достаточно смерти той четверки. Второе моё желание — прославить Академию Пылающего Духа на весь континент. Она должна занять первое место на Турнире Мастеров Духа.
В его голосе прозвучала глубокая печаль:
— Раньше мне было на это плевать, я был просто талантливым ребенком, но эта академия была делом всей жизни моего деда. Его заветная мечта заключалась в том, чтобы имя Пылающего Духа гремело по всему миру. Теперь, когда старик погиб, защищая меня, эти вещи стали для меня святыми.
— И это выполнимо, — уверенно заверил его Цинь Шэн.
Он не видел в этой задаче никакой сложности. Если он принесет боевые искусства из мира «Небесных Драконов» или других реальностей уся на Континент Доуло и обучит им нескольких талантливых учеников, он сможет воспитать целую плеяду непревзойденных гениев. Победа на турнире в таком случае станет легкой прогулкой. Местные мастера слишком полагаются на навыки колец, забывая о техниках тела и ци.
— Третье желание: я хочу стать Богом, — твердо произнес призрак. — С того самого момента, как я осознал, что попал в этот мир, я жаждал обрести статус Божества и вечную жизнь.
— Будет исполнено, — согласился Цинь Шэн, и взгляд его стал загадочным. — В Мире Затмевающего Небеса мне еще долго не светит узнать, что такое истинное бессмертие, так что я с удовольствием вкушу его плоды на Континенте Доуло. Бесконечная жизнь после вознесения — пожалуй, это едва ли не главное достоинство того мира.
Цинь Шэн из мира Доуло вздохнул с облегчением:
— Ты в Мире Затмевающего Небеса, да еще и при поддержке Бескрайних Земель — стать Богом на Доуло для тебя и впрямь не составит труда. Скажи, на какой ты сейчас ступени?
— Ступень Другого Берега.
— Другой Берег? Хватит ли этого, чтобы сокрушить Континент Доуло? — засомневался двойник. — В прошлой жизни мы шутили, что этот «потолочный мир» по уровню сил — сущий пустяк, «мультяшный уровень», но став реальностью, он обрел свои жесткие законы. Там всё не совсем так, как в книжках.
— Тебе стоит больше верить в меня. С моей скоростью самосовершенствования прорыв не заставит себя ждать. — Цинь Шэн был полон высокомерия, свойственного истинным культиваторам. — Не будем пока говорить о Царстве Богов, но на самом Континенте Доуло мне точно не найдется равных. Хотя я и не знаю точно, какому рангу соответствует Другой Берег, концепция боевой мощи в наших мирах различается фундаментально. Моя капля энергии весит больше, чем их океан.
— Тогда я спокоен.
После этого Цинь Шэн неспешно поведал свою историю:
— Пять лет назад во мне пробудился особый дар, а затем… В итоге я присоединился к Священной Земле Яогуан.
— Дьявольская Формула Пожирания Небес и впрямь идеально тебе подходит, — криво усмехнулся призрак. — Не зря я — это я, соображаю что надо. Сначала я не мог смириться со своей глупой смертью, но зная, что бесчисленное множество «меня» всё еще живы и становятся сильнее, я наконец почувствовал облегчение.
— Ты уж постарайся, не сдохни там.
Ведь если Цинь Шэн из мира Затмевающего Небеса погибнет, в Бескрайние Земли явится другая выжившая версия и станет новым «основным» телом. Цинь Шэн как сущность никогда не умрет окончательно.
Двойник бросил прощальный взгляд на сияющие звезды:
— Отправляйся. Не дай им уйти.
С этими словами его фигура рассыпалась на мириады искр, устремившиеся ввысь, и в черной пустоте зажглась пятая звезда. С каждым исполненным желанием Цинь Шэн будет поглощать часть таланта и первоосновы своего погибшего «я».
— Злые мастера… Надеюсь, вы еще не сдохли в когтях какого-нибудь Духовного Зверя… Я иду.
Континент Доуло. Великий Лес Звездного Доу.
Под сенью гигантского древнего древа, в луже остывающей крови, из ниоткуда возникло дыхание жизни. Тело мальчика, еще минуту назад бывшего трупом, судорожно вздохнуло.
Цинь Шэн открыл глаза. Мир вокруг был ярким и насыщенным. Он нахмурился, оценивая крепость своей новой оболочки.
— Сила духа двадцатого уровня, а физические параметры даже хуже, чем у Е Фаня, когда он только припарковал свой Мерседес у горы Тайшань, — прошептал он с пренебрежением.
В этот момент мощь его основного тела из мира Затмевающего Небеса была перенаправлена сюда через канал души, причем с четырехкратным усилением боевой силы. Воздух вокруг мальчика задрожал от скрытого давления.
— Сначала найду тех четверых.
Ментальная энергия Цинь Шэна, подобно цунами, хлынула во все стороны, сканируя лес. Она подмечала мельчайшие зацепки: сломанные ветки, остаточный фон злой ци, запах крови. Направление их отхода было мгновенно зафиксировано.
С резким свистом, разрывающим барабанные перепонки, поднялся ветер, и в следующее мгновение Цинь Шэн исчез с места, оставив после себя лишь размытый силуэт.
Тем временем в другой части леса, в глухой чаще, четверо облаченных в черные мантии мастеров загоняли старого льва — мощного Духовного Зверя. Двое из них, будучи Духовными Мудрецами, уже достигли восьмидесятого ранга и нуждались в восьмых Кольцах Духа, именно поэтому они и объединились для этой кровавой охоты.
Против четырех опытных убийц у льва не было ни единого шанса. Он яростно рычал, его золотая шкура была изодрана в клочья, но число ран неумолимо росло. Культисты не собирались даровать ему быструю смерть — они наслаждались агонией, намереваясь замучить зверя, чтобы его душа была полна ненависти.
И в этот миг на лес обрушилась колоссальная, подавляющая аура. Казалось, само небо рухнуло на землю. Деревья заскрипели, готовые переломиться.
Лица злых мастеров мертвенно побледнели под капюшонами.
— Стотысячелетний Духовный Зверь?! — в ужасе выкрикнул один из них, чувствуя, как колени подгибаются сами собой.
Но перед ними из вихря листьев возникла лишь фигура восьмилетнего мальчика. И это зрелище было куда более невозможным и пугающим, чем появление десятка чудовищ. Человек, которого они только что собственноручно убили, чью плоть и душу собирались пустить на ингредиенты, стоял перед ними. Живой. И в его глазах была Бездна.
Окинув четверку ледяным взглядом, Цинь Шэн не произнес ни слова. Никаких пафосных речей, никакого суда. Только смерть.
Он просто ударил разумом.
— Седьмой Навык Души: Истинное Тело Боевого… — начал было один из Мудрецов.
— Восьмой Навык… — захрипел другой.
Бум! Бум! Бум! Бум!
Раздалось четыре влажных, глухих хлопка, похожих на звук лопающихся переспелых арбузов.
Головы злых мастеров, мгновение назад упивавшихся своей властью, взорвались фонтанами крови и костей. Их тела, лишенные руководства мозга, по инерции сделали еще шаг и рухнули мешками с мясом. Кровавый туман медленно оседал на траву.
До самой последней секунды, пока тьма не поглотила их сознание, они не могли осознать, как какой-то мальчишка двадцатого уровня мог воскреснуть и прикончить их всех одним взглядом. Ведь между ними была пропасть в пятьдесят, а то и в шестьдесят уровней!
Восьмой Навык Души? Какая нелепость перед лицом абсолютной ментальной мощи.
После гибели четверки на земле остались лежать три мерцающие кости духа и четыре Инструмента Духа для хранения вещей. Цинь Шэн небрежно взмахнул рукой, притягивая трофеи к себе.
Он бросил взгляд на старого льва и покачал головой — жизнь зверя висела на волоске, внутренние органы были уничтожены ядом культистов.
Огромные львиные глаза, затуманенные болью, посмотрели на мальчика с явной благодарностью и почти человеческим пониманием. Затем тяжелая голова хищника бессильно опустилась на лапы. Лев испустил последний долгий вздох.
Над телом медленно поднялось угольно-черное Кольцо Духа, пульсирующее мощью. Возраст этого зверя составлял около семидесяти тысяч лет.
— О? — брови Цинь Шэна удивленно приподнялись.
Из разорванной груди льва выпала еще одна кость духа, сияющая темным светом.
Спрятав кость в хранилище, он посмотрел на черное кольцо и, немного подумав, потянул его к себе. Он не собирался поглощать его обычным варварским способом этого мира — он хотел изучить саму первооснову этого явления, структуру энергии.
Силу основного тела рано или поздно придется вернуть, она не может оставаться здесь вечно, превратившись лишь в пассивный множитель усиления. А раз он намерен стать Богом, ему всё равно придется идти по местному пути развития, но своим, особым шагом.
— Твоя обида отомщена. Покойся с миром, — мысленно произнес Цинь Шэн, обращаясь к ушедшему двойнику.
Снова послышался свист ветра — Цинь Шэн на огромной скорости направился к выходу из проклятого леса. На ходу он призвал свой Боевый Дух — Стяг Повеления Душами. Вслед за древком, сотканным из призрачного света, из-под его ног поднялось одинокое желтое Кольцо Духа. Его прошлая версия погибла прежде, чем успела получить второе кольцо.
— Стяг Повеления Душами, Боевой Дух инструментального типа… — пробормотал он, разглядывая полотнище флага, на котором плясали тени.
Цинь Шэн сосредоточенно изучал этот феномен. Дух был соткан из его собственной первоосновы, родословной и души под воздействием уникальных законов мира Доуло.
— Оставим в стороне вопрос об общем уровне сил этого мира, но сама концепция Боевого Духа весьма любопытна и перспективна. Появится ли этот дух в моем теле в Мире Затмевающего Небеса после того, как я полностью поглощу таланты того Цинь Шэна?
В глазах Цинь Шэна вспыхнул азарт исследователя:
— А ведь это идеальный «Сосуд Дао» для меня. Мы с этим телом по-настоящему едины. И хотя я начал ковать свое Оружие еще на Земле, если я смогу унаследовать этот Стяг, мне даже не придется тратить годы на закалку основы.
В Мире Затмевающего Небеса создание Оружия требует долгой, мучительной шлифовки Божественных Узоров, рожденных в Море Колеса, чтобы превратить кусок металла в «Сосуд». Изначально это лишь схема, а не физический объект. Чем сложнее и таинственнее форма Сосуда, тем больше его мощь и потенциал, и тем легче в будущем в нем зародятся Дао и Истина. Традиционные формы вроде колокола, треножника, пагоды или зеркала считаются вершиной мастерства, но и ковать их невероятно трудно.
А Боевой Дух — это фактически врожденное оружие, спутник, дарованный самой природой и связанный с душой неразрывными узами.
— На самом деле Боевые Духи вовсе не слабы. Во Всех Небесах полно миров, где практикуют нечто подобное, и там мастера достигают заоблачных высот, разрушая звезды одним ударом.
Цинь Шэн задумался, ускоряя шаг:
— Возможно, Боевые Духи этого конкретного мира и уступают им в чистой мощи из-за ограничений реальности, но это лишь семя. А имея за плечами ресурсы и законы Мира Затмевающего Небеса, я смогу дополнить и укрепить его первооснову. Всё зависит лишь от того, как именно пройдет слияние…
Чем больше он изучал Стяг, тем интереснее ему становилось.
Уже наступила ночь. Покинув пределы Великого Леса, Цинь Шэн сориентировался на местности и продолжил путь на север. Пролетая над одним из городов, он внезапно почувствовал отголоски недавней кровавой бойни, висящие в воздухе тяжелым смрадом.
— Хм? Это еще что такое?
Обновлено: 20.02.2026