Глава 71 — Глава 71 Дело

Глава 71: Дело Амонатор, Владыка Порядка и Договоров, Древний Бог Солнца. Во многих случаях те, чьи познания в теологии были поверхностны, часто ошибались в определении его мировоззрения из-за того, что он олицетворял солнце — символ «жизненной силы» и «теплой надежды». Они ошибочно полагали, что он, подобно Латандеру, [Владыке Зари], или Тиру, [Богу Справедливости], был божеством активным и склоняющимся к добру. На самом деле это было не так. Подобно красному солнцу, медленно поднимающемуся над горизонтом, он не стремился одарить своим светом кого-то конкретного. Он лишь следовал правилам, установленным с самого сотворения мира, заставляя солнце всходить каждый день. Обещания исполняются, законы соблюдаются, порядок функционирует. Таково было его учение. Исходя из этого, последователи Амонатора часто выступали в роли свидетелей при заключении различных договоров или становились гарантами клятв. За исключением крупных праздников, таких как «Праздник Середины Лета» или «Щитомитье», вы вряд ли увидели бы, как последователи этого бога, подобно приверженцам учения [Слепого Владыки], помогают страждущим в трущобах. Во многих крупных городах в храмах бога солнца чаще всего можно было встретить блестящих, роскошно одетых торговцев и аристократов. Конечно, из-за специфики его божественных обязанностей, фермеры в полях также часто молились ему о ясной погоде. Вот только эти простые и трудолюбивые люди редко были преданными последователями какого-то одного божества. Когда случалась засуха, они молили Истишию, [Владыку Воды], чтобы та немного умерила свой изменчивый, как вода, нрав и ниспослала им дожди. Во время сбора урожая они возносили молитвы Шонтии, [Великой Матери] и [Богине Зерна], дарующей рост всему живому. Тяжелый труд и непомерные налоги не оставляли фермерам возможности привести себя в порядок и посетить храм бога солнца для полноценного богослужения. С того самого вечера много лет назад, когда небо и земля потемнели, бог солнца Амонатор из-за различных явных и скрытых причин оказался незримо отделен от самой многочисленной группы населения этого континента — «крестьян». А к каким последствиям это может привести для бога, нуждающегося в огромной поддержке веры, нетрудно себе представить… Щелк. Тяжелый кожаный сапог, испачканный в придорожной грязи, с глухим стуком опустился на безупречно чистую серо-белую плитку. Шенан глубоко вздохнул. Незнакомый, глубокий и таинственный аромат, витавший в воздухе, и окружающая тихая и торжественная обстановка заставили его самого успокоиться. К этому моменту они, под руководством монахини, уже устроили Джеффа в церкви. Благодаря связям с офицером правопорядка, ему здесь было безопаснее, чем снаружи, и он мог использовать силу божества для подавления остаточной негативной энергии в теле. Рядом с ним халфлинг Альтон, вопреки своей обычной восторженности, выглядел несколько скучающим. Прогуливаясь по просторному и чистому коридору церкви, он лишь бесцельно подбрасывал в руке монету и, уставившись в пустоту, о чем-то думал. Увидев, что вокруг никого нет, Шенан, немного собравшись с мыслями, тихо задал ему вопрос, который его мучил: «Только что, когда тот жрец лечил Джеффа, у тебя было странное выражение лица». «Что-то не так?» Услышав это, Альтон покачал головой и, не скрывая, прямо сказал: «Из-за специфики их веры, жрецы бога солнца владеют одним из самых сильных на всем континенте видов божественного Святого Света, изгоняющего силу нежити». Именно поэтому халфлинг ранее был так уверен, что Джеффа можно будет полностью излечить. Но только что добродушный с виду жрец ясно сказал, что искоренить зло до конца невозможно. По опыту Альтона, в таких случаях могло быть только две причины: «Первая, как и сказал жрец, в теле Джеффа не просто сила нежити, а какая-то негативная энергия более высокого уровня». «Вторая же причина…» На полуслове халфлинг внезапно замолчал. Его взгляд скользнул поверх подброшенной монеты и остановился на золотой эмблеме солнца на стене коридора, отбрасывающей блики в лучах утреннего света. На его лице промелькнуло сомнение. «Какая?» Настойчиво спросил Шенан. Не успел он дождаться ответа, как из-за угла коридора послышались шаги. Они мгновенно замолчали. Приближался Ингрэм. Он все еще был в форме офицера, но его светлые волосы до плеч, вчера вечером растрепанные дождем, казалось, за это время были приведены в порядок и снова аккуратно причесаны. «Ну как, Джефф в порядке?» Ингрэм быстро подошел к ним. «Вроде да». Шенан слегка кивнул. «Только что обсуждал с нами, хватит ли ему денег на пенсию, если он продаст караван и добавит сбережения». «Думаю, беспокоиться не о чем». «Это хорошо». Офицер правопорядка с облегчением вздохнул, но тут же его лицо стало серьезным. «Это мое упущение, я не смог вовремя поймать преступника». «Теперь, когда с Джеффом такое случилось, ваше задание прервано, я…» Не успел он договорить, как сзади послышались торопливые шаги. Подбежал запыхавшийся стражник. Вытянувшись по стойке смирно, он, тяжело дыша, доложил: «Сэр, тут… тут такое дело!» Это были не следы Тима, ставшего нежитью. А другое, возможно, связанное с ним, и такое же странное дело. «Вчера вечером я немного выпил, и когда возвращался домой из таверны "Полный кошель золота"…» Говорил лысеющий мужчина с небольшим животом. «Господин, вы же знаете, я обычно не хожу в такие места, но…» «Время ограничено, давайте побыстрее». Спокойно поторопил его Ингрэм. «Да-да!» Лысеющий мужчина закивал и продолжил. «В тот день я не заметил, как пролетело время, и когда вышел из таверны, уже стемнело. Боясь, что дома будут волноваться, я решил срезать путь через кладбище». «И тут я услышал странные звуки, вроде как свист? И еще какой-то скрежет». «Набравшись пьяной храбрости, я заглянул внутрь. Среди могил смутно виднелось множество человеческих фигур». «Меня тут же прошиб холодный пот, и я бегом домой». «Сегодня, как только проснулся, сразу пришел к вам с докладом». «Хорошо, я понял». Стражник за его спиной записывал детали, а Ингрэм с серьезным видом похлопал лысеющего мужчину по плечу. «Вы можете идти, остальным займемся мы». Шенан стоял в стороне и молча слушал. На его лице не дрогнул ни один мускул, но в душе уже зародилось смутное предположение. Кладбище, человеческие фигуры, «скрежет» — он почти мгновенно связал это с одним из самых распространенных видов нежити. Но… Могло ли это быть связано с Тимом?