Синтия смотрела, как луна медленно скрывается за облаками, и тень накрывает крыши. Стоявшая рядом послушница, кажется, дрожала. Сейчас лето, не должно быть так холодно.
— Ты меня боишься?
Послушница, пересчитывавшая пальцы, опустив голову, вздрогнула.
— Н-нет! Простите, ваше святейшество! — пролепетала она дрожащим голосом.
«За что она извиняется?»
Синтия с недоумением посмотрела на неё. Это была одна из новых послушниц, с милым круглым личиком, лет четырнадцати. Поколебавшись, она мягко положила руку ей на голову, словно гладила маленького зверька.
— В-ваше святейшество? — нежное прикосновение, казалось, успокоило её страх, и она робко подняла голову.
— Можешь сказать, почему ты меня боишься? — ласково спросила Синтия. — Неужели я так уродлива, что внушаю ужас?
— Нет... Ваше святейшество очень красивая. Самая красивая из всех, кого я видела, — послушница, подняв взгляд, встретилась с нежными алыми глазами Синтии. Её щёки вспыхнули, и она смущённо опустила голову, не смея больше смотреть. — Просто... сёстры, которые были здесь до меня, говорили, что ваше святейшество очень строгая. Часто наказывает послушниц и даже не платит им жалованье.
«Клевета! Это наверняка Белинда очерняет меня!»
— А что ты думаешь сейчас? — Синтия ласково убрала выбившуюся прядь волос ей за ухо.
Послушница подняла голову, и её речь стала увереннее.
— Я думаю, кто-то точно пытается очернить ваше святейшество! Вы ведь такая нежная и красивая, и ни разу меня не наказывали.
«Неплохо, у неё есть будущее!»
Синтия похлопала её по плечу и посмотрела на лунный свет, вновь пробившийся из-за туч.
— Истину часто нужно видеть собственными глазами. Она как лунный свет — даже если её заслоняют, она всё равно снова засияет.
— Вы имеете в виду?.. — глаза послушницы загорелись.
«Я имею в виду, почему эти двое так долго не выходят?»
Синтия улыбнулась и ничего не ответила, но улыбка девушки в лунном свете навсегда запечатлелась в сердце послушницы. Казалось, она подавляла какие-то эмоции или несла на себе тяжкое бремя.
«Её святейшеству, должно быть, тоже очень тяжело. Несмотря на такую клевету, она остаётся доброй к людям».
— Ваше святейшество, я поняла, — послушница приняла решение. — Я расскажу всем, какая вы на самом деле.
— Спасибо тебе.
Щёлк. Дверь позади них отворилась. Иан открыл её, пропуская королеву вперёд.
— Вы закончили? — Синтия, заложив руки за спину, обернулась и окинула их обоих взглядом.
Заметив этот жест, Иан беззвучно усмехнулся и обратился к Вельветине.
— Ваше величество, надеюсь, вы сдержите своё обещание.
— Конечно. Эльфы превыше всего ценят данное слово. Надеюсь, и вы сдержите своё.
Вельветина, не выказывая эмоций, кивнула Синтии.
— Ваше святейшество, завтра мы возвращаемся.
— Так скоро? Не хотите остаться ещё на несколько дней? — хотя в душе Синтия мечтала поскорее от них избавиться, на её лице было написано сожаление.
— Мы и так достаточно вас беспокоили. К тому же я не могу надолго покидать Эльфийский Лес. Надеюсь, в следующий раз у меня будет возможность снова погостить у вас.
Не дожидаясь, пока Синтия начнёт рассыпаться в любезностях, Вельветина развернулась и ушла, держа в руке Камень-летописец.
— Похоже, кое-кому скоро не поздоровится, — Иан посмотрел на небо и вздохнул.
В гостевых покоях, в своей спальне, сладко спавшая Вена внезапно проснулась. Ей приснился кошмар, и по спине пробежал холодок.
— А, вот оно что, одеяло сползло, — сонно пробормотала она, натянула на себя сброшенное одеяло и снова погрузилась в сон.
...
На следующее утро, глядя, как карета удаляется и наконец исчезает из виду, Синтия потянулась и устало прислонилась к плечу Иана.
— Наконец-то они уехали. Я просто умираю от недосыпа, — она зевнула. С момента окончания вчерашних переговоров она спала всего четыре часа.
Эти высокоуровневые создания, одно выносливее другого, совершенно не думали о ней, слабой и хрупкой.
— Ваше святейшество, мне нужно отлучиться.
— Ты тоже уезжаешь? — Синтия испуганно схватила его за рукав, но тут же опомнилась. — А, это из-за свитка контракта?
— Да. Вчера я поговорил с Наэ, выезжаем завтра. Отправимся прямиком в Эверглейдские джунгли.
— Зелёная Могила, значит. Подожди, я дам тебе кое-какие материалы. В храме есть записи об этом месте.
Вернувшись в храм, Синтия, превозмогая сонливость, повела Иана в хранилище. Эта комната находилась в её покоях, и в ней хранились сокровища всех династий Лунного королевства.
— Это, можно сказать, сокровищница Лунного королевства, — она активировала механизм, и книжные полки разъехались в стороны, открывая потайное пространство.
— Белинда у тебя научилась, да? — прокомментировал Иан, следуя за ней. Комната напоминала музей: множество предметов были защищены барьерами из особого материала, на них можно было только смотреть. — Все эти вещи может взять только Святая. Посмотри, может, что-то пригодится, я тебе достану.
Иан окинул взглядом витрины, и его внимание привлёк внушительный длинный молот. Синтия посмотрела на него, затем на телосложение Иана и покачала головой.
«Что это за взгляд?»
— Это оружие Рыцаря Апокалипсиса Урса. Он родился в 523 году по Священному календарю и пал в бою в 612 году.
Синтия безошибочно вспомнила всю информацию об Урсе. Он был последним на данный момент Рыцарем Апокалипсиса из Лунного королевства. Воины такого уровня, конечно же, не появлялись только в пределах Святой Церкви. Откровенно говоря, территория Церкви была невелика — всего лишь один город, окружённый семью королевствами, с населением не более двух миллионов человек. Откуда там взяться такому количеству могущественных воинов? Большинство из них набирали из семи королевств.
За всю историю Лунного королевства было два Рыцаря Апокалипсиса: при первой и третьей Святых.
— В то время правила третья Святая. Согласно записям, Лунное королевство по силе занимало первое место среди семи королевств и могло даже соперничать со Святой Церковью. Но именно тогда произошло масштабное вторжение демонов. Они впервые высадились на южном побережье Лунного королевства и дошли до самого Города Тёмной Луны. Рыцарь Апокалипсиса Урс во главе пятидесятитысячной армии элитных воинов предпринял операцию по обезглавливанию вражеского командования. В итоге все пятьдесят тысяч рыцарей погибли, а сам Урс, сразив короля демонов, умер от истощения.
Этот молот весил пять тонн и был выкован лучшими дварфийскими мастерами. Только на него ушло три тонны редчайшего мифрила. Если перевести это в золото, можно было бы купить весь храм.
— Об этой штуке даже не думай. Ты надорвёшься, пытаясь его поднять.
— Я знаю, просто смотрю.
Иан коснулся барьера. В играх он обожал такое тяжёлое оружие, но теперь мог лишь мечтать о нём. Он осмотрел и другие предметы. В основном это было рыцарское снаряжение, бесполезное для него.
Синтия подошла к шкафу в глубине хранилища, достала книгу и, полагаясь на обрывочные воспоминания, начала её листать.
— Это Священный Канон Луны, то, что должна изучать каждая Святая. В нём есть сведения о разных уголках Лунного королевства. Вот, нашлось. Эверглейдские джунгли, также известные как Зелёная Могила. Место захоронения героя войны с демонами, Эверглейва.
Обновлено: 12.07.2026