Глава 15 — Глава 15

Взглянув на спину Джулиана, Шульва продолжил: — Не могу сказать, что граф Ноарт полностью на стороне леди Рози… но по крайней мере он гарантировал бы её минимальную безопасность. По крайней мере, я так думаю. — Хм. В памяти Джулиана, конечно, не было графа Калибана Ноарта. Поэтому без особых чувств он пробормотал: — Почему этот старик не на стороне Рози? — Граф Ноарт очень холоден и ни с кем не солидаризируется безоговорочно. И… Шульва закатил глаза, прежде чем добавить: — Граф Ноарт не любит Храм. Поэтому он может испытывать некоторое отвращение к леди Рози, обладающей божественной силой. — Что? Это всего лишь предположение. Ты же не слышал этого прямо от того старика. — Но это разумное предположение. Прежний Джулиан тоже не выставлял леди Рози перед графом. Шульва снова тяжело вздохнул, будто земля ушла у него из-под ног. — В любом случае, даже такой человек, как граф Ноарт, вызывает беспокойство. Леди Рози никогда раньше не присутствовала на собрании… Все будут жаждать проглотить её, верно? — Тогда тебе следует пойти с ней. — Я не могу. Только те, у кого есть герб семьи Ноарт, могут войти на собрание. Джулиан снова фыркнул. Затем, снова опираясь на костыли, он сделал шаг за шагом. Образ беспомощно плачущей Рози застрял у него в голове. — Хмф. Джулиан тихо пробормотал себе под нос. — Малышка, наверное, снова захочет меня увидеть сегодня. **** Ежемесячное собрание, проводимое вечером 1-го числа каждого месяца. Изначально это было местом, куда допускались только те, кто носил герб семьи Ноарт. Перед главой семьи Калибаном и другими членами семьи они представляли свои достижения и решали важные вопросы. Калибан, если не было непреодолимых обстоятельств, всегда посещал ежемесячные собрания. «Но сегодня всё иначе», — подумал про себя Мурлок с хитрой улыбкой. — Мой отец не явится. Вестей по-прежнему не было. Помимо Теппана, говорили, что ему не удалось добраться до крупных городов на материке. — Рози, эта высокомерная девчонка, до сих пор не отдала свои деньги. Однако Мурлок слышал слухи, что лейтенант Джулиана Шульва ликвидирует всё в наличные. Он утверждал, что это потому, что они планировали инвестировать всё в одно место. Несколько дней подряд эта же фраза повторялась. Трое братьев и сестёр, приглядывавшихся к деньгам племянника, завершили переговоры до ежемесячного собрания. Если никто из них не сможет заявить права на деньги к сегодняшнему дню, они разделят их между собой. Убедить маленькую девочку, оказывая на нее давление с помощью «решения семьи», было несложной задачей. — Поскольку они уже всё ликвидировали, разделить будет легко. Мурлок улыбнулся, скрестив руки. Вскоре его братья и сёстры с похожими лицами один за другим вошли в зал заседаний. Все, вероятно, думали одно и то же, так что исход этого собрания будет простым и приятным. Затем маленькая девочка вошла одна. — Здравствуйте. Девочка с серебряными волосами ярко улыбалась. — Я Рози Ноарт. Мурлок нахмурился. Он впервые видел Рози так близко. — Возможно, мне кое-чего не хватает, так как это мой первый раз на собрании. Прошу вашей доброй помощи. Её тело было маленьким, но глаза острыми. Она улыбалась так мило, что это казалось почти невозможным. Её платье было достаточно нарядным и старинным, со сверкающими украшениями. Несмотря на то что это был её первый раз в зале заседаний, всё казалось таким естественным. — Я думал, она будет дрожать, напуганная атмосферой… но она спокойнее, чем ожидалось? И говорит чётко? На мгновение в голове Мурлока промелькнула мысль. «Неужели она притворяется глупой, затягивая время?.. Неужели она пыталась убедиться, что мы не сможем предпринять никаких действий до ежемесячного собрания?» Однако это подозрение быстро исчезло. Она выросла, брошенная в Храме, неграмотный ребёнок. Это не то, о чём она могла бы подумать. — Что ж, даже если это так… Мурлок подавил своё беспокойство и поднял подбородок. «В конце концов, результат не изменится». Мурлок великодушно улыбнулся Рози. «Как я отношусь к такой низкородной ученице, не имеет значения. Мой отец ненавидит Храм, так что даже если он вернётся, он не будет возиться с тем, что уже сделано». Это была его последняя улыбка, обращённая к племяннику, которого вскоре прогонят без гроша. **** — Что нам делать? Перед входом в зал заседаний. Шульва тревожно прошептал у входа в зал заседаний. — До сих пор нет связи из коммуникационного туннеля. Шульва вздохнул, пробормотав: — Я надеялся на сообщение, чтобы отложить ежемесячное собрание… — Всё в порядке, — успокоила я Шульву, говоря спокойно. — Хорошо, если они придут, но мы уже подготовились на случай, если они не придут. — Верно… Шульва мрачно ответил. — 1.37 триллиона золотых величественно превратились в пыль… благодаря этому Башня Магии, возможно, избежала банкротства, но вместо этого мы стоим перед банкротством… — Банкротство? Цена упала, но мы всё ещё продаём мана-камни. В любом случае, иди скорее к Джулиану. Изначально Шульва всегда был рядом с Джулианом. Однако он последовал за мной сюда, получив разрешение от Джулиана, беспокоясь о собрании. Что ж, кроме беспокойства, он был не очень полезен. — Ха, когда они узнают об инвестициях в мана-камни, все запаникуют. Ежемесячное собрание — страшное место. Они легко могут сфабриковать преступление и изгнать леди Рози. — Не волнуйся так сильно, Шульва. Такое беспокойство вредно для здоровья. Тебе следует жить долго. Конечно, у меня была своя уверенность. «Если дедушка получил моё письмо, он определённо придёт до того, как это собрание закончится». Так что бояться этого собрания не было нужды. Бросив последний взгляд на Шульву, который не мог сделать шаг вперёд, я вошла в зал заседаний. «Хм». Родственники, жившие в графском поместье, сидели в ряд. Все они были людьми, надеявшимися, что у Джулиана и меня ничего не получится. Одна мысль об этом вызывала гнев, и дрожь пробегала по спине. — Здравствуйте. Всё же я ярко улыбнулась. — Я Рози Ноарт. До возвращения я никогда не произносила бы это имя вслух. Я всегда чувствовала себя недостойной его. «Но я больше не могу так думать». Презрение, насмешки и взгляды, казалось, видевшие во мне добычу, обрушились на меня. Сам факт того, что я несу кровь, которую ненавидел дедушка, ставил меня на самую нижнюю ступень иерархии в этой комнате. — Честно говоря, я понимаю, почему отец сделал Джулиана своим наследником. Хотя мы говорим такие вещи, как «у него кровь слуги» или «он парнишка мясника»… но отец изначально не был дворянином. Его статус был ещё ниже. В прошлый раз я подслушала этот разговор, проходя по коридору. — Но Рози другая. У неё есть божественная сила. Это значит, что у неё кровь священника. Отец был бы гораздо менее терпим к крови Храма, чем к крови слуги! Я сделала глубокий вдох и села. Собрание началось немедленно. Несколько пунктов повестки дня, не связанных со мной, быстро прошли. И затем… — Теперь последний пункт повестки дня. Мой дядя Мурлок неспешно объявил. — Я слышал, что Джулиан передал все свои активы своей младшей сестре. Я сглотнула и тайно сжала край платья. — Это богатство семьи Ноарт, и доверять его двенадцатилетке, которая ничего не знает, — это чрезмерная сумма денег. Поскольку эти деньги носят имя Ноарт, мы, как члены семьи, не можем просто позволить им безрассудно уйти в мир. Мурлок осклабился, обнажив зубы. — Сначала старейшины семьи будут управлять ими должным образом… Вот она, эта фраза! — После инвестирования в подходящие места, они будут возвращены Рози Ноарт, когда она достигнет совершеннолетия… Фраза, в которую никогда нельзя верить! «Управлять должным образом и инвестировать в хорошее место, а потом вернуть»… Я молча уставилась на Мурлока. — Мы выслушаем мнения членов семьи. Мурлок уверенно предложил. — И решение будет принято большинством голосов. Вау, я ожидала этого, но это действительно подло!