То ли ученики еще не освоились, то ли робели, но вопросов никто не задавал.
Лю Цзинчуань не стал тянуть время и с мягкой улыбкой произнес:
— Если возникнут затруднения, вы всегда можете найти меня. А теперь следуйте за мной, пришло время выбрать место для вашей обители.
В самом процессе выбора не было ничего сложного. Их привели в новый зал, где с помощью духовной энергии была создана детальная проекция Внешних Пяти Пиков со всеми прилегающими территориями.
— Красным отмечены занятые участки, — пояснял Лю Цзинчуань. — Зеленым – свободные земли с уже готовыми строениями. Желтым – пустые зоны, где нет жилья и вам придется обустраивать всё самостоятельно. Вы можете выбирать любую из зеленых или желтых областей.
Ли Чаньминь внимательно изучал парящую в воздухе карту. Почти шестьдесят процентов земель пустовали, причем свободные постройки и дикие участки распределялись примерно поровну.
— Чаньминь, ты к чему склоняешься? К готовому дому или к целине? — Спросил подошедший Фан Юй.
— Выберу там, где уже всё построено. У меня нет ни малейшего желания тратить время на архитектурные изыски и рытье пещер, — Ли Чаньминь не видел смысла изобретать велосипед, когда есть готовое решение.
Фан Юй согласно кивнул:
— Разумно. Тогда я присмотрю себе место по соседству.
Ли Чаньминь не возражал – наличие знакомого соседа в этом новом мире было скорее плюсом, чем минусом.
— Определившись с выбором, приложите свой жетон личности к выбранной зоне, чтобы закрепить информацию, — продолжал наставления старший брат-наставник. — Но обдумайте всё хорошенько. После регистрации жетон станет ключом к защитным массивам и големам этой территории. Повторный выбор потребует оплаты в очках вклада.
Ли Чаньминь и Фан Юй, уже принявшие решение, немедленно приложили свои жетоны к проекции. Жетоны на мгновение вспыхнули, фиксируя данные.
Их выбор пал на живописную вершину, откуда открывался великолепный вид на окрестности.
— Теперь вы можете просмотреть сведения о своих владениях прямо через жетоны, — добавил Лю Цзинчуань.
Ли Чаньминь тут же погрузился в чтение данных.
[Обитель № 222. Площадь: десять му. Состав: одна пещерная обитель, одно наземное здание. Территория защищена охранным массивом. В наличии: три голема для хозяйственных нужд, прочая утварь…]
То ли из-за обилия свободных земель, то ли из-за колоссальных размеров самих гор, но Секта не поскупилась: десять му земли – это была весьма внушительная территория, дающая полную свободу действий.
Для Ли Чаньминя это стало приятным сюрпризом. Он-то ожидал тесную каменную конуру, в которой можно только медитировать, но реальность превзошла ожидания.
Простор, свет, выбор между домом и пещерой – условия были поистине роскошными.
Дождавшись, пока все закончат, Лю Цзинчуань притворно кашлянул, привлекая внимание, и объявил:
— На этом распределение завершено. Младшие братья могут занять места на летающих ковчегах, которые доставят вас к вашим новым домам. Если чего-то будет не хватать – отправляйтесь на Пик Защиты Закона, там действует рынок, организованный учениками. На нем можно купить практически всё. Свободны!
…?! — В умах присутствующих одновременно вспыхнуло недоумение.
«И это всё? Нас просто распускают?»
Они лишь получили жетоны и скудный набор вещей. О дальнейших обязанностях Лю Цзинчуань не проронил ни слова.
Один из учеников не выдержал и спросил:
— Старший брат, а что нам делать после того, как мы устроимся в обителях?
Лю Цзинчуань понимающе усмехнулся:
— А ничего особенного от вас не требуется. Став официальными учениками, вы выходите из-под жесткой опеки Секты. Если говорить прямо, ваше единственное обязательство теперь – это культивация.
— Если Секте что-то от вас понадобится, вы получите уведомление через жетон личности.
Толпа зашумела.
— Неужели Секте совсем не нужны наши услуги? — Недоверчиво выкрикнул кто-то.
— А что вы можете ей предложить? — Парировал Лю Цзинчуань. — Любое дело, на которое вы потратите годы, мастер на стадии Зарождающейся Души выполнит походя, одним движением руки. Те же обители, где вы будете жить: если бы их строили вы, то за десять лет не возвели бы и десятой доли. А великие мастера создали их в мгновение ока. Неужели вы думаете, что Секта станет тратить ваше время на ерунду?
— Сейчас ваша единственная задача – совершенствоваться. Пока вы не заложите бессмертный фундамент, вы даже не обладаете правом голоса в делах Секты.
На летающие ковчеги ученики поднимались в гробовом молчании. Слова старшего брата отрезвили их, заставив четко осознать собственное ничтожество.
Для Секты их единственный «долг» заключался в том, чтобы просто стать сильнее.
— А я-то думал, что статус официального ученика сразу наложит на нас кучу обязанностей и заставит пахать на благо ордена, — вздохнул на ковчеге Фан Юй. — А выходит, мы даже на это не имеем права.
Ли Чаньминь мыслил шире:
«Мягкое управление Секты – это палка о двух концах. Нам дают свободу, но это заставляет полагаться только на себя. Ресурсы, что выдают ежемесячно, выглядят щедрыми, но для быстрого роста их явно не хватит. Придется брать задания. И, судя по всему, многие квесты тут созданы искусственно – награда явно превышает сложность. Секта может себе позволить просто раздавать ресурсы, но не хочет приучать нас к халяве».
Даже ему, при всей осторожности, придется впрягаться в работу.
Пилюли закалки Ци, получаемые за разрыв кармы, даже при трехкратном ежедневном бонусе не могли покрыть всех его потребностей в энергии.
— Слушай, Чаньминь, а вдруг это всё – еще одна проверка? — Внезапно осенило Фан Юя.
— Проверка это или нет – уже не важно. Твоя сила принадлежит только тебе. Хочешь расти быстрее – добывай ресурсы. Задания – лучший способ. Это классический «яньмоу», — открытая стратегия Секты, против которой нет приема.
— Твоя правда. Устроюсь на месте, приберусь и сразу пойду искать, где тут можно подзаработать, — признал Фан Юй, уже прикидывая дальнейшие шаги.
Вскоре ковчег доставил их ко второму пику Внешней Пятерки.
У входа в свои владения друзья разделились. Перед Ли Чаньминем стояла лишь белесая стена тумана – защитный массив скрывал всё, что находилось внутри.
Он достал жетон и приблизился к преграде. Артефакт отозвался мягким светом, и туман начал медленно рассеиваться, открывая проход.
Ли Чаньминь решительно шагнул внутрь. Он предвкушал знакомство с новым домом, ведь, судя по всему, здесь ему предстояло провести очень много времени.
Как только он скрылся внутри, две пары глаз в отдалении перестали следить за ним.
— Владыка Пика, качество его Ци достигло идеала еще на стадии Закалки, да и в техниках он на редкость прозорлив. Он просто рожден для нашего Пика Божественных Способностей. Может, вы соблаговолите принять его в ученики и наставлять лично? — Заговорил Цуй Цзинь. Если бы Ли Чаньминь был рядом, он бы узнал старейшину, проводившего их аттестацию.
А человеком, к которому он обращался, был не кто иной, как Владыка Пика Божественных Способностей – Чжоу Сюаньтун.
Выслушав Цуй Цзиня, Чжоу Сюаньтун лишь покачал головой:
— У него неплохая судьба, это верно. Но учеников с идеальным качеством Ци на этой стадии история видела немало, да и в нынешнем наборе Ли Чаньминь не единственный. Само по себе это мало о чем говорит. К тому же я уже решил, что моим закрытым учеником станет Е Фэйсянь.
Цуй Цзинь понял, что его попытка помочь юноше провалилась – Владыка Пика не заинтересовался им.
Е Фэйсянь был тем самым «вторым» гением с идеальной Ци, о котором упомянул Чжоу Сюаньтун. Ко всему прочему, он обладал костями небесного ранга и уже достиг девятого уровня Закалки Ци.
По всем объективным параметрам Ли Чаньминь проигрывал этому конкуренту.
Теперь, когда Е Фэйсянь стал личным учеником Владыки Пика, пропасть между ними в будущем обещала стать поистине непреодолимой.
Обновлено: 20.02.2026