Глава 23 — Глава 23

И Джихун вышел из игры и выбрался из капсулы. — И что это сейчас было? Не успел он прибыть в город Пельсен, как его тут же нашли представители нескольких гильдий. Они говорили, что видели его на Ютубе, и наперебой зазывали вступить к ним. «Так вот что бывает, когда становишься знаменитым». Вот она, вербовка, о которой он только слышал. Говорят, что за игроков уровня ранкеров лучшие гильдии, включая те, что входят в топ-20, ведут ожесточённые войны за рекрутов. Он, конечно, думал, что столкнётся с этим, когда со временем достигнет высокого уровня и станет ранкером. Но чтобы такие предложения поступали уже сейчас… Пока что он уклонился, сказав, что они поговорят позже. Сев на диван, он погрузился в раздумья. Вопрос был очевиден. «Нужно им отказать, но как бы это сделать, чтобы всё прошло гладко?» Ему и самому в прошлом доводилось управлять гильдией в другой игре. Он не раз занимался привлечением перспективных новичков. И он знал, что, когда переговоры срывались, порой возникали неожиданные обиды. — Какая-то мелочь смеет отвергать предложение нашей гильдии? — Ты ещё пожалеешь. Не думай, что в этой игре всё так просто. Звучит до смешного нелепо, но гильдии, которые вот так, в полуугрожающей форме, обращались с игроками, действительно существовали. Нельзя было гарантировать, что в «Последнем мире» такого не случится. Наоборот, здесь, где конкуренция была куда жёстче, месть могла быть ещё страшнее. Конечно, всё могло обойтись, но они тоже люди, и вряд ли бы испытали тёплые чувства к Голду, отвергнувшему их предложение. В раздумьях И Джихун взял смартфон и взглянул на время. «Он как раз должен быть свободен». Он набрал знакомый номер. — Ту-ру-ру… — О? Хён Джихун? Ким Хёнсок всегда жил по строгому распорядку. После определённого времени, проведённого в игре, он обязательно делал перерыв. Он придерживался такого режима каждый день, чтобы исключить перепады в качестве своей игры. Именно во время такого перерыва ему и позвонил И Джихун. Он с радостью ответил на звонок. — Хён Джихун! — А, Хёнсок. Ты не занят сейчас? — Нет, я как раз отдыхаю. Что-то случилось? — Да, тут такое дело. Я сейчас в Пельсене. — В Пельсене? Вы уже так далеко продвинулись? — мысленно восхитился Ким Хёнсок. Сколько времени прошло с тех пор, как И Джихун начал играть? А он уже успел прокачаться и выполнить все квесты в Риберице, чтобы перейти в следующую локацию? — А какой у вас уровень? — Двадцатый. — Вау. Невероятно быстро. «Всё-таки хён есть хён». По скорости прокачки он определённо был в числе лучших. Внезапно Ким Хёнсок кое-что вспомнил. — Ах, точно. Хён, если вы до недавнего времени были в Риберице, то наверняка видели того парня? — Какого? — Ну, то видео, что сейчас наделало столько шума. Про того паладина-богача, у которого «Сэнд Даймонд» брали интервью. То нашумевшее видео, что попало в топ самых быстрорастущих на Ютубе. Ким Хёнсок, как про-игрок, конечно же, его видел. — У этого парня не только снаряжение крутое, но и контроль почти на уровне наших согильдийцев. Я даже подумал, что если удастся узнать его контакты, то обязательно нужно попытаться его завербовать. Гильдия Золотого Льва, в которой состоял Ким Хёнсок, по общему мнению, вот-вот должна была войти в топ-20. Сравнение с её членами было высшей похвалой. — Я подумал, раз вы были в Риберице в то же время, то могли его видеть. — А, ну… Видеть-то видел. — О! Правда? — Эм… Это был я. Когда И Джихун произнёс эти слова, он не сразу понял их смысл. — Что? Нет, я не про вас, хён. Я спрашиваю, кто тот паладин-богач… Но на полуслове он замолчал. До него дошло. — …Это были вы? — Ага. — …Серьёзно? — Серьёзно. — … Он потерял дар речи. Поскольку «Последний мир» — это игра, в ней можно было изменять внешность персонажа. Естественно, И Джихун, создавая Голда, сделал его внешность отличной от своей. Ким Хёнсок слышал только, что И Джихун начал играть, но самого персонажа не видел, так что неудивительно, что он его не узнал. — Вау… Так это были вы, хён… Вот это да… Хотя, если подумать, то такой уровень контроля для вас вполне объясним… — ошарашенно пробормотал Ким Хёнсок. И Джихун продолжил: — Я, собственно, поэтому и позвонил. Сегодня в Пельсене мне сделали предложения о вступлении сразу несколько гильдий. — …?! — Я пока уклонился, сказав, что поговорим позже, но не мог бы ты поговорить с этими гильдиями? А то, если я откажу, они могут начать распускать за спиной слухи. Ким Хёнсок мгновенно понял, о чём он. Действительно, бывали случаи, когда крупные гильдии «топили» перспективных новичков, обвиняя их в наглости. Это называлось «задавить росток». Злобные гильдии, не сумев заполучить многообещающего игрока, начинали мешать ему выполнять квесты и охотиться, чтобы обрубить его развитие на корню. — …Конечно, хён. Ким Хёнсок сжал кулак. «Да кто они такие, чтобы пытаться переманить хёна Джихуна?» Пока он здесь, он этого не допустит. — Я решу этот вопрос. Можете не беспокоиться. Руководство Гильдии Золотого Льва состояло из бывших членов гильдии «Железный Лев» из игры «Королевская душа». С открытием «Последнего мира» бывшие согильдийцы перешли в новую игру, вместе основали гильдию и развили её до нынешнего уровня. А нынешним мастером Гильдии Золотого Льва был кореец по имени Пак Сонджэ. — О, Хёнсок. Какими судьбами? Пак Сонджэ с радостью ответил на звонок Ким Хёнсока — своего давнего товарища и согильдийца. — Эм, хён. Я звоню по поводу хёна Джихуна. — Джихуна? — услышав это имя, Пак Сонджэ вздрогнул. И Джихун. Человек, который когда-то был мастером их гильдии. — Что с Джихуном? Ему нужна помощь? Хотя нет, не думаю, что он стал бы просить тебя о помощи напрямую. В те времена Пак Сонджэ был заместителем мастера гильдии «Железный Лев». И он был довольно близок с И Джихуном. На самом деле, тогда в гильдии «Железный Лев» у всех были хорошие отношения. Их мастер, И Джихун, не был авторитарным лидером и заботился о каждом члене гильдии. Но с открытием «Последнего мира» их общение с И Джихуном естественным образом прекратилось. Точных причин он не назвал, но они предполагали, что у него в семье что-то случилось. Им следовало бы связаться с ним первыми. Но Пак Сонджэ и другие члены гильдии были с головой поглощены освоением «Последнего мира» и развитием Гильдии Золотого Льва. Так незаметно пролетели два года. И теперь, когда появилось немного свободного времени, он очень об этом жалел. «Тогда я не придал большого значения тому, что Джихун бросил игру, а ведь надо было расспросить его как следует о причинах». Конечно, поначалу они звонили и спрашивали. Но И Джихун лишь неловко отшучивался, говорил, что ничего страшного, просто он уже не в том возрасте, чтобы играть. Если подумать, это было смешно. Все, кто был с ним в гильдии, знали, каким выдающимся игроком был И Джихун. И когда он так внезапно бросил игру, они просто отмахнулись, сославшись на занятость. Эта мысль до сих пор камнем лежала у него на душе. «Хотя я и слышал от Хёнсока, что Джихун начал играть в „Последний мир“, мне не хватило совести позвонить ему». Поэтому он сказал Хёнсоку, чтобы тот ненавязчиво помогал Джихуну, если тот о чём-то попросит. Информация о скрытом NPC в Стартовой деревне была частью этого плана. — Хён Джихун сейчас в Пельсене. И, говорит, ему поступило несколько предложений о вступлении в гильдии. — Предложения о вступлении? Джихун уже успел привлечь к себе столько внимания? — А, хён, вы наверняка это видели. — Что видел? — Знаете видео про паладина-богача, которое недавно так нашумело? — А, конечно, знаю. Среди профи мало кто его не видел. Говорят, даже в топ-20 гильдиях им заинтересовались. — Даже в топ-20? Вау… Неудивительно. — А что? — Этот паладин — хён Джихун. Имя его персонажа — Голд. — … Пак Сонджэ на мгновение замолчал. Он, конечно же, тоже видел то видео. Хоть Рибериц и был начальным городом, люди, демонстрирующие такое чутьё, встречались редко. Он подумал, что это многообещающий новичок, но и представить не мог, что это был Джихун. — В Пельсене к хёну Джихуну подходили из нескольких гильдий. Он попросил меня уладить всё так, чтобы потом не было лишних разговоров. Пак Сонджэ сжал кулак. Это была просьба от друга, перед которым он чувствовал себя в долгу. Он не мог оставить это просто так. — Хорошо. Спасибо, что сообщил. Я сам этим займусь. Просто пришли мне точный список гильдий. — Да. — Ах, и ещё, скинь мне номер Джихуна. Я недавно поменял смартфон, и все контакты стёрлись. Надо бы позвонить ему, давно не общались. — Хорошо. Отправлю вместе со списком. — Ладно. Увидимся на следующем рейде. Отдыхай. — И вы отдыхайте, хён. Звонок завершился. Мгновение спустя Пак Сонджэ посмотрел на сообщение от Ким Хёнсока и усмехнулся. Отложив вопрос с вербовкой на потом, И Джихун снова вошёл в игру. Хёнсок обещал всё уладить, так что он мог вернуться к своим делам. Продолжая начатое, он обходил NPC в городе Пельсен одного за другим. — О! Какое великолепное снаряжение… Эй, ты. Не мог бы ты выполнить одну мою просьбу? — Не то что те ничтожества, что только что просили меня сделать им броню. С их заказами я разберусь кое-как потом, а твоим займусь в первую очередь. Принеси мне два железных дерева с южных болот. Стоило NPC увидеть Голда, как они без лишних слов предлагали ему квесты. Те самые квесты, которые другие игроки вымаливали, униженно кланяясь, ему просто бросали под ноги. И неудивительно: с уникальными щитом и булавой в руках, он не мог не приковывать к себе взгляды NPC. Некоторые игроки презрительно сплюнули на землю. — Тьфу, чёрт. Да из-за этих богатеев играть тошно. — Были бы у меня деньги, я бы тоже весь в уникалках ходил, и NPC бы передо мной на цыпочках бегали. — И в реале богатые богатеют, бедные беднеют. Почему в игре то же самое? Видя, как обхаживают Голда, они невольно скрипели зубами от зависти. Более того, Голд даже не принимал квесты, которые ему предлагали NPC. Он лишь мельком взглядывал на них, отказывался и шёл дальше, к следующему. — Ишь ты, зажрался. Даже от квестов, что сами NPC дают, нос воротит. — Мы тут умоляем, чтобы нам хоть какой-то квест дали, а он выбирает, как на рынке, перебирая NPC. — Наверное, хорошо играть, ни о чём не беспокоясь. Чёртов богач. Но, вопреки мнению этих игроков, Голд был внутри себя страшно раздосадован. «Да где же этот NPC?» Он встречался с ними не ради изготовления предметов. Его цель — найти NPC, который знает об Истинном паладине. В городе Пельсен почти все NPC были ремесленниками и толпились вокруг рынка. Поэтому он и бродил здесь, в надежде найти нужного. Но это было нелегко. 【Вероятность того, что он знает об Истинном паладине: 0%】 Взглянув на информацию над головой очередного заговорившего с ним NPC, Голд пошёл дальше. «Хоть я и могу узнать всё с одного взгляда, их слишком много». Сколько же здесь было NPC? Проверка каждого занимала слишком много времени. К тому же, NPC, не зная, что у него на уме, почти рефлекторно предлагали ему квесты. Отказывать каждому — значило терять ещё больше времени. «Уж лучше бы наночип, как в Риберице, просто указал направление». Он продолжал идти, ворча про себя на бестолковость наночипа. Так он проходил по городу почти полдня. — Канг! Канг! Наконец, когда он наткнулся на кузнеца, усердно работавшего молотом над клинком, Голд остановился. 【Вероятность того, что он знает об Истинном паладине: 100%】 «На-нашёл!» Впервые он увидел стопроцентную вероятность! — Прошу прощения. Голд осторожно подошёл к NPC. — Хм? Кузнец, взглянув на Голда, сверкнул глазами. — Славный рыцарь. Что тебе от меня нужно? Одеяние Голда, которое в Пельсене автоматически повышало расположение NPC, сработало и на этого кузнеца. — Я ищу одного человека. — Человека? — Да. Вы случайно не знаете того, кого называют Истинным паладином? — Истинный паладин… — кузнец задумчиво потёр подбородок, а затем кивнул. — Знаю. Давным-давно он заходил в мою кузницу. В тот же миг появилось сообщение. [Квест выполнен.] «Есть!» — мысленно воскликнул Голд, сжав кулак. Он с надеждой посмотрел на кузнеца. — Кстати говоря, тот человек оставил мне одну вещь и велел отдать тому, кто придёт его искать. Похоже, это ты… И он не обманул его ожиданий. Порывшись в ящике в углу кузницы, он достал флакон с зельем. Флакон, в котором плескалась жидкость, сияющая золотым светом! Увидев его, Голд невольно воскликнул: — Женьшеневая кола! — Хм? Что ты сказал? — А, ничего. Голд замахал руками, но взгляд кузнеца уже стал недобрым. — Странный ты парень. В общем, держи. Голд кашлянул и принял колу… то есть, флакон с зельем. [Квест выполнен.] [Выдана награда за квест.] [Вы получили: Случайное зелье умения (уникальный ранг).] Держа в руках сияющий золотом флакон, Голд глупо ухмыльнулся. — Хе-хе. Один взгляд на этот флакон поднимал настроение. — … Конечно, со стороны кузнеца Голд выглядел не совсем адекватным. Под его странным взглядом Голд тут же пришёл в себя. Он убрал флакон в инвентарь и обратился к кузнецу: — Меня зовут Голд. — Хм. А я Касим. — Господин Касим, я иду по следам Истинного паладина. Если он был здесь, не знаете ли вы, куда он отправился дальше? — О человеке, что оставил это зелье, я знаю. И не могу не знать. За всю свою жизнь я не видел никого, у кого были бы столь великолепные предметы. От слов кузнеца у Голда отвисла челюсть. Сейчас на нём было два уникальных оружия и редкий доспех. А у того человека предметы были ещё лучше? «У него были как минимум уникальные, а то и легендарные вещи!» Он владел невероятными предметами, да ещё и был настолько щедр, что оставил зелье уникального ранга для того, кто пойдёт по его следам. Внезапно он проникся глубоким уважением к этому Истинному паладину. — Господин Касим! Прошу вас, расскажите мне о нём! — Хм. И ты просишь о помощи просто так? Я свою часть выполнил, передав тебе флакон. Голд быстро сообразил и спросил: — Тогда, может быть, вам что-то нужно? — Кхм-кхм. Я сейчас работаю над одним доспехом, и мне не хватает одного материала. Не мог бы ты принести мне немного чёрного жемчуга? Думаю, штук сто будет достаточно. — Конечно! — Голд кивнул так, словно только этого и ждал. [Выдан новый квест в цепочке.] [Скрытый квест: Сбор материалов для кузнеца Касима.] Описание квеста: Добыть чёрный жемчуг в пещерах Западной заброшенной шахты. Награда за квест: Доспех Касима (ранг предмета случайный). 【Ранг предмета зависит от количества и состояния принесённых чёрных жемчужин.】 【Более 300 чёрных жемчужин: уникальный ранг.】 【Более 200 чёрных жемчужин: редкий ранг.】 【Более 100 чёрных жемчужин: обычный ранг.】 【В случае успеха будет выдан следующий квест в цепочке.】 Вероятно, обычный игрок, получив этот квест, принёс бы ровно сто жемчужин. Зачем утруждать себя и собирать больше материалов, чем просят? Но для Голда, который благодаря наночипу видел дополнительную информацию, всё было иначе. «Если принести больше трёхсот штук, он сделает уникальный доспех! Это же джекпот!» Он как раз обзавёлся уникальным оружием и щитом и уже подумывал о том, чтобы улучшить и броню. Это был идеальный шанс. Голд сжал кулак. — Можете на меня положиться! Я мигом