Шум драки внизу, разумеется, долетел и до Иана с его спутниками на втором этаже. Он, укутавшись в толстую зимнюю одежду, держал в руках чашку горячего чая и лениво дул на неё.
— Вот так веселье, — пробормотал он.
— Мы не вмешаемся? — спросила Нивалис.
— Добрая госпожа рыцарь уже взяла всё в свои руки. Нам не нужно.
Внизу Вольтер с мрачным лицом сдерживал ярость.
— Я всего лишь хотел с ней немного поиграть. Достаточно, или нет?
— Злодеи не заслуживают права голоса, — Лика взмахнула мечом.
События прошлого научили её не терпеть зло. Её доброта не приносила плодов. Лишь насилие и абсолютная сила могли заставить злодеев бояться.
【Святой Свет Осуждения】
Над головой Вольтера сгустился меч из святого света. Он попытался увернуться, но обнаружил, что меч следует за ним.
Усиливающееся сияние несло в себе смертельную угрозу, но краем глаза он вдруг заметил кое-что.
— Ха-ха-ха-ха! — он рассмеялся и, схватив дрожащую девочку, под крики ужаса поднял её над головой. — Давай, святой рыцарь, опусти свой меч.
Лика нахмурилась. Она не ожидала, что Вольтер окажется таким подлым.
— Н-нет! Госпожа рыцарь, пожалуйста, не трогайте её! — хозяйка, рыдая, умоляла Вольтера. — Я могу заменить её, господин. Она ещё маленькая, пожалуйста, не трогайте её.
— Ты не понимаешь, что если бы я не вмешалась, твою дочь бы обесчестили? — сказала Лика, и святой меч стал ещё ярче.
— Но… это лучше, чем смерть…
Лику это вывело из себя. Это напомнило ей о её собственной слабости, когда ей приходилось унижаться, чтобы выжить. Но если бы не тот выбор, не было бы и её нынешней.
— Отдай её, и я тебя не трону.
— Ха-ха-ха-ха! А где твоя гарантия? В этом мече над моей головой? — спросил Вольтер и схватил девочку за тонкую шею. — Убери этот меч, или я покажу тебе, как можно заставить человека страдать.
Лика холодно фыркнула и, махнув рукой, развеяла святой меч.
— Отпусти её, или я убью тебя любой ценой.
— Если сможешь.
Вольтер отпустил девочку. Он не боялся этой женщины, но не хотел тратить на неё силы и отвлекаться от главного.
Ради какой-то девчонки — не стоило.
— Хозяйка, одну комнату.
Лика, видя это, больше не стала вмешиваться. Хотя ей и очень хотелось прикончить этого ублюдка, но его уровень был не ниже её, и если они начнут драться в полную силу, то разнесут весь городок.
К тому же, Белоснежка ждала, когда она принесёт ей то, что нужно. Этот человек, скорее всего, тоже пришёл сюда за материнским свитком. Убить его можно будет и в тундре.
Вольтер думал примерно так же, но его мысли были более грязными. Сильный святой рыцарь… это ведь гораздо интереснее, чем какая-то тощая девчонка.
Святую он уже попробовал, теперь очередь за святым рыцарем.
И ещё одно. Он почувствовал наверху слабую магическую волну. Хотя она и была хорошо скрыта, но его талант не обманешь.
Сила была немаленькая. Неизвестно, друг это или враг.
Одного Рыцаря Священного Сияния он не боялся, но если появится ещё один такой же сильный противник, то ему, скорее всего, придётся несладко.
Хозяйка дрожащей рукой достала из-под стола ключ и протянула его Лике, нерешительно протянув другую руку.
— Пятнадцать серебряных.
«Как дорого!» — Лика с неохотой отсчитала пятнадцать серебряных монет, взяла ключ и пошла наверх.
Это была единственная гостиница в городке. Вольтеру и его людям пришлось бы остаться здесь, или же выйти на улицу, навстречу снежной буре.
— Хозяйка, мы берём все оставшиеся комнаты. Скидку сделаете? — спросил Инс.
— Г-господин, проходите. Денег не надо.
Она с натянутой улыбкой положила на стол связку ключей. Вольтер рассмеялся. Вот она, человеческая натура.
...
Под действием ментального восприятия магический круг в руках Иана тихо растаял.
— Не поможешь? — спросила Нивалис.
— Нет необходимости. Меньше проблем.
Хозяйка запросила с них по одной серебряной монете за комнату, а с Лики — пятнадцать. Очевидно, она включила в её счёт и плату за Вольтера и его людей.
«Эта женщина даже не торгуется?»
Лика, обладавшая острым слухом, конечно, всё поняла. Её нога, уже занесённая на ступеньку, замерла. Рука невольно сжалась в кулак, но тут же расслабилась.
«Ладно, привыкла».
Она пошла наверх, и под её ногами треснули доски.
...
Вольтер, расправив плечи, встал. Его мышцы вздулись. Теперь ему никто не помешает.
Инс, предвидя действия своего командира, перелистнул страницу книги, и тело хозяйки сковало. В её глазах застыл ужас.
— Ту девчонку я не трону. Ты её заменишь. Пусть смотрит. Как раз пора учиться.
...
Наверху комната Лики была слева от Иана. Вечером, когда Вольтер поднялся, он вошёл в комнату справа от него, и оттуда снова послышался шум. Иану пришлось поставить звуконепроницаемый барьер, чтобы уснуть.
Заодно он поставил такой же и в комнате Нивалис. Не стоит осквернять чистую душу эльфийки такими вещами.
А Быкоголовый и Лошадиная Морда… давно уже спали как убитые, и их храп разносился по всей гостинице.
...
На следующее утро, когда Иан спустился, он почувствовал странную атмосферу. При звуке его шагов на него устремились несколько пар глаз.
Лика, Вольтер, его люди, а также Быкоголовый, Лошадиная Морда и Нивалис.
Лика сидела одна, Вольтер и его люди — вместе. Быкоголовый заслонял собой Нивалис и вместе с Лошадиной Мордой с опаской смотрел на Вольтера.
— Похоже, это ваш предводитель. Доброе утро, брат, — сказал Вольтер.
— Доброе утро.
Иан поднял руку и, подойдя к Быкоголовому и Лошадиной Морде, спросил:
— Что случилось?
— Кто-то приставал к маленькой ледышке. Я его ударил, — Быкоголовый указал на лежащего у ног Вольтера мужчину.
Половина его головы была вдавлена. Он был мёртв.
— Брат, твой человек ударил моего. Что скажешь? — Вольтер не обращал внимания на лежащего у его ног. Он даже отшвырнул его подальше.
Закон джунглей. Сильный унижает слабого. Таков был закон отряда Серых Зверей. Умер — значит, был слаб.
— Да что тут такого? Умер человек. У тебя такая большая компания, неужели ты из-за этого переживаешь? — Иан с улыбкой покачал головой и посмотрел на Нивалис. — С тобой всё в порядке?
— Да. Тот человек сказал, что покажет мне большой гриб, а потом Быкоголовый его ударил.
Нивалис склонила голову набок. Она так и не поняла, что произошло.
— Кхм, ничего. Впредь не слушай незнакомцев, хорошо?
— О, — она растерянно кивнула.
Вольтер, видя, что его игнорируют, помрачнел.
— Эй, брат, ты кто такой?
— А ты кто такой?
— Отряд Серых Зверей, командир Вольтер.
— Командир Вольтер, наслышан, — небрежно бросил Иан. — Авантюрист, Ланс.
— Ланс? — Вольтер порылся в памяти.
За столько лет он повидал немало сильных людей, но имени Ланс он не слышал. С такой силой этот человек не мог быть безызвестным. Значит, есть только одно объяснение.
— Брат, ты нечестен. Зачем скрываться?
— Эх, а я-то думал, командир Вольтер — честный человек.
Обновлено: 12.07.2026