— Твой талант весьма неплох. Жаль, Скипетра Святой сейчас нет у меня под рукой, иначе я могла бы даровать тебе титул.
Девушка убрала руку и деловито спросила:
— Нужно зачитать описание таланта?
— Не стоит, я сам вижу.
— Э?! — на этот раз настала очередь Синтии изумляться. — Не может быть. Эту информацию должны видеть только Папа Римский и Святая.
— Хм? Правда, что ли?
— Да. Просмотр талантов тех, кто готовится выбрать класс, — одна из обязанностей Святой, — подтвердила Синтия. — Ну ладно, я хотела сделать тебе маленький подарок, но, похоже, не пригодилось.
Девушка разочарованно вздохнула: такая услуга в храме стоила целых десять золотых монет.
— Ты ведь авантюрист, верно? Какой ранг?
— Средний, — честно ответил Иан.
Хотя его силы уже давно соответствовали высокому рангу, пройти аттестацию можно было только в Городе Новой Луны — столице королевства, где располагалось главное отделение гильдии. Из-за дальности пути он всё никак не мог туда добраться.
— Тогда будем считать это заказом высокого ранга. Задача: доставить меня в Священный город, прямо к дверям Храма Святой. Максимальный риск по пути — столкновение с противником 50-го уровня.
— Насчёт награды… — Синтия нахмурила брови, прикидывая варианты. — Как насчёт стабильной, престижной и высокооплачиваемой работы?
Иан посмотрел на неё взглядом, в котором ясно читалось: «Я что, похож на идиота?».
Заметив это, Синтия с болью в сердце произнесла:
— Ладно, ладно. Пятьдесят золотых. Это всё, что я могу сейчас предложить. Максимум.
— Плюс та работа. По рукам.
Иан протянул ладонь.
— Договор авантюриста. Скрепим клятву хлопком.
Девушка на мгновение опешила, поколебалась, но затем протянула свою изящную ладошку и легонько хлопнула по его руке.
— Если бы это увидел кто-то из рыцарей, тебе бы конец.
— А? Ты что-то сказала?
— Ничего, просто мысли вслух.
Синтия решила сменить тему и легко поднялась на ноги.
— Как будем ночевать?
— Ты спи, я подежурю.
Иан достал из инвентаря палатку и постельные принадлежности. Инвентарь — пространственное хранилище, открывающееся у каждого, кто преодолел десятый уровень. Чем выше уровень, тем больше вместимость.
Хотя маги и не отличались выдающейся физической силой, благодаря уровню Иан был намного выносливее обычного человека.
А вот Синтия… Великая Святая, которая не достигла даже десятого уровня, по физическим параметрам была обычной хрупкой девушкой.
— Можно задать вопрос? — Иан передал ей палатку и одеяла, предоставив возможность обустроить ночлег самостоятельно.
— Валяй. Но на секретные вопросы я отвечать не буду.
Синтия приняла свёрток, развернула палатку и начала расстилать постель. Движения её были уверенными — видно, не впервой.
Убедившись, что помощь ей не требуется, Иан спросил:
— Ты же Святая. Почему у тебя такой низкий уровень?
— Эх, я знала, что ты спросишь именно об этом. — Синтия тяжело вздохнула. — Вообще-то, это тоже секрет, но раз уж мы теперь партнёры, так и быть, расскажу.
Она присела на край расстеленного одеяла.
— Святая — это одновременно и статус, и класс. Но, в отличие от других классов, Святых всего семь, и этот класс сам выбирает носителя.
— Вот, например, я, — она указала на себя пальцем. — Я стала Святой всего восемь месяцев назад. До этого я была обычной сиротой, жила в деревне, питалась чем бог пошлёт. А потом в один прекрасный день я внезапно получила класс, меня забрала Церковь, месяц обучения — и сразу на трон.
Иан не нашел слов, чтобы прокомментировать услышанное. Настолько беспечно решать судьбу целого королевства… То, что Святая Церковь просуществовала более тысячи лет, было настоящим чудом.
— Мне самой это кажется странным, но согласно священным текстам, такова воля Божья, а Бог не ошибается, — развела руками Синтия. — Теперь насчёт силы. У каждой Святой свои условия для повышения уровня. Например, Святая Ветра, которую называют сильнейшей, качается через сражения. Это самый простой и понятный путь, поэтому она уже давно преодолела 60-й уровень.
— У Святой Леса условие — состояние экологии в Лесном королевстве. Чем лучше природа, тем быстрее она растёт.
— У Святой Воды — уровень экономического развития Водного королевства.
— А у меня, Святой Луны, условие — уровень счастья народа.
— Так вот почему ты всего лишь 8-го уровня…
— Разве это не очевидно? — горько усмехнулась она. — Это значит, что большинство моих подданных сейчас на грани отчаяния.
Синтия поникла.
— Наверное, все во мне разочарованы. Я тоже хочу что-то изменить, но лорды на местах меня не слушают, указы не исполняются. Единственные, кем я могу командовать, — это монахини и рыцари Храма Святой.
Глядя на расстроенную девушку, Иан вдруг почувствовал непреодолимое желание погладить её по голове, чтобы утешить. И он, недолго думая, именно так и поступил.
Синтия замерла, почувствовав на макушке чужую ладонь — не слишком большую и не особо теплую. Сначала она напряглась, но почти сразу расслабилась, ощутив, как рука мягко перебирает её волосы.
Девушка подняла на Иана задумчивый взгляд.
— Я тебе что, домашний питомец?
— Не осмелюсь. Просто ты выглядела такой жалкой, решил пожалеть.
Иан тихо рассмеялся и убрал руку. Надо признать, волосы у неё были невероятно мягкими и приятными на ощупь.
— А ты знаешь, что за прикосновение к Святой мужчине полагается смертная казнь?
— Тц, для этого меня ещё нужно поймать.
Под ошарашенным взглядом Синтии Иан положил уже обе руки ей на голову и энергично взъерошил волосы, после чего с довольным видом откинулся назад.
— А-а-а! Какая наглость!
Ей потребовалось несколько секунд, чтобы выйти из ступора. Вырвавшись из его рук, она пулей залетела в палатку и плотно задернула полог.
— Извращенец! Разбуди меня на рассвете!
После этого выкрика из палатки не доносилось ни звука.
Иан остался сидеть у костра, подбрасывая ветки. Улыбка, с которой он только что дразнил Синтию, медленно сползла с его лица.
Судя по рассказу Синтии, она была лишь номинальной правительницей, марионеткой, которую полностью отстранили от власти. Грубо говоря, в любой момент она могла стать игрушкой в руках знати.
Правильно ли он поступил, решив помочь марионеточной Святой?
Святая никогда не путешествует без свиты. Тот факт, что Синтия оказалась здесь одна, говорит о том, что случилось нечто ужасное. Или кто-то хотел, чтобы это случилось.
Если она вернётся в Священный город живой, он, как её помощник, мгновенно окажется в центре внимания.
Иану всего восемнадцать, а он уже 42-го уровня. Он был уверен, что к тридцати годам достигнет предела — 70-го уровня, став сильнейшим магом человечества, способным пересечь континент вдоль и поперёк.
Но через десять лет, даже если он станет 70-м уровнем, континент ждёт конец. Полномасштабное вторжение демонов — это не то, что можно остановить в одиночку.
В материалах дополнения Лесное королевство и эльфийские леса, первыми принявшие удар демонов, были сметены практически мгновенно.
Даже Императрица Эльфов, прославленная воительница 70-го уровня, стала трофеем демонов и подверглась чудовищным унижениям.
Он не был каким-то «избранным» попаданцем с системой или читами, ломающими баланс. Он был просто талантливым магом, не способным в одиночку перевернуть ход истории.
— Я не хочу прожить в своё удовольствие всего лишь десять лет.
Иан посмотрел на палатку, сквозь ткань которой просвечивал силуэт девушки, заворачивающейся в одеяло.
— Была не была!
Обновлено: 12.07.2026