Глава 98: Перепончатое крыло
Окраина Каланфора, пустошь.
«Хух… хух…»
Редкая трава и мелкие камни по обе стороны дороги стремительно проносились назад.
Шенан тяжело дышал, размахивая руками.
Легкий латный доспех терся о кольчугу под ним, издавая звонкий металлический лязг; рюкзак за спиной подпрыгивал в такт его быстрому бегу, и из него доносились глухие, беспорядочные звуки.
В голове не было никаких лишних мыслей.
Странный гриб, точь-в-точь как в логове гоблиноидов, внезапно изменившееся отношение Фрогана, его мгновенно вспыхнувшая и угасшая мощная аура, и необъяснимое решение пойти в город…
Все это привело к тому, что Шенан, который уже догадывался, кого преследует варвар, услышав его приказ бежать в противоположном направлении, без малейшего колебания бросился наутек.
С огромной вероятностью, тот таинственный враг, за которым могущественный варвар сверхъестественного уровня гнался через полконтинента, от далекого севера до городка Речная Долина, сейчас скрывался в Каланфоре, где он уже успел побывать.
«Кто же это?!»
Пот стекал по его щекам, падая на землю и разлетаясь мелкими прозрачными брызгами.
«Жрец в судейской мантии из храма бога солнца, или тот старый могильщик, живущий на окраине?»
Или, может быть, какой-то незнакомец в городе, которого он еще не встречал? Сумбурные мысли, вызванные внезапно изменившейся ситуацией, сплетались в его голове в тугой клубок.
Но шаги его становились все быстрее и быстрее.
В битве такого уровня, с его нынешней силой, оказаться рядом — означало верную смерть.
Фроган дал ему двадцать минут.
И он надеялся лишь использовать это короткое время, чтобы убежать как можно дальше.
Чтобы его не задела остаточная волна битвы…
«БУМ!!!»
Ослепительный белый свет внезапно вспыхнул за его спиной.
Окрестности, уже полностью погрузившиеся в ночную тьму, в одно мгновение осветились, как днем.
Шенан даже смог разглядеть в траве неподалеку суслика, который в панике спасался бегством.
Он инстинктивно обернулся и бросил взгляд назад.
«Твою ж мать!»
На далеком, смутном горизонте, на фоне едва различимых очертаний зданий Каланфора, виднелся огромный, сияющий, раскаленный шар света, похожий на миниатюрное солнце!
Яркий золотой свет, источающий ауру порядка и ярости, осветил почти половину ночного неба.
Даже яркие звезды на небосводе померкли, оставив лишь редкие огоньки.
А под шаром света, упорядоченные, стройные ряды зданий, под сиянием священного света, постепенно таяли и плавились.
«Вы что, гриб-облако устроили?!»
Шенан был в шоке. Он опустил голову и побежал еще быстрее.
И только в этот момент до него донеслась горячая волна воздуха, несущая с собой обжигающий ветер и глубокий волчий вой, ударив его в спину.
«Фш-ш-ш!»
Волосы на голове яростно взметнулись, кожа на затылке ощутила слабое жжение.
Воздух, до этого свежий, внезапно стал мутным.
Темно-фиолетовый туман, пропитанный запахом тления, заполнил все вокруг.
Это были споры грибницы, принесенные ветром издалека.
Шенан инстинктивно хотел задержать дыхание, чтобы не впустить эти мелкие частицы, которые явно не сулили ничего хорошего, в свои легкие. Но, находясь в состоянии интенсивной физической нагрузки, он не мог долго обходиться без воздуха.
Продержавшись всего две секунды, он невольно открыл рот и принялся жадно глотать воздух.
В такой ситуации было уже не до предосторожностей.
Нужно было просто бежать как можно дальше.
Выжить в этой заварушке было важнее, чем беспокоиться о будущем.
К счастью, возможно, из-за большого расстояния, которое значительно ослабило губительную силу спор, с его нынешним телосложением, даже вдохнув их немалое количество, он, вероятно, отделался бы лишь парой дней чихания.
«Щелк!»
Камушек, катившийся по земле, был с силой вдавлен в грязь тяжелым кожаным сапогом, опустившимся сверху.
Шенан изо всех сил переставлял ноги.
Постепенно угасающее за спиной сияние, все более громкий и свирепый вой волка, и сгущающийся в воздухе фиолетовый туман, словно вестники смерти, подгоняли его инстинкт выживания.
А перед лицом опасной энергетической волны, идущей из Каланфора, животные, обычно скрывавшиеся под покровом ночи, тоже показались, спасаясь бегством.
Ушастые зайцы, морские свинки, койоты…
Казалось, они на время забыли о своих отношениях хищника и жертвы и с криками неслись по грязи и траве.
Над головой, смешиваясь с мучительным воем, раздался слабый взмах крыльев.
Словно терпящий крушение планер, размытая в ночной тьме фигура, неуверенно качаясь, по странной дуге рухнула в десяти метрах впереди Шенан.
«Бум!»
Поднялась пыль.
Пронзительный, высокочастотный вой резанул по ушам, в воздухе внезапно распространился едкий запах серы.
Это был свирепый монстр с двумя крыльями на спине.
На его вытянутой морде, похожей на череп козла, горела пара вертикальных зрачков, излучающих в ночной тьме алый, кровавый свет; из пасти, полной острых, как бритва, зубов, вырывался рев и клубы коричнево-зеленого серного дыма.
Ростом около четырех футов, его сгорбленное, худое тело было защищено парой огромных крыльев с толстыми, прочными перепонками. Острые, как крючья, костяные шипы росли от самой макушки до кончика длинного хвоста и сейчас, из-за возбуждения их хозяина, яростно дрожали, готовые, казалось, в следующую секунду сорваться с тела и полететь вперед.
Шипастый дьявол.
Низший монстр из Ада, один из самых распространенных видов дьяволов в глазах мира.
У него не было такого высокого интеллекта, как у «герцогов» и «великих герцогов», повелителей Девяти Кругов; Его сила также значительно уступала высшим дьяволам, таким как «суккубы» или «дьяволы глубин».
В иерархии Ада он стоял всего на одну ступень выше самого низшего звена — лемуров.
Поэтому в огромных и чрезвычайно опасных легионах Преисподней они обычно выступали в роли «связных» или «разведчиков».
Но если из-за этого отнестись к нему с пренебрежением, то дюжина с лишним его острых, как сталь, костяных шипов на спине преподаст вам жестокий урок.
Хотя и тот, и другой были «низшими» монстрами, опасность, исходящая от шипастого дьявола и гоблина, была несоизмерима.
В конце концов, среда обитания первого — это легендарные «Девять Кругов Ада», где, казалось, даже воздух пропитан злом.
В большинстве мест там обычный человек не прожил бы и двух минут, умерев от чрезвычайно суровых условий и многочисленных монстров, бродящих по пустошам.
То, что «Шипастый дьявол» смог в таких условиях размножиться и стать одним из самых многочисленных видов дьяволов в Аду, уже говорило о его силе.
Если судить по «уровню вызова», отражающему среднюю опасность вида: Уровень вызова обычного гоблина — 0.25 (1/4). Его подвид, хобгоблин, не имеющий профессии и особых навыков, — 0.5 (1/2). Самый сильный в расе гоблиноидов, разорвавший на куски бесчисленное множество авантюристов низкого уровня, багбир, — ровно «1».
А уровень вызова шипастого дьявола — 2.
Обновлено: 19.01.2026